Das Erbe der Drachen – Licht und Schatten

[align=justify][font='Tahoma, Arial, Helvetica, sans-serif']Hallo, ihr drei! Ich will mal auf eure Kommis eingehen, auch wenn das Kapitel noch nicht fertig ist - das erste von allen seit November veröffentlichten, das nicht im November geschrieben wurde. Und auch es ist nicht fertig, weil da noch eine Lücke klafft - die aber unter Umständen dazu beitragen könnte, dass ich das Kapitel noch teilen werde.
Wie dem auch sei, ich hoffe, dass es spätestens am Wochenende so weit sein wird. ^^

@Almarik: Vergiss nicht die Bindungs Saras zu Suicune - und Sui ist ein Wasserpokémon, hat damit Vorteile gegenüber Feuer und vor allem - hat sie eine starke Verbindung zu Ho-oh, von dem ja alles ausging. Und es ist eigentlich davon auszugehen, dass Sara nicht besonders glücklich darüber gewesen wäre, wenn Lorblatt etwas geschehen wäre.
Und der Feuerwirbel war nun mal so stark, weil Ho-oh ihn verstärkt hat.

@ aiguL: Ho-oh an sich hat ja keinen wirklichen freien Willen, er wird von Arceus gesteuert. Von daher trachtet nicht Ho-oh Maj nach dem Leben, sondern der wahnsinnige Arceus - und der aus Selbsterhaltungstrieb, wovon ableitbar ist, dass er Maj als Bedrohung sieht. ^^
Maj hat nur in dieser Situation so gehandelt, da Solniza erwähnt wurde - eigentlich wollte ich so auch zeigen, wie sie die Abwesenheit der Sonnenkatze verkraftet, nämlich nicht besonders. Daher auch diese Überreaktion, das ist nichts, das immer so sein wird.
Das mit den Anführungszeichen ... scheinbar hat das BB nicht das Kursive meines Word-Dokuments übernommen, obwohl ich den Text im Editor-Modus eingefügt habe. Jedenfalls habe ich diese Sache ausgemerzt, denn bei einem erneuten Einfügen hat es problemlos funktioniert.

@ MewFoli: Das Meiden von Feuer muss ja auch nur so lange aufrecht erhalten werden, bis Solniza wieder zurück ist, von daher stell das Problem mit dem Trainieren keine gar zu große Hürde da. Aber was Maj erst machen wird, wenn die Sonnenkatze zurück ist ...? Tja, das wird sich noch zeigen.
Ja, wie schon zu Almarik gesagt - es darf nicht vergessen werden, wer Sara ist, nämlich Suicunes Partnerin. Suicune wiederum ist vom Typ Wasser und hat eine starke Verbindung zu Ho-oh (und ist war auch noch in der Nähe). Von daher nicht unlogisch, sondern wie so oft ein interessanter Aspekt der Legendären, wie ich hoffe.
Danke jedenfalls für die Fehlerauflistung. ^^

Der Titel "Prima inter pares" ist lateinisch und bedeutet "Erste unter Gleichen". Abgeleitet habe ich das von Augustus, dem ersten (wenn auch inoffizellen) Kaiser des antiken römischen Reiches, der sich als "Primus inter pares", also als "Erster unter Gleichen" bezeichnet hat. Man bemerkt hier sehr schön den Widerspruch - denn unter Gleichen kann es keinen Ersten geben, sonst wären nicht alle gleich.
Oh, und ich entschuldige mich für die Länge, das Kapitel hat 5.857 Wörter, acht Word-Seiten. Sprich, eine Trennung hätte Sinn gemacht, aber leider fand ich keine geeignete Stelle, da ansonsten ein Kapitel sehr kurz für meine Verhältnisse ausgefallen wäre. Dafür kann ich eines versprechen: Im nächsten Kapitel wird es nicht mehr um den Wettbewerb gehen.

[align=justify]„Damit also kommen wir zur dritten Runde, die auch schon die entscheidende sein wird, da wir zwei Bänder vergeben werden!“ Beinahe fanatisch klang die Stimme der Moderatorin, während ich seufzend Wissenschaftliche Nachrichten einpackte. Nicht war ich dazu gekommen, einen vielversprechenden Artikel über jüngst entdeckte Mutationen von verschiedenen Pokémon-Arten zu studieren – es schien, als ob immer mehr Geschöpfe ein leicht gelocktes Fell aufwiesen. Woher diese seltsamen Veränderungen aber kamen, und was sie für einen Effekt hatten, war der Forschung jedoch noch nicht bekannt, obgleich sich bereits viele namhafte Wissenschaftler mit diesem Thema auseinandersetzten.
Nun starrte ich hinab zur Bühne, in deren Mitte die Moderatorin stand und scheinbar vor Enthusiasmus sprühte. „Wir werden heute also gleich zwei Sieger küren dürfen, die sich anschließend in einem finalen Doppelkampf messen werden, um ihre wunderschönen Attacken vorführen zu können!“ Laut lachte die Grüngekleidete in ihr Mikrofon, bevor sie fortsetzte: „Aber was rede ich hier so lange? Lieber sollten wir die Kämpfe beginnen lassen, um auch die wunderschönen Attacken sehen zu können!“
Ich seufzte ob dieser Worte nur. Warum die Frau auch ständig von „wunderschönen Attacken“ sprechen musste? Beinahe war ich versucht, meine Zeitschrift wieder zur Hand zu nehmen und mich im Gebiet der mutierten Pokémon-Felle zu vertiefen.
Glücklicherweise trat die Braunhaarige aber schon vom Kampffeld und stellte sich neben den Tisch der Jury, um Platz für die beiden Koordinatoren zu lassen – die sogleich auf die Bühne kamen.
Auf der einen Seite stand natürlich Sara, die ihren Pokéball fest umklammert hielt. Aus der Entfernung wirkte sie äußerst entschlossen, sodass ich mich fragte, ob Suicune ihre Pfoten im Spiel hatte. Allerdings konnte ich nicht erkennen, ob das Mal auf der Handfläche der Blauhaarigen leuchtete.
Ihr Gegner schien fehl am Platz zu sein – eher wie ein Sommertourist als wie ein Koordinator wirkte er, denn er trug kurze Hosen, dazu lederne Sandalen und ein leichtes Hemd. Seine Augen waren außerdem von einer Sonnenbrille verdeckt; die hellblonden Haare trug der etwa Dreizehnjährige kurz geschnitten, allerdings schien er auf Mittel wie Haargel zu verzichten. Wie schön, dachte ich – endlich einmal ein Koordinator, der nicht der Meinung war, dass die Haare in sämtliche Richtungen abzustehen hatten! Zu selten sah man so etwas.
Dieser außergewöhnliche Junge warf sogleich seinen Pokéball, da der Gong, der den Beginn des Kampfes anzeigte, just in diesem Moment erschallte. Aus dem roten Licht materialisierte sich eine braune Eule, die ungefähr so groß wie ihr Trainer war. Auf den relativ hellen Bauchfedern waren sechs schwarze Dreiecke, die nach unten gerichtet waren, zu erkennen; die Flügel waren dunkelbraun, doch ihre Farbe entsprach beinahe der der Musterung. Gelblich waren die recht stattlichen Krallen wie auch der spitze Schnabel, während die Schwanzfedern wie die Flügel gefärbt waren. Über den großen, runden Augen, deren Pupillen funkelnd rot waren, türmte sich das Gefieder zu einer Art Geweih auf, was auf dem Kopf eines Vogels seltsam anmutete – welchen Sinn es wohl bei der Evolution der Noctuh gehabt haben mochte?
Sara hatte natürlich ihren Stahlvogel gerufen, der seinen Gegner um wenige Zentimeter überragte. Im Sonnenlicht, denn es herrschte strahlend blauer Himmel, glänzte das metallene Gefieder Panzaerons hell auf. Einen schrillen Schrei stieß das graue Wesen auf, als er sich in die Höhe erhob; einen starken Kontrast ergab so das rote Innere der Flügel, was ein allgegenwärtiges Raunen im Publikum auslöste, das wiederum mich zum Seufzen brachte. Es handelte sich schließlich um ein ganz gewöhnliches Pokémon – dennoch hörte ich, wie jemand ganz in meiner Nähe „Wunderschön!“ flüsterte.
Ähnlich wie diese Person schien auch die Moderatorin zu denken, denn mit eben jenem Wort begann sie ihren ersten Kommentar zu dem Kampf: „Wunderschön, elegant stößt sich Panzaeron in den Himmel, und Noctuh fliegt ihm direkt hinterher! Werden wir einen echten Luftkampf zu sehen bekommen?“
Tatsächlich erhob sich auch die braune Eule, die aufgrund der ähnlichen Flügelspannweite in der Luft größer als der Stahlvogel wirkte – immerhin konnte man eine Entfernung nur schwer abschätzen, weshalb man auf die Proportionen vertrauen musste, die bei Panzaeron doch weiter auseinanderlagen. Dennoch schätze ich, dass der metallene Vogel einen Vorteil besaß, denn er konnte schneller fliegen. Hinzu kam außerdem, dass ihm die meisten Attacken Noctuhs kaum etwas ausmachen würden.
Nicht von diesen Gedanken aber schien der Koordinator, der wie ein Tourist wirkte, erfüllt zu sein – Konfusion befahl er seiner Eule, scheinbar ohne zu bedenken, dass die Attacke gegenüber einem Stahl-Typen nicht viel ausrichten konnte. Dennoch glänzten die roten Augen des braunen Vogels in bläulichem Licht auf, ähnlich, wie es Solnizas Augen beim Ausführen einer solchen Attacke zu tun pflegten. Dann umfing eine gleichfarbige Aura den stählernen Körper Panzaerons – seine Bewegungen schienen in der Luft erstarrt.
Sara aber rief mit so entschlossener Stimme, dass für mich kein Zweifel in Suicunes Einmischung bestand, ihrerseits einen Befehl: „Sternschauer!“
Mit augenscheinlicher Anstrengung öffnete Panzaeron seinen langen, grau glänzenden Schnabel – und sogleich spie das Pokémon verschiedenfarbige, leuchtende Sterne aus, in denen sich das Sonnenlicht ähnlich wie im Gefieder ihres Urhebers brach. Diese tanzenden, bunten Lichterflecken wiederum fielen auf den reflektierenden Körper des Stahlvogels, sodass sie auf ihm tanzten – ständig veränderte sich das Farbenspiel. Dies fand natürlich großen Anklang unter den Zuschauern – mich natürlich ausgenommen – wie auch bei der Moderatorin und der Jury. Dem Trainer Noctuhs nämlich wurden einige Punkte abgezogen.
„Wie schön!“, schwärmte die Grüngekleidete anschließend. „Gefährliche Geschosse fliegen da auf Noctuh zu, und Panzaeron nützt diese auch noch, um in wunderschönem“, schon wieder sprach sie dieses Wort aus, „Licht zu erscheinen.“
In einer direkten Linie hielten die bunten, obschon leicht durchsichtigen Sterne auf die Eule zu, die aber mit einigen schnellen Bewegungen ausweichen konnte. Dabei aber verlor sie die Konzentration, die nötig war, um Konfusion aufrecht zu erhalten – was sich natürlich nicht positiv auf den Punktestand ihres Trainers auswirkte.
Dieser wurde daraufhin scheinbar leicht nervös, da er in nicht einmal einer Minute ein knappes Viertel seiner Punkte verloren hatte. „Tackle“, rief der Blonde, seine Stimme aber zeugte bereits von Unsicherheit.
Die braune Eule schlug daraufhin ein paar Mal mit den Flügeln, um einige Meter weiter nach oben zu kommen, bevor sie die Schwingen wieder anlegte, um auf den Stahlvogel herabzustoßen. Diesem aber gelang es mit einem einzigen Schlagen seiner Fittiche, der ohnehin nicht besonders erfolgversprechenden gegnerischen Attacke auszuweichen.
„Stahlflügel!“, lautete daraufhin das Kommando der Blauhaarigen; noch immer konnte ich Suicunes Einfluss deutlich erkennen. Was bildete sich diese Raubkatze nur ein? Bei der nächsten Gelegenheit, so schwor ich mir, würde ich die Tochter des Nordwindes auf diese Unart ansprechen. Verscherzen konnte ich es mir ohnehin nicht mehr mit ihr, denn das hatte ich bereits vollbracht.
In noch gleißenderem Licht, da es sich nun nicht nur um Widerschein handelte, leuchteten die Schwingen Panzaerons nun auf. Ein lautes Krächzen stieß der große Vogel aus, bevor er wenige Male mit den Flügeln schlug und sich so auf seinen Gegner zubewegte. Dieser flatterte entsetzt, versuchte, den scharfen, leuchtenden Rändern zu entkommen – und schaffte es beinahe. Wenige Federn musste die Eule dennoch lassen, ebenso verlor sein Trainer wertvolle Punkte, sodass die Leiste nun nur mehr bis zur Hälfte aufgefüllt war. Sara hingegen hatte noch den vollen Punktestand – unglaublich war es, wie sehr sie den Kampf dominierte. Wenn auch mit Suicunes Hilfe, wie ich nicht vergaß. Ständig diese Raubkatze! Dabei hatte sie doch noch recht freundlich bei der ersten Begegnung gewirkt. Allerdings hatte ich da auch noch nicht mit ihr gesprochen.
„Nur mehr drei Minuten verbleiben!“, rief da die Moderatorin mit begeisterter Stimme aus, „aber es hat sich bereits eine Favoritin eindrucksvoll in diesem Luftkampf abgesetzt. Die Frage, ob es ihr möglich ist, diesen Vorsprung zu halten oder gar Noctuh ausschalten kann, stellt sich dennoch. Denn wer weiß, was in dieser Zeit noch alles passieren kann! Sekunden können in einem Wettbewerb entscheidend sein, vergessen Sie das nicht, verehrte Zuschauer!“
Anscheinend wurden beide Koordinatoren von diesen Worten angespornt – denn kaum hatte die Braunhaarige ihren Kommentar beendet, riefen sie ihren Kämpfern in der Luft bereits die nächsten Befehle zu. Schnabel befahlen sie im exakt gleichen Moment. Die beiden Vögel, die nun kaum zwei Meter trennten, schlugen auf der Stelle mit den Flügeln, und es schien beinahe, als ob die spitzen Schnäbel wachsen würden, wie um den Gegner so zu erreichen.
Einen Moment lang funkelten die stechenden Augen einander an, dann begannen die Kontrahenten, aufeinander einzuhacken. Beide versuchten, den Kopf des jeweils anderen zu treffen, doch aufgrund dieser gleichen Absicht war dieser Versuch nicht von Erfolg gekrönt. Immer wieder schlug der Schnabel eines Vogels zu, zielte – und dann wiederum änderte der Gegner die Position in der Luft. Wie zwei Schlangen wandten sich die Eule und der Stahlvogel durch die Luft, während ihre Trainer immer mehr Punkte verloren und die Zeit unaufhörlich tickte.
Sara erkannte schließlich die Ausweglosigkeit der Situation, die schon vor Beginn der Angriffe erkennbar gewesen war. Ein weiteres Mal befahl sie Stahlflügel.
Nun reagierte der Blonde schneller; flink gab er das Kommando zum Ausweichen, verlangte von seinem gefiederten Pokémon, sich von Panzaeron zu entfernen und wieder den Boden anzusteuern. Wohl hoffte er, dass der Kampf in Bodennähe eine Wendung erfahren würde.
Seine Hoffnung, wenn sie überhaupt vorhanden gewesen war, erwies sich jedoch als trügerisch. Denn nur einen Nachteil erfuhr die Eule aufgrund ihrer proportional größeren Flügelspannweite: Sie konnte nicht so nahe zum Boden fliegen wie der Stahlvogel, dessen Schwingen erneut gefährlich metallen aufleuchteten. Nun konnte das braune Geschöpf den scharfen Kanten nicht mehr entgehen; frontal wurde Noctuh getroffen und zu Boden geschleudert. Besiegt war es aber keineswegs, denn sogleich versuchte es, sich aus seiner Rückenlage zu erheben und in die Lüfte zu steigen. Ein Blick auf die Anzeigetafel aber zeigte, dass jeglicher Versuch des scheinbaren Touristen sinnlos war; kaum noch hatte er Punkte, außerdem war die Zeit auf eine Minute zusammengeschrumpft. Während des Duells im Picken aber schien auch der Punktestand der Blauhaarigen ein wenig gelitten zu haben; nicht mehr voll war die Leiste, die Überlegenheit dennoch gut sichtbar.
Ein wenig zappelte die braune Eule auf der Bühne, während sie Versuche anstellte, sich aufzurichten. Die Schiedsrichter aber schienen der Meinung zu sein, dass es genug war – ein lautes hupendes Geräusch zeigte an, dass dem blonden Koordinator die Punkte ausgegangen waren und Sara gewonnen hatte.
Dies wiederum bedeutete, dass meine Reisegefährtin tatsächlich ihr drittes Band errungen hatte.

Noch vor der Bändervergabe folgte der zweite Entscheidungskampf, da die beiden Bänder zur gleichen Zeit verliehen werden sollten. Lautstark kündigte die Moderatorin auch diesen Kampf an, wobei sie nicht müde wurde zu betonen, welche Leistungen Cäcilia bereits errungen hatte. Ich seufzte nur; diesen Griffelzirkus ließ ich also freiwillig über mich ergehen? Beinahe verstand ich mich selbst nicht mehr.
Die Rotbraunhaarige kam noch vor ihrem Gegner auf die Bühne, den Kopf stolz und selbstbewusst erhoben. Ich musste ehrlich zugeben, dass ich von der Haltung der jungen Koordinatorin beeindruckt war; mit keiner Regung ließ sie Unsicherheit oder Arroganz nach außen dringen, verhielt sich ganz natürlich – schien einfach in den Kampf gehen zu wollen, um ihre vorbereiteten Techniken zu zeigen, ohne sich zu sehr von irgendetwas anderem ablenken zu lassen. Diese Einstellung imponierte mir; sie war wohl mit vollem Einsatz beim Kampf, ohne sich Gedanken um das Siegen oder Verlieren zu machen. Ich seufzte, denn so etwas wollte mir nie gelingen – immer war ich, wenn auch nur unterbewusst, auf den Sieg fixiert, und tat alles mir Mögliche, um auch dieses Ergebnis zu erreichen. Wohl war dies der Grund, warum ich von der Niederlage in der Arena so entsetzt war.
Beim Gegner des Mädchens handelte es sich um einen jungen Mann, den man schon auf den ersten Blick als Koordinator abstempeln würde, sollte man ihn zufälligerweise auf der Straße sehen. Rote Haare besaß der etwa Vierzehnjährige, die er in kurzen Stacheln vom Kopf abstehen ließ, sodass viele alte Menschen oder andere Unwissende ihn vorschnell als „Punk“ verurteilt hätten. Bei diesen Gedanken musste ich mich unwillkürlich der alten Frau vom Vortag entsinnen – welche Meinung sie wohl gehabt hätte? Verstohlen grinste ich.
Gekleidet war der Rothaarige in eine helle Jeans, die an manchen Stellen so aufgerissen war, dass man es als modern bezeichnen wurde. Tiefschwarze Turnschuhe kamen hinzu, ebenso ein knallorange gefärbtes T-Shirt, um dem der Koordinator eine braune Lederjacke trug. Außerdem schien er ein Piercing an der Nase zu tragen, das das Sonnenlicht reflektierte.
Mit einem lauten Aufschrei kündigte die grüngekleidete Moderatorin den Beginn des Kampfes an, als das lautstarke Signal aktiviert wurde und die Zeit zu laufen begann. Nicht lange zögerten die Kontrahenten, und sogleich riefen sie nach ihren Pokémon.
Auffälliger war das pinke Licht des Levelballs, den Cäcilia warf und aus dem das féline Pokémon Enekoro, dessen beige und violett gefärbtes Fell im strahlenden Licht der Sonne sanft schimmerte, schlüpfte. Auch die dunklen Augen der Katze funkelten, als sie laut ihren Namen rief und den Schweif mit der an einen Pinsel erinnernden Spitze hoch in die Luft streckte, um ihre Freude auszudrücken.
Beinahe dreimal so groß war der Gegner, dem sich das Enekoro nun gegenüber fand. Um eine Giraffe handelte es sich dabei, deren Fell auf der vorderen Körperhälfte gelb, auf der hinteren aber dunkelbraun bis schwarz war. An den Seiten des Wesens fanden sich Flecken in der jeweils anderen Farbe, während auf dem Rücken eine Mähne aus rosafarbenen Dreiecken zu erkennen war. Schwarz glänzend waren die Hufe; den exakten Gegensatz bildeten aber die Hörner und der obere Teil des Kopfes, denn diese Körperteile waren von weißem Fell bewachsen. Überdimensional wirkte das pinkfarbene Riechorgan, während die blauen, großen Augen treuherzig blickten. Das Außergewöhnlichste an dem Pokémon war sein Schweif, ein gerader Schweif, auf dessen Ende eine Kugel mit Gesicht saß. Dieses hatte gefährlich anmutende gelbe Augen wie auch einen Mund, der bei einem schauderhaften Lächeln spitze, blendend weiße Zähne entblößte. Ein Raunen ging durch die Zuschauerränge, als das Publikum diesen zweiten Kopf entdeckt hatte; fürwahr, schließlich ein solches Pokémon wie dieses Girafarig sah man tatsächlich nicht alle Tage.
Die Giraffe erhielt auch sogleich ihren ersten Befehl: „Psystrahl!“ Mit lauter Stimme rief sein Trainer dies aus, eine gewisse Nervosität konnte er allerdings nicht unterdrücken. Ob diese wohl auch damit begründet war, dass das Talent seiner Gegnerin stets in den Himmel gelobt wurde und er sich somit kaum Chancen auf einen Sieg ausrechnete? Sehr wahrscheinlich war dies sogar.
Das gemusterte Pokémon öffnete sein – normal wirkendes – Maul weit, um daraus einen schillernden Strahl abzufeuern. Bunt war er, doch schien es mir, als ob seine Nuancen nicht so zahlreich wie die Solnizas Attacke waren. Daraus wiederum konnte ich schließen, dass meine Psychokatze ein höheres Level als die Giraffe auf der Bühne besaß, denn von solchen Kleinigkeiten war es problemlos möglich, Stärkeunterschiede zwischen zwei Pokémon feststellen zu können, sofern man von der Bedeutung wusste.
Doch Cäcilia schlief nicht – sogleich wies sie ihr Pokémon an, mit Eisstrahl zu kontern. Das féline Geschöpf riss daraufhin seinerseits das Maul auf, um einen Strahl zu entfesseln – einen klirrend kalten Strahl, dessen Farbe – ein Weiß, das leicht ins Bläuliche zu gehen schien – schon von der Kälte, die er ausstrahlen musste, zeugte. Wohl musste es so sein, dass der Angriff an einem warmen Tag wie diesem leicht abkühlte, doch blieb noch genug der Eiseskälte, um auf den schillernden Strahl zu treffen. Lautlos stießen die Angriffe auseinander, kämpften um die Oberhoheit – und lösten sich nach wenigen Sekunden des erbitterten Gefechtes auf, woraufhin den beiden Seiten gleichermaßen Punkte abgezogen wurden.
„Was für wunderschöne Attacken“, bemerkte die braunhaarige Moderatorin, sodass ich ihr einen wütenden Blick ob dieser Formulierung zuwarf, „wir hier doch geboten bekommen! Schillernde, funkelnde Strahlen treffen aufeinander, und ohne Geräusche lösen sie sich auch wieder auf. Fürwahr ein ganz besonderes Erlebnis!“
„Nun aber bin ich daran, eine Offensive zu starten!“, rief da die Rotbraunhaarige aus, woraufhin ihr Gegner einen entsetzten Ausdruck aufsetzte. „Anziehung“, lächelte die Koordinatorin nur.
Das Katzenwesen folgte dieser Anweisung sogleich. Einen schmachtenden Blick, der erfüllt war von – gespielter – Leidenschaft gegenüber dem Girafarig warf das Enekoro eben jenem zu, und eine lautstarke Geräuschkulisse voller Laute des Mitleids drang aus dem Publikum. Natürlich konnte sich auch die Moderatorin nicht der Magie dieser Attacke entziehen, weshalb sie laut in ihr Mikrofon seufzte, um das Publikum zu übertönen. Ich seufzte ebenfalls, allerdings aus einem anderen Grund – vor Verzweiflung über diese Frau nämlich.
Gebannt blickte das giraffenartige Geschöpf den Gegner an, der wohl mit Herzen geworfen hätte, wäre er dazu befähigt gewesen. Ich vermutete stark, dass sich bei einem Menschen oder einem anderen felllosen Wesen die Gesichtsfarbe schon längst zu rosa oder gar rot verändert hatte – in diesem Falle war eine Überprüfung allerdings nicht möglich.
„Und nun Duplexhieb!“, wollte Cäcilia die Blöße des Gegners sogleich ausnutzen, wobei sie das Publikum und seine Ausrufe gekonnt ignorierte. Ich lehnte mich entspannt zurück; große Hoffnungen konnte ich nun hegen, dass dieser Kampf bald vorbei war und nur mehr ein einziger übrig sein würde.
Schnelle Sprünge setzte das Enekoro mit seinen vier Pfoten, immer näher kam es dem Gegner, der trotz der entsetzten Befehle seines Trainers nur entzückt auf die Katze starrte. Drohend wirbelte das beige Wesen mit dem Schweif, um eine größere Wucht mit der pinselartigen Schweifspitze ausüben zu können, bevor es zum ersten Mal zuschlug – und dabei auf den Kopf zielte.
Das aber führte zu einer Reaktion, die wohl ungewollt geschehen war, denn es trug dazu bei, dass die glühende Leidenschaft des Girafarigs verflog. Einige Sekunden lang schüttelte es das Haupt, während der Gegner, aufgrund der überraschenden Aktion der Giraffe, unsicher zurückwich. Dann folgte ein Befehl des Rothaarigen: „Eisenschweif!“
Nicht die ganze Rute, sondern nur der zweite Kopf des Psycho-Pokémons glühte in metallenem Grau auf, während sich die Katze zusammenkauerte, eine Anordnung ihrer Trainerin erwartend.
Diese folgte auch sogleich, kaum dass Cäcilia Zeit zum Reagieren gehabt hatte: „Setze auch du Eisenschweif ein!“ Mit einer anmutigen Bewegung richtete sich das Wesen mit den spitzen Ohren wieder auf, und auch seine Rute begann, metallisch zu leuchten.
Ungebremst liefen die Gegner aufeinander zu, die Schweife, in die sie ihre meiste Kraft legten, hoch in den Himmel gerichtet. Kurz vor einem Zusammenstoß aber vollführten beide, die Katze und die beinahe dreimal so große Giraffe, eine halbe Drehung um die eigene Achse, um mit den hinteren Körperhälften aufeinander zuzukommen.
Es schepperte, als die beiden leuchtenden Schweife aufeinanderprallten. Dann aber nutzte Enekoro seine längere Rute, um den nicht verstärkten Teil des gegnerischen Schweifes zu umwickeln, das Girafarig so in seiner Bewegungsfreiheit einzuschränken. Das wiederum konnte die Giraffe zu ihrem Vorteil nutzen, denn mit der Wucht eines Vorschlaghammers schlug die Kugel mit dem Gesicht auf den Rücken der Katze ein, die entsetzt kreischte. Ein Blick auf die Anzeigetafel zeigte, dass Cäcilia daraufhin einige Punkte verlor, doch meine Augen blieben auch an der Zeit, die die Dauer des Kampfes bestimmte, hängen.
Kaum eine Minute blieb nämlich mehr, und gar nicht hatte ich dies bemerkt. War ich so begeistert von dem Duell gewesen? Kaum konnte ich meine eigenen Beweggründe verstehen. Andererseits freute mich dies, denn es bedeutete, dass der Kampf ohnehin beinahe vorbei war. Eine Wohltat an einem dritten Tag nacheinander, an dem ich den Verlauf eines Wettbewerbs verfolgte.
„Oh!“, rief da die Moderatorin aus, „So sieht es also aus, wenn zwei stählerne Schweife aufeinandertreffen. Wunderschön, meinen sie nicht, verehrte Zuschauer?“
„Ich geb dir gleich was von wunderschönem Aufeinandertreffen, wenn du nicht endlich einmal aufhörst, ständig dieses Wort zu verwenden“, knurrte ich, kaum dass die Braunhaarige diese Worte ausgesprochen hatte. Schön und gut, wenn ihr die Vorstellungen gefielen, immerhin war es auch ihr Job – aber konnte sie sich nicht einmal auf eine ausgewogenere Wortwahl ausweiten? Eine Wohltat wäre dies für die Ohren.
Noch während ich diesen Gedanken nachhing, sprang das Enekoro seine Schmerzen ignorierend auf den Rücken des Gegners, wo es sich mit sämtlichen Gliedmaßen festklammerte. Überrascht heulte das unfreiwillige Reittier daher auf, warf sich nach links und rechts, um die Katze abzuschütteln – allerdings ohne Erfolg.
„Und nun folgt ein erneuter Duplexhieb!“, befahl die rotbraunhaarige Koordinatorin da, wobei sie die rechte Hand zu einer Faust ballte und auf die offene Handfläche der Linken schlug. Ein Lächeln stahl sich dabei auf das Gesicht der Berühmtheit; auch sie konnte es wohl nicht erwarten, zu gewinnen, wenn es einmal beinahe so weit war.
Einen Ruf, den man beinahe schon als Triumphgeheul bezeichnen konnte, stieß die Katze mit dem beigefarbenen Fell aus, erhob den Schweif, um ihn mit voller Wucht einige Male auf den Rücken und die Flanken der Giraffe zu schlagen. Das Psycho-Pokémon brüllte daraufhin schmerzerfüllt auf, während es versuchte, die gegnerische Attacke mit eigenen Rutenhieben abzuwehren. Aufgrund des zu kurzen Schweifes war dies allerdings nicht möglich, und so nahmen die Punkte des Rothaarigen im Zeitraffertempo ab; noch bevor die Uhr, die nur mehr wenige Sekunden anzeigte, abgelaufen war, ertönte schon das Geräusch, das einen vorzeitigen Sieg Cäcilias verkündete.
Tosender Jubel brach im Stadion aus, als sich wohl alle der Zuschauer erhoben, um der zweiten Siegerin, in der die meisten wohl die wahre Gewinnerin sahen, gebührenden Applaus zu zollen. Sogar ich erhob mich; allerdings nur, weil ich froh war, den Wettbewerb beinahe überstanden zu haben – zumindest versuchte ich, mir dies einzureden. Tatsache aber war, dass ich doch mehr oder weniger von diesem Kampf mitgerissen worden war. Die Rotbraunhaarige hatte, das musste ich neidlos anerkennen, ein gutes Gespür für Kämpfe, sodass ich ihr beinahe empfehlen würde, sich an Arenakämpfen zu versuchen.
„Und damit haben wir also unsere zweite Gewinnerin des Wettbewerbs! Anschließend werden wir zur Siegerehrung schreiten, aber laufen Sie uns danach nicht davon, denn vergessen Sie nicht: Am Schluss des heutigen Wettbewerbs werden sich die beiden Siegerinnen in einem direkten Kampf messen, um die Bessere zu bestimmen!“, lautstark versuchte die Grüngekleidete, sich Aufmerksamkeit zu verschaffen, während sich Cäcilia zusammen mit ihrem siegreichen Pokémon mehrere Male für das Publikum verneigte.

Als nötig, die Siegerehrung über mich ergehen zu lassen, befand ich es nicht, weshalb ich versuchte, sämtliche Geräusche auszublenden und konzentrierte mich vollends auf meine Zeitschrift. Überraschte und teilweise wohl auch missbilligende Blicke musste ich über mich ergehen lassen, doch ignorierte ich auch diese. Woher sollten diese Leute, die wohl allesamt begeisterte Wettbewerbszuschauer waren, auch wissen, weshalb ich hier war?
Glücklicherweise dauerte auch diese Vorstellung, die schon beinahe lächerlich gestaltet war, nicht unendlich lang an – und endlich standen die Zeichen darauf, den Schaukampf auszutragen. „Mein verehrtes Publikum!“, sprach die Moderatorin nämlich mit fast hysterischer Stimme in ihr Mikrofon. „Nun werden Sie verzaubert werden von den wunderschönen Attacken“, ich schnaubte, „unserer beiden Gewinnerinnen. Aufgrund der Berühmtheit Cäcilias stehen die Zeichen wohl auf ihren Sieg – außerdem, was erwähnt bleiben sollte, haben sich diese beiden Mädchen bereits einmal in einem Wettbewerb gemessen, bei dem Cäcilia siegreich war. Aber wer weiß – vielleicht hat Sara, die inzwischen als ein großes neues Talent bezeichnet wird, ja schon das Zeug, ihre Gegnerin zu schlagen? Ganz ohne Nervosität können sich unsere beiden Kontrahentinnen auf den Kampf konzentrieren, da es um keinen Sieg mehr geht – freuen Sie sich also auf einen atemberaubenden Kampf!“
„Natürlich, bei einem solchen Publikum ganz ohne Stress und die daraus folgende Nervosität“, schnaubte ich leise, während ich mein Magazin erneut wegpackte. Fünf Minuten noch, dann hatte der Wahnsinn endlich ein Ende. Wie sehr ich den abschließenden Gong bereits herbeisehnte … oder zumindest Solniza, um mich mit ihr unterhalten zu können.
Ich seufzte und konnte nur mit Mühe die Tränen unterdrücken. Immer musste ich an die Sonnenkatze denken … Was sie wohl gerade machte? Hoffentlich sagte sie gerade Suicune die Meinung. Schwach musste ich lächeln. Wie unwahrscheinlich dieses Szenario doch war … Meinen Blick wandte ich wieder auf die Bühne, um auf andere Gedanken zu kommen.
Sara und Cäcilia hatten bereits ihre Pokémon aus den Bällen geholt, sodass sich das gelbe und violette Katzen-Pokémon zusammen mit dem Wesen mit dem gigantischen Kiefer dem Duo aus dem Stahlvogel, der in den Lüften kreiste, und dem gelben Laub-Pokémon gegenübersah. Die Moderatorin kam nicht umhin, einen Laut des Entzückens über die unglaubliche Schönheit und Eleganz der Kämpfer auszustoßen, bevor sie das Kommando für den Start des Kampfes gab.
Keine Sekunde verlor die Rotbraunhaarige – kaum war es ihr erlaubt, gab sie einen einsilbigen Befehl, indem sie das Wort „Los!“ mit einer enormen Intensität aussprach. Ihr entschlossener Gesichtsausdruck verstärkte den Eindruck, dass sie nicht verlieren wollte, um ein Vielfaches.
Im Gleichschritt bewegten sich ihre beiden Pokémon auf die Saras zu – Enekoro mit eleganten Sprüngen, die es wirken ließen, aus würde es schweben, Flunkifer eher hüpfend, wobei es seinen Kiefer nach vorne schnellen ließ. In deutlich bemerkbarem, stillem Einvernehmen teilten sich die Wesen auf, sodass sie Lorblatt praktisch jeden Fluchtweg abschnitten – hinter dem Pflanzen-Pokémon befand sich nämlich bereits die Linie, die das Kampffeld begrenzte. Unverkennbar hatte die rotbraunhaarige Koordinatorin viel Zeit investiert, dass ihre Pokémon als solche Einheit agieren konnten. Ich war, auch wenn ich es nicht zugeben wollte, beinahe begeistert. Kein Wunder war es, dass dieses Mädchen in ihren Kreisen, die mir verwehrt waren, eine solche Berühmtheit war.
Sara reagierte sogleich – mit einem kurzen Zuruf befahl sie Panzaeron, sich in die Lüfte zu erheben, während sie Lorblatt anwies, nach Möglichkeit auszuweichen. Der Stahlvogel streckte seine Flügel aus, stieß sich von der Bühne ab – und das Pflanzen-Pokémon verlagerte sein Gewicht so, dass es schnellstmöglich zur Seite springen konnte.
Dies freilich brachte wenig, denn erst wenige Meter vor dem gelben Dinosaurier zeigte Flunkifer sein wahres Bestreben, indem es seinen Kiefer nach vorne schnellen ließ und weit aufriss. Saras Kämpfer stieß ein lautes, angsterfülltes Brüllen aus, wirkte wie paralysiert, als sich das überdimensionale Maul über seinen Kopf stülpte. Dann preschte Enekoro heran und attackierte Lorblatts Flanke. Ja, diese beiden Pokémon waren aufeinander eingespielt, das war deutlich erkennbar. Ehrlich interessiert an dem weiteren Verlauf des Kampfes setzte ich mich in meinem Sitz auf und starrte auf die Bühne. Welche Tricks Cäcilia noch zeigen würde?
„Ein unglaublicher Doppelangriff lässt diesen Kampf schon von Anfang an heiß hergehen! Es sieht nicht gut aus für Sara – doch kann sie sich noch wehren? Ist gar der Kampf an diesem Punkt schon beendet? Die Punkte zeigen bereits einen deutlichen Vorsprung Cäcilias!“
Derweil schien die Blauhaarige Ruhe gefunden zu haben – inwiefern dies ihre eigene war, wollte ich nicht hinterfragen – denn nun war sie so weit, ihren Kämpfern klare Befehle zu geben: „Sternschauer und Rasierblatt, macht schon!“
Ein schrilles Kreischen stieß der Stahlvogel aus seinen himmlischen Gefilden herabstoßend aus, als der den Schnabel weit aufriss, um glitzernde, scharfe Sterne auszustoßen. Diese Geschosse fielen ähnlich einem Hagelschauer auf die Pokémon der Rotbraunhaarigen herab, sodass sich Enekoro bereits zusammenkauerte, um dem gefährlichen Niederschlag möglichst wenig Angriffsfläche zu bieten – doch reagierte die Koordinatorin rechtzeitig: „Flunkifer, Deckung!“
Schnell ließ das Schwindler-Pokémon seine Beute los, riss sein Maul so weit als möglich auf, um es anschließend ähnlich einem Regenschirm über sich selbst und seinen Kampfpartner zu heben. Speichel tropfte hinab, sodass sich das féline Wesen angewidert schüttelte. Ja, Enekoro waren dafür bekannt, sehr reinlich zu sein … Ich lächelte amüsiert – wirklich das perfekte Pokémon für einen Wettbewerb.
Nun jedoch ergriff Lorblatt, das selbst über und über mit Flunkifers Speichel bedeckt war, die Gelegenheit und begann, das Blatt auf seinem Kopf durch die Luft zu wirbeln, sodass dabei kleine, scharfe Blätter davonflogen.
Ein kurzer Schwenk des Kiefers aber reichte, um auch diesen Angriff mühelos verpuffen zu lassen – zu hart war die stählerne Oberfläche, als dass der Pflanzen-Angriff etwas ausrichten konnte.
„Ich denke, dann bin ich wieder dran“, grinste Cäcilia, kaum hatten Saras Pokémon die Aussichtslosigkeit ihrer Versuche erkannt. „Flammenwurf und Eisstrahl, damit wir nur mehr einen Gegner haben“, fügte die Koordinatorin noch hinzu, wobei sie ihre Hände in die Hüften stemmte. Sie war siegessicher, das war offensichtlich – und nicht ohne Grund. Ihre Chancen auf einen Triumph lagen schließlich äußerst hoch.
Das Schwindler-Pokémon wuchtete seinen Kiefer wieder nach vorne, direkt auf Lorblatt zu – und beschwor Feuer hervor, das einen kurzen Moment zwischen seinen Zähnen glühte, bevor es in Form eines Strahls hervorschoss. Im gleichen Moment riss auch das féline Wesen sein weitaus kleineres Maul auf, um die Energie gebündelter Kälte, die eine reinweiße Farbe annahm, auszustoßen.
Direkt auf Lorblatt schossen beide Angriffe zu, und erneut war das Pflanzen-Pokémon wie erstarrt – nun wohl aufgrund der Tatsache, dass es einen Nachteil gegenüber beider Attacken hatte. Auch seine Trainerin blieb still, die Augen, wie es schien, vor Entsetzen geweitet.
Ob Suicune gerade nicht eingriff?
Beide Strahlen trafen im selben Moment auf das Pflanzen-Pokémon, das ein ohrenbetäubendes, schmerzerfülltes Brüllen ausstieß – jedoch nur für einen kurzen Moment, bevor es kampfunfähig zusammenbrach.
Ich nickte anerkennend. Genau das war zu erwarten gewesen – Cäcilia hatte mitgedacht, gerade so vorzugehen.
Einen hohen Schrei, der wohl ein begeistertes „Oh, wow!“ ausdrücken sollte, stieß die Moderatorin aus, bevor sie ihre begeisterten Kommentare dem Publikum mitteilte: „Unglaublich! Nach einer Zeit von nicht einmal einer Minute ist es Cäcilia bereits gelungen, die Zahl ihrer Gegner auf die Hälfte zu dezimieren. Zwei doppelte Angriffe ihrer Pokémon haben ausgereicht, um Lorblatt auszuschalten – und die schiere Überlegenheit dieser Berühmtheit zeigt sich auch auf dem Punktekonto.“ Mit einer Hand wies sie nach oben, zu dem Bildschirm, auf dem alle für den Kampf wichtigen Daten zu sehen waren – etwa ein Drittel ihrer Punkte war Sara geblieben, während sich ihre Gegnerin über ein beinahe komplettes Konto freuen konnte.
„Stahlflügel!“ Dieser unerwartete Ausruf, der die Moderatorin beim Beschreiben der wunderschönen Attackenkombinationen Cäcilias Pokémon unterbrach, ließ scheinbar das gesamte Stadion, das inzwischen in einen Hexenkessel verwandelt schien, zusammenzucken und verstummen.
Bei Weitem gab sich Sara nicht geschlagen – ahnungsvoll versuchte ich, ihre rechte Hand genauer auszumachen, wobei ich Seltsames feststellte. Denn kein bläuliches Licht war zu erkennen.
Konnte es möglich sein, dass das Mädchen selbstbewusster war, als es normalerweise den Anschein hatte? Eine Einmischung Suicunes war schließlich momentan vollkommen ausgeschlossen. Ich stieß einen anerkennenden Pfiff aus – wenn dem tatsächlich so war, hatte meine Reisegefährtin bei diesem Wettbewerb mehr als nur ein Band gewonnen.
Der rote Teil von Panzaerons Flügel nahm eine graue Farbe an, die dem Stahl seines restlichen Körpers nicht unähnlich war, während der anders gefärbte Teil eine noch hellere Nuance annahm. Im Sonnenlicht glänzten die nun scharfen Schwingen des Vogels auf, als er sich einem Sturzflug zuwandte, genau auf Enekoro zu.
Doch die Rotbraunhaarige war nicht untätig. „Flammenwurf, Flunkifer!“, rief sie aus, kaum hatte sich Saras Kämpfer in den Sinkflug begeben. Ein weiteres Mal wurde der überdimensionale Kiefer nach vorne geschleudert, während er sich öffnete und eine wahre Kaskade von Feuer freisetzte. Panzaeron aber gelang es, mit einigen eleganten Schrauben auszuweichen, ohne dass seine Trainerin einen Befehl aussprechen musste – so ging erneut ein Raunen durch die Zuschauerränge, begleitet von einigen überwältigten Kommentaren der Moderatorin. Beinahe war ich versucht, erneut die Zeitschrift aus der Tasche zu holen – doch ein Blick auf den Countdown verriet mir, dass ich mindestens beinahe die Hälfte des Kampfes hinter mich gebracht hatte. Sollte es sich für weitere drei Minuten noch auszahlen, durch das Heft zu blättern? Wohl kaum.
„Donnerblitz.“ Der Befehl der Berühmtheit war vollkommen emotionslos ausgesprochen, eine Tatsache, die das gesamte Stadion zum Schweigen brachte – einschließlich der in Grün gewandten Moderatorin. Denn Panzaeron war nur mehr wenige Meter von Enekoro, an das dieses Wort gerichtet war, entfernt, als die Katze das Maul aufriss – und aus einer kleinen Energiekugel Blitze zucken ließ.
Die Zehnjährige schrie auf, als ihr Stahlvogel von der Ladung elektrischen Stroms getroffen wurde, war nicht fähig, einen Befehl zu formulieren. Doch die Physik kam Panzaeron zu Hilfe; aufgrund der Tatsache, dass es keinen Kontakt zum Boden hatte und damit nicht geerdet war, konnte der Strom nicht fließen – weshalb er als statische Elektrizität im Metallkörper gespeichert wurde.
Die Grüngekleidete, die von diesem Sachverhalt nichts zu wissen schien, sprach sogleich von einem Wunder, doch nur so lange, bis auch die wenigen Herzschläge überbrückt waren, die der Stahlvogel benötigte, um seinen Gegner – der es inzwischen aufgegeben hatte, anzugreifen – zu erreichen und mit den leuchtenden Flügeln zu treffen. Denn kaum war ein Kontakt hergestellt, den die Elektronen zum Fließen nutzen konnten, glänzten die beiden Kontrahenten auf – für einen kurzen Augenblick, denn schnell hatte sich der Strom in den Bühnenboden verflüchtigt. Leichte Rauchfäden stiegen von beiden auf, und ich war mir sicher, dass in der Umgebung der beiden ein deutlicher Geruch von verbranntem Fell in der Luft liegen musste.
Dann aber geschah das, mit dem ich nicht gerechnet hatte: Panzaeron schaffte – wenngleich stark mitgenommen und mit weitaus dunkleren Federn als normalerweise – einige unbeholfene Flügelschläge, bevor es ihm gelang, auf dem Kampffeld aufzusetzen.
Das gelb-violette Katzenwesen aber hatte deutlich mehr einstecken müssen; sein Fell war an einigen Stellen deutlich angekokelt, und unverkennbar wankte es, bis es nach wenigen Momenten in die Knie ging, zur Seite fiel – und besinnungslos liegen blieb.
Der Punkteabzug auf Cäcilias Seite geschah scheinbar automatisch, denn für einen Augenblick war die Anzeige das Einzige im ganzen Stadion, das sich bewegte – alles andere, mich eingeschlossen und selbst der Wind schien zu verharren.
Jedoch ließ sich die Rotbraunhaarige nicht beirren; stattdessen machte sie sich die Situation zunutze, indem sie ihrem verbliebenen Kämpfer den geflüsterten Befehl gab, Feuerzahn einzusetzen – und so auch die Nähe, in der sich der Stahlvogel von dem Schwindler-Pokémon niedergelassen hatte.
In seinem Kiefer sammelte sich Feuer, das man erkannte, als es das Maul aufriss und so die Zähne entblößte. Flunkifer hatte es nicht einmal nötig, einen einzigen Schritt zu machen – das Gewicht seines Beißwerkzeuges warf es so weit nach vorne, dass sich die von gelblichen Flammen umhüllten Zähne in den linken Flügel Panzaerons bohren konnten. Zu schnell für jedweden der Anwesenden, zu reagieren.
Der Stahlvogel stieß ein unglaublich hohes, schmerzerfülltes Krächzen aus, als das Feuer an seinem Körper leckte. Angstvoll begann er sich zu winden, versuchte, den Zähnen zu entkommen – doch hielt dieser Versuch aufgrund seiner bereits fortgeschrittenen Erschöpfung nicht lange an.
Doch seine Versuche blieben fruchtlos, denn zu sehr war es von den unglaublich kräftigen Kiefermuskeln gefangen; mehr und mehr war zu erkennen, dass seine Bewegungen langsamer, schwerfälliger wurden, bis es sich kaum noch regte. Erst da ließ Flunkifer seinen Gegner los, der mit einem leisen, kaum vernehmbaren metallischen Scheppern auf der Bühne aufschlug. Die Entscheidung war damit gefallen: Panzaeron hatte das Bewusstsein verloren und war damit kampfunfähig. Wie anders hätte der Kampf auch ausgehen sollen? Die Rotbraunhaarige hatte schließlich bei Weitem mehr Erfahrung als Sara, auch ihre Pokémon waren besser trainiert, Cäcilia selbst konnte mit dem Druck scheinbar weitaus besser zurechtkommen als meine Reisegefährtin.
Und doch wirkte die Zehnjährige nicht traurig, während sie ihren besiegten Kämpfer mittels eines Strahls aus rotem Licht in den Pokéball rief. Im Gegenteil, staunend, voller Begeisterung starrte sie auf Cäcilia, die ihrem siegreichen Pokémon, wie es schien, Leckereien zur Belohnung gab. Ein strahlendes Lächeln war auf den Gesichtern beider Koordinatorinnen zu sehen. Natürlich, das Band hatten sie schließlich beide gewonnen – und Sara noch um einiges mehr, denn dieser Kampf hatte ihr, wie es mir schien, viel gezeigt.
Instinktiv hatte ich diese Gedanken so gedacht, dass Solniza sie hätte hören können – wäre sie neben mir gewesen. Ich seufzte, als ich über den leeren Pokéball strich, ihn in die Hand nahm, von allen Seiten betrachtete.
Einen weiteren Blick warf ich nach unten zur Bühne. Da die Siegerehrung bereits abgehalten worden war, schien es, als ob sich die Gesellschaft langsam auflösen würde; die Moderatorin hatte schließlich nicht einmal irgendetwas gesagt, als der Kampf beendet worden war. Oder hatte es ihr schlichtweg die Sprache verschlagen?
Ein weiteres Mal seufzte ich, nun jedoch mit dem Anflug eines Lächelns im Gesicht. Dann drehte ich mich um, in Richtung der Stufen, die aus dem Stadion führten. Sara würde wohl ahnen, dass ich im Pokémoncenter auf sie warten würde. Sollte das Mädchen doch nur in Ruhe mit ihrem Vorbild – denn das schien Cäcilia für sie zu sein – sprechen, ich konnte Ruhe nun gut brauchen.
Wie sehr ich doch hoffte, dass die Sonnenkatze bald zurückkommen würde!

[align=justify]„Ich fürchte, wir werden wohl im Freien übernachten müssen“, stellte ich, die Karte genau betrachtend, nüchtern fest. Eigentlich hatte ich dies schon geahnt, als ich mir noch in Dukatia den nächsten Verlauf unserer Reiseroute zu Gemüte geführt hatte – doch meiner Begleiterin dies verschwiegen. Richtig hatte ich gehandelt – zumindest für meinen Seelenfrieden.
Saras Grimasse des offenkundigen Entsetzens, das mich innerlich aufseufzen ließ, nicht beachtend, setzte ich noch hinzu: „Vor Einbruch der Dunkelheit schaffen wir es unmöglich bis zum Pokémoncenter beim Steineichenwald, und ich habe keine Lust, nachts durch eine mir unbekannte Umgebung zu streifen. Du etwa?“ Diese Frage war eine vollkommen sinnlose gewesen, doch wollte ich eine scheinbare Entscheidungsmöglichkeit aufzeigen. „Außerdem darf man nicht vergessen, dass der Wald so groß ist, dass man für eine Wanderung mindestens einen ganzen Tag benötigt. Wenn wir aber mitten in der Nacht ankommen, fehlt uns morgen diese Zeit, sodass wir diesen einen Tag ohnehin abschreiben müssten.“ Mit dieser Erklärung unterbrach ich Sara, noch bevor diese hatte antworten können – fürs Erste. Mir war jedoch so, als ob ihre Zöpfe ein Stück absanken, ähnlich der Rute eines enttäuschten Hunde-Pokémons. Kurz musste ich grinsen, bevor ich meine Züge wieder unter Kontrolle hatte.
Schon den zweiten Tag waren wir nun erneut unterwegs, und eine Graslandschaft, die von sanften, kaum wahrnehmbaren Hügeln dominiert wurde, umgab uns. Von Zeit zu Zeit fand sich entlang des staubigen Pfades, der die Wiesen durchschnitt, auch ein einsamer, kräftiger Baum; Blumen oder gar Sträucher suchte man in dieser Umgebung vergebens. In weiter Ferne konnte man am östlichen Horizont, der in bereits tiefes Zwielicht getaucht war, einen Wald erkennen, während im Westen, wo das nicht sichtbare Meer lag, noch ein Feuerwerk der Farben geboten wurde. Einem kirschroten Feuerball gleich versank dort die Sonne inmitten der Graslandschaft, bestrahlte die Wolken auf eine Art, die sie in einem kitschig orangefarbenen Ton aufleuchten ließ. Die Silhouetten von einsamen Bäumen wurden von dieser Glut hervorgehoben, es wirkte, als stünde die Steppe in Flammen.
Doch auch einige Wolken versuchten, diese Farbenpracht zu unterdrücken. Einzelne dunkle Flecken waren zu erkennen, deren Ränder in gar unwirkliche Farben getaucht wurden, als ob man orangefarbenes Seidenpapier genommen und dieses mit einem Kohlestift mittig bemalt hätte. Es waren Wolken, die den Anschein erwecken wollten, sie brächten Regen, Nass, das das sanft federnde Gras kaum nötig hatte – und noch weniger der erdige Pfad, der sich bei feuchtem Wetter sicherlich in eine Schlammpiste verwandelte.
Mühevoll riss ich mich von diesem traumhaften Naturschauspiel ab. Immer schon hatte ich den Sonnenuntergang mit seinen kraftvollen, warmen Farbtönen mehr geliebt als den Sonnenaufgang, der den Himmel in einen Regenbogen zu verwandeln mochte – in meinen Augen aber immer kalt wirkte, den letzten Nachhall der Nacht darstellte. Den Niedergang des Erdensterns hingegen verband ich mit einem letzten Aufbäumen des Tages, denn – so war ich überzeugt – wollte die Sonne ihren Platz nicht dem kalten, abweisenden Mond überlassen.
Kaum hatte ich meiner Reisegefährtin das Gesicht zugewandt, so erkannte diese bereits ihre Chance, sich zu ereifern: „Hier?“, stieß sie ungläubig aus, „Du willst, dass wir hier die Nacht verbringen?“ Beinahe panisch klang ihre Stimme, als ihr Blick kurz zu den schauspielenden Wolken huschte. „Aber … Was ist, wenn es regnet?“
„Dann werden wir nass“, stellte ich trocken fest, wobei ich es schaffte, jegliches Lächeln aus meinem Antlitz zu verbannen. „Keine Sorge“, setzte ich aber sogleich hinzu, „diese Wolken werden kein Wasser loslassen, sie sind harmlos. Ein wenig dunkel mögen sie scheinen, aber sie haben bei Weitem nicht genug Feuchtigkeit aufgenommen, um sie wieder ausschütten zu müssen.“
„Aber …“, wollte die junge Koordinatorin sogleich wieder ansetzen, wobei sie mir einen Blick von solcher Ernsthaftigkeit zuwarf, dass ich instinktiv zu ihrer rechten Hand sah.
Ein bläuliches Schimmern ging allerdings nicht davon aus – nun, Suicune hatte sicherlich anderes zu tun. „Einen Schlafsack besitzt du wohl hoffentlich“, seufzte ich resignierend. Dann suchte ich mit den Augen aber nach dem nächsten Baum, der nur wenige Meter entfernt stand und wirkte, als ob er hervorragend zum Klettern geeignet wäre – genau das, wonach ich gesucht hatte.
Wortlos machte ich mich zu diesem Gewächs auf, während ich nach meinem PokéCom griff. Nur wenige Minuten trennten die digitale Anzeige von einer vollen Stunde, sodass ich beschloss, den Nachrichten des Tages zu lauschen, wie ich es mir in den letzten Tagen angewöhnt hatte. Zum Musikhören konnte ich das gewonnene Zusatzmodul ohnehin kaum verwenden, was wohl an meinem eher extravaganten Musikgeschmack lag. Kaum ein Sender spielte Lieder, die mir gefielen, an Radioprogrammen interessierte mich eher das Gesprochene als das Gesungene.

Die dichten Blätter des kräftigen Baumes fingen beinahe das gesamte Licht des schwindenden Tages ein, doch beschloss ich, mich nahe am Stamm zu halten. Ausladende Äste wuchsen zuhauf, doch wirkten sie großteils zu schwach, als dass sie mein Gewicht hätten sicher tragen können. Zudem besaß mein PokéCom ein mit grünen Leuchtziffern versehenes Display, weshalb ich ohnehin alles, das ich sehen musste, erkennen konnte.
Inmitten des Baumes trennte sich der Stamm in zwei äußerst dicke Segmente. Aus einem dieser beiden wuchs ein beinahe horizontaler Ast, den ich beim ersten Anblick sogleich zu meinem Sitzplatz auserkor.
Lange dauerte es nicht, bis ich einen störungsfreien Sender gefunden hatte. Dennoch drangen die wenigen Töne, die eine Nachrichtensendung ankündigten, sogleich an mein Ohr und ein Sprecher, dessen Stimme übertrieben freundlich klang, verkündete die Uhrzeit, bevor er begann, einen Überblick über die Meldungen zu geben.
Gerade hatte ich die Augen geschlossen, um die letzten durch das Geäst dringenden Sonnenstrahlen dieses herrlichen Sommertages zu genießen, als ich sie aufgrund einer Meldung sogleich wieder aufriss. „Waldbrand beim Zinnturm von Teak City. Ursache bisher ungeklärt.“ Vollkommen emotionslos sprach der Ansager diese Schlagworte aus, mir aber kamen nur drei Silben in den Sinn.
Solniza. Beinahe sicher war ich, dass die drei Raubkatzen mit ihrer Mission, Ho-oh zur Vernunft zu bringen, in diesen Vorfall verwickelt waren. Zwar konnte ich mir nicht vorstellen, dass den Legendären etwas zugestoßen war – seltsam mutete der Gedanke, diesen beinahe unsterblichen Geschöpfen könnte etwas so Banales wie ein Waldbrand gefährlich werden, an – aber wie war es bei einem solchen Geschehnis um die Sonnenkatze bestellt? Wie vom Donner gerührt erhöhte ich die Lautstärke des Gerätes, als ob mir dadurch weniger entgehen würde.
Atemlos, mit den Fingern nervös auf die Rinde des Baumes klopfend, wartete ich ungeduldig ab, bis sich der Sprecher endlich genauer mit dieser einzig interessanten Meldung beschäftigte. Was interessierte mich ein Fest in Hoenn oder gar die Tatsche, dass in Sinnoh ein neuer Präsident gewählt worden war? Lieber sollte sich der Sender eher mit den Lokalnachrichten auseinandersetzen.
„Heute am späten Vormittag brach ein kleinflächiger Waldbrand bei Teak City aus. Der Schaden im weltweit einzigen Naturgebiet mit den seltenen Glockenbäumen konnte bisher nicht beziffert werden, es wird allerdings eine Summe im sechsstelligen Bereich erwartet, obwohl das Feuer rasch gelöscht werden konnte. Gebäude sind nicht betroffen, auch kamen keine Menschen zu Schaden. Eine natürliche Ursache des Brandes wird nicht angenommen, vermutlich handelt es sich um Brandstiftung mithilfe eines Feuer-Pokémons; das Motiv ist ungeklärt.“ Was folgte, waren die fröhlichen Töne, die die Wettervorhersage ankündigten. Ich schaltete den PokéCom ab, um den Akku zu schonen. Dabei aber betätigte ich den Schalter mit mehr Kraft als nötig, denn ich hatte meine Finger nicht unter Kontrolle.
Eine Feuer-Attacke … War es Entei oder Ho-oh gewesen? Sehr hoffte ich, dass dieser Akt nicht auf das Konto des Regenbogenvogels ging, rechnete mir aber keine große Wahrscheinlichkeit aus. Zu frisch war die Erinnerung an das Inferno, das die Wettbewerbshalle Dukatias verwüstet hatte – wenn der legendäre Vogel sogar so weit ging, mich indirekt anzugreifen, scheute er sicherlich auch vor solchen Taten nicht zurück. Außerdem schätzte ich, dass der Feuerlöwe zu großen Respekt vor dem mystischen Wald aus mit goldenen Blättern bewachsenen Bäumen hegte – im Gegensatz zu Ho-oh, der schließlich vom wahnsinnigen Arceus kontrolliert wurde.
Etwas Feuchtes spürte ich an meiner Wange, doch war ich nicht verwundert, auch wenn ich nicht bemerkt hatte, dass mir Tränen gekommen waren. Reflexartig nahm ich Solnizas Pokéball vom Gürtel, betrachtete die glatte Oberfläche, die selbst im kaum vorhandenen Licht ein wenig spiegelte. Im Laufe der Jahre war die Anzahl der Kratzer angewachsen, Zeichen des häufigen Gebrauches, auch wenn die Sonnenkatze in letzter Zeit kaum ihre Behausung aufgesucht hatte. Unwillkürlich musste ich lächeln –selbstverständlich war die Anwesenheit des Psianas doch geworden in den letzten Wochen! Wie ich doch hoffte, dass das hellviolette Wesen bald zurückkommen würde, denn konnte ich es mir kaum vorstellen, noch viel länger ohne die oft störenden Kommentare Solnizas auskommen zu können.
Bei diesen Gedanken bildete sich ein Kloß in meinem Hals – was aber, wenn sie diesen Waldbrand nicht überstanden hatte? Eines schwor ich mir in diesem Moment: Wenn dies der Fall war, würde ich nie wieder sechs Pokémon bei mir tragen.
Als ob sie mich von meinen traurigen Gedanken ablenken wollte, drang inzwischen Saras vergnügtes Lachen durch das Laub nach oben. Ihre fröhliche Stimme vermischte sich mit den Rufen ihrer Pokémon, sodass ich schloss, dass sie dabei war, zu trainieren. Ob ich mich ihr anschließen sollte?
„Zwei vor – einen zur Seite!“, rief die junge Koordinatorin da. Diese fünf Worte reichten, um mich von diesem Plan abzubringen. Stattdessen drückte ich die rot-weiße Kapsel in meinen Händen zwischen meine angewinkelten Knie und lehnte den Kopf so nach vorne, dass meine Stirn die zerkratzte Oberfläche berührte. Unbeabsichtigt hatte die Blauhaarige den Weg eines Springers beim Schachspiel beschrieben – die Position, mit der Rayquaza Solniza und Satmen bedacht hatte. War soeben eine dieser beiden Figuren geschlagen worden? Wenn ja – was steckte dahinter? War der Zug nur als Ablenkungsmanöver gedacht, oder hatte der König den Angriff der schwarzen Spielsteine übersehen?
Oder hatte sich die wichtigste Figur auf der einen Seite des Schachbrettes von der Meinung der stärksten beeinflussen lassen?
Mir wurde schlagartig klar, was Rayquaza im Sinn gehabt hatte. Ein Schluchzen entrann meiner Kehle – sollte etwas geschehen sein, dann trug ich die Schuld an dem Vorfall.

Als ich endlich von dem Baum kletterte, hatte die Nacht bereits die gesamte Umgebung eingeschlossen. Ein halber Mond leuchtete kalt vom Himmel, begleitet von einer Vielzahl von Sternen, die abseits der Lichter menschlicher Zivilisation das schwarze Tuch über unseren Köpfen mit Lichtpunkten schmückten und der Erde ihr Licht schenkten. Natürlich fanden sich auch dunkle Flecken auf dem Himmelsgewölbe, an den Stellen, die von Wolken verdeckt waren. Instinktiv verglich ich den Nachthimmel mit meinem Wissenstand, auch wenn das Sternenzelt meines Kopfes weitaus bewölkter war als diese Sommernacht.
Ich seufzte, besann mich aber schließlich des Grundes, aus dem ich meinen Hochsitz verlassen hatte und ging zu der Stelle, an der ich meine Tasche abgelegt hatte. Das Geräusch des Reißverschlusses durchschnitt die Stille der Nacht – Sara hatte das Training beendet und durchblätterte inzwischen mithilfe des Lichts einer Taschenlampe ein zweifellos bedenkliches Magazin – als ich begann, nach den Nahrungsmitteln zu suchen, die ich in Dukatia besorgt hatte. Es war ein karges Mahl, das ich vorbereitet hatte – Müsliriegel und Reiswaffeln, doch freute ich mich bereits auf den Geschmack dieser Speisen.
Abgesehen von der Schmackhaftigkeit befand ich diese Dinge als ideal für eine Reise – leicht, sättigend und äußerst lange haltbar. Nicht einmal einen Gaskocher benötigte man, um etwas zu wärmen. Was gab es Unkomplizierteres mit ähnlich gutem Geschmack?
Mit einem Ausruf brachte ich meine Reisebegleiterin dazu, von den bedruckten Seiten aufzublicken, während ich langsam über das weiche Gras zu ihr schlenderte. „Abendessen“, kommentierte ich trocken, als ich die eingepackten Speisen zu Boden fallen ließ. „Oder hast du selbst etwas gekauft?“, setzte ich auf den angewiderten Blick der Blauhaarigen hinzu.
„Was … ist das?“ Entsetzt blickte die Zehnjährige auf die weißen, kreisrunden Scheiben in der transparenten Verpackung aus Kunststoff. Die Beschriftung fehlte, da ich eine Großpackung mit mehreren Einzelportionen besorgt hatte.
Ein amüsiertes Lächeln konnte ich nicht unterdrücken. „Reiswaffeln – köstlich im Geschmack, niedrig in den Kalorien, hoch in der Sättigung – nur ein wenig trocken, weshalb sie recht krümeln“, grinste ich, wobei ich die Fröhlichkeit nur spielte. Solniza hätte inzwischen sicherlich einen Kommentar abgegeben, der ebenfalls diese Eigenschaften betraf. „Was hast du denn erwartet, ein Drei-Gänge-Menü wie es dir im PokéCenter serviert wird? Sara, wir sind hier inmitten der Wildnis, weshalb es eben nichts Besseres gibt. Es steht dir natürlich frei, aus deinem Rucksack etwas zu zaubern, oder zu fasten. Um ehrlich zu sein, wäre mir das nur recht – denn dann bliebe mir mehr.“ Ich sprach mit Ernsthaftigkeit, um zu unterstreichen, wie wichtig diese Lektion war. „Du kannst hier eben nicht allerhand Luxus erwarten.“ Innerlich seufzte ich auf – wie hilflos das Mädchen doch wäre, wenn es vollkommen auf sich alleine gestellt wäre!
Schweigend griff ich nach einem Müsliriegel, riss dessen Verpackung auf und biss mit Appetit hinein, sodass sich der Geschmack der Körner und der zugegebenen Amrenabeeren auf meiner Zunge entfaltete. Dabei beobachtete ich mein Gegenüber.
Mit einem skeptischen Gesichtsausdruck, der davon zeugte, dass es ihr nicht schmeckte, nahm auch die junge Koordinatorin etwas zu sich. Was sie wohl machen würde, wenn ich sie einfach zurücklassen, meine Reise alleine fortsetzen würde? Vermutlich wäre sie verloren.
Bei diesem Gedankenspiel aber erkannte ich, dass ich so etwas nicht übers Herz bringen würde – hatte ich denn schwesterliche Gefühle für das Mädchen gewonnen? Absurd schien diese Vorstellung, sodass ich mich weigerte, diese Erklärung zu akzeptieren. Ich war einfach an Saras Begleitung gewöhnt, redete ich mir ein, ansonsten war nichts hinter all dem.
„Ich hoffe, du hast zumindest einen Schlafsack dabei?“, knurrte ich schließlich, um das düstere Schweigen zu überbrücken, während ich eine Packung Reiswaffeln aufriss.
Die Blauhaarige, die die Mahlzeit inzwischen beendet und sich erneut Magazin und Taschenlampe zugewandt hatte, zuckte zusammen. „Ja, Mama hat mir einen eingepackt…“, murmelte sie leise.
Zufrieden seufzte ich auf. So blieben hoffentlich andere Beschwerden aus. „Dann Gute Nacht“, meinte ich über das Rascheln der leeren Verpackungen, die ich zusammenknüllte, um sie in meine Tasche zu stopfen, hinweg.

Ein plötzlicher Schrei weckte mich aus meinem Schlummer. Verschlafen öffnete ich meine Augen und erblickte eine Baumkrone vor einem Nachthimmel, von dem ein blasser Halbmond strahlte. Erst bei diesem Anblick ersann ich mich, wo ich mich befand und weshalb mein Schlafplatz so hart war – inmitten der Wildnis. Einige Stunden musste ich schlafend verbracht haben, denn inzwischen hatte der Mond sein Zenit bereits überschritten; die Dämmerung schien jedoch noch fern.
Einen Fluch unterdrückte ich mir, bevor ich mich stöhnend in meinem Schlafsack aufrappelte. Bei diesem Schlauch aus Stoff handelte es sich um ein Modell, das extra für reisende Trainer entwickelt worden war – des er bestand aus dünnem, jedoch wärmendem Material, sodass er leicht zu transportieren war. Für eine Wanderung durch ein Gebirge war er jedoch nicht geeignet – zu sehr spürte man die Härte des Untergrundes. Das Gras, das hier wuchs, war zumindest etwas weicher als steiniger Boden, dennoch vermutete ich, dass ich am Morgen Rückschmerzen haben würde.
In einigen Metern Entfernung glommen zwei kleine, tiefrote Lichter – in etwa an der Stelle, so vermutete ich, aus der der Schrei gekommen war. Leises Seufzen entrann meinen Lippen; irgendetwas musste Sara erschreckt haben. Denn wenn nicht von ihr, von wem sollte der Schrei, der meinen Schlaf gestört hatte, stammen? Beinahe blind tastete ich nach meiner Tasche, die ich als Kopfkissen benutzt hatte, und suchte in dieser nach meiner Taschenlampe. Schnell hatte ich das Gerät entdeckt und schaltete es an. Leise klickte der Schalter, als er umgelegt wurde, dann wurde es so plötzlich hell, dass ich für einen Moment geblendet war.
Kaum hatten sich meine Augen an das Licht gewöhnt, so lenkte ich den Strahl an die Stelle, an der die roten Punkte aufgeschimmert waren. Zuerst fiel die Helligkeit nur auf das Gras, bis es auf den dunkelgrünen Stoff von Saras Schlafsack traf – und auf eine recht kleine, schwarze Pfote. Sogleich schwenkte ich meine Lampe, um deren Besitzer auszumachen.
Es handelte sich um ein hundeartiges Pokémon, das mir bis ans Knie gehen mochte. Schwarz war die dominante Farbe seines Fells, doch Bauch sowie Schnauze waren tiefrot gefärbt. Die recht kurze Rute war drohend, senkrecht nach oben gestreckt. Über den Rücken zogen sich zwei knochige Auswüchse, ähnliche umgaben auch alle vier Knöchel des Wesens. Etwas, das an einen Totenschädel erinnerte, wuchs aus der Stirn des Pokémons und warf so dunkle Schatten auf die Seelenspiegel, deren Iriden in einem wutentbrannten Rot funkelten. Bei diesem Anblick wäre mir beinahe die Taschenlampe aus der Hand gefallen – zu sehr erinnerten mich diese Augen an die zornerfüllten Suicunes. Das Hunduster – denn um ein solches Geschöpf handelte es sich – zog die Lefzen hoch und entblößte gefährliche, spitze Reißzähne, die ihre Beute sicherlich in Sekundenschnelle töten konnten. Ein kalter Schauer lief mir über den Rücken – sicherlich war dieses Exemplar nur die Vorhut eines Rudels, das irgendwo in der Nähe im schützenden Mantel der Nacht nach unvorsichtiger Beute jagte. Noch mehr beunruhigte es mich aber, dass das Pokémon auch zum Teil dem Feuer-Typ angehörte – weshalb Ho-oh sicherlich auf seine Attacken Einfluss hatte. Einen flehentlichen Blick warf ich zum inzwischen beinahe sternenklaren Himmel – ein Grasbrand wäre also das Ungünstigste, was geschehen konnte.
Schon wollte ich mit sorgsamen, langsamen Bewegungen in meiner Tasche nach dem Pokéball Aquanas zu suchen, als Saras Stimme, nun mit seltsamer Ruhe erfüllt, die Stille der Nacht durchdrang: „Lass mich das übernehmen. Ich will ein neues Pokémon fangen, bitte.“ Ich zuckte zusammen, warf einen verwunderten Blick auf die Zehnjährige – und verstand: Deutlich leuchtete das Mal auf ihrer Handfläche auf. Suicune hatte also erneut ihre Pranken im Spiel. Innerlich verfluchte ich die legendäre Raubkatze – warum nur musste sie sich ständig einmischen?
Ich seufzte auf; andererseits war es wohl Saras eigener Wunsch, das Pokémon zu fangen. Warum aber meldete sich die Tochter des Nordwinds? Der Koordinatorin würde es sicherlich auch alleine gelingen, das Hunduster zu fangen – oder steckte etwas dahinter? Ein kalter Schauer des Missachtens lief mir über den Rücken. Immer diese Geheimniskrämerei! „Dann mach“, seufzte ich. Bewusst desinteressiert blickend ließ ich mich auf meinem Schlafsack nieder und schaltete die Taschenlampe ab. Für einen solchen Kampf musste das Licht der nächtlichen Himmelskörper ausreichen – auch das hatte meine Reisebegleiterin zu verstehen.
Glücklicherweise schien sie sich aber nicht um die Beleuchtung zu kümmern, was wohl auf Suicunes Einfluss zurückzuführen war. Einfach griff sie nach einem Pokéball, den sie auf den Boden gelegt hatte und warf diesen in die Luft, sodass er einen Strahl, der alles in einem Umkreis von mehreren Metern in rotem Licht aufleuchten ließ, freisetzte.
Aus diesem Strahl formte sich ein runder Körper, auf dem ebensolche Ohren wuchsen, während ein gezackter Schweif von einem kugelrunden Ende begrenzt wurde. Aufgrund des nun fehlenden Lichts konnte ich die Färbung des Wesens nicht erkennen, wusste aber dennoch, dass es sich um Marill handeln musste – die richtige Entscheidung, um einem Hunduster im Kampf zu begegnen. Aber welche Situationskomik sich nebenher ergab: Nicht nur gegensätzliche Typen, sondern auch solche Farben wiesen die Kontrahenten auf – rot und schwarz gegen blau und weiß. Was diese penetrante Person von Kommentatorin der Wettbewerbe wohl gesagt hätte? Ein Stoßseufzer entwich meinen Lippen. Wohl fehlte mir Schlaf, wenn mir solche Gedanken kamen.
„Los, Aquaknarre“, zerriss Saras seltsam bestimmende Stimme schließlich die Stille der Nacht, die für wenige Sekunden eingekehrt war. Nicht einmal der Schrei eines Hoothoots war zu vernehmen gewesen – dies konnte man aber auf den Mangel an Bäumen zurückführen.
Ein hohes Geräusch stieß die Aquamaus aus, holte tief Luft, um einen Schwall Wasser auf den Gegner zu spritzen. Dieser aber blieb nicht untätig; mit einem Grollen tief aus der Kehle war der Höllenhund plötzlich verschwunden. Wissend lächelte ich; Finte war tatsächlich eine lohnende Attacke, wie ich im Kampf gegen Bianka erfahren hatte.
Das beinahe kugelförmige Pokémon aber wirkte verwirrt; überrascht blickte es um sich, während es das Wasser versiegen ließ.
„Spring ein Stück nach vorne“, rief da seine Trainerin.
Diesem Befehl folgte Marill anstandslos: Schnell machte es einen Satz, als hinter ihm ein schwarzer Schemen auftauchte. Wie war es möglich … Alarmiert warf ich Sara einen Seitenblick zu.
Nicht nur ihre Handfläche, auch ihre Augen leuchteten. Was nur plante diese Raubkatze, wenn sie ihrer Partnerin dabei half, ein Pokémon zu fangen? Es war mir unbegreiflich.
So aber schien es auch dem schwarzen Hund zu gehen. Dieser hatte gerade den Lauf, mit dessen Geschwindigkeit er seinen Gegner hatte attackieren wollen, abgebremst und warf Marill nun einen Blick zu. Aufgrund der Dunkelheit war es mir nicht möglich, Einzelheiten zu erkennen, doch schloss ich aus den wimmernden Lauten der Aquamaus, dass er einschüchternd wirken musste.
Hunduster ist es doch nicht möglich, Grimasse zu erlernen? Automatisch hatte ich diese Gedanken direkt formuliert, um eine Antwort von Solniza zu erhalten – zu spät fiel mir wieder ein, dass sie nicht anwesend war. Diese Raubkatzen! Ich bedachte vor allem Suicune mit den derbsten Flüchen, die mir in den Sinn kamen und ballte ärgerlich die Hände zu Fäusten.
„Lass dich von diesem Vieh nicht täuschen!“ Mir lief erneut ein eiskalter Schauer über den Rücken. So erbarmungslos hatte Saras Stimme geklungen, dass ich zusammenzuckte und einen entsetzten Blick auf das Mädchen warf. Seine Augen waren noch immer von dem unheimlichen Licht besessen, es schien sogar, als ob sich dessen Intensität noch gesteigert hatte. Was nur wurde hier gespielt? Instinktiv ging ich in die Hocke und suchte nach dem Pokéball, den ich in diesem Moment brauchte.
Glücklicherweise befand sich auf Aquanas Ball ein langer, tiefer Kratzer, der genau über dem Knopf verlief – so hatte ich ihn schnell entdeckt und die Wasserkatze in einem erneuten roten Licht befreit. Ein ironisches Grinsen ergriff mein Gesicht – ob es so oft geschah, dass eine Katze einer Maus und einer anderen Katze dabei half, einen Hund in die Enge zu treiben? Wohl kaum.
Die Silben, die ich aussprach, wählte ich mit Bedacht – und das blaue Pokémon verstand sofort. „Aurorastrahl; setze den Gegner außer Gefecht.“ Ich bitte um Vergebung, fügte ich in Gedanken hinzu. Ich vermied es im Normalfall, zu solchen Mitteln zu greifen; doch war die Situation eine leider zu außergewöhnliche.
Begleitet von einem spitzen Schrei spie das blau und weiß geschuppte Wesen mit dem Fischschweif einen farbenfrohen Strahl aus, der in der Dunkelheit ein irreales Licht absonderte. Kurz bevor die Attacke meine Reisebegleiterin jedoch traf, schloss ich die Augen und wandte das Gesicht ab. Ich konnte es nicht mit ansehen und war froh über die Zensur, die die Dunkelheit bot. Stumme Tränen drangen dennoch aus meinen geschlossenen Lidern.
Trotz dieser Traurigkeit war ich erfüllt von Zorn – nur Suicunes Schuld war es, die mich zu dieser Maßnahme hatte greifen lassen. „Marill und Aquana, bitte treibt das Hunduster in die Enge“, murmelte ich leise, während ich mich erneut zu meiner Tasche bückte und nach einem Ball suchte, den mir der Professor vor einigen Monaten gegeben hatte.
Im Mondlicht glänzte die weiße Oberfläche der Kapsel hell auf, der rote Streifen zwischen den Hälften aber wirkte schwarz. Meine Lippen verzogen sich zu einem entschuldigenden Lächeln – im Mengenrabatt hatte mein Arbeitgeber Pokébälle für das Labor gekauft und dabei diesen Premierball als Beigabe erhalten. Mich hatte die Einfachheit des Gegenstandes verzaubert, sodass er ihn an mich weitergegeben hatte – als Präsent für langjährige Arbeit, hatte er gemeint. Und hinzugefügt, ich mochte doch damit eines Tages einen Drachen fangen, um meine Familie nicht gar so zu entsetzen.
„Ich denke, dieser Fang ist die Bestimmung des Balles“, flüsterte ich kaum hörbar. „Deshalb … entschuldigen Sie, Professor. Und auch ihr, Siegfried und Claire, ebenso … Mum. Opa. Maria. Ich bin es nicht wert, eine wahre Drachentrainerin zu sein, wenn ich einfach so ein unschuldiges Mädchen angreife, das versucht, mir eine gute Freundin zu sein. Und deshalb …“ Ein ersticktes Schluchzen entrann meiner Kehle, und eine einzelne Träne benetzte die Kugel, während meine klammen Finger den Premierball fest umschlossen.
Dann drehte ich mich ruckartig um – die beiden Wasser-Pokémon hatten das Hunduster geschwächt, außerdem meinte ich in seinem Fell Eiskristalle zu erkennen. Mit einer fließenden Bewegung warf ich die helle Kapsel, die sich um Flug öffnete und die nähere Umgebung in grellweißes Licht tauchte und dabei lange Schatten entstehen ließ. Schließlich saugte der Ball das schwarze Wesen ein, fiel in das weiche Gras, wackelte dreimal – und blieb mit einem leisen Klingen, das Erfolg verkündete, ruhig liegen. Entschuldigt, ihr alle, flüsterte ich in Gedanken, während ich auf die Knie sank; ich brauchte die Tränen nicht zurückhalten. Denn wer sollte sie nun schon sehen? Und selbst wenn – jetzt war es auch schon egal. Ich hatte mein Pokémon angewiesen, einen Menschen anzugreifen. Gar einen freundlich gesonnenen Menschen.
Aber wofür denn, Lady Maja Kassandra Sandra Drachenmeister?, fragte Rayquaza sanft.
Ich schluchzte nur laut auf und umschloss die Grüne Kugel fest mit der rechten Hand.

[align=justify]Lang, lang ists her ... aber heute ist es so weit, es kommt zu einem neuen Kapitel! Geschrieben ist es ohnehin schon eine Weile, aber um ehrlich zu sein, fehlte mir die Überwindung, mich euren Kommis zu widmen ... Schande über mich! Aber eines sag ich euch alles sogleich: Danke für eure so ausführlichen Kommis! <3[tabmenu][tab=aiguL]Ich denke nicht, dass es so schlimm ist, dass sich der Titel nur darauf bezieht ... generell geht es ja nicht nur um die drei Pokémon, die wirklich aufgetreten sind, sondern die Raubkatzen wie auch Solniza fallen auch unter die Kategorie "Katze".
Inwiefern sind Umgebungsbeschreibungen ausgelaugt? Sonnenuntergänge, ja, die beschreibe ich viel zu häufig, ich weiß - im neuen Kapitel gibt es ebenfalls wieder einen zu lesen, es war unvermeidbar. Und die Umgebung muss eben beschrieben, da führt kein Weg daran vorbei. Aber dein Lob ehrt mich. ^^
Was Sara angeht, ob sie verletzt wurde - das wird im neuen Kapitel natürlich geklärt.[tab=Almarik]Auch bei dir bedanke ich mich für das Lob, mehr dazu kann ich aber nicht sagen, weil du nicht mehr gesagt hast ...[tab=Cynda][subtab=41]Eines vorweg: Die Fehler muss ich noch ausbessern. ^^' Und ich find es einfach süß, wie du die besten Zitate auch aus den Kapiteln pickst, da muss ich sogar selbst über meine Worte lachen. Aber ja, ein Wettbewerb eignet sich eben hervorragend, um ein paar Klischees einzubauen und auch Majs Humor.
Och, danke für den Hinweis. Beim Beschreiben von Kämpfen bin ich so auf die Attacken fixiert, will alles gut beschreiben, dass da natürlich etwas zurückbleibt, hier eben die Kampflaute der Pokémon. Ich werde mich bemühen, dies ab dem nächsten Kampf zu beheben, wobei meine Beschreibungen dann nur noch länger werden werden ... aber nur unwesentlich, und nötig ist es eben.
Der Trainer rechnet nicht damit, dass sich Ho-oh einschaltet und so Magmars Attacke verstärkt. Er will nur einen normalen Angriff, wie er ihn von seinem Pokémon gewohnt ist, kriegt aber etwas viel Stärkeres. Und deshalb ist er überrascht, denn wer wäre das nicht?
Solniza hat eine emotinale Bindung zu Maj, weshalb sie eben verbunden sind. Solniza treibt sich gerade in der Nähe eines Sklaven von Arceus herum, weshalb Arceus durch Ho-ohs Augen mehr oder weniger auf Solniza blicken kann. Und dadurch kann er eben erkennen, wo sich Maj befindet. War es so verständlich? Es ist ein wenig kompliziert, das geben ich zu, aber es steckt System dahinter - so wie bei Prozentrechnung. Ganz logisch, wenn man es verstanden hat, ansonsten reinstes Fachchinesisch. Wenn du es auch mit dieser Erklärung nicht verstehst - du weißt ja, wie du mich fragen kannst. ^^
Ja, ja ... Es ist gewollt/gewünscht, dass der Leser den Überblick verliert, denn Maj hat ja auch keinen. Den behalte nur ich, und dank meiner manchmal glorreich irren Ideen kommt es vor, dass ich kurz den Überblick verliere, bis ich einmal alles überdenke und erkenne, dass es auch mit der Idee Sinn ergibt. Nicht so einfach, den solche verschachtelten Storylines liebe ich. Es gibt eben kein "gut" und "böse", nur die unterschiedlichsten Mitteldinger, je nach der Posititon, aus der man jemanden betrachtet. Und deshalb liebe ich auch die Bücher zu Uralten Metropole so sehr, da wird nämlich genau das meisterhaft rübergebracht.
Cäcilia ist nicht neu, sie hatte bereits einen Auftritt, nämlich in Viola. Dort besiegte sie Sara im Finalkampf ... ich wollte nur zeigen, dass sich auch immer wieder bekannte Gesichter bei Wettbewerben sehen lassen. Die Koordinatoren als anonyme Masse scheinen lassen will ich nämlich nicht.[subtab=42]Och, was soll ich stereotype Gegner nehmen, wenn sich in Dukatia sicherlich die unterschiedlichsten Menschen treffen? Wäre ja langweilig gewesen. Nein, all diese unterschiedlichen Gegner zu beschreiben macht einfach Spaß, ist logischer (kein Mensch ist gleich, immerhin) und ermöglicht es, unterschiedliche Pokémon - eben auch ungewöhnliche wie Flunkifer - einzubauen. Wobei Cäcilia ja wieder eine Ausnahme ist, das muss man auch dazusagen.
Das mit dem Psystrahl war ein spontaner Einfall, ich wollte einen Vergleich einbringen und es erschien mir sinnvoll, auf diese Weise zu argumentieren. An irgendwas muss man ja erkennen, was ein Pokémon drauf hat.
Ja, zeitweise muss Sara auch versuchen, auf eigenen Beinen zu stehen. Das erkennt auch Suicune, dass sie ihrer Partnerin nicht immer unter die Arme greifen kann. Sara muss sich schließlich auch weiterentwickeln im Laufe der Story, wie alle anderen Charas.[subtab=43]Sonnenuntergänge sind einfach hübsch, ich kann nicht umhin, sie immer wieder einzubauen. Im neusten Kapitel gibt es aber einen vergleichsweise kurzen Sonnenuntergang, der nur da ist, um die Stimmung zu unterstreichen.
Wie gesagt: Das Durchblicken hat nichts mit dir zu tun, es liegt einfach daran, dass ich nicht genug Infos hergebe.~ Ja, ich bin böse, ich weiß. Aber anders wäre es ja auch langweilig.
Warum sich Suicune einmischt? Nun, das hat einen Grund, der erst später enthüllt werden soll ... daher sag ich in dieser Hinsicht mal nichts, aber es wird noch geklärt werden und auf diese Nacht hier verwiesen werden. Von Sui, da sie sich dann erklärt.
Suicune hat wieder einmal Kontrolle über Sara übernommen, und Maj ist - gelinde gesagt - ein wenig genervt davon. Deshalb reagiert sie ein wenig über und versucht der Raubkatze, so zu verstehen zu geben, dass sie ein wenig auf Abstand gehen soll. Sara ist da leider in der Mitte gefangen, das kann man leider nicht ändern.[tab=Shawty][subtab=41]Vier Tafeln sind ein Viertel von 16 (16/4=4), und drei sind fast vier, also sind drei fast ein Viertel der Tafeln. Und was würde "Vierte" für einen Sinn machen? Noch dazu, da das Wort in diesem Zusammenhang klein geschrieben werden würde ... wenn es Sinn ergäbe.
Du vergisst, dass das Feuer sich ausgebreitet hat, bevor sich die Anlange eingeschaltet hat. Nicht nur Wasser ging also herunter, sondern auch Feuer. Und das ist es, was Lorblatt Angst eingejagt hat, wie auch den meisten Zuschauern. Das Wasser ist hier nicht so das Problem.
Solniza hat eine emotinale Bindung zu Maj, weshalb sie eben verbunden sind. Solniza treibt sich gerade in der Nähe eines Sklaven von Arceus herum, weshalb Arceus durch Ho-ohs Augen mehr oder weniger auf Solniza blicken kann. Und dadurch kann er eben erkennen, wo sich Maj befindet. War es so verständlich? Es ist ein wenig kompliziert, das gebe ich zu, aber es steckt System dahinter.
Suicune ist mehr oder weniger vollkommen unbeliebt bei Maj, der Raubkatze steht es also in Majs auch nicht zu, Solnizas Namen überhaupt auszusprechen. Abgesehen von der Tatsache, dass sie nie in Gegenwart eines Gegenspielers lächeln würde. Da zeigt sie sich eher reserviert.[subtab=42]Gekräuseltes Fell gabs ursprünglich nur bei Rassekatzen, bis dann aber vollkommen normale Hauskatzen aufgetaucht sind, die dieses gekräuselte Fell besitzen. Das liegt an einem Gen, das sich aber nicht immer durchsetzt ... von daher ist es eine Mutation, und ich habe es nur auf Pokémon übertragen. Schlicht und einfach.
Anziehung ist ja logisch, warum es so funktioniert. Da braucht sich Maj nicht darüber beschweren, sie findet da Besseres.[/tabmenu]Ich entschuldige mich noch für mein sinnfreies zwei-bis-drei-Uhr-morgens-Gewäsch. Tut mir leid, dass die Antworten immer kürzer ausfielen. Möglicherweise überarbeite ich das noch ...

Zum Kapitel will ich mich diesmal nicht so sehr auslassen, der Titel aber ist eine Premiere - erstmals habe ich eine Frage gewählt, der Grund sollte sich aber im Laufe des Kapitels spätestens erklären. Außerdem will ich noch anmerken, dass es ein für meine Verhältnisse relativ kurzes Kapitel ist, es hat "nur" vier Wordseiten, eine Entspannung im Vergleich zu den letzten beiden, die überdurchschnittlich lang waren.

[align=justify]Ein lauschiges Städtchen war Azalea City, umschlossen von weiten, beinahe undurchdringlichen Wäldern. Nur im Osten war das Terrain für Bäume eher ungünstig; dort nämlich befand sich der Einheitstunnel, der erste Durchgang durch einen Berg, der jemals von Menschen geschaffen worden war. Natürlich gab es einige natürliche Wege unter Tage auf der ganzen Welt, doch der Einheitstunnel war der erste gewesen, der künstlich errichtet worden war. Daher stammte auch der Name – er sollte die Verbundenheit Azaleas mit dem Rest Johtos ausdrücken. Bevor es nämlich zur Errichtung des Tunnels gekommen war, war der einzige Weg in diese Stadt der dichte Steineichenwald im Westen gewesen. Zwar stand auch jederzeit der Luftweg offen – doch diesen konnte nicht ein jeder einfach so nutzen.
Ein Irrgarten war der Steineichenwald, so dicht standen dort die Bäume aneinander, dass tagsüber kaum Licht einfallen konnte und nachts stockdunkle Finsternis herrschte. Aus diesem Grunde war ein Pokémoncenter am Nordeingang des Waldes gebaut worden, da es dringendst empfohlen wurde, die Wanderung in die kleine Stadt nur morgens zu beginnen. Zu leicht konnte man nämlich von der plötzlichen Dunkelheit überrascht werden, sodass man sich leicht verirren konnte, selbst wenn man versuchte, dem ausgeschilderten Weg zu folgen. Schmal war dieser nämlich, und nur schwerlich erkannte man ihn von anderen Durchgängen zwischen den alten Bäumen auseinander. Wäre ich alleine unterwegs gewesen und hätte Rayquazas Warnung ob des Feuers nicht bestanden, hätte ich es wohl vorgezogen, den Luftweg auf Dragonirs Rücken zu benutzen. Unter den herrschenden Umständen wäre dies aber wörtlich ein Spiel mit dem Feuer gewesen, sodass der Wald die sicherste und schnellste Passage gewährte.
Tatsächlich aber nahm der Weg durch den Steineichenwald einige Zeit in Anspruch; morgens – sobald Sara fertig war, denn ich war wie immer eine gute halbe Stunde vor ihr wach gewesen – waren wir von dem PokéCenter, das direkt beim beschilderten Eingang gelegen war, aufgebrochen. Nun, da die Bäume, die in der Mythologie manchmal als verflucht bezeichnet wurden, hinter uns lagen, färbte sich der Himmel zu unseren Rücken bereits in wunderschönem Abendrot. Tieforange war der Himmel, und die langen, wenn auch schmalen Wolken warfen dunkle, beinahe schwarze Schatten auf diese kräftige Farbe. Kaum konnte ich den Blick von diesem Anblick, der auch die Bäume wie in Flammen stehend wirken ließ, abwenden, denn dunkles Grün und gräuliches Braun hatte ich den gesamten Tag über genug gesehen. Es mochte sein, dass es in einem Wald so üblich war, doch kam man in anderen Gehölzen zumindest zeitweise zu der einen oder anderen kleinen Lichtung, auf der man einen Blick zum Himmel erhaschen konnte. Außerdem waren die Bäume des alten Waldes schon zu groß, als dass man sie zum Klettern verwenden konnte. Unmöglich war es nämlich, ohne ein Hilfsmittel die dicken, glatten Stämme bis zu den ersten Ästen zu erklettern. Oben angekommen würde sich aber ohnehin auch die Frage stellen, ob man durch das dichte Astwerk überhaupt zu einem mehr oder weniger bequemen Sitzplatz oder gar zur Krone gelangen konnte, wie mir ebenfalls bewusst war.
Mit einem Seufzen riss ich schließlich die Augen von dem imposanten Farbenspiel und wandte mich nach Osten, wo der Himmel bereits verdunkelt war. Sanftes Licht brannte in den Straßenlaternen, und die Tatsache, dass es leicht flackerte, als handle es sich um Feuerschein, erweckte in Kombination mit dem weiteren Erscheinungsbild Azaleas den Eindruck, als wäre man in der Zeit zurückversetzt worden. Die Straßen waren nämlich mit Kopfsteinpflaster verlegt, kein Asphalt bedeckte den Boden. Auch die Häuser waren in altertümlichem Stil gehalten, manche aus Holz, andere aus Ziegelsteinen, die aber mit einer Schicht von Lehmerde überzogen waren, anstatt bunte Fassaden zu zeigen, um die Atmosphäre aufrecht zu erhalten. Auch die Zäune vor den Häusern bestätigten dieses Bild; entweder waren sie aus Holz gefertigt oder es handelte sich um schmiedeeiserne Gitter. Die Zeichen der modernen Zivilisation waren allerdings auch nicht zu übersehen; so waren an den Dächern Fernsehantennen oder Satellitenschüsseln angebracht, aus den gläsernen Fenstern schimmerte elektrisches Licht. Einfahrten oder Haustüren waren ebenfalls von Lampen beleuchtet, von denen aber scheinbar viele mit einem Bewegungssensor ausgestattet waren, soweit man im Licht des schwindenden Tages noch erkennen konnte.
Die Luft war erfüllt von den Klängen der Pokémon, die sich zur Ruhe begaben ebenso wie von denen derer, die nun erwachten, da sie die Nacht für sich beanspruchten. Im Steineichenwald waren solche Geräusche großteils ausgeblieben; höchstens ein kurzes Rufen eines Hoothoot oder Noctuh – in dem Gehölz herrschte nämlich solches Zwielicht, dass die Eulen selbst tagsüber jagten – war ertönt, doch ansonsten hatten meine Reisegefährtin und ich nur unsere eigenen Stimmen und Schritte vernehmen können. Sara hatte sich allerdings einige Male ein unheilvolles Knacken eines Zweiges eingebildet, was ich jedes Mal nur mit einem Schnauben kommentiert hatte.
Nun aber war die Zehnjährige vollkommen aus dem Häuschen. „Hier ist es ja richtig schön!“, rief sie ausgesprochen geistreich aus und unterbrach so den Zauber, den die Szenerie auf mich gelegt hatte. Gar nichts, so schien es, hatte sie von der fatalen vorletzten Nacht im Gedächtnis behalten, denn beim Aufwachen hatte sie nur geklagt, wie hart doch der Boden gewesen war – und ihre Verwunderung zum Ausdruck gebracht, weshalb sie nicht in ihrem Schlafsack lag. Nicht einmal Verletzungen von der Eis-Attacke hatte sie davongetragen. Ich nahm an, dass Aquana sie nicht getroffen hatte, zu feige aber war ich gewesen, als dass ich nachgesehen hätte – und am Morgen hatte ich ihr beinahe wortlos den Premierball überreicht, den restlichen Tag kaum etwas gesprochen, wie auch an diesem, der nun zu Ende ging.
Zum ersten Mal seit längerer Zeit war ich vollkommen entspannt gewesen – bis der Ausruf meiner Reisegefährtin meine Gedanken unterbrochen hatte. Zum ersten Mal, seitdem Solniza beschlossen hatte, mit den Raubkatzen zu ziehen, um genau zu sein. Ich seufzte. Dies war nun auch schon zwei Wochen her, denn der Weg von Dukatia nach Azalea hatte aufgrund seiner Länge recht viel Zeit in Anspruch genommen – vier Tage waren wir unterwegs gewesen, bevor wir den Steineichenwald erreicht hatten.
„Ich schlage vor, dass wir das Pokémoncenter aufsuchen“, meinte ich mit leiser Stimme, denn viel Respekt hatte ich gegenüber diesen Städtchen, das von außen so wirkte wie es vor einem oder zwei Jahrhunderten ausgesehen haben mochte. Sicherlich würde das Center ein moderneres Gebäude sein – ebenso die Arena. Genauer überblicken aber konnte man Azalea City nicht, da sich zumindest auf der Westseite keine Erhebung befand, von der man blicken konnte. Höchstens bei der Abreise würden die junge Koordinatorin und ich einen Blick auf das Städtchen von oben werfen können – sofern der Weg zum Einheitstunnel steil genug anstieg und die Aussicht nicht durch Bäume verdeckt würde. Andererseits konnte ich mir gut vorstellen, dass Teile des umgebenden Waldes abgeholzt worden waren, um diesen Ausblick zu ermöglichen. Als Lawinenschutz würden die Gewächse vermutlich nicht gebraucht werden, da die Umgebung zu flach war.
Bei diesen Gedanken kam mir aber etwas anderes in den Sinn – warum war Azalea eben genau hier entstanden? Ob es hier zu früheren Zeiten eine Lichtung gegeben hatte, an der sich Menschen angesiedelt hatten, bis sie Bäume aufgrund der Population fällen mussten? Ich entsann mich dessen, dass in der Ortschaft auch ein Holzkohleofen vorhanden war, der aus dem Holz des Steineichenwaldes hochqualitatives Brennmaterial gewann. Möglicherweise war ja dieses Gebäude das erste gewesen, aber es erklärte immer noch nicht, warum hier eine wahrliche kleine Stadt gewachsen war.
Aber wann brauchten Menschen schon Gründe für ihr Handeln? Gegebenenfalls konnten sie ja auch welche erfinden. Und war Ebenholz City nicht auch an einem recht unzugänglichen Ort gewachsen, obwohl sich zuerst nur die heutige Arena in dem Talkessel befunden hatte? Andererseits war dort ja auch etwas Außergewöhnliches geschehen, damals, zu den Zeiten, von denen die Legende erzählte. Möglicherweise war es ja hier nicht anders. Aber, fragte ich mich, was sollte in einem Wald schon Besonderes geschehen? Nun, ein Einwohner dieser kleinen Stadt würde vermutlich das Gleiche über Ebenholz denken. Ich lächelte schwach; schon interessant war es, wie unterschiedlich die Menschen doch waren, obschon sie in der gleichen Region, nur an anderen Orten, lebten. Gerade das war es wohl auch, was die Forschung so interessant machte – wenn auch nicht die Arbeit, die im Labor vonstatten ging, sondern Forschung in der Natur, so wie ich sie nun betrieb. Was hätte mir Besseres passieren können als dass der Professor mich mit meiner momentanen Aufgabe betraute?
„Ja, gehen wir zum PokéCenter“, riss mich da meine Reisegefährtin aus meinen Überlegungen, sodass ich zusammenzuckte. Schon beinahe hatte ich vergessen, dass ich diesen Vorschlag unterbreitet hatte. „Wenn du weißt, wo es langgeht?“, fügte die Blauhaarige aber noch zögerlich hinzu.
„In Anbetracht der Tatsache, dass hier nur eine Straße den Weg weiterführt“, erklärte ich kühl, „würde ich sagen, dass wir ohnehin nur diese benutzen können – es sei denn, du willst durch die Gärten der Häuser laufen oder gar zurück in den Wald gehen.“

In überraschend dunklen Farben war das Center gehalten. Das kuppelförmige Dach hatte kein knalliges Zinnober- oder Kirschrot als Farbton, sondern war eher in Weinrot gehalten. Der Halbkreis oberhalb des Eingangs, der den Knopf auf einem Pokéball symbolisieren sollte, war allerdings so strahlend weiß, wie es bei allen Pokémoncentern dieser Art der Fall war. Die Fassade hatte einen angenehmen, unauffälligen Grauton, das man schon als eine Pastellfarbe bezeichnen konnte, und die normalerweise unvermeidbare Glastür, die sich automatisch öffnete, war durch eine einfache Holztür ersetzt worden. Hübsch anzusehen war das Gebäude erst recht in der Umgebung, in der es sich befand – die altertümlich wirkenden Häuser um es herum unterstrichen nämlich sein schlichtes Bild hervorragend. Ich musste zugeben, dass mich Azalea City immer mehr faszinierte, auch wenn ich ein Leben im Gebirge immer einem umgeben von nichts als Bäumen vorziehen würde. Was würde wohl mit der Stadt geschehen, wenn es zu einem Waldbrand kommen würde? Vermutlich würden sich die Bewohner in den Einheitstunnel flüchten, aber es war davon auszugehen, dass die Gebäude erheblichen Schaden davontragen würden.
Zögerlich drückte ich die metallene Schnalle der Tür hinunter; ein ungewöhnliches Gefühl angesichts des Gebäudes, das zu betreten ich im Begriff war. Ein erwartetes Quietschen blieb allerdings aus; vollkommen geräuschlos ließ sie die Pforte öffnen.
Im Inneren bot sich allerdings ein Bild der Erleichterung; alles wirkte wie bei einem anderen PokéCenter. Auf Hochglanz war der schwarz-weiß geflieste Boden poliert, Wände und Decke waren schneeweiß; an den Wänden befanden sich durch dünne Holzplatten getrennte Video-Telefone mit kleinen Hockern davor, während im Raum einzelne Sofas mit unterschiedlich gefärbten Bezügen zu größeren und kleineren Sitzgruppen zusammengestellt waren. Am anderen Ende des Raumes, der viel kleinere Ausmaße als das Foyer in Dukatia hatte, befand sich die Rezeption hinter einer Theke aus hellem Holz, und seitlich dieser führten Stufen in das nächste – und einzige weitere, wie man schon von außen hatte erkennen können – Stockwerk. Alles in allem wirkte es aber recht ruhig, denn keine Trainer waren zu sehen, auch konnte man nirgends Chaneira erkennen. Nur eine gelangweilte Schwester Joy mit obligatorischen pinkfarbenen Zöpfen lehnte hinter der Rezeption und starrte auf ein recht dickes, geschlossenes Buch vor ihr. Ich nahm an, dass die Frau es schon fertiggelesen hatte und nun überlegte, was sie tun sollte.
So dämpfte ich meine Schritte nicht, als ich, gefolgt von Sara, zu der Rezeption ging, um ein Zimmer für uns in Anspruch zu nehmen. Die Krankenschwester zuckte zusammen, sah auf – und ein breites, ehrliches Lächeln trat auf ihr Gesicht. „Gäste! Wie schön, ihr seid heute die einzigen.“ Flink wandte sie sich um, um einen Schlüssel von einem Haken hinter ihr zu nehmen. „Ein Doppelzimmer wollt ihr vermutlich? Für eine Nacht?“ Obwohl sie tat, als sei nichts, erkannte ich, dass sie die letzten drei Worte ungern aussprach.
Ich dachte kurz nach; keine Gäste im Center bedeuteten, dass es keine weiteren Herausforderer in der Arena geben würde. Andererseits beschlich mich ein seltsames Gefühl; recht lange für die Maßstäbe der letzten Tage war es her, dass sich Rayquaza gemeldet hatte. Gut möglich war es also, dass etwas Unvorhergesehenes geschehen konnte, selbst hier, weit abseits von vielem anderen.
„Zuerst einmal für eine Nacht“, sprach ich so, „stellen Sie sich aber darauf ein, dass wir vielleicht ein wenig länger bleiben.“ Saras überraschten Blick bemerkte ich neben mir; wohl wunderte sie sich. „Es wird sich aber auf eine eher recht spontane Erklärung handeln, wenn es Ihnen keine Schwierigkeiten macht.“
Ein strahlendes Lächeln stahl sich auf das Gesicht Schwester Joys. „Keine Sorge, hier gibt es ohnehin kaum Gäste, denn die meisten kommen durch den Einheitstunnel, kämpfen in der Arena und gehen im Normalfall schon am nächsten Tag weg. Außerdem findet sich der Großteil der Herausforderer überhaupt erst knapp vor der Silberkonferenz ein, weil der Rest Johtos eben verlockender wirkt. Ich meine, was haben wir hier schon, was Trainer anziehen würde?“ Laute seufzte die Krankenschwester auf.
„Ein herrliches Stadtbild, eine Arena, Wälder voller Pokémon und einen großartigen Aprikoko-Schmied, wenn die Gerüchte nicht irren“, antwortete ich sogleich. „Warum allerdings keine Menschen die Stadt aufsuchen, ist mir ein Rätsel. Sagen Sie, gibt es irgendwo hier Bücher, die sich mit der Geschichte Azaleas beschäftigen?“
Irritiert blickte mich die Frau mit den rosafarbenen Haaren an. „Ja, wir haben eine kleine Bibliothek, in der sich sicherlich auch etwas über die Stadt findet …“ Kurz zuckte sie mit den Schultern, dann hob sie das Buch, in dem sie zuvor gelesen hatte. „Aber dieses Werk enthält eine recht interessant geschriebene Historie Johtos … Wenn es Sie interessiert, kann ich es Ihnen gerne leihen, so lange Sie in Azalea weilen. Ich habe es ohnehin schon zum sicherlich dreißigsten Mal gelesen, wie all die Bücher, die ich zu Hause habe – anders erträgt man den Dienst hier nicht vor lauter Langeweile. Nicht einmal eine zweite Schwester Joy gibt es hier, weil so wenig los ist – ich bin zwar immer auf Bereitschaft, aber das Center macht über Nacht zu.“
Immer mehr plapperte die Frau, denn wohl hatte sie wirklich kaum Abwechslung, an der sie sich ergötzen konnte. Da boten Besucher, wie es meine Reisegefährtin und ich waren, eine gute Möglichkeit, einfach zu sprechen. Schon suchte ich nach einer passenden Möglichkeit, mich der Situation zu entziehen und stattdessen das Buch auf der Rezeption in Augenschein zu nehmen, als mein PokéCom wie auf Knopfdruck zu läuten begann. Schnell murmelte ich eine hastige Entschuldigung, ließ die junge Koordinatorin, der eindeutig nach weiterem Tratschen war, bei der Krankenschwester zurück und flüchtete zu der im Halbdunkel liegenden Treppe. Die wenigen Stufen bis zum Absatz waren flink genommen, dann nahm ich das Kommunikationsgerät vom Gürtel, um das nervige Piepen abzustellen. Mit einem Hochziehen der Augenbrauen reagierte ich, als ich den Anrufer ablas. Dennoch nahm ich ab. „Bruderherz, was gibt’s denn?“, fragte ich grußlos.
Siegfried sprach ebenfalls keine Begrüßung aus. „Arbeit“, erklärte er einfach ohne jegliche Gefühlsregung in der Stimme.
Ich aber seufzte nur; warum hatte ich nur genau mit so etwas gerechnet? „Es hätte mich auch überrascht, wenn du aus einem anderen Grunde angerufen hättest“, murmelte ich also und lehnte mich gegen die mit heller Tapete bezogene Wand. „Und, wie wäre es mit genaueren Informationen?“, hakte ich schließlich nach einigen Sekunden des Schweigens am anderen Ende der Leitung nach.
Beinahe konnte ich hören, wie mein Bruder an seinem Ende der Leitung grinste. „Was glaubst du denn? Es wurden wieder Aktivitäten von Team Rocket festgestellt, in letzter Zeit beschäftigt man sich ja mit nichts anderem. Da diese Aktivitäten aber von der Umgebung Azaleas ausgehen sollen, wurdest du einfach eingeteilt – und ich mach sozusagen auf Anstands-Fukano, so hat zumindest Alan gemeint.“
Bei diesen Worten fiel mir beinahe der PokéCom über die Stufen nach unten. „Anstands-Fukano?“, fauchte ich, „Was, um alles auf der Welt, hat das zu bedeuten, Bruderherz?“
„Maj, vergiss nicht, dass die Organisation die Positionen der Agenten jederzeit überwacht.“ Ich seufzte, denn das war mir natürlich nicht entfallen – zu unverschämt fand ich es nämlich. „Und was du dir in Anemonia geleistet hast, ist natürlich auch nicht unentdeckt geblieben. Die Sache auf Route 36 natürlich auch nicht. Deshalb, Schwesterlein, wirst du bei der nächsten noch so kleinen Begebenheit suspendiert. Da du aber eine gute Agentin bist, haben die ihre Probleme damit, und so kommt die ganze Situation zustande. Demnächst wirst du also kaum dazu auserkoren werden, eine Operation zu leiten – geschweige denn, eine alleine auszuführen. Du solltest wirklich aufpassen, was du in nächster Zeit so alles machst, Maj. Oder du hast ein großes Problem am Hals.“ Mit eindringlicher, doch zweifelsohne besorgter Stimme sprach mein Bruder diese Worte aus.
Ich aber konnte für einen Moment lang keine Worte finden, während Siegfried taktvoll schwieg. Von der Rezeption des Pokémoncenters drang das leicht gedämpfte Geplauder Saras und Schwester Joys, aber ansonsten herrschte nun vollkomme Ruhe, in der ich versuchte, meine Gedanken zu ordnen. Suspendiert sollte ich werden – zumindest war ich knapp an der Schwelle dazu? Nicht glauben wollte ich dies, und meine Hand, die den PokéCom hielt, zitterte vor Empörung. „Ich komme in die ganzen Dinge nur hinein, weil … Ich meine, was soll ich tun, wenn alles wegen der Grünen Kugel und der Tafeln geschieht?“ Aber wie sollten das diese staubtrockenen Bürokraten, die an ihren Computern klebten und den Regeln ohne irgendwelche Gedanken folgten, diese Probleme verstehen?
„Hast du etwa eine weitere Tafel in Anemonia entdeckt?“, fragte Siegfried plötzlich mit großem Interesse.
Stumm schüttelte ich den Kopf, bis mir einfiel, dass er dies nicht sehen konnte. Also verneinte ich es schnell, erzählte aber in aller Kürze von den Vorkommnissen auf der Insel.
Mein Bruder seufzte nur. „Wenn du der Meinung bist, dass der Anruf im Hauptquartier in einer solchen Situation unnötig ist, bist du selbst schuld, Maj, ganz ehrlich. Die Regeln sind nun einmal so, und wenn du dich vermehrt nicht an sie hältst, ist eine drohende Suspendierung ja noch eine leichte Form einer Strafe, dessen solltest du dir bewusst sein.“
Wie kam ich dazu, schoss mir in diesem Moment durch den Kopf, mich von meinem jüngeren Bruder belehren zu lassen? Doch schon im nächsten Augenblick gab ich mir selbst die Antwort – er hielt sich an die Regeln, selbst wenn sie noch so sinnlos waren. Ich hingegen … „Es ist eben nur recht durchdacht, dass mich darüber niemand in Kenntnis gesetzt hat, dass ich am Rande einer Suspendierung bin“, knurrte ich und hoffte, das Thema sei damit erledigt.
Doch Siegfried war da anderer Meinung. „Die“, wobei er mit dieser Silbe wohl die Bürokraten meinte, „denken eben, dass dieses Wissen dich dazu führen könnte, dich so lange an alles zu halten, bis sie die Drohung der Suspendierung aufheben. Dann könnte sich dieses Spielchen eine Weile hinziehen, nehme ich zumindest an, dass sie denken.“
„Rufst du an, um mich zu belehren, oder um mir Informationen mitzuteilen?“, knurrte ich schließlich, um die langwierige Erklärung Siegfrieds, die sich noch länger hinstrecken könnte, zu unterbrechen. „Worum genau geht es eigentlich? Irgendetwas Genaueres bekannt?“ Ich versuchte, meine Stimme nach der Diskussion wieder routiniert klingen zu lassen, scheiterte aber kläglich.
„Angeblich soll der Aprikoko-Schmied etwas wissen“, meinte Siegfried schließlich. „Allerdings sollten wir die Operation zusammen bearbeiten, immerhin soll ich dein Anstands-Fukano mimen. Eines sag ich dir aber: Glücklich bin ich damit nicht gerade, Schwesterherz. Weiteres morgen.“ Mit diesem schlichten, kurzen Gruß unterbrach mein Gesprächspartner die Verbindung, ohne dass ich etwas Weiteres hätte sagen können. Ich seufzte resignierend auf und betrachtete das Display des PokéComs so lange, bis es erlosch.

[align=justify][font='Tahoma, Arial, Helvetica, sans-serif']Endlich, endlich ist es so weit: Das neuste Kapitel folgt endlich. Nach einem Juli, in dem ich mich vollkommen auf mein anderes Schreibwerk konzentriert habe und einem Problem an einer gewissen Stelle in diesem neusten Kapitel (danke für die Lösung an Chari, auch wenn ich einige Zeit brauchte, ihren Ratschlag in sinnvolle Worte zu übertragen) kommt es endlich: Das 45. Kapitel. Aber zuvor zu euren lieben Kommis, auch, wenn ich mich wohl etwas kurz halten werden - leider ist meine Zeit momentan recht knapp bemessen. Bzw. werde ich wohl nur auf eure Fragen eingehen, vielleicht kommt eine genauere Erläuterung noch, wenn ich mehr Zeit habe. Wochenende, wo bleibst du? Ich will eure Kommis jedenfalls nicht unter den Tisch fallen lassen, das hab ich eh schon viel zu oft gemacht.

Cynda:
Ja, der Titel ist so gewählt, weil Azalea so im Nirgendwo liegt - zwar sind die beiden Nachbarorte Dukatia und Viola, zwei große Städte also, aber die Distanz ist doch beachtlich. Und dazu kommt dann natürlich noch der Steineichenwald bzw. der Einheitstunnel. Während Ebenholz doch eher näher an Mahagonia liegt (auch wenn das eine eher kleine Stadt ist, verglichen mit den beiden anderen). Hinzu kommt, dass für Maj ein Wald eher ein Hindernis darstellt als ein Berg, da sie ja selbst inmitten des Gebirges aufgewachsen ist und es in der Nähe von Neuborkia, wo sie sich doch auch auskennt, keine wirklich dichten Wälder gibt. Wohl sieht das ein Azaleaner (?) ein wenig anders, für den ist wohl Ebenholz das Exil. Aber ich darf ja Majs Meinung verwenden, dank der Ich-Perspektive, muhaha.

Chari:
Was die Namen von Siegfried und Claire angeht (wobei der wirkliche englische Name von ihr ja Clair ist): Mein kann es wohl als Jugendsünde bezeichnen, denn in der ersten Fassung vom EdD habe ich doch auch Dinge aus dem Anime übernommen (grausame Vorstellung inzwischen!) - und dort wird Sandra eben als "Claire" bezeichnet. Als ich das dann später überarbeitet habe, dachte ich zuerst, ich würde da nicht ab dem fünften Kapitel in eine vollkommen andere Richtung gehen, sondern nur den Text anpassen. Und inzwischen ist die FF (ist übrigens wirklich eine FF, auch wenn es lang ist - KJa wird keine FF [bleiben], wenn alles gut geht, das ist ein Unterschied) schon so weit fortgeschritten, dass es einfach keinen Sinn machen würde, da noch etwas an den Namen zu drehen.
Und die Farbe von Siegfrieds Haaren wird ebenfalls noch erklärt (im Nachhinein war gedichtet), kommt in Kapitel ... 47 oder 48.
Anfangs, ich weiß ... war ich mit meinen Beschreibungen noch nicht so, habe mich aber seit Kapitel 5 beständig bemüht, mich in dieser Hinsicht weiterzuentwickeln. Nur die Länge der Kämpfe war noch länger sehr bescheiden, aber an dem arbeite ich inzwischen auch schon. Mehr oder weniger gelingt es ja, du hast es ja gesehen, als ich dir meine Problemstelle im 45. Kapitel gezeigt habe. Ist aber eben so, dass ich Kämpfe nicht unbedingt gerne beschreibe, da muss man so viele Kleinigkeiten beachten, alles ändert sich ständig, dann muss man noch für beide Seiten denken ... aber ja, das gelingt mir mit der Zeit auch besser, als am Anfang.
Anfangs sind die Kapitel kurz, ich weiß. Fehlende Beschreibungen, und den Wettbewerb wollte ich ohnehin schon öfters überarbeiten, kam allerdings nie dazu.
Sven basiert auf Silver, ja, während Jan auf Gold und Sara auf Kris beruht. Allerdings nur in Sachen Design und wenigen Parallelen von Herkunft und so, aber nicht charakterlich. Prisca beruht aber nicht im Geringsten auf Arianna (wie heißt die auf deutsch, lal?), weil HGSS erst angekündigt wurde, nachdem ich diesen Chara hatte. Ähnlichkeit liegt also darin begraben, dass sie beide eine Verwandtschaft zu Silver bzw. Sven haben.
Gegen ihre Abneigung gegen Sniebel im Allgemeinen kann Maj nichts, das ist ein Trauma.

aiguL:
Nun, was Maj finden wird, offenbart sich erst in einigen Kapiteln, du darfst also gespannt sein. Ansonsten ... ja, danke für das Kommi.

Tsuruja:
Die FF beschäftigt sich ja auch mit Maj und nicht mit Rayquaza. Der hat auch andere Sachen zu tun. Und Maj zu quälen ist viel, viel lustiger. PN kriegst du nicht, weil du eine GB-Benachrichtigung kriegst. Und Punkt, weil so läuft es hier. xD Keine Extrawürste, Hot Dog hin oder her, lal. Und das ist nicht so gemeint, wie geschrieben.

Chari²:
Der Kampf gegen Falk ist ein Fail, ich weiß. Mein erster längerer Kampf, auch wenn das keine Entschuldigung ist. Wie gesagt, ich arbeite daran, mich zu verbessern, aber auf Überarbeitung hab ich wirklich keine Lust.
Die Stelle im Gedicht von wegen der Blitztafel bezieht sich auf den zweiten Donner (Was das ist - lass dich überraschen), daher stimmt das schon so, wie es ist. ^^
Generell freut mich, dass du Solniza so toll findest, immerhin ist sie ein sehr wichtiger Chara im EdD, allerdings wage ich nicht zu behaupten, dass sie der zweitwichtigste nach Maj ist. Die einzelnen Beziehungen und so sind doch recht kompliziert, und einmal tritt der mehr heraus, dann ein anderer. Generell könnte man die Behauptung aber schon als wahr nehmen, immerhin ist sie es, die (fast) immer dabei ist, ihre Sprüche abgibt (fällt auf, dass ich Sarkasmus und Ironie liebe?) und zeitweise auch eine wichtige Aufgabe zu erfüllen hat. Und nebenbei mit Satmen ... du weißt schon. *hust*

So, dann gehts auf zum Kap (bzw.folgt das morgen Früh, mir läuft grade leider die Zeit davon). Beschreibung zum Titel gibts keine, weil es eigentlich eh recht logisch ist. Dafür ist das übernächste wieder etwas Fremdsprachiges, da folgt natürlich eine Erklärung. Aber hier ... der Kapiteltitel ist derart simpel, dass er irgendwie seltsam ist. Aber es fand sich nichts Besseres, leider.

[align=justify]Frühmorgens erwachte ich am folgenden Tag. Kurz nach sechs Uhr war es, wie ich mit einem Blick auf die Wanduhr, die über der Tür leise tickte, feststellte. Das Geräusch, das die Zeit gemächlich vergehen ließ, vermischte sich mit den sanften Atemzügen der noch schlafenden Sara, die ich keineswegs wecken wollte. Ein Seufzen konnte ich mir dennoch nicht unterdrücken. Wie war es nur möglich, dass ich so früh wach war, obschon ich bis weit nach Mitternacht in dem Buch, das mir die Schwester Joy Azaleas freundlicherweise als Leihgabe überlassen hatte, gelesen hatte? Langsam setzte ich mich auf und streckte die Arme.
Sanftes Morgenlicht fiel durch die hellen Vorhänge, während ich die Decke schließlich zurückschlug und mich erhob. Lust hatte ich, mehr Licht einzulassen oder zumindest ein wenig nach draußen zu sehen, doch unterließ ich das in Rücksicht auf Sara. Stattdessen überlegte ich, wie ich den Arenakampf angehen sollte; ich würde Probleme haben, wenn ich mehr als drei Pokémon einsetzen müsste. Denn Rayquazas Ratschlag, nicht auf Feuer zurückzugreifen, hatte ich nicht vergessen, sondern tief verinnerlicht. Unvorteilhaft war es jedoch trotz allem, schließlich hätte ich gerade hier in Azalea durch Einsatz von Poshara einen Vorteil gehabt. Käfer-Pokémon waren in dieser Stadt die bevorzugten – und was gab es dagegen schon Besseres als heiße Flammen? So entschied ich mich fast augenblicklich, Satmen als Hauptkämpfer einzusetzen, während ich Aquana die niedrigsten Chancen anrechnete. Blitza konnte unter Umständen auftrumpfen, denn viele Käfer gehörten auch dem Flug-Typ an, sodass in diesen Fällen ein Elektro-Pokémon sinnvoll war. Eine genauere Kampfstrategie konnte ich mir im Moment aber nicht zulegen, wie mir ebenfalls bewusst war. Immerhin hatte ich keine Ahnung, was für Geschöpfen meine Kämpfer entgegentreten würden. Ich seufzte, als ich daran dachte, was alles im Reiseführer aufgeführt war, den Arenen jedoch kaum mehr als zwei Sätze für jede Stadt gewidmet waren. Schon seltsam war dies; war das Buch nicht für Trainer auf ihrer Reise verfasst? Über Wettbewerbe fand man schließlich auch Erläuterungen.
Leise zog ich mich an, während ich beschloss, sofort die Arena aufzusuchen. Ich hatte keine Ahnung, wann mein Bruder mich wieder anrufen würde, obschon ich beinahe sicher war, dass es erst am fortgeschrittenen Nachmittag geschehen würde. Welchen Sinn hatte es, irgendwelche Einschleichpläne tagsüber zu schmieden? Natürlich konnte man zur helleren Zeit besser observieren, aber wie ich Siegfried kannte, würde er eher auf einen Plan, für den einmal eine Uniform beschafft werden musste, setzen. Und genauso wusste ich, dass dieser früher oder später auffliegen würde – und dann würde es wohl ein amüsantes Gefecht geben.
Wobei ich mich allerdings vor Feuer in Acht zu nehmen hatte, wie mir wieder Rayquazas Warnung in den Sinn kam.

An ein großes Gewächshaus erinnerte die Arena, und dennoch musste ich bei ihrem Anblick an die von Dukatia denken, da auch sie ein kuppelartiges Dach aufwies. Das des Gebäudes, vor dem ich nun stand, war aber aus Glas gefertigt – was eben dazu führte, dass die Kampfstätte Azaleas auf mich wie ein Treibhaus wirkte. Die Wände bestanden aus Ziegeln, die mit hellgrauer Farbe bemalt waren. Fenster im herkömmlichen Sinne gab es nicht; einfache Löcher in den Mauern konnte man erkennen, die mit Eisengittern geschützt waren, um Einbrüche zu verhindern. Ich ging langsam auf die Glastür zu, die aussah, als ob sie von einem PokéCenter gestohlen worden war – und grinste bei dieser Vorstellung breit. Warum sollte es ja auch nicht so sein – das Center in Azalea hatte schließlich eine Holztür. Trotz dieser erheiternden Gedanken betrachtete ich das große Gemäuer kritisch; gar nicht wollte es sich mit dem vielen Glas in das altertümlich wirkende Stadtbild eingliedern. Es war, als ob die Arena ein Fremdkörper wäre.
Langsam trat ich auf einem schmalen, gepflasterten Weg näher an das Tor, während ich auf meinem PokéCom nach der Uhrzeit sah. Sieben Uhr war es bereits vorbei, also musste das Gebäude seine Pforten inzwischen geöffnet haben. Ansonsten würde ich mich ein wenig bemerkbar machen, wie ich mit einem hinterhältigen Lächeln im Gesicht beschloss. Generelle Regelungen wie diese hatte man unbedingt einzuhalten, sodass kein Arenaleiter einfach so beschließen konnte, etwas in einem Spezialfall umzuformulieren. Und das war auch eine äußerst sinnvolle Bestimmung. Immerhin vertrauten Trainer darauf, dass die Arenen täglich von sieben bis achtzehn Uhr offen hatten. Abzüglich einer einstündigen Pause ab zwölf, die unter allen Umständen eingehalten werden musste. Zumindest hatte das Claire immer wieder vorgehalten bekommen.
Tatsächlich glitten die beiden Flügel der automatischen Tür zur Seite, als ich mich näherte. Schweigend trat ich durch die Öffnung und begutachtete nun das Innere. Ein Weg war kaum zu erkennen, denn dicht an dicht wuchsen Bäume, sodass die Umgebung an den Steineichenwald erinnerte. Allerdings waren die Pflanzen um einiges jünger als die im Wald, dass das sanfte Morgenlicht, das durch die Glaskuppel fiel, auch zwischen den Kronen durchdrang. Eine unheimliche Stille aber herrschte – ganz, als ob unter den Gewächsen keine Pokémon lebten. Einerseits war das recht logisch, da es sich um ein künstlich angelegtes Gehölz handelte, dennoch wirkte es befremdlich, denn man hatte das Gefühl, sich in einem Forst zu befinden.
Schon wollte ich die Stimme erheben und einen Gruß ins Blaue – oder in diesem Fall Grüne – zu schreien, als mir ein Zettel, der an einen Baumstamm geheftet war, auffiel. Ich trat näher, um das darauf Geschriebene zu lesen; dabei federte das Gras, das wohl genügend Sonne abbekam, unter meinen Schritten. In den Sinn kam mir, dass der Bodendecker vermutlich abstürbe, wenn die Bäume weiter wuchsen und ihm schließlich das Licht, das er zum Wachsen benötigte, stahlen. Aber vielleicht war es ja die Bestimmung der Arena, eines Tages an den Steineichenwald zu erinnern?
Diese Gedanken wurden auch von dem, das ich auf dem an den Stamm gehefteten Zettel einsehen konnte, unterstrichen. Der Text darauf sprach davon, dass man sich erst einer Herausforderung würdig erweisen müsse, indem man das Kampffeld, das sich irgendwo in diesem künstlich angelegten Gehölz befinden sollte, fand. Ohne Zutun von Pokémon, Geräten oder anderen Menschen, wie explizit erwähnt wurde. In einem solchen Falle wäre ein Kampf nämlich verweigert worden. Die Kontrolle erfolgte angeblich mit Hilfe von Videokameras, wenngleich die Erklärung, wo diese installiert waren, fehlte.
Ich seufzte, denn bevor ich diese Bedingungen gelesen hatte, war meine Hand schon wie von selbst zu Dragonirs Pokéball geglitten, um auf dem mystischen Wesen durch die Lüfte reiten zu können. Nun blickte ich aufmerksam an dem Baum hinauf, ließ meine Blicke schweifen – und trat dann zielsicher auf einen nur wenige Meter entfernten Stamm zu. Ein dicker Ast wuchs recht weit unten aus dem Holz, nach dem ich griff und mich darauf schwang, um höher nach oben zu steigen. Teilweise wuchsen die Blätter äußerst dicht, sodass ich immer wieder nicht auf direktem Wege senkrecht hinaufklettern konnte, sondern auf andere Äste in Reichweite ausweichen musste. Schließlich aber gelang es mir, zur Krone zu kommen und meinen Kopf durch das Geäst zu strecken.
Ein grünes Meer aus wogenden Blättern zog sich bis zur etwa hundert Meter entfernten gegenüberliegenden Wand. Ich seufzte erneut; das bedeutete also, dass sich dieser künstlich angelegte Wald über eine Fläche von mehreren Hundert Quadratmetern erstreckte. Wollte man das Kampffeld, das sich irgendwo darin befinden sollte, finden, ohne vom Boden wegzukommen, brauchte man schon äußerst viel Glück.
Den Hals renkte ich mir beinahe aus, als ich nach etwas, das einer Lichtung ähnlich sah, Ausschau hielt. Dabei war mir, als würde ich bobachtet werden, konnte doch nichts Ungewöhnliches ausmachen. Wurde ich nun schon paranoid?
Eine größere Lücke zwischen den Baumkronen zog schließlich meine Aufmerksamkeit auf sich. Ob es sich tatsächlich um das Kampffeld handelte, vermochte ich nicht zu sagen, denn es war mir nicht möglich, auf den Boden zu blicken. Nur einen recht großen Abstand zwischen den Bäumen konnte ich ausmachen, und ich beschloss, einfach einmal diesen Weg einzuschlagen.
So kletterte ich wieder ein Stück nach unten, nachdem ich mir die ungefähre Richtung eingeprägt hatte, um weiter unten, wo die Blätter keine so großen Hindernisse darstellten, ähnlich einem Griffel von Ast zu Ast zu schwingen und so meinen Weg zurückzulegen. Bei diesem Vergleich musste ich unwillkürlich grinsen; sicherlich machte sich eines dieser affenartigen Wesen zwischen den Bäumen besser als ich. Aber was sollte ich denn sonst tun? Ständig hinunter- und wieder hinaufzuklettern wäre zu umständlich und sicherlich auch eher kräfteraubend. Doch wollte ich den Kampf so schnell wie möglich hinter mich bringen, da ich nicht wusste, wie viel Zeit ich noch hatte.
Mein Glück war es, dass die Bäume so eng nebeneinander standen, dass es kein Problem darstellte, über die Äste von einem zum anderen zu gelangen. Auch geeignet, um sich einen Weg zu bahnen, waren sie alle. Leider musste ich aber immer wieder zu den Kronen gelangen, um mich der richtigen Richtung zu vergewissern, sodass der Weg einige Zeit in Anspruch nahm. Dennoch war es recht angenehm, sich so durch die Arena bewegen zu können. Zu selten war ich in letzter Zeit zum Klettern gekommen, sodass ich es schon beinahe als einen Gefallen auffasste, hier eine Art Rätsel lösen zu müssen, um überhaupt die Gelegenheit zu bekommen, gegen den Arenaleiter anzutreten.
Nach einiger Zeit des Weges gelangte ich schließlich zu der Lichtung, die ich entdeckt hatte. Von einem Ast, der direkt am Rand der baumfreien Zone aus einem dieser Gewächse ragte, überblickte ich die Situation.
Tatsächlich war ich endlich am Kampffeld angelangt. Wie sich die Arena selbst vom Stadtbild abhob und wie ein Fremdkörper wirkte, so war es auch mit der rechteckigen Fläche aus dunkler, niedergetretener Erde mitten im dichten Gras. Eine Parkbank stand am Rande des Feldes, und ein älterer Mann, an seinem grünen Pullover eindeutig als Schiedsrichter erkennbar, saß darauf, starrte gelangweilt ins Leere. Scheinbar hatte er mich nicht bemerkt, obschon ich die Blätter zum Rascheln gebracht haben musste. Ich beschloss auf diesen Anblick hin, einen recht spektakulären Auftritt zu machen, weshalb ich mir prüfend durch die Haare fuhr, um die wenigen Blätter, die sich darin verfangen hatten, zu entfernen. Dann sprang ich einfach von meinem Ast und landete mit einem Poltern, das lauter war als ich geschätzt hatte, inmitten der bloßen Erde. Sogleich schreckte der Schiedsrichter auf und blickte mich geschockt an. „Ei-eine Herausfordererin?“, stammelte der Blonde, dessen Haar schon von wenigen weißen Haaren durchzogen wurde, überrascht. „Eher ungewöhnlich… Kann es sein, dass du schon seit gestern hier herumirrst? Immerhin haben wir es kaum…“, der Mann warf einen Blick auf seine Armbanduhr, „halb acht vorbei.“
Ich antwortete mit einem wütenden Blick. „Bäume kann man nicht nur als Hindernisse sehen, sie können auch äußerst praktisch sein“, fauchte ich ärgerlich. Mir zu unterstellen, eine ganze Nacht durch eine Arena zu irren! Im Zweifelsfalle hätte ich immerhin einfach Dragonirs Flugkünste genutzt, verboten oder nicht. „Hol deinen Arenaleiter, ich will kämpfen“, setzte ich noch hinzu, als mich der ältere Herr unverwandt einige Augenblicke ansah, ohne sich zu rühren.
Nicht in der Lage, sich zu bewegen, schien sich mein Gegenüber zu befinden. Er war wie erstarrt, blickte mich an. „Der … der ist noch nicht da. Er kommt immer erst gegen acht, weil es noch nie geschehen ist, dass ein Herausforderer so früh am Morgen beim Kampffeld war … Ich fürchte, du wirst wohl oder übel so lange warten müssen, junge Dame.“ Ehrlich schien der Schiedsrichter dies zu meinen, aber ich durchbohrte ihn immer noch mit meinen Blicken, da es ansonsten niemanden in Reichweite gab, an dem ich meine Wut über diese offensichtliche Verletzung der offiziellen Regeln auslassen konnte. Wollte sich dieser Arenaleiter mit seinem Irrwald also nur Zeit zum Ausschlafen verschaffen? Dann hätte er den Posten nicht annehmen sollen – soweit ich wusste, wurde nur Ebenholz das Amt der Arenaleiterin vererbt, in den restlichen Städten Johtos wurde immer der vielversprechendste Anwärter auf den Titel ausgewählt. Sofern er wollte, verstand sich.
„Und wenn ich nicht warten, sondern kämpfen will?“, fuhr ich mein Gegenüber an. „Laut der Regeln, die nicht von einer Arena verändert werden dürfen, hat sich der Arenaleiter ab der Öffnung am Morgen für einen Kampf bereitzuhalten – ausgenommen unter schwerwiegenden Umständen.“ In meinem Kopf hallte die Stimme meiner Mutter wieder, als sie Claire die Regeln, an die sie sich als Arenaleiterin zu halten hatte, erklärt hatte. Oft war ich während dieser Lektionen gelangweilt danebengesessen und hatte gelauscht, sodass ich sie nun noch immer auswendig kannte, ohne selbst Leiterin einer Arena zu sein. Zeitweise, das musste ich ehrlich zugeben, hatte es schon Vorteile, in einer Familie wie der meinen aufgewachsen zu sein.
Verunsichert wich der blonde Schiedsrichter nun einen Schritt zurück. „Bedaure, aber …“, setzte er an, kam allerdings nicht dazu, weiterzureden.
„Zufälligerweise“, knurrte ich, wobei ich die ersten beiden Silben dieses Wortes besonders betonte, „habe ich später noch etwas vor, weshalb ich eigentlich vorhatte, einen schnellen Kampf hinter mich bringen zu können. Scheinbar ist dies aber in einer Stadt wie Azalea nicht möglich.“ Nun appellierte ich also schon auf das Ehrgefühl dieses Mannes, das er hoffentlich gegenüber seiner Heimatstadt hegte, denn in dem Buch, das ich bis spät in die Nacht gelesen hatte, war von einem solchen die ausdrückliche Rede gewesen. Angeblich waren die Einwohner Azaleas äußerst stolz auf ihre Stadt, wenn auch die genaueren Umstände nicht in dem Werk geklärt wurden.
Immer mehr Unbehagen flackerte in dem Gesicht des Schiedsrichters auf. Scheinbar hatte ich es tatsächlich geschafft, ihn irgendwie immer mehr zu verunsichern. Beinahe wirkte er, als ob er am liebsten vor mir im Staub kriechen würde und um Verzeihung bitten wollte. Irgendetwas hielt in aber dennoch davon ab. „Und … und wenn man den Kampf auf einen eins-gegen-eins-Kampf limitierten würde?“, startete er einen kläglichen Versuch, mich doch noch zu besänftigen. Hatte ich dem Mann tatsächlich so viel Angst eingejagt? Nicht war das in meiner Absicht gelegen, doch schien ich einen Erfolg errungen zu haben. „Soweit ich weiß“, setzte er aber fort, bevor ich antworten konnte, „ist ja das nicht festgelegt. Das kann jede Arena selbst entscheiden, wenn der Herausforderer einverstanden ist …“ Bildete ich es mir nur ein, oder zitterte die Stimme meines Gegenübers tatsächlich? Beinahe war ich versucht, mich umzudrehen und mich so zu vergewissern, ob nicht etwas Angsteinflößendes hinter mir erschienen war. Aber dann würde mich der Schiedsrichter ja nicht anblicken, sondern das Etwas hinter mir.
War ich also tatsächlich so einschüchternd? Diese Frage stellte ich mir, nicht mehr und nicht weniger. Doch erhob ich nun die Stimme, um zu antworten: „Dies wäre natürlich auch eine Möglichkeit.“ Vollkommen ruhig sprach ich dies aus, doch innerlich jubilierte ich beinahe. Es bedeutete also, dass ich nicht in Verzug mit meinen Pokémon kommen würde, sondern mich auf Satmen verlassen konnte. Keine Bedenken würde ich haben müssen, nicht eine volle Anzahl an Kämpfern einsetzen zu können, da ich das Feuer zu meiden hatte.
„Gut“, meinte der ältere Mann kleinlaut. „Der Arenaleiter wird damit einverstanden sein, wenn ich ihm die Umstände erkläre …“ Überzeugt schien er von seinen eigenen Worten nicht zu sein, so zog ich nur die Augenbrauen nach oben. Dies erkannte er sogleich, und fiel für einen Moment in eine kurze Starre.
Von ganzem Herzen hoffte ich, niemand möge nun dazustoßen. Was sollte jemand denken, was ich mit diesem armen Menschen nur angestellt haben mochte? Mir erschien mein Gegenüber recht furchtsam – aber was nur sollte ich tun, um ihn wieder zu beruhigen? In solchen Dingen war ich alles andere als gut, und leicht war möglich, dass ich ihn nur noch mehr verschreckte. Ein belustigtes Schnauben musste ich mir unterdrücken. Wie ein kleines Kind benahm sich der Blonde!
Wohl, nahm ich an, war es am besten, ich würde mich von dem Mann entfernen, damit er sich beruhigen konnte. Schon war ich dabei, die Bäume in der näheren Umgebung in Augenschein zu nehmen, als eine Gestalt aus dem Schatten des künstlich angelegten Waldes trat.
Ein Junge war es, den ich auf höchstens zwölf oder dreizehn Jahre schätzte. Bekannt war mir, dass der Arenaleiter der Stadt tatsächlich so jung war, ein befremdliches Gefühl war es dennoch, ihn vor mir zu sehen. Kai war sein Name, wie ich wusste, und er trug dunkelgrüne Pfadfinderkleidung. Ein gelbes Tuch hatte er um den Hals gebunden. Lange weiße Socken, die bis beinahe zu den Knien gingen, trug er zu braunen Schuhen. Eine ebenfalls braune Tasche war an seinem Gürtel befestigt, und in der Hand trug er ein Schmetterlingsnetz. Die lilafarbenen Haare, die die gleiche Farbe wie seine Augen aufwiesen, waren kinnlang geschnitten, wiesen aber auch einen leichten Stufenschnitt auf.
Verwirrt blickte er drein, als er mich sah. „Eine Herausfordererin?“, fragte er überrascht, „so früh schon?“ Einen interessierten Blick tauschte er mit dem Schiedsrichter, der aber stumm blieb.
Ich hingegen konnte mir ein Schnauben tatsächlich nicht mehr unterdrucken und griff nach meinem PokéCom. „Früh ist es nicht gerade, denn es ist exakt sieben Uhr und zweiunddreißig Minuten“, erklärte ich kühl. „Du solltest eigentlich schon seit diesen zweiunddreißig Minuten anwesend sein, um kampfwillige Herausforderer zu empfangen, Arenaleiter, denn das schreibt das offizielle Regelwerk vor.“
Von offenem Interesse zeugte der Blick des jungen Arenaleiters. „Ich habe es noch nie erlebt, dass ein Herausforderer so früh aufgetaucht ist“, erklärte er unwissend, „Wie hast du es geschafft, so schnell durch den Wald zu kommen? Hast du die Regeln befolgt? Wenn dem nicht so ist, werde ich es ohnehin erfahren, also gib es ruhig zu.“
„Das Einzige, was ich zugebe, ist die Wahrheit, denn irgendwelche unsinnigen Schuldeingeständnisse nehme ich sicherlich nicht auf mich. Bäume sind praktisch, und diese waren meine einzige Hilfe. Außerdem bin ich recht in Eile, weshalb ich einen eins-gegen-eins-Kampf fordere. Der Schiedsrichter hier“, mit dem Daumen zeigte ich auf den Angesprochenen, der sogleich zusammenzuckte, „war so nett, mir dies zu versichern. Dennoch wäre ich sehr glücklich, wenn wir anfangen können. Wie gesagt, ich habe leider nicht viel Zeit.“
Kai legte nur den Kopf schief. „Gut, es war meine Schuld, so spät dran zu sein, aber deshalb einen Kampf mit je vier Pokémon pro Trainer so sehr zu verkürzen? Ist das nicht ein wenig übertrieben?“ Mit fragendem Blick wandte er sich an den älteren Mann.
„Die junge Dame war äußerst ungehalten“, wimmerte er nur, ohne Weiteres zu sagen. Ich verdrehte aber die Augen – ein wenig schärfer war ich ihn angegangen, ja, aber nicht einmal die Stimme hatte ich besonders erhoben.
„Ich kenne nun einmal die offiziellen Regeln ganz gut“, rechtfertigte ich mich, obschon dies nicht nötig war.
Der Violetthaarige sah mich nun mit nicht deutbarem Blick an. „Gut“, seufzte er schließlich, „dann kämpfen wir eben nur mit je einem Pokémon. Soll so sein, immerhin war ich ja wirklich spät dran, was einen Verstoß gegen die offiziellen Regeln darstellt. Bringen wir es also hinter uns, sonst lässt du ja keine Ruhe.“
„Ich beharre nur auf meinem guten Recht“, fauchte ich, nun wieder eher wütend. Was war das nur für eine Arena, die machte, was sie wollte? „Sei froh, wenn ich das nicht an die Arenenaufsichtsbehörde weitergebe! Sonst könnte es gut sein, dass du deinen Posten als Leiter schneller los bis, als du denkst.“ Dem Schiedsrichter nannte ich mit blitzenden Augen die Informationen, die er für die Ansage des Kampfes benötigte, dann ging ich auf die eine Seite des Kampffeldes, den Pokéball Satmens bereits in der Hand.
Vollkommen ruhig wartete ich ab, bis auch mein Gegner seinen Platz am anderen Ende des Kampffeldes eingenommen hatte und der Schiedsrichter seine Wörter gesprochen hatte. Dann warf ich, das Vorrecht des Herausforderers zu warten ignorierend, den Pokéball des schwarzen Mondkaters. Aus dem roten Licht materialisierte sich Satmen, seine Augen blickten wachsam umher. Es war, als könne er meinen Ärger wahrnehmen, denn es schien, als ob er das Nackenfell aufstellte. Auch die gelben Ringe an den Gliedmaßen, dem Schweif, Ohren und auf der Stirn glühten in einem Licht, das unheimlicher wirkte als ansonsten. Oder schien es nur so, weil das Licht so seltsam von der gläsernen Kuppel gebrochen wurde? Prüfend blickte ich nach oben. Nein, das war nicht möglich, denn keine Verzerrung der Schäfchenwolken am Himmel war wahrzunehmen.
Mit einem überraschten Blick, aber wortlos nahm mein Gegner meine Aktion zur Kenntnis und warf seinerseits einen Pokéball. „Sichlor“, kommentierte er vollkommen gelassen, als er die rot-weiße Kapsel per Knopfdruck aktivierte.
Aus dem Licht, das aus dem runden Gegenstand flutete, erschien ein grünes Käfer-Pokémon, das etwa anderthalbmal so groß wie Satmen war. Auf seinen Hinterbeinen stand das Sichlor aufrecht, während die Vorderbeine in langen, augenscheinlich scharfen Klingen in strahlendem Weiß endeten. Aus dem Rückenpanzer wuchsen dünne Flügel – die das Pokémon aber nicht lange tragen konnten, soweit ich wusste. Der ganze Körper war von einem harten, hellgrünen Chitinpanzer umgeben; einzig und alleine die Knie und die Taille waren ungeschützt. Drei scharfe Krallen ragten aus jedem Fuß, doch bezweifelte ich stark, dass das Pokémon diese einsetzen würde – zu praktisch waren seine Klingen. Die Augen wirkten recht klein, und doch konnte ich feststellen, dass sie fest auf meinen Kämpfer gerichtet waren. Eines war sicher; dies würde alles andere als ein leichter Kampf werden. Satmen würde sicherlich sein ganzes Geschick ausspielen müssen, um einen solchen Gegner zu bezwingen.
Erneut dachte ich, wie viel leichter ein solcher Kampf mit Solnizas Hilfe zu bestehen wäre – mit ihrer Konfusion hätte sie den Einsatz der Klingen sicherlich recht gut eindämmen können. Aber ob Satmen gewinnen konnte? Ich hoffte darauf, ansonsten würde ich wohl Gelächter ernten – viel zu weit hatte ich den Mund aufgerissen, aber nun war es für Reue zu spät. Stattdessen befahl ich den ersten Angriff in diesem Gefecht: „Finte“, sprach ich ruhig aus. Wenn ich nervös werden würde, würde ich mir den ganzen Kampf nur noch erschweren. Eher sollte ich konzentriert bleiben, um meinem Kämpfer im rechten Moment die richtigen Befehle zu geben. Nun aber galt es, den Gegner zu erforschen, und dafür folgte ich ausnahmsweise nicht meiner Gewohnheit, dem Konkurrenten den ersten Angriff zu überlassen. Sichlor waren schnell, das war allgemein bekannt, und ich war sicher, dass dieses Wesen sogar mehr als ein durchschnittliches auf dem Kasten hatte – warum sonst hätte der Arenaleiter ausgerechnet es wählen sollen?
Der Sohn des Mondscheins zuckte zusammen, als er den Befehl vernahm; wohl hatte er nicht damit gerechnet, vor seinem Gegenüber angreifen zu müssen. Dennoch machte er einen Satz – und verschwand in einem dunklen Wirbel, als hätte er sich in Luft aufgelöst. Der große Käfer auf der Gegenseite wirkte daraufhin verwirrt – scheinbar war es ihm unbegreiflich, wohin Satmen verschwunden war. Ständig drehte er den Kopf, blickte sogar nach oben und stieß ein fragendes Geräusch an seinen Trainer gewandt aus.
Dieser schien ebenfalls verwirrt; dennoch versuchte er, einen klaren Kopf zu bewahren. „Sei vorsichtig“, ermahnte er sein Pokémon, „und setz Doppelteam ein.“
Ich rang mich zu einem Lächeln durch, während ich mit einer einfachen Handbewegung einen Befehl an Satmen gab, bevor der Gegner agieren konnte.
Und aus dem Nichts hinter dem Sichlor brach das schwarze Wesen hervor und rammte seinen Körper mit voller Wucht in die ungeschützte Taille den Käfers, bevor dieser mit einer schnellen Bewegung, in der er unsichtbar war, beginnen konnte.
Getroffen jaulte das Sichlor auf, schüttelte sich entsetzt, fuhr mit den Klingen unkontrolliert durch die Luft, sodass ich um Satmen fürchtete. Da aber wurde mir bewusst, dass der Mondkater schon einen ausreichenden Sicherheitsabstand eingenommen hatte. Verwirrt blinzelte ich ihm zu, aber er zeigte nur ein listiges Augenzwinkern. Färbte Solniza gar sehr auf ihn ab? Wohl sollte ich sie zur Rede stellen, wenn sie zurückkam.
Doch eines hatte ich wohl vergessen, wie mir bewusst wurde, als mein Gegner ein diebisches Lächeln aufsetzte.
Wer sagte denn, dass die übergroße Gottesanbeterin nur physische Attacken einsetzen konnte? Schon wollte ich meinen Mund öffnen, Satmen einen Befehl, auf der Hut zu sein, zurufen – doch zu spät. Kai war schneller.
„Silberhauch“, sprach er mit sanfter Stimme, und ich spürte, wie sich meine rechte Hand, die ich reflexartig gehoben hatte, verkrampfe. Was war ich doch nur für eine selbstverliebte Idiotin! Hatte ich tatsächlich in meinem Wahnsinn, mit Satmen kämpfen zu wollen, vollkommen den Typnachteil übersehen! Innerlich fluchte ich, verfluchte mich selbst aufs Schärfste. Was war ich doch nur für eine gefühlsgeleitete Trainerin, die selbst etwas so Offensichtliches, Banales übersah! Und wer musste es büßen, war der Leidtragende? Einzig und alleine Satmen. In dieser Hinsicht konnte ich nur froh sein, dass das Privileg der gedanklichen Kommunikation einzig und alleine Solniza vorbehalten war. Mit welchen Flüchen mich der Mondkater wohl insgeheim bedachte? Auch, wenn ich diese wohl durchaus verdient hatte, wollte ich das Thema lieber nicht vertiefen.
Wie erstarrt, die Gedanken einzig und alleine auf die Beschimpfung meiner selbst gerichtet, beobachtete ich die Szene, die sich da aufzuzeigen begann. Wie in Zeitlupe, so schien es mir, öffnete sich das Maul des grünen Käfers. Ein weißlicher Strahl, wie glitzerndes Pulver, wie Neuschnee, auf den die Sonne traf, schoss daraus hervor, jedoch mit einer solchen Geschwindigkeit, wie man sie einem Pulver, selbst mit aller Kraft geschleudert, nicht zutrauen würde. Satmen hatte keine Möglichkeit, zu reagieren – ich, die noch immer entsetzt über ihren eigenen Anfängerfehler war, noch weniger.
Und so musste ich atemlos und entsetzt, mich immer noch beschimpfend, zusehen, wie Satmen von dem glitzernden Strahl erfasst wurde, Weiß traf auf Schwarz. Gequält schrie der Mondkater auf, schloss vor Pein die tiefroten Augen. Ich konnte meinen Blick nicht von ihm lassen, machtlos zusehen, wie Sichlor es gelang, den Angriff immer länger aufrecht zu erhalten. Nicht einmal eine passende Erwiderung auf diese Aktion wollte mir einfallen, zu sehr war mein Denken von meinem schweren Fehler beeinträchtigt, mit dem ich mich insgeheim doch immer noch beschäftigte.
Irgendwann aber – die vergangene Zeit erschien mir wie Stunden, obschon es sich nur um Sekunden gehandelt haben konnte – beschloss der junge Arenaleiter aber, meinen Kämpfer zu erledigen. Wohl nahm er an, Satmen besiegt zu haben, ich aber erkannte an der leichten Spannung der Muskeln des Mondkaters, dass er nur in die Knie gegangen war, um seine Kräfte zu schonen. Äußere Verletzungen zumindest waren ihm aber keine anzusehen, obgleich ich unsicher war, ob das Nachtara den Kampf weiter fortführen konnte. Zumindest war ich sicher, dass es keinen weiteren Angriff mehr überstehen können würde, ohne kampfunfähig zu werden. Nun hieß es umso mehr, die Züge des Gegners vorauszuahnen und sie rechtzeitig zu kontern.
Mühsam rappelte sich Satmen auf, kaum dass die Attacke Sichlors beendet war. Leicht zitterten seine Beine, als er versuchte, sich mehr oder weniger gerade aufrecht zu halten. In seinen Augen aber funkelte ein Kampfeswille, wie ich ihn noch nie bei einem meiner Pokémon wahrgenommen hatte. Ein Schauer lief mir über den Rücken, als ich wieder an den Arenakampf in Dukatia dachte – ob der Mondkater wohl beweisen wollte, dass er ein ebenso guter Kämpfer wie Solniza war? Sei es nun mir oder sich selbst.
Ich war über diese Wendung überrascht, sodass ich erst zu spät bemerkte, dass mein Mund vor Staunen ein Stück offen stand. Mein Kämpfer knurrte sein Gegenüber, das scheinbar unbeugsame Sichlor, tief aus der Kehle an.
Diese wenigen Sekunden beschloss mein Gegner, rigoros auszunutzen. „Doppelteam!“, befahl er mit solcher Intensität in der Stimme, wie ich sie bisher erst selten vernommen hatte.
Einen Moment später war Satmen von etlichen Doppelgängern des Käfers umzingelt, denn durch schnelle Bewegung war es ihm möglich, es so wirken zu lassen, da ein normales Auge dem Positionswechsel nicht folgen konnte. Doch zehrte ein solcher Angriff stark an der Ausdauer eines Pokémons; sicher war ich, dass es die Attacke nicht lange aufrecht erhalten konnte. So lange es funktionierte, war es aber gefährlich für den Mondkater.
Denk nach, ermahnte ich mich selbst, denk nach. Noch nie hatte ich meine Kämpfer gegen eine solche Attacke in den Kampf geschickt, sodass ich nicht wusste, wie ich reagieren sollte. Warten wäre fatal; den wahren Angreifer konnte der Mondkater so wenig wie ich erkennen, und diese Gelegenheit würde Kai sich nicht entgehen lassen, dessen war ich sicher. Doch was sollte ich tun? Einen Angriff einsetzen, der sich über eine größere Fläche auswirkte? So etwas beherrschte Satmen nicht.
Und wenn auch er einfach seine Geschwindigkeit erhöhen würde? Möglicherweise wäre es dem Nachtara dann möglich, das wahre Sichlor zu erkennen. Sofern er trotz des Kraftverlustes, den er aufgrund des gegnerischen Angriffes hatte erleiden müssen, auf seine gewöhnlichen Fähigkeiten zurückgreifen konnte. Aber was blieb mir auch schon anderes übrig? Aufgeben war schließlich etwas, das mir nicht in den Sinn kommen wollte – zumindest versuchte ich dies.
„Ruckzuckhieb!“, rief ich so aus. Zu logisch war diese Lösung – war sie mir deshalb nicht sofort eingefallen?
Satmen setzte sich sogleich in Bewegung, setzte auf den Kreis der Sichlor zu, die eigentlich eines waren. „Eisenschweif anschließend, wenn du dazu in der Lage bist“, flüsterte ich so leise, dass nur der Mondkater es mit seinen empfindlichen Ohren vernehmen konnte, nicht aber Kai auf der anderen Seite des Kampffeldes.
Entgegen des Uhrzeigersinnes lief das schwarze Geschöpf, also auch in derselben Richtung, in die sich der Gegner bewegte. Tatsächlich schien er etwas langsamer als ich es von ihm gewöhnt war, seine Geschwindigkeit war aber dennoch ausreichend, mit dem Gegner auf gleichauf zu kommen.
Einige Meter legte er zurück, dann begann sein Schweif aufzuleuchten. Einen Blick warf ich auf den Arenaleiter – dieser verstand nun augenscheinlich, was ich geplant hatte.
Ich wusste, dass ich keine Zeit mehr hatte, wenn ich ein schnelles Ende des Kampfes herbeiführen wollte; „Jetzt!“, rief ich daher, um Satmen anzuzeigen, dass er zum Schlag ausholen sollte, sobald das Sichlor in Reichweite war.
Doch Kai schlief augenscheinlich nicht; sogleich brüllte auch er einen Befehl: „Zornklinge!“ Kaum, dass ich diesen Befehl vernommen hatte, zogen sich meine Eingeweide vor Furcht um Satmen zusammen: Was, wenn meine Taktik nicht aufgehen würde?
In dem Moment, als der Mondkater in die Luft sprang, um einen halben Salto zu vollführen, brach auch der Kreis der zweibeinigen Käfer zusammen. Denn da es das grüne Wesen nicht vermochte, die irrsinnige Geschwindigkeit des Doppelteams weiter aufrecht zu erhalten, unterbrach es diesen Angriff. Kurz blitzten seine Armklingen auf, als es diese nach vorne streckte, um ebenfalls eine offensive Attacke einzusetzen.
„Verdammt“, stieß ich leise aus, bereits in der Befürchtung, zu verlieren. Eisenschweif musste sitzen, oder ich konnte den Orden vergessen – wie ich es schon in Dukatia hatten machen müssen.
Doch trafen die scharfen Schneiden nur den vom Angriff harten Schweif. Ein metallisches Klirren schallte über das Kampffeld, verlor sich aber im dichten Blattwerk der Bäume, das die Schwingungen des Geräusches nicht so gut weiterleitete wie die Luft. Ein tiefes Grollen drang aus der Kehle Satmens, als er versuchte, mehr Druck auszuüben und die Arme – denn im eigentlichen Sinne waren die Klingen nichts anderes – des Gegners zur Seite zu drücken. Leider hegte das Sichlor aber ähnliche Gedanken, und der Mondkater hatte die schlechtere Position, denn die Schwerkraft siegte über die Sprungkraft der Beine des Nachtaras. Ein quietschendes Geräusch, bei dem sich mir die Haare beinahe aufstellten, wurde abgegeben, als der leuchtende Schweif abrutschte und Satmen wieder auf der Erde landete – direkt vor den Beinen des Gegners.
Da sah ich eine Chance gekommen – „Biss!“, rief ich plötzlich aus, denn eine ideale Gelegenheit bot sich in diesem Moment – wenn der Gegner zu langsam reagierte.
Wie ein Pfeil, der sich von der gespannten Sehne eines Bogens löste, stieß das Nachtara zu, riss sein Maul auf und entblößte scharfe, spitze Zähne in einem gleißenden Weiß. Auch für den weiteren Verlauf des Angriffs war der Vergleich zum Bogenschießen äußerst passend – wie die Metallspitzen eines Holzpfeils drangen die Beißwerkzeuge des Mondkaters in das recht ungeschützte Knie des grünen Käfers ein, als wollten sie nie wieder daraus gelöst werden. Vor Pein schrie das Sichlor auf, versuchte, mit eiligen, schnellen Bewegungen des Beines, in das sich Satmen verbissen hatte, dieses außer Reichweite der Zähne zu bringen. Dabei aber wurden nur immer größere Löcher in das Fleisch – oder woraus der Körper eines Käfers auch immer bestehen mochte – gerissen, ganz als ob das Nachtara an der von ihm verursachten Wunde zerren würde.
Schließlich aber hatte ich Erbarmen mit dem Gegner, beschloss, den Sohn des Mondscheins zur letzten Aktion ansetzen zu lassen. Ein weiteres Mal befahl ich, Finte einzusetzen, denn war es nicht nett anzusehen, wenn ein Kampf endete, wie er begonnen hatte? Ein diebisches Lächeln stahl sich auf mein Gesicht.
Einen scheinbar wissenden Blick aus seinen tiefroten Augen warf mir Satmen zu, während er von seiner Beute abließ, sich zur Seite drehte – und mit dem nächsten Schritt in einem dunklen Strich verschwand. Sein Gegner sackte zusammen, denn das verletzte Bein wollte ihn nicht mehr tragen, wie es schien. Doch hatte es noch längst genug Kraft, aufmerksam umherzuspähen, die Arme scheinbar bereit, jederzeit zuzuschlagen.
Doch bevor es noch irgendeine Aktion setzen konnte, war das schwarze Unlicht-Pokémon wieder aufgetaucht – erneut direkt hinter dem großen Käfer. Ehe sich dieser versah, rammte ihm der Mondkater auch schon seinen Körper in die Taille.
Einen letzten, krächzenden Laut stieß das Sichlor aus – dann fiel es einfach um – kampfunfähig.