Delta-Wind und Devon-Stahl

Steven Stones Amtsantritt als Champion war ein schnelles Zeremoniell gewesen. Er durfte in die Ruhmeshalle eintreten, den Ort, in dem die Mächtigsten saßen. Nicht einmal die Schuhe musste er ausziehen. Drei Männer, deren Identität er nicht kannte, gratulierten. Sie überreichten ihm ein Abzeichen, sowie ein Paper mit Rechten und Pflichten. Die wichtigsten Rechte waren: Einsicht in Archive, diplomatische Immunität, Anspruch auf alle Pokémon und eine großzügige Abfindung. Sein Wunsch war Befehl für die meisten Hoenner. Auch besaß er nun die schwindelerregende Befugnis, Kriege erklären zu dürfen.

Bis auf die Kriegserklärungen kam Steven auch so in Genuss der meisten Privilegien, war er doch der Sohn des Eigentümers von Devon Corporation. Daher wogen die auferlegten Pflichten auf ihm bleischwer. Die größte Pflicht eines Champions war laut dem Paper, Hoenn in der Welt zu repräsentieren.
Steven fiel aus allen Wolken, als er die Zeile mit "diplomatische Vertretung" las. Wieso sollte ausgerechnet der Champion die Außenpolitik geltend machen? Der Champion war doch der stärkste Trainer eines Landes, nicht der tauglichste Diplomat? Wozu gab es Berufspolitiker?
Nachdem er den Paragraphen über diplomatische Vertretung mehrmals überflogen hatte, rief er in der Ruhmeshalle an. Er hatte nichts von einer solchen Regelung gewusst. Man teilte ihm mit, dass dieser Paragraph eine Neuänderung sei. Steven wusste auch sofort, wem diese Änderung verdankte. Es war sein Vater gewesen, der ihn auch zum Amt des Champions bewegt hatte. Steven hätte dieses Paper zehnmal lesen müssen, ehe er sich als Anwärter bewarb.
Nur: er hätte dann trotzdem noch alles getan, um Champion zu werden. Als ob er jemals seinem Vater diese eine Bitte abschlagen hätte. Sein Vater hatte ihm schließlich immer jeden Wunsch erfüllt. Er liebte seinen ständig überarbeiteten Vater, obwohl sie sich kaum mehr sahen. Steven wägte sich doppelt so alt; für seinen Vater war er noch immer erst zwölf geworden, hatte gerade einen Tanhel-Baukasten geschenkt bekommen.

Schwermütig stützte Steven sein Kinn ab, den Aktenkoffer neben sich gelegt. Er saß auf den Treppen eines wichtigen Gebäudes, nachdenklich und missvergnügt. In Halbkreisen führte die Abfolge weißer Stufen zu einem Palast von einem Bauwerk, umrahmt von künstlichen Wasserfällen. Das Regierungsgebäude verschmolz in seinem kykladischen Weiß mit den Treppen und Straßen. Ganz Xeneroville war in den Farben Kalkweiß, Meerblau und Granitgrau gehalten. Das Gestein des Vulkans um Xeneroville sorgte für diese edle Palette. Am Treppenfuß sang bereits der Ozean.
Wie aus einem Guss strahlte die Stadt eine kühle Eleganz aus. Außer dem Regierungsgebäude waren hier vor allem Banken ansässig, sowie Villen im kykladischen Stil. Nicht zuletzt fußte auch eine Arena auf den Klippen von Xeneroville. Gezierte Kolonnen und ein dreieckiges Dach aus silbrigem Gestein warfen ihre Schatten auf ein tiefblau schimmerndes Becken. Die Arena ließ mehr an eine Galerie denken und verriet den Künstler in ihrem Leiter.

Wallace kam über den Strand; vielsagend lächelnd, die Hände in den Hosentaschen. Steven hievte sich am Geländer hoch und sah auf seine Uhr. 19:05. Wallace hatte sich um genau fünf Minuten verspätet - wie immer also. Es war eines der Rituale, die sich bei besonderen Freundschaften entwickelten. Dass Wallace wortlos Platz nahm, ohne ihn zu grüßen, war allerdings ungewohnt.
Steven musterte seinen Freund und gestand zu, dass er gut aussah. Xeneroville hatte ihn leicht braun werden lassen. Er trug ein helles Hemd mit weitem Kragen, der bei Brisen lässig wehte. Die Locken in dunkeltürkis, sein Markenzeichen, waren wieder gewachsen. Steven lehnte nun am Geländer, während Wallace auf den Stufen saß, noch immer vielsagend lächelnd. Beide genossen das elegante, wenn auch unpersönliche Stadtbild.
Der Anblick vom Regierungsgebäude aus war überwältigend. Die Xeneraner hatten tatsächlich in einem Vulkankrater mitten im Ozean gebaut. Hier hatten zwei Götter gekämpft, Kontinent gegen Weltmeer. Sie formten Xeneroville und ganz Hoenn. Kämpfen sie eines Tages wieder, wird die Apokalypse eingeläutet. So, jedenfalls, glaubten es ehrfürchtig die Xeneraner. Es wurde Nacht, doch die Küste erhellten hunderte Villenfenster. Im fernen Hafen liefen bunte Yachten ein. Salzige Brisen zogen vorbei, die Wellen rauschten. Ansonsten teilten Menschenleere und Stille das Regierungsviertel unter sich auf.

"Du bist fünf Minuten zu spät", debütierte schließlich Steven. "Wir haben weniger, als eine Stunde. Um acht beginnt meine Konferenz."
"Ach, du hast um acht eine wichtige Konferenz?" Wallace dehnte die Silben. "Und für mich bleibt also weniger, als eine Stunde. Klingt, als wärest du jetzt ein sehr wichtiger Mann."
"Seit zwei Wochen der Champion. Dein Vorgesetzter also", betonte Steven trocken.
"Mein Vorgesetzter. Der Champion", triezte Wallace nassforsch. "Dann steht ja außer Frage, wieso du für mich keine Zeit hast."
"Du bist jetzt einen Monat Arenaleiter", wechselte Steven das Thema. "Ist das nicht auch viel Arbeit?"
Die Stimmung entspannte sich etwas, Wallace machte eine wegwerfende Handbewegung:
"Nein, Arenaleiter in Xeneroville ist ein Bummelz-Amt. Ich muss jede Herausforderung annehmen, ja. Aber wie viele Trainer kommen hier auch wirklich an? Es werden immer weniger, weil Reisen unbezahlbar werden. Meistens träume ich vor mich hin, bade im Ozean und zeichne. Ich entwerfe übrigens neue Gebäude im Dadaismus-Stil. Das Griechische hier ist nicht mehr zeitgemäß, das sage sogar ich als Xeneraner."
Steven war überrascht. Er hatte geglaubt, Arenaleiter könnten sich vor Arbeit kaum retten.
"Musst du nicht auch administrativ was für die Stadt machen? Verwalten?"
"Verwalten? Ich muss Einwohnern helfen, falls sie sich an mich wenden. Welcher der hiesigen Bonzen wird mich schon um Hilfe bitten? Jeder von denen hat Kontakte in der Regierung, oder gehört selbst dazu. Für sie bin ich bloß Verschwender ihrer Steuergelder."
Steven ahnte, dass der Künstler mit seinem Gewissen rang. Er hatte sein Leben lang darauf hingearbeitet, finanziell unabhängig malen zu können. Jetzt hatte er die Arena von Juan vermacht bekommen - einem mittelprächtigen Mentor, aber großzügigem Mäzen - und fühlte sich nutzlos.

"Kannst nicht irgendwie doch zu Xeneroville beitragen? Auch Banker und Großeigentümer haben ihre Probleme."
Erstmals erlosch das undurchsichtige Lächeln von Wallace, er sprach wieder emotionaler:
"Aber klar haben die ihre Probleme. Die haben Probleme, die die gesamte Region betreffen! Produktionskosten, Kreditratings, Zinssätze. Diese ganzen Dinge, die mich nie interessierten. Alles kriselt. Der Glanz dieser Stadt ist eine Fassade, die langsam abbröckelt. Ich wäre sogar bereit, mich mit der Wirtschaft zu befassen, aber ich habe keine Befugnisse dafür."
"Dafür habe diese Befugnisse jetzt ich. Ich bin hier, um die Wirtschaft zu bergen."
Nun lag es an Wallace, sich für das Amt Stevens zu interessieren:
"Echt? Davon hast du im Videochat nichts gesagt!"
"Was meinst du, wieso ich hier bin? Worüber wir gleich mit Sinnoh verhandeln?"
"Ach? Du verhandelst mit Sinnoh? Über etwas, was wieder Aufschwung bringen soll?"
"So ist es." Erstmalig lächelnd, ließ Steven das Eneco aus dem Sack: "Ein Freihandelsabkommen zwischen zwei Hoenn und Sinnoh. Das größte gemeinsame Projekt, seit wir Regigigas wiederbelebten. Unsere Wirtschaften sollen de facto verschmolzen werden. Vater sagt, das wird Wachstum schaffen, wie seit fünfundzwanzig Jahren nicht mehr."
"Fünfundzwanzig, hm? So alt sind wir beide jetzt." Wallace dämmerte es langsam, an was für einem Projekt sein Freund beteiligt war. Enthemmt grinste er. Er überdachte die letzten Wochen, und sein Grinsen wurde immer breiter:

"Mensch, Steven! Entschuldige mein Auftreten. Ich habe bis jetzt gedacht, du ziehst bloß eine Show ab. Ich meine: ich werde Arenaleiter - du kommst wegen der Liga nicht einmal zur Feier. Kurz darauf wirst du Champion und verschickst eine Gruppenmail mit Anweisungen. Ich höre nur aus Nachrichten von dir. Dann tanzt du plötzlich in Xeneroville an und hast nur eine Stunde Zeit für mich, weil du gleich über etwas verhandelst, worüber Arenaleiter nichts wissen dürfen! Ich habe bis jetzt geglaubt, du willst mich gezielt zum Schneckmag machen!
Aber du machst hier etwas echt, wirklich Wichtiges! Wer hätte gedacht, dass du jetzt ein großer Diplomat bist! Mensch, ich glaube es noch immer nicht, Stewie!"
Wallace sprang freudig hoch, das distanzierte Getue ließ er fallen. Er schubste Steven einige Stufen herunter, raufte ihm sogar verspielt durchs silberweiße Haar.
"Lass' die Flossen von mir, schwules Seemops!", - Steven sträubte sich handgreiflich, ehe das Gelächter beide überkam - "Erstens muss ich gleich verhandlungsfähig aussehen. Zweitens: ich habe nichts von alledem aus Idealismus getan. Die Liga, das Champion-Amt, das Freihandelsabkommen: hinter allem stehen mein Vater und seine Geschäftskreise. Ich bin hier nur die Schaufensterpuppe.
Sieh' mich an, Wallace! Sehe ich deiner Meinung nach aus, wie ein Diplomat?"
Steven stolperte die Treppen herunter zum Strand; stellte sich zur Schau, die Arme ausgebreitet, die Mimik konzentriert. Wallace, ein renommierter Modeexperte, drehte musternd eine Runde um Steven. Der Champion trug einen graphitschwarzen Blazer, violett verziert, über einem weißen Hemd. Akzente setzten Armreife aus Devon-Stahl und eine zinnoberrote Halsbinde. Ein maßgeschneidertes Kostüm samt Hose und Herrenschuhen, das seine Wanderkleidung ablösen sollte.
"Du bist das Abziehbild austauschbarer Konsum-Bejahung und Anbiederung an den postmodernen Mainstream", urteilte Wallace sachkundig. "Mit anderen Worten: passgenauer Look für einen Vertreter des heutigen Hoenn!"
Steven begriff nicht, ob er über dieses Urteil nun schmollen oder strahlen sollte. Er trottete nachdenklich zum Ozean und studierte den Steinstrand.

"Ich sehe auch in einem Anzug für 460.000 Pfund Sterling nicht wie der Champion aus. Genauso gut könnte ich in einer Badehose mit Hydropi-Motiv erscheinen. Kleidung kann den nämlich Träger nicht verbergen.
Ich bin Ingenieur und Mediziner. Vielleicht auch einer der drei besten Trainer in Hoenn - mit dir und Drake. Aber was ist das in der Politik wert? Die Zeit der Wissenschaftler und Trainer ist vorbei. Wir sind Pop-Stars, Wallace, keine Weltverbesserer!"
Steven fühlte sich den Verhandlungen mit Sinnoh nicht gewachsen. Daher hatte er vor dem Regierungsgebäude auf Wallace gewartet, während die meisten Berufspolitiker schon drinnen waren. Die Halsbinde war ihm zu eng, auf seinen Handflächen glänzte kalter Schweiß.
Der Champion hob einen besonders glatten Stein auf. Schwungvoll ließ er den Stein über das Wasser hopsen, zum Stressabbau. Acht Ringe bildeten sich auf dem Ozean, bevor eine Welle den Kiesel schluckte.
Der Anblick der Wassermassen erinnerte Wallace an etwas. Etwas, was nichts mit Verhandlungen und Abkommen zu tun hatte:
"Weißt du noch, als wir zwei Karpador gefangen haben, die nur Platscher konnten? Wir haben sie tagelang mit scharfen Knursp aggressiv gemacht. In den Heißen Quellen haben wir sie dann aufeinander losgelassen."
Stevens schien seine Verstimmung kurz zu vergessen, lächelte. Wenig später aber fixierte er seinen Freund mit wehmütigen grauen Augen. Wallace wusste: ihn erwartete ein längerer Monolog.

"Versuche jetzt nicht, mich aufzuheitern. Wir haben nicht mehr viel zu lachen. Selbst dir ist aufgefallen: die Region steckt in der Krise!
Das Zigzachs muss jetzt noch schneller durchs Rad hetzen. Dem Zigzachs wird ständig suggeriert, unbedingt zum Geradaks werden. Also legt es sich mit paar Fiffyen an, und entwickelt sich. Das ist ja noch natürlich. Aber mittlerweile reicht es nicht mehr, Geradaks zu sein. Aus dir soll irgendwie ein Brutalanda werden. Irgendwie legst du drei Magnayen um. Irgendwie wirst du zum Brutalanda. Dann fliegst du weit über dem Gras, das dir als Zigzachs noch so hoch erschien. Du siehst dann auch andere Routen: auf jeder lauern fünfzig Magnayen! Mittlerweile kann kein Magnayen dich fressen. Aber sie werden dich beißen, bei jeder Gelegenheit. Und man erwartet von dir jetzt, gegen Knakrack zu kämpfen!
Begreifst du, was ich meine, Wallace? Ich bin dieses Brutalanda! Ich werde gleich Verhandlungen mit Sinnoh führen. Das wird über die Zukunft der Regionen entscheiden! Vielleicht wollte ich das nie! Vielleicht wollte ich nur ein Zigzachs sein, in meiner kleinen Route!"

Wallace konnte das Klagelied seines Freundes nicht länger ertragen. Aufgebracht packte er ihn am Kragen. Beinahe stießen ihre Gesichter zusammen. Steven bekam zwei pädagogische Ohrfeigen zu spüren. Der Künstler durchlöcherte ihn mit tiefblauen Augen, sprach zwischen den Zähnen:
"Ich höre wohl nicht richtig? Du bedauerst dein Schicksal? Armer Millionärssohn! Für Papi Champion geworden, muss jetzt tatsächlich Verhandlungen führen! Du durftest in drei Regionen studieren, Fossilien ausgraben, forschen. Du bist schon fünfundzwanzig und hast noch keinen Pence verdient!
Hast du auch nur einen Tag malochen müssen? So, wie die Arbeiter im Metarosttunnel?
Weißt du, wieso wir Nichtstuer jetzt den Ozean hören, während andere in Elendsvierteln schuften? Weil wir die richtigen Leute kannten. Weil wir einzigartige Pokémon hatten. Weil ich gut malen kann, und du gut denken. Kurzum: weil wir Glück hatten!
Du schuldest Hoenn verdammt viel. Zum Wohl der Region wirst du jetzt diese Verhandlungen führen! Sobald das Freihandelsabkommen auf dem Schreibtisch deines Vaters liegt, besaufen wir uns. Scheiterst du, will ich nichts mehr von dir hören. Vorwärts, ins Regierungsgebäude! Los! Zeige den Knakrack dort drinnen, wie ein Brutalanda brüllt!"
Nicht gerade sanft wurde Steven in besagte Richtung gedrängt. Der Champion hielt kurz inne, glättete seine Kleidung und Frisur. Kurz dachte er über das Gesagte nach. Er hatte Glück gehabt. Jedes Zigzachs wollte sehnsüchtig ein Brutalanda werden. Steven beendete ihre Gesprächspartie, schmucklos:
"Danke, Wallace."
Ohne Wallace hätte er diese Verhandlungen nicht führen können. Er hätte nicht einmal ein Wort herausbekommen. Nun aber las er seinen Aktenkoffer noch im Gang vom Boden auf. Ohne zurückzusehen, schritt Steven die Treppen zum Regierungsgebäude hinauf. Jetzt erst seine vollen ein Meter achtzig groß und zugkräftig. Wallace behielt Steven noch im Blick, bis die Türpforte hinter ihm geräuschlos ins Schloss fiel. Er wünschte Steven Glück. Jede Menge Entschlossenheit und Glück. Die schicksalhaften Verhandlungen würden in zehn Minuten eröffnet sein.

Auf dem Rückweg zur Arena roch es überall nach Ozean. Wallace holte tief Luft, lachte aber immer wieder los. Er lachte das Leben aus, weil dieses sich lächerlich aufführte. Sein eigener letzter Satz, Stevens Metaphern. Sie hatten sich das gegenseitig wirklich gesagt! Sein bester Freund führte Verhandlungen mit Sinnoh. Geschah das hier wirklich mit denselben zwei Jungs? Die an dieser Küste einst im Urlaub waren? In Hydropi-Badehosen einander nass spritzten? Dass ausgerechnet Kopfmensch Steven Champion werden würde! Ausgerechnet er selbst Arenaleiter von Xeneroville!
Das Theatrum mundi hatte ihnen solch absurde Rollen aufgebürdet! Aber das Schicksal war ja auch wie dieser Ozean. Du wirfst nur deinen Kiesel, schon spülen die Wellen ihn zu den fernsten Ufern. Daher schaffte Wallace Kunst, die noch größere Wellen schlug. Die Götter, falls es sie gab, durften nicht alles nach Gutdünken schöpfen. Gäbe es nicht auch menschliche Schöpfer, also Künstler, wäre die Welt zu abstrakt und bunt!
Wallace dachte an das Bild, das er diese Nacht hindurch malen würde. Zur Inspiration würde er diesmal keinen Alkohol brauchen. Ihn inspirierten diese Stadt, der Ozean, er selbst. Auch Steven, immer und immer wieder!
Wallace lächelte noch immer, als er Steven im neuen Anzug malte. Arenaleiter und Champion. Garados und Brutalanda, sozusagen! Das belustigte ihn am meisten. Sie waren zwei Zigzachs, die sich im hohen Gras verlaufen hatten. Solche Zigzachs scharten sich gewöhnlich zusammen. Und passten liebevoll aufeinander auf.
α. Was an Zigzachs so toll ist

ϐ. Das Gipfeltreffen im Pantheon
Shirona, Champion Sinnohs, reichte Steven die Hand.
"Seit zwei Wochen darf ich Sie 'Kollege' nennen. Ich gratuliere, Champion. Ihr Auftritt in der Liga war beeindruckend."
Steven überlegte fieberhaft, was er antworten sollte. Bleiern lasteten Blicke an ihm, die der einflussreichsten Vertreter zweier Länder.
"Ehm, ja. Vielen Dank."
Steven drückte ihre Hand, etwas zu übereifrig. Shironas höfliches Lächeln ließ nicht nach.
Im Fernsehen hatte Steven sie bewundert, in Echt war sie noch anmutiger. Shirona stand mit ihm auf Augenhöhe, verlängerten doch Absätze ihre ohnehin langen Beine. Ihre blauen Augen musterten Steven distanziert, doch aufmerksam. Sie hatte volles Haar, goldblond umspielte es Gesicht und Schultern. Ihre Kleidung war stilsicher, ausnahmslos in schwarz. Sie trug große Ohrringe und einen modischen Schal. Die enge Bluse und Hose wog ein luxuriöser Mantel auf. Sie gehabte sich wie der geborene Champion, sie sah auch wie einer aus.
Endlich setzten sich die zwanzig Abgeordneten. Steven sank in den kalten Sitz aus Kalkstein; die Entspannung trat nicht ein. Ihn umgaben ausschließlich Prominente. So dicht, dass sie seinen beschleunigten Puls hören könnten. In der Luft lag Macht, aber auch Heiligtum.

Sie waren im Regierungsgebäude von Xeneroville. Als dieses diente das ehemalige Pantheon der Xeneraner.
Der Tempel stand fast unverändert, in hoheitsvollem Kalkweiß. Hunderte Meter über Steven verunmöglichte eine weiße Steinplatte, den Abend zu sehen. Gestützt wurde dieses Dach von massiven ionischen Säulen. Die Zeit hinterließ Spuren, viele der Säulen zeigte Risse. Es gab keine Wände, erst der Ozean grenzte den Tempel räumlich ein. Ganze Riffe von Corasonn durchleuchteten das Wasser.
So schimmerte auch nachts das Gebälk der Dachplatte ozeanblau.
Im Halbdunkeln glänzte die sakrale Dachmalerei. Wohin man auch sah, rang Festland mit dem Ozean. Ein mythisches Motiv der Xeneraner, dem auch dieser Tempel gewidmet war. Die Naturgewalten, einander bekämpfend, manifestierten sich in zwei Kreaturen. Ein gepanzertes Ungetüm in Rot und ein würdevoller blauer Orca. Die Xeneraner nannten ihre Götter damals noch 'Behemoth' und 'Leviathan'.
Die Verhandlungen fanden statt im Innersten des Tempels, dem Atrium. Waren die umspülten Terrassen Kyogre gewidmet, so ehrte das Atrium Groudon. Hier spendierten Schneckmag, vor Jahrtausenden erstarrt, ihr wärmendes Licht. Das Atrium war ein Amphitheater, eingelassen tief unter den Meeresspiegel.
Die Xeneraner mussten Ebbe und Flut kennen, um ihr Pantheon so gewagt zu bauen. An von der Küstenlinie Xenerovilles; mitten im endlosen, bodenlosen Ozean.
Selbst verfeindete Völker sollten hier Zuflucht finden. Wenn Groudon und Kyogre wieder kämpfen. Wenn Beben die Säulen einreißen, wenn der Ozean ihre Bruchstücke verschlingt. Die Menschheit würde in diesem Amphitheater beten. Um Sündenerlass; um die Abwendung der Apokalypse.
An dieser Tafel tagte früher Xenerovilles Areopag. Gegenwärtig empfing hier die Regierung Hoenns ihre Gäste.

Es konnte keine größere Ehre geben. Aber auch keinen besseren Anlass für diese Ehre. Schließlich ging es um das größte Wirtschaftsabkommen der Geschichte.
Steven zupfte unauffällig seine Kleidung zurecht. So unauffällig, wie es unter achtsamen Blicken eben möglich war.
Stevens Beunruhigung dämmten hier nur zwei Menschen ein: Phoebe und Cole. Jeweils links und rechts flankierten sie den Champion an der Sitztafel.
Phoebe, Freundin seiner sorglosen Kindheit, war inzwischen Top 4-Mitglied. Sie trug ein blaues Abendkleid, war klein und südländisch-braun. Große blaue Augen; selbst hier eine Blumenkette im kurzen Haar. Ihre Spezialisierung auf Geister nahm ihr nichts von ihrer Heiterkeit und Lebensfreude.
Cole war ein älterer Xeneraner, rundlich, glatzköpfig, insgesamt unansehnlich. Dahingegen stand er aber für Intelligenz und Sachlichkeit. Der Finanzvorstand Hoenns; Verhandlungen gewohnt, nahm Cole die Last der Eröffnungsrede von Stevens jungen Schultern.
Cole grüßte in Französisch, Deutsch und Japanisch, ehe er das Englische sprach, das für alle verständlich war:

"Damen und Herren Versammelte, mein Name lautet Dr. Philip Cole. Ich heiße Sie Willkommen in Hoenn, im einstigen Pantheon meines Volkes. Mir wurde die Ehre anvertraut, die Volkswirtschaft Hoenn bei diesen Verhandlungen zu vertreten. Ich bin der Ideengeber des Freihandelsabkommens."
Ausgiebig schilderte er die bedrückenden Bilanzen, die Hoenn und Sinnoh an einen Tisch zusammenführten. Seit fünf Jahren kein positives Wachstum. Niedriglohnländer Kanto und Johto waren im Kommen. Einen Wettbewerb untereinander konnten sich die Hochlohnländer nicht länger leisten. Es galt, geeint vorzugehen: außenpolitisch und wirtschaftlich.
Cole setzte sich. Der Applaus viel verhalten aus. Diese Trends waren allen bekannt. Auch eine Wiederholung machte sie nicht schmackhafter.
Shirona bedankte sich. Grundsätzlich bestünde auf jeden Fall Interesse. Sie erfragte, dass das angestrebte Abkommen noch keinen Namen hatte.
"Ich würde vorschlagen, wir einigen uns auf 'Sinnoh Hoenn Investment Tradement'", erfasste Shirona, "Die Abkürzung würde unsere Lage gut wiedergeben."
Sieghaft warf Shirona sich in ihren Sitz zurück. Es dauerte, bis auch Steven begriff, welchen Witz sie gewagt hatte. Es würde ihr Abend werden; wie so viele ihrer Abende. Die Stimmung taute merkbar auf.

Einzig der Mann neben Shirona lachte nicht mit. Sein Namensschild war entbehrlich, denn jeder erkannte Volkner, den Arenaleiter Sonnewiks. Blond, blauäugig, hochgewachsen, wie auch seine Halbschwester. Doch wo Shirona herzhaft und beteiligt wirkte, schaute Volkner glasig, fast apathisch. Phoebes Klatschblätter meinten, der Pop-Star leide an Depressionen. Für Steven hingegen litt Volkner vor allem an Selbstherrlichkeit:
"Du hast zu voreilig unser Interesse an diesem Abkommen bekundet, Shirona. Es braucht nicht viel, um einen Satz mit 'Freihandel' und 'Wohlstand für alle' zu bilden. Wenn Sie so viel von Wirtschaft verstehen, Cole, wieso geht Ihre gerade den Bach runter? Und was genau meinen Sie mit 'Wirtschaften verschmelzen'?"
Volkner legte minutenlang nach mit unangenehmen Fragen. Cole beantwortete jede, trocken und geschickt. Nur zurückhaltend sprach Steven mit. Denn Sonnewiks Arenaleiter hatte die Ausstrahlung eines Luxtra-Alphatieres. Shirona und Volkner zögerten ihrerseits, Steven als Vertreter Hoenns ernst zu nehmen.
Zunehmend aber erklärte Steven immer überzeugender: Gemeinsame Fiskalpolitik. Komparativer Kostenvorteil. Sinkende Militärausgaben. Erhöhte Liquidität der Aktien. Folglich höhere Kreditwürdigkeit.
Dankbar und stolz beäugten ihn Phoebe und Cole.
Shirona und Volkner tauschten vielsagende Blicke aus. Steven rätselte, was sie zu bedeuten hatten.

"Hat der Rest noch irgendwelche Fragen zum Abkommen?", murmelte Volkner.
"Ich gib' dir gleich 'der Rest', Alter!"
Ignaz reckte sich übermütig über Shirona, um seinen Freund zu schlagen. Erst ihr Ellbogen vermittelte dem Rotschopf, es sein zu lassen.
Das Temperament, der rote Afro, die Gestikulation. Ignaz ließ an ein Panferno denken.
Was das Top 4-Mitglied verkündete, gefiel nicht nur der Sinnoher Fraktion:
"Entschuldigt, dass Shirona-chan und ihr GAU von Bruder sich hier aufführen, wie Kühlschränke! Wir sollten eigentlich dankbar sein, dass ihr uns diesen Vorschlag macht. Ich meine, wir sind genauso tief in der Scheiße, wie ihr, wenn nicht tiefer-"
"Ignaz, wir sind bei diplomatischen Verhandlungen", mahnte Shirona bedrohlich.
"Du hast selbst einen Witz mit 'Scheiße' gemacht! Jetzt tu' nicht so scheinheilig!", Ignaz sprach wieder versöhnlich: "Jedenfalls, ich verstehe nicht viel von Wirtschaft. Aber ich glaube - Nein, ich bin mir sicher, dass wir zusammenarbeiten sollen! Zwei Regionen können mehr, als eine! Das weiß doch jeder! Also! Wo soll ich unterschreiben?"
"Du unterschreibst gleich dein Todesurteil", unterbrach Shirona im Ton einer Kindergärtnerin. Einer Kindergärtnerin, die Kinder hasste: "Setzen und Mund halten. Über das Abkommen entscheide hier ich."
Ignaz ließ sich nichts anmerken. Er strahlte die Hoenner freundschaftlich an.
Fortan tauschten er und Phoebe Blicke, wie nur Südländer untereinander es taten. Auch Steven lächelte dem Rotschopf dankbar zu. Volkner wollte nicht grinsen, musste aber. Das Abkommen rückte in greifbare Nähe.

Shirona wandte sich von Volkner und Ignaz ab, nachdenklich. Sie hatte angekündigt, eine Entscheidung zu treffen. Durch ihren klugen Kopf jagten Bedenken.
Beunruhigt verfolgte Steven ihr Lippenkauen; die Handschuhe in ihrem blonden Haar.
"Ich habe entschieden. Es wird ein Abkommen geben", Steven und Cole fielen sich fast in die Arme, "Sobald Sie eine Bedingung erfüllen.
In Ihrer Region lassen zwei Organisationen von sich sprechen, 'Aqua' und 'Magma'. Diese stellen sich offen gegen Ihre Regierung, blieben aber weitestgehend ungestraft. Ich schätze, ihr habt euch bereits mit 'Aqua' und 'Magma' abgefunden. Wir nicht. Wir zweifeln die Zuverlässigkeit eines solchen Partners an.
Ich unterschreibe, sobald 'Aqua' und 'Magma' von der Bildfläche verschwinden. Wie Sie das anstellen, ist Ihnen überlassen, Stone."

Steven erstarrte enttäuscht. Eine zeitliche Aufschiebung war nicht vorgesehen!
Widerstand regte sich in ihm - starb aber sogleich ab. Es war die eisige Bestimmtheit in Shironas Blick, die Steven schaudern ließ. Ihre Höflichkeit war nur Tarnung gewesen. Im Innersten war Shirona ein Knakrack. Übermütige Zigzachs strafte sie ab. Diesen Abend, gestand Steven sich ein, musste er Shirona überlassen.
Shironas Überlegenheit gipfelte nun. Wortlos stand sie auf. Sie verließ das Gebäude, ohne die Antwort Hoenns abzuwarten. Für sie war ausreichend, selbst entschieden zu haben.
Enttäuschung über das aufgeschobene Abkommen machte sich breit. Seitens Hoenn, wie auch Sinnoh gleichermaßen.
Zum Abschied hinterließ Shirona Steven lediglich das Protokoll. Später erst würde er darin ihre Telefonnummer finden.
Das 'i' in 'Shirona' hatte ein Herz als Tüpfelchen.

Damit war das Gipfeltreffen im Pantheon beendet. Zumindest der offizielle Teil.
Der weitaus angenehmere Teil würde noch bis Mitternacht dauern. Der gesamte Tempel war für die Diplomaten begehbar. Es gab Champagner, Musiker und Büffets.
Ungezwungene Gespräche begannen.
Steven lernte Sinnohs ersten Parlamentspräsidenten kennen. Einen blonden jungen Mann mit ausgezeichneten Manieren.
Ein Geheimdienstler in Ledermantel, Deckname Looker, unterhielt die Gäste mit Verschwörungstheorien. 'Crypto' und 'Rocket' würden zusammenarbeiten; G-Cis wolle über Einall herrschen; es sei ein Anschlag auf den Himmelturm geplant.
Steven verteilte im Tempelinneren 'Devon'-Visitenkarten an Großunternehmer.
Cole vermutete, Shirona sähe 'Aqua' und 'Magma' nur einen Vorwand. Sie spielte aus undurchsichtigen Gründen auf Zeit. Sein weiteres Vorgehen solle Steven mit seinem Vater besprechen, in Metarost City.

Überrascht traf Steven im Atrium auf Juan. Der Mentor von Wallace und ein Aristokrat. Juans Titel 'Aurum' und Familienname 'Berlitz' kürten ihn zu Sinnohs Hochadel. Seine bezaubernde Tochter, Titel 'Platinum', wäre heute sogar Thronfolgerin gewesen.
Im Gespräch misste Juan die Tage, als Regierungen noch für Traditionen standen. Wallace, so meinte Juan, gehe mit postmoderner Kunst in die falsche Richtung. Trotzdem sei er Juans Lieblingsschüler gewesen. Der einzige, der 'noch Visionen' hatte.
Wallace hatte ein Porträt für Juan gemalt, als Juan ihm seine Arena vermachte. Steven dachte damals, das Porträt zeige die erste Königin Sinnohs mit ihrem Vater. Jetzt erst begriff Steven die Verwechslung: Wallace hatte Platinum Berlitz und Juan gemalt!

Auf der Terrasse traf Steven Prof. Whitefield, den Dekan der Moosbach University.
Er vermisste das Wunderkind, das mit vierzehn Elektrotechnik, Informatik und Medizin studierte. Interessiert gesellte sich Prof. Rowan aus Sandgemme dazu. Später ein Mann mit fahlem Gesicht, stechend blauen Augen und Haaren.
Beunruhigt erkannte Steven Cyrus. CEO von 'Galaxy Technologies'. Der größte Konkurrent von 'Devon'. Doch Cyrus blieb höflich, als wäre Steven nicht der Sohn seines Erzrivalen. Cyrus überbrachte lediglich Grüße an Stevens Vater.
Es wurde die faszinierendste Unterhaltung des Abends. Die Professoren, Steven und Cyrus einte ein gemeinsames Thema. Vielfach stießen sie an auf die Großartigkeit der Wissenschaft.

Zwischenzeitlich glättete Steven seinen Anzug im Badezimmer. Im Spiegel sah er Sidney hinzutreten. Die schlechteste denkbare Gesellschaft in einem geschlossenen Raum.
Sidney war ein Mitglied der Top 4, spezialisiert auf Unlicht. Sidneys Typenwahl, kahler Kopf, seine Wortwahl enthüllten seine politische Gesinnung.
"Hi, Bonze!", grölte er übermütig, "Es macht Spaß, sein Volk an Sinnoh zu verkaufen, was? Mit Cole, einem Xeneraner. Und dieser Südländerin Phoebe. Dabei bist du selbst reinrassiger Hoenner. Schämst du dich nicht, Steven?"
Steven bemühte sich, Sidney nicht zu beachten. Doch Aufdringlichkeit war Sidneys Metier:
"In der Liga wissen alle, dass in ihren Top 4 ein Nationalist ist! Weißt du, wieso mich niemand entlassen kann? Weil das Volk hinter mir steht! Weil niemand hier Ausländer will! Oder ein Abkommen mit unseren ehemaligen Kriegsgegnern!"
"Darüber kann heute niemand mehr entscheiden", betonte Steven resolut, "Und um deine Entlassung kümmere ich mich später."
"Wieso nicht gleich hier, Champion?", Sidneys hyänenhaftes Grinsen wurde breiter, "Klären wir unsere Machtverhältnisse. Gleich. Hier. Ohne Pokémon. Wie zwei Männer."
Nie zuvor wurde Steven körperlich bedroht. Es war ein ungestaltes Gefühl.
Unerwartet baute sich jemand zwischen Sidney und Steven auf.
Es war Drake aus den Top 4. Drake trug eine zerklüftete Kapitäns-Uniform. Er sah stets aus, als hätte er Schiffbruch erlitten. Einer der letzten Meteoraner. Eigentlich eine beliebte Zielscheibe für Rassisten.
Doch Sidney ging wortlos; flüchtete kleinmütig aus dem Waschraum. Der Leitsatz eines Magnayen war: nie auf Stärkere losgehen. Drake war ein Koloss von einem Mann.
Steven war peinlich berührt über diesen Beistand. Ausgerechnet Drake, den er im Finale besiegt hatte! Drake wäre nahezu Champion geworden.
Steven und Drake tauschten wortlos Blicke. Zwar hatte Drake heute Sidney verscheucht. Wenig verwunderlich, waren doch Hyänen weitaus harmloser, als Drachen.
Gegen Drakes spätere Absichten würden Steven Neo-Nazis noch harmlos vorkommen.

Phoebe und Steven waren die Letzten, die im Regierungsgebäude blieben. Beide benommen von den vielen Eindrücken. Es war ein aufregender Abend gewesen. Zwischen Rotwein, teuren Kleidern und Tempelduft. Natürlich hätte es auch besser kommen können, politisch. Doch jetzt waren sie zu zweit, mochte die Welt noch so laut wellen. Ungehemmt, wie die Kinder, als die sie sich kannten.
Es wurden die letzten Gläser gefüllt. Auf Hoenn, auf das Abkommen.
"Cole und ich haben die Verhandlungen zu zweit geschafft", prahlte Steven, vom Alkohol angeregt, "Und Ignaz. Ignaz war der MVP."
"Oh ja, Ignaz war voll süß", schwärmte Phoebe, "Wir haben Nummern getauscht. Aber hast du gesehen, wie diese Shirona ihn angeschrien hat? Und dann verabschiedet die sich nicht einmal! Verkrampfte Kampflesbe."
"Und ihr selbstverliebter Bruder erst", pflichtete Steven bei, "Auf seinem Namensschild stand 'Volkner Libertine, Arenaleiter Sonnewik'. Er selbst hat wohl geglaubt, darauf stünde 'COOL, GUTAUSSEHEND & SEHR WICHTIG"
Sie lachten. Steven blickte melancholisch in sein Glas: "Lästern wir gerade echt über Shirona und Volkner? Vor denen wir uns am Tisch so buckelten?"
"Genau das tun wir!", frohlockte Phoebe, "Wir sind ja jetzt Politiker! Was macht übrigens Arena-Prolet Wallace?"
"Wie es dem schwulen Seemops geht? Blendend. Sieht aus, als hätte er nur Urlaub. Der hat von uns Dreien das einfachste Amt erwischt."
"Das ist wohl wahr. Diplomatie ist ein Knochenjob. Was wirst du jetzt gegen 'Aqua' und 'Magma' tun?"
"Arenaleiterin Baumhausen."
Phoebe schaute verdutzt. Steven begann, von seinem Vorhaben zu erzählen. Im Erfolgsfall wären 'Aqua' und 'Magma' sofort Geschichte.
Bewundernd hörte Phoebe ihm zu. Ihre Berührungen hatten immer weniger mit Freundschaft zu tun.
"Ich habe ein Hotelzimmer, hier am Ozean", flüsterte sie. "Wir können gemeinsam übernachten."
"Nein, können wir nicht", unterrichtete Steven, "Wir schlafen nicht miteinander. Haben wir doch ausgemacht."
"Diese Abmachung galt nur, wenn du keine Lust hattest." Phoebe fixierte ihn, vorwurfsvoll. Stevens graue Augen wirkten klug, müde und ratlos. "Du musst wirklich fertig sein, Steven", sagte sie zum Abschied.
Zwischenmenschliche Beziehungen. Steven hatte nie gelernt, sie aufzubauen, zu programmieren, zu verarzten.

Übermüdet ließ der Champion sich auf die Verhandlungstafel sinken. Zu viele wichtige Ereignisse, zu viele wichtige Menschen.
Nie zuvor war er inmitten eines Tempels eingeschlafen. Die Bildnisse von Kyogre und Groudon glänzten am Dach.
Im Halbschlaf rätselte Steven über die zwei Götter. Die Xeneraner glaubten an sie. Wie auch 'Aqua' und 'Magma'. Kyogre und Groudon würden erwachen und kämpfen.
Um Anbetung; diesen Tempel in Xeneroville also. Die mythologische Apokalypse würden sie einläuten.
Eigenartig daher, dass diese historischen Verhandlungen nach dem Kampf von Kyogre und Groudon benannt wurden.
ϐ. Das Gipfeltreffen im Pantheon

γ. Windestochter
Mitten in Hoenn lag ein unermesslicher Urwald namens Baumhausen.
Diesen Urwald bewohnten Völker in Baumhäusern. Der Urwald war voller mystischer Pflanzen und Kreaturen.
Doch sie alle überragte ein mystisches Gewächs.Die größten Flüsse saugte das Gewächs leer. Die besten Felder stahlen seine Wurzeln den Landwirten.
Das Gewächs war ein Parasit, der sich vom Urwald ernährte. Man nannte es 'Falscher Gott'. Dieses Gewächs, der Falsche Gott, hatte sich zum Himmel gemogelt. Es mogelte sich zum Himmel, indem es Gewässer und Landmassen schröpfte.
Das Gewächs wollte unbedingt angebetet werden. Es wollte die Menschen beeindrucken. Daher schoss es himmelwärts und wurde der größte Baum im Urwald. Aber die Stämme des Urwaldes blieben den wahren Göttern treu. Sie beteten weiter zu den Gewässern und den Landmassen. Das Gewächs wuchs vor Zorn immer weiter. Durch seinen Klimaschutz überlebte es Äonen.
Die Stämme des Urwaldes verachteten das Gewächs. Mit ihren Waffen, mit ihren Kreaturen zerstörten sie seine Wurzeln. Vor Schmerz und Bitterkeit wurde der Falsche Gott wahnsinnig. Er trennte sich von seinen pflanzenhaften Wurzeln. Ein smaragdgrüner, schlangenartiger Drache wurde geboren: Ziz.
Ziz wollte Zenitstürmer werden. Er wollte den Wahren Gott, Yahweh, herausfordern.
Die Gewässer und die Landmassen erhoben sich. Doch sie vermochten nicht, den Falschen Gott aufzuhalten. Entsetzt sahen die Stämme, wie Ziz dem Wahren Gott immer näher kam.
Ziz stieg empor zu einer Gebirgskette mit drei Bergen. In diesem Dreieck sollte er aufgehalten werden. Gegen ihn stellte sich der Wind. Windstöße von drei Berggipfeln bändigten Ziz. Der Drache wurde wieder zum Gewächs und erstarrte.
Die Stämme von Baumhausen feierten. Auf der Spitze des Gewächses bauten sie einen Tempel. Sie widmeten ihn dem Winddreieck: dem Delta-Wind. Der Wind schenkte den Menschen eine Priesterin. Ihre Ahninnen, die Delta-Priesterinnen, führen seitdem den Delta-Tempel.

"Der Falsche Gott? Delta-Wind? Ziz? Hörst du dir selbst noch zu, schwules Seemops!?", rief Steven ins Headset, "Während ich beim Gipfeltreffen war, musst du wieder vollgetankt haben."
"Du brauchst nicht selbst daran zu glauben!", verteidigte sich Wallace, "Du sollst aber wissen, woran man in Baumhausen glaubt! Ich bin Xeneraner. Ich kenne die alten Geschichten!"
"Und da kommen Pflanzen vor, die zu Göttern werden wollen? Und deshalb zu grünen Drachen werden? Und dann wieder zu Pflanzen? Auf denen man Tempel baut?"
"Ja, Steven! Das ist Brauchtum, Überlieferung, Tradition", erklärte Wallace, "In Baumhausen ist man noch sehr traditionell und religiös. Das ist ein Urwald! Mit Urwaldmenschen. Verstehst du?"
"Ich verstehe."
"Du verstehst, Steven? Wieso bist du dann dort gelandet?", stammelte Wallace. "Du solltest doch nach Metarost; zu deinem Vater? Was machst du in diesem Urwald? Weißt du, dass Baumhausen sich von Hoenn abspalten will? Es ist nicht ungefährlich, dort als Champion zu sein! Steven? Antworte, verdammt!?"
"Ich muss jetzt Schluss machen. Man guckt mich hier schon komisch an", flüsterte Steven, "Hier hat niemand jemals ein Headset gesehen. Wiederhören, Wallace."

Zwei Wächter in Körperbemalung führten Steven über eine Hängebrücke. Neun Kilometer über Baumhausens Feldern. Windige, kühle, Bergluft; sie ließ die Hängebrücke knarzen. Steven überspielte seine Höhenangst.
Der Delta-Tempel war eine ausgehöhlte Baumkrone. Alles überragend, lag der Tempel inmitten dreier Bergspitzen.
Die Wächter durften den Tempel nicht betreten. Schließlich hatten die Füße der Priesterin seinen Boden berührt.
In der Baumhöhle war es wärmer, aber auch dunkler. Im Halbkreis meditierten hier die sechs Kohen. Windpriester, über denen nur die Delta-Priesterin stand. Sie selbst, eine junge Frau, schwebte auf einem Altaria.
Sie trug luftige Gewänder in weiß und hellblau. Als Xeneranerin besaß sie feine, vogelähnliche Gesichtszüge. Ihr Haar bedeckte ein Flughelm. Die Priesterin wirkte gelangweilt, fast verschlafen.
Die sechs Windpriester beäugten Steven neugieriger. Jeder von ihnen verkörperte einen anderen Vogel.
Ein siebter Mann saß unter der Priesterin. Auf seinen nackten Oberkörper war ein Schwalboss gemalt. Dessen aufgespannte Flügel entsprachen auch der Breite seiner Schultern. Der stärkste Krieger der Stämme.

Ein Priester, gekleidet als Tropius, grüßte besonnen:
"Willkommen in Baumhausen, Champion. Nehmen Sie Platz", Steven kniete auf dem morschen Holz, "Wir empfingen Ihren Eilbrief. Sie baten um eine Audienz bei der Delta-Priesterin. Lange berieten wir uns. Die Priesterin war so gnädig, für den Champion eine Ausnahme zu machen."
"Wirklich sehr gnädig von Ihnen, Delta-Priesterin", überspielte Steven seinen Hohn, "Akzeptieren Sie dieses Geschenk als Zeichen meiner Dankbarkeit."
Es war ein Computer aus Devon-Stahl. Ein Tanhel. Steven baute eigenhändig ein Telefon, einen Beamer und eine Fußheizung ein.
Das Tanhel schwebte gehorsam zu seiner neuen Herrin. Doch ihr Altaria verscheuchte es zischend.
Ein Priester, mit Bart wie ein Pelipper-Maul, erklärte:
"Unsere Delta-Priesterin verabscheut Technik. Sie hätten das wissen müssen."
Steven war ratlos. Wie konnte jemand Technik verabscheuen?
"Sie regieren seit Kurzem ganz Baumhausen", wechselte Steven das Thema, "Dabei sind Sie noch sehr jung. Darf ich fragen, wie das kommt?"
An ihrer Stelle antwortete ein Priester in Papungha-Wolle:
"Ihre Mutter, die ehrwürdige 276. Delta-Priesterin, erlag früh der Wablu-Grippe." Steven kannte diese Tropenkrankheit. Mit modernen Medikamenten wäre sie behandelbar gewesen. "Ihr Zwillingsbruder, Victor, verunglückte bei einem Flugritual. Mit der Traditionstreue trieb er es gelegentlich ... etwas zu weit."
"Hüte deine Zunge, alter Mann", grummelte der Schwalboss-Krieger, "Sonst entblättern sie dir die Winde. Victor war der Einzige, der die Traditionen noch wirklich achtete. Selbst unsere Priesterin ist zu weichlich. Ich, Abel, werde Victors Erbe übernehmen!"
Niemand wagte es, Abel zu widersprechen.
Steven staunte. Wallace hatte mit 'Urwaldmenschen' Recht behalten.
"Sie sind doch nicht hier, um unsere Traditionen zu kritisieren?", richtete der Papungha-Priester seine Wut auf Steven, "Wenn dem so ist, dürfen Sie sofort gehen!"
"Keineswegs. Ich bin hier, weil ich die Delta-Priesterin um einen Gefallen bitten möchte", verriet Steven, "Momentan missbrauchen in Hoenn zwei Organisationen eure Traditionen. Genannt 'Aqua' und 'Magma'. Sie stiften mit der Religion von Kyogre und Groudon zu Verbrechen an. Die Legenden werden auf radikale Art ausgelegt.
Delta-Priesterin, Sie sind die größte religiöse Autorität! Erzählen Sie die wahre Version unserer Legenden! Entkräften Sie die Lügen von 'Aqua' und 'Magma'! Von ihrem Irrglauben befreit, werden sich die Organisationen kampflos auflösen. In ganz Hoenn wird man es Ihnen danken, wenn Sie die Entstehungsgeschichte offenbaren!"

Die Priester schwiegen. Sie waren beleidigt.
Nur ein Priester blieb gesprächsbereit. Ein alter Weiser, der Xatu verkörperte:
"Champion. Sie wissen, dass Baumhausen sich vor dem modernen Hoenn abschottet", erklärte der Xatu-Priester, "Tausende Menschen wandern jährlich aus Hoenn nach Baumhausen ein. Diese Verirrten suchen nach ihren Wurzeln.
Sie wollen nicht länger in einer Welt leben, in der es nichts außer Geld und Maschinen gibt.
Wir wollen nichts mit Ihrer Dekadenz zu tun haben. Es darf nichts zu uns nach innen gelangen. Aber auch nichts von uns nach außen.
Allein die Familie der Delta-Priesterin kennt die Entstehungsgeschichte. Fremdlinge müssten jahrelang durch Rituale eingeweiht werden."
"Können Sie nicht eine Ausnahme machen?", wunderte sich Steven lautstark, "Erzählen Sie einfach die Wahrheit über Kyogre und Groudon! Solange 'Aqua' und 'Magma' an falsche Legenden glauben, gibt es kein Abkommen mit Sinnoh! Es geht um den Wohlstand der gesamten Region! Um unsere Sicherheit!"
Jetzt erst stieg die Delta-Priesterin-Priesterin von ihrem Altaria:
"Solche wie Sie sind der Grund, wieso ich moderne Menschen verachte!", verkündete sie zornig, "Für ein klein wenig mehr Wohlstand, für ein klein wenig mehr Sicherheit seid ihr bereit, alles zu verkaufen! Für euch gibt es nichts Heiliges mehr; eure Götter sind eure Egos! Dass Sie eine einzelne Frau entehren wollten, ist nebensächlich. Ihr schändet die gesamte Natur, ihr nennt andere Lebewesen eure 'Pokémon'. Ihr lasst sie noch gegeneinander kämpfen, weil euch außer Belustigung im Leben nichts bleibt!
Unter Ihresgleichen mögen Sie der 'Champion' sein; hier in Baumhausen sind Sie Abschaum!
Verlassen Sie diesen Tempel. Sofort!"

Steven sprang geladen auf:
"Begreifen Sie hier überhaupt, um wie viel es beim Abkommen geht? Es geht nicht darum, was Sie von der Moderne halten mögen!
Ich gehe erst, wenn ich mit Ihnen ausführlich gesprochen habe! Ihnen alleine."
Empört regten sich auch die Windpriester. Steven durchfuhr es, das Undenkbare gefordert zu haben.
Das Gespräch war eskaliert. Ein Zurück gab es nicht mehr.
Äste brachen, als ein Raubvogel in die Baumhöhle drang. Seine stählernen Federn brachen blendend das Licht. Kampfesmutig kreischte das Panzaeron. Es war Skarmy; Stevens Mädchen.
Nur Skarmy durfte mit zum Gipfeltreffen, weil Steven dank ihr flog. Jetzt setzte der Champion alles auf ihre Kampfkraft.
"Was für eine Arroganz, Champion", höhnte der Priester in Aerodactyl-Skalp, "Zu glauben, deine Blechkrähe alleine könne es mit ganz Baumhausen aufnehmen!"
"Bis auf die Priesterin verlassen alle diese Baumkrone!", forderte Steven möglichst bedrohlich.
Die Windpriester waren fassungslos, gehorchten aber. Zögerlich, verbissen, widerwillig.
Skarmy scheuchte die Männer wohlgelaunt zum Ausgang; über die Hängebrücke.
Unzählige Wachen attackierten Skarmy stürmisch mit Speeren. Klimpernd barsten die Waffen an ihrem Stahlgefieder. Skarmy hob unbekümmert ab.
Über der Hängebrücke schüttelte Skarmy ihr Stahlgefieder. Rostige Metallsplitter rieselten über die Brücke und Baumkrone. Eine Technik namens Stachler. Skarmys gelbe Adleraugen funkelten stolz. Niemand mehr konnte in den Tempel, um ihren Trainer zu stören!
Sie erstarrte. Skarmy bemerkte urplötzlich: nicht die Priester; sie und Steven waren in der Falle!
Der Gefährlichste aller Männer, Abel, blieb noch immer bei der Priesterin! Skarmy kreischte sorgenerfüllt.
Sie selbst wurde angegriffen von feindlichen Vögeln. Fünfzig, hundert, zweihundert - ihre Kampfschreie wurden immer lauter. Skarmys Feinde strömten hervor vom Gebirge, aus Baumhäusern, unter Hängebrücken.
Es hieß: Wer in den Luftraum über Baumhausen einfällt, den zerreißen die Winde.

Ein unüberschaubares blau-rotes Gewirr verschlang Skarmy. Ihr Tod wäre gewiss, hätte sie nicht einen Wirbelwind bereitgehalten. Eine farblose Druckwelle fegte die Angreifer auseinander.

Jetzt erst sah Skarmy, was mit ihr geschah. Rasende blaue Winde namens Schwalboss hatten sie umzingelt.
Wie viele waren es? Zweihundert? Dreihundert?
Konnte sie überhaupt siegen? Oder nur auf Zeit spielen?
Mit Körpereinsatz drängte Skarmy sich aus dem Gewimmel. Ihre scharfen Augen erspähten die sechs Windpriester.
Diese nahmen im Sechseck auf den höchsten Baumhäusern Stellung. Durch Körpersprache befehligte jeder Priester fast fünfzig Schwalboss.
Skarmy bemühte sich, ihre Bewegungen zu deuten. Kehrte ein Priester seine Handflächen um oder änderte sein Standbein, kehrte ein Schwarm Schwalboss um oder änderte seine Angriffsrichtung. Sie konnte die Angriffe vorhersehen, aber nicht beantworten. Von linksunten, von rechtsoben attackierten sie blaue Windschwalle.
Der Flügelschlag einzelner Schwalboss konnte ein Panzaeron kaum schädigen. Doch es waren zwei Gros Schwalboss; gnadenlos und koordiniert. Sie malträtierten ihre rostigen Panzerstellen, zerdrückten ihre Atemwege, zerkratzten ihre empfindlichen Augen.
Sechs Mal erlitt sie unzählige schmerzhafte Flügelschläge.
Skarmy sah nicht mehr, wie alle Priester ihre Handflächen zusammenschlugen. Das Signal an die Schwarmführer, die Jagd zu beenden. Die sechs stärksten Schwalboss rammten Skarmy im Sturzflug.
Skarmy stürzte ab, wie altes Stahlgerümpel. Ihre zerklüfteten Flügel trugen ihren schweren Körper nicht mehr. Sie stürzte acht Kilometer; durch Hängebrücken und Mammutbäume. Luftdruck und Beschleunigung raubten ihr das Bewusstsein.
Skarmy schlug als blutüberströmter Krater ein.

Im Tempel betrachtete die Priesterin Steven mitleidvoll:
"Sie sehen nicht wirklich wie ein übermütiger Idiot aus. Aber Sie handeln, wie einer.
Als ich Sie fortschickte, gab ich Ihnen die Chance, lebend davonzukommen. Aber Sie stellen sich eigenhändig gegen ganz Baumhausen.
Meine Priester bringen gerade ihren Vogel um. Und Abel muss gemäß unserer Tradition Sie selbst töten. Nach dem, was Sie von mir forderten, darf ich es ihm nicht verbieten."
Der mächtige Krieger erhob sich schweigsam, bedächtig. Seine verhärteten Züge zeigten weder Hass, noch Zorn. Es galt, einen Ketzer abzuschlachten; nichts Persönliches.
Abel zog glänzenden Stahl aus seinem Lendenschutz. Steven erinnerte sich: alte Stämme führten Panzaeron-Federn als Schwerter. Er entsicherte seinen Arm auf Vollautomatik. Der Schwalboss-Krieger trat geruhsam an Steven heran. Er hob das Schwert über Stevens Kopf; brummte ein Opfergebet in Griechisch.
Darauf schnellte die Klinge herab. Mühelos parierte sie Stevens rechter Arm.
Abel überraschte der Anreiz einer unerwarteten Herausforderung. Kunstfertig schlug er noch mehrmals zu. Fehlerlos blockierte Stevens rechter Arm. Seinerseits holte der Arm weit aus; schlug nach dem Krieger. Unheimlich geschmeidig für seine Statur tauchte Abel unter dem Hieb hinweg. Er manövrierte in Stevens Nacken und schlug schwungvoll zu. Selbst aus diesem toten Winkel parierte Stevens Arm. Abel stemmte seine gewaltige Körperstärke gegen diesen. Ein Fehler, denn der Arm war vielfach stärker.
Stevens rechter Arm hob den riesigen Krieger mühelos in die Höhe. Jetzt erst wurde sichtbar, wieso Abel machtlos war. Die Priesterin und Abel staunten erschrocken. Stevens rechter Arm war kein Menschenarm; sondern die Kralle eines Metang. Eine Prothese; konzipiert, den Champion vor Attentaten zu schützen.
"Du bist stärker, als Abel, Fremdling", grummelte Abel ehrerbietig, "Lehre Abel. Was hat Abel nicht verstanden?"
"Das 21. Jahrhundert!", zischte Steven hasserfüllt.
Der Krieger wurde kopfüber in den Boden gerammt. Abel verdankte es seiner Statur, nur bewusstlos zu sein.

Im selben Windzug blickten Steven und die Priesterin oben durch die Baumkrone. Ein Raubvogel aus glänzendem Stahl schnellte empor. Es war Skarmy; Stevens Mädchen.
Der Stahl und die Gene Skarmys wurden von Steven modifiziert. Sie besaß alle drei Fähigkeiten eines Panzaeron.
Ihre 'Robustheit' ließ sie den tödlichen Sturz gerade noch überleben. Auf dem Boden hatte sie Ruheort genutzt. Ihre grausamen Wunden hatte frischer Stahl überzogen.
Ihre ''Adleraugen' erspähten eine für die Priester unsichtbare Flugbahn.
Jetzt erst erblickten alle die Totgeglaubte. Fast dreihundert Schwalboss stürzten sich auf Skarmy; alle gleichzeitig, ungeordnet.
Die letzte Fähigkeit Skarmys war 'Bruchrüstung'. Mit jeder Panzerschicht, die sie verloren hatte, war sie schneller geworden.
Mit pfeilschnellen Flügelschlägen erzeugte sie einen Wirbelwind. Statt ihn freizusetzen, behielt sie die Kontrolle über den Vortex. Über Baumhausen rotierte eine Windsphäre, deren Sog alle Schwalboss lähmte. Die Schwalboss stürzten geradewegs in ihr Gefängnis.
Skarmys Flügel wurden durch metallisches Leuchten verlängert. Majestätisch schwang Skarmy sie von außen nach innen. Zwei unerbittliche Krallen aus Stahl durchsiebten die Windsphäre. Stahlflügel undenkbarer Länge schnitten durch Wind wie Fleisch. Im Vortex detonierte es stahlsilbern, federblau und letztlich blutrot.
Über Baumhausen gab es darauf eine einmalige Naturgewalt zu bestaunen. Es regnete in Strömen. Bewusstloser Schwalboss. Skarmy verkündete ihren Sieg mit einem Kampfschrei. Ihr Porträt hing in der Ruhmeshalle! Diesen Provinzvögeln dünkte es doch nicht, das Mädchen des Champions zu besiegen?!

Die Priesterin ersparte sich den weiteren Kampf. Steven war nicht umsonst Champion.
Doch sie fürchtete Stevens Macht nicht. Stevens Pokémon und Maschinen waren mächtig; nicht er selbst. Steven fürchtete seine Macht vor allem selbst. Er mochte materiell gewonnen haben; mental sah er weiter wie der Verlierer aus.
Die Priesterin trat ihm entgegen, kreidebleich, doch ungebrochen:
"Mit Gewalt bekommen Sie die Entstehungsgeschichte nicht aus mir heraus. Ich wurde geschult, Einschüchterung und Folter zu ertragen."
"Ich hatte nie vor, Sie zu etwas zu zwingen", klagte Steven bekümmert, "Ich wollte dieses ganze Massaker nicht! Ich wollte. Nur. Mit Ihnen reden. Wie heißen Sie überhaupt?"
Sie sahen aneinander vorbei; beide vor Aufregung unregelmäßig atmend.
"Winona."
"Winona. Wundervoller Name. Ich. Bin Steven. Steven Stone. Hören Sie zu, Winona. Ich bin der mächtigste. Mann in Hoenn. Ihr Vorgesetzter, eigentlich. Aber ... Wenn dieses Abkommen in einem Jahr nicht steht. Werden dieselben Männer. Die mich an die Macht brachten. Mich zerquetschen.
Sie sind die Lösung. All meiner Probleme. Aller Probleme der Region", Steven flehte beinahe, "Seien Sie vernünftig! Erzählen Sie mir einfach. Diese alte Geschichte! Über Kyogre. Und Groudon. Wenn es unbedingt sein muss ... Halten wir Ihre barbarischen Traditionen ein. Was muss ich tun, um die Entstehungsgeschichte zu hören?"
"Beschränken wir uns auf das Wichtigste", gestand Winona erleichtert zu, "Zuerst müssen Sie mich beeindrucken. Mit einer beflügelten Kreatur. Prächtiger, als alle Vögel der Priester."
"Welch Zufall?", versicherte Steven, "Mein Panzaeron ist das bezauberndste Wesen in Baumhausen! Nach Ihnen, natürlich." Skarmy, schadenfroh und blutüberströmt, krähte eifersüchtig.
"Falls ich das gelten lasse", seufzte Winona, "müssen Sie auf Leben und Tod kämpfen. Gegen den stärksten Krieger der Stämme. Sie dürfen nur stählerne Waffen benutzen."
"Das ... Ich habe Abel geschlagen, richtig? Mit einem Arm aus Devon-Stahl. Und dann? Was ist das Ritual, bei dem Sie mir die Entstehungsgeschichte erzählen?"
Das Blut schoss ihr ins Gesicht:
"Die Entstehungsgeschichte wird während einer anderen erzählt. Einer menschlichen Entstehungsgeschichte."
Sie meinte nicht? Doch.
Steven sah verlegen weg. Er hätte es sich hätte denken müssen! Was machte religiöse Rituale aus? Tradition. Macht. Und, selbstverständlich, Sex.
Facettenreiches Schweigen.

Sie waren füreinander vollkommen neu. Jetzt erst betrachteten sie einander abwägend.
Beide so hochrangig, aber erst so jung. Er war Mitte zwanzig; sie erst Anfang zwanzig.
Winona war aufgewachsen unter Männern wie Abel. Erstmals traf sie jemanden wie Steven; gepflegt, intelligent, einfühlsam. Jetzt erst fiel auch Steven auf, was sie in ihm auslöste. Ihre aufgesetzte Kälte. Ihre mystische Ausstrahlung. Ihre luftigen Gewänder.
Delta-Priesterinnen waren Jahrhunderte erprobtes Aphrodisiakum.
Jetzt, wo niemand in den Tempel konnte - oder nie.

Ungeduldig warf sie ihn um, sie rollten über das Holz, blieben liegen, sie oben, Steven strich ihren Rücken entlang, dort, wo ihr Gewand offen war, mit einer kühlen Kralle und einer heißen Hand.
"Als der Wahre Gott die Welt schuf", flüsterte sie, wohlig schaudernd, "sagte er: 'ich bin das Alpha und das Omega'. Entgegnete der Falsche Gott: 'Dann bin ich das Delta'."
Sie löste seine Halsbinde, setzte sich auf, um ihren Helm auszuziehen; als eine violette Schockwelle fast ihren Brustkorb sprengte.

Steven wollte sie küssen, als sie urplötzlich zurückgeschleudert wurde. Er sprang auf, unwissend, woher der Angriff kam. Erst Skarmys Adleraugen machten auf den Attentäter aufmerksam. Einen weißblauen Drachenvogel. Skarmy warf sich in einen zweiten Drachenpuls, der auf Steven zielte. Das Altaria verflüchtigte sich in den Wolken.
Winona sank zusammen, am gesamten Körper brennend.
"Was geht hier überhaupt vor sich?!", schrie Steven fassungslos, "Wieso greift Ihr eigenes Altaria Sie hinterhältig an!?"
Ein Drachenpuls zersetzte restlos alles Lebende. Winona konnte vor Schmerz kaum sprechen:
"In Baumhausen sind Kreaturen ... Niemandes Eigentum.
Altaïr ... ist nicht 'mein' Altaria.
Altaïr ist ein ... Assassine ... des Wahren Gottes. Er hütet die Entstehungsgeschichte ... vor den Falschen", sie lächelte schicksalsergeben, "Altaïr tat Recht, mich umzubringen. 17.220 Jahre ... Verbotener göttlicher Geschichte. Ich hätte sie fast preisgegeben. Für ... einen schönen Augenblick. An ... einen Fremdling.
Baumhausen verzeiht Ihnen nie ... Was Sie uns antaten.
Kehren Sie zurück in ... Ihre mechanische Welt. Überbringen Sie, die feierliche ... Nachricht dass ... die Entstehungsgeschichte ... Niemand mehr kennt."
γ. Windestochter

Δ. Drachenherz
Drake aus Hoenns Top 4 Hoenn wurde 1945 geboren. Als 'Solomon Lewensohn'.
Solomons Eltern lebten in Floßbrunn, wie alle Meteoraner. Floßbrunn war eine abgelegene Insel, ein Ort des Exodus. Niemand lebte freiwillig hier. Das Volk der Meteoraner floh nach Floßbrunn, weil man sie anderorts verachtete. Die Meteoraner schimpften gerne über die 'rassistische Außenwelt'.
Sie hielten sich für das Auserwählte Volk. Für 'Drachenblut'. Andere Völker glaubten an viele Götter. Für Meteoraner gab es nur eine Göttin. Rayquaza.
In Floßbrunn hatte man für Rayquaza einen Turm errichtet. Unermüdlich bauten die Meteoraner an diesem Turm. Rayquaza sollte vom Himmel herabsteigen. Schließlich wurde der Himmelturm Hoenns höchster Punkt. Aber Rayquaza erschien nicht. Mit jeder Generation wurden die Meteoraner verzweifelter.
"Wir brauchen Opfer", predigten die Ältesten, "Rayquaza erwartet Menschenopfer!"
Die meisten Meteoraner waren kränklich und mager. Nicht so Solomon. Er war ein sehr kräftiger Säugling. "Das nächste Opfer", bestimmten die Ältesten. Drakes Eltern flohen mit ihm aus Floßbrunn. Die 'rassistische Außenwelt' empfing sie gleichgültig. Zeiten großen Umbruchs. Die Industrialisierung war im Gange. Niemanden interessierte eine Familie aus Floßbrunn.
Solomons Eltern wurden Fischer in Seegrabsulb. Sie lebten sehr ärmlich. Solomon ging in die Schule, aber er lernte kaum. Wozu auch? Nur Rayquaza wusste alles. Solomon raufte sich mit Ungläubigen und Xeneranern.
Zerkratzt, aber zufrieden kam Solomon heim. Im kleinen Häuschen am Ozean weinten seine Eltern. Sie weinten häufig; weil es wenig zu essen gab.
"Solomon", schluchzte seine Mutter, "Wir müssen mit dir sprechen."
Zuhause sprachen sie Hebräisch. Daher lernte Solomon kaum Englisch.
"Ist es wegen der Schule? Ich könnte jederzeit besser werden."
"Nein. Es ist ... Schlimmer. Deine Eltern sind Sünder."
"Wir sind keine Sünder!", rief Solomon, "Wir beten zwölf Mal täglich zu Rayquaza!"
"Als du noch ein Baby warst", beichtete Solomons Mutter, "sind wir aus Floßbrunn geflohen. Weil die Ältesten dich opfern wollten. Damit machten wir uns zu Sündern."
"Ich will nicht daran glauben, Esther!", wimmerte Solomons Vater, "Wir sind doch keine Sünder, weil wir unser Baby liebten! Vielleicht täuschten sich die Ältesten! Oder ...", er flüsterte hoffnungsvoll, "Vielleicht haben die Ungläubigen Recht? Vielleicht existieren keine Götter?"
Solomons Mutter ohrfeigte ihn aufgebracht:
"Aber selbstverständlich existiert Rayquaza! Siehe dir unseren Solomon an! Wir sind kleine, schwache Leute! Und er ist riesig, stark! Obwohl wir kaum zu essen haben! Rayquaza hat Solomon gesegnet!"
Solomon Vater setzte seine Brille wieder auf. Tatsächlich. Solomon war doppelt so groß, wie seine Eltern. Seine Größe und Stärke waren unerklärlich. Der Junge wurde wütend. Seine Eltern durften keine Sünder sein!
"Rayquaza segnete mich, wahrhaft!", verkündete Solomon, "Aber nicht als Opfer! Sondern als den, der das eigentliche Opfer zu Ihr bringt!"
Solomons Eltern, noch immer weinerlich, wechselten Blicke. Und nickten. Mit diesem Glauben konnten sie leben. Die Familie umarmte sich versöhnlich. Und betete gemeinsam zu Rayquaza.
Solomon wurde bald aus der Schule verwiesen. Er wurde Hafenarbeiter in Seegrabsulb. Solomon wollte Rayquazas Namen ehren. Doch statt Bekehrungen bewirkte er nur Schlägereien.
1960 brach der Krieg mit Sinnoh aus. Auf dem Schlachtfeld konnte Solomon sich beweisen. Er war stark, furchtlos und gnadenlos. Mit fünfundzwanzig wurde Solomon Flottenadmiral. Seine Schiffe hissten inoffiziell die Flagge Rayquazas.
Sinnoh attackierte Floßbrunn, um Zwangsfrieden zu erzielen. Hoenns Flotte besetzte bereits Fleetburg; als Hoenn kapitulierte. Solomon raste vor Wut. Man hatte sich auf Frieden geeinigt, weil sein Volk massakriert wurde? Er versenkte seine 'Seewoge Malvenfroh', als Protest. Das Militär entzog ihm alle Ehrenränge.
Nach dem Krieg änderte sich die Gesellschaft. Religion, Tradition, Ehre wurden höchstens vorgetäuscht. Solomon erkannte Seegrabsulb nicht wieder. Aus seiner wilden Hansestadt war ein Hafen für Karrieristen geworden.
1969 lagen Drakes Eltern im Sterben.
"Ich träume häufig von einem Ort", brachte Solomons Vater noch heraus, "Besuche ihn nach unterem Tod. Ich glaube, dort wartet etwas auf dich, Solomon."
Drake versprach, den beschriebenen Ort zu suchen.
"Du wirst der letzte lebende Meteoraner sein", flüsterte Solomons Mutter, "Ehre Rayquazas Namen. Wir haben dich immer geliebt. Wahrscheinlich sündigten wir, als wir mit dir flohen. Aber wir bereuen diese Sünde nicht.
Besänftige bitte Rayquaza in unserem Namen. Damit auch wir in den Himmel können."
Solomon versprach seinen Eltern: sie würden sich im Himmel wiedersehen. Solomon lebte für den Krieg und seine Eltern. Als beides davonging, wanderte er ziellos.

1973 bestieg Solomon als erster Mensch er die Meteorfälle. Er erkannte den Ort, von dem sein Vater träumte. Auf der Bergspitze sah er zwei Drachen, die im Sterben lagen. Drachen standen in der Nahrungskette noch immer über Menschen. Ausgewachsene Brutalanda radierten Großstädte aus. Kindwurm wurden daher gezielt ausgerottet. Jahrhunderte terrorisierte dieses Paar Brutalanda Hoenn. Jetzt starb es an Altersschwäche. Etwas kauerte zwischen ihren Flügeln. Ein kleines, kräftiges Kindwurm. Wohl das letzte seiner Art in Hoenn. Solomon war gerührt. Dieses Kindwurm. Das war er selbst, nur in anderer Gestalt.
"Unsere Eltern wollten nicht, dass wir für ihre Leichen leben. Sie wollten, dass wir die Drachengöttin ehren."
Solomon ließ das Kindwurm zurück. Das Kindwurm überlegte über seine Worte. Drachen waren unheimlich intelligent. Meteoraner konnten mit ihnen sprechen.
1978 erklomm Solomon die Meteorfälle wiederholt. Er sah zwei gigantische Skelette. Das Kindwurm hatte seine Eltern aufgefressen. Nur dieserart wurde es zum Draschel.
"Du hast Recht."
Das Einzige, was der Drache jemals sagen würde.
Nachdem Solomon einen Drachen bändigte, nannte er sich 'Drake'. Das Draschel sollte 'Munch' heißen, da es ununterbrochen fraß. Als Analphabet fehlschrieb Drake es 'Mence'.

1979 bis 1991 lebten Drake und Mence in Baumhausen. Einem mystischen, traditionsbewussten Urwald, von der Moderne unberührt. Drake war ein ausgezeichneter Krieger. Er freundete sich mit dem Schwalboss-Krieger an, dem mächtigen Kain.
Mence fraß weitaus mehr, als Drake erlegte. Ständig wuchsen ihm neue Muskelgruppen. In jeder Muskelgruppe wuchs ein eigenes Herz. Die Krieger erlegten bis zu zehn Tropius am Tag. Mences Hunger kannte keine Grenzen. Er wog mittlerweile drei Tonnen. Um seine Entwicklung zu überleben, brauchte er fünf.
Nachts schlief Mence kaum, sondern rollte schmerzerfüllt durchs Baumhaus. Alles in ihm krampfte vor Wachstum. Mence hatte Hunger. Draschel hatten immer Hunger. Mence stürmte hungrig durch den Urwald. Er rannte Bäume um. Er versuchte, sie zu essen. Aber Drachen sättigte nur allerbestes Fleisch. Mence rannte die Krieger vor dem Lagerzelt um. Er verschlang alle Vorräte. Es reichte nicht. In ihren Hütten schliefen die Frauen und Kinder. Mence wollte sie fressen. Er hatte Hunger.
Jetzt erst hielt Drake ihn auf. Sie mussten aus Baumhausen fliehen.
Sie flohen bis zu den Feldern. Mence musste anhalten, um zu fressen. Ihre Verfolger erreichten sie. Es war Kain, der seinen Freund und Rivalen umbringen wollte. Auch die Windpriester sahen Drake und Mence als Gefahr.
Kain, schwer bewaffnet, stürzte sich auf Drake. Mence kämpfte gegen die Schwalboss der Priester. Er war chancenlos. Draschel waren verkrampft und schwerfällig. Sechs Schwalboss rammten ihn im Sturzflug. Mences unförmiger Körper rollte weit davon. Er blieb liegen in einer riesigen Baumhöhle. Aus Mences kaputtem Panzer quollen Tränen. Hunger. Er hatte Hunger.
Die Baumhöhle sprach zu ihm. Als weibliche, melodische Stimme:
"Wieso weinst du, kleiner Drache?"
In diesem Baum war seine Drachengöttin versiegelt! Rayquaza!
"Oh. Dein Freund ist wegen dir in Lebensgefahr? Mein Mitgefühl. Ich würde dir gerne helfen. Aber solange die Delta-Priesterin lebt, habe ich leider keine Kraft", Rayquaza überlegte kurz, "Vielleicht kann ich dir doch helfen. Aber du musst mir versprechen, mich hier rauszuholen!"
Mence nickte entschlossen. Ihre Baumwurzeln umschlangen ihn. Mence durchströmte smaragdgrüne Energie. Nährstoffe! Sie schenkte ihm alle Nährstoffe, die sie Jahrhunderte dem Land entzog. Mehr als ausreichend für Mences Entwicklung.
"Fliege, kleiner Drache", flüsterte Rayquaza zärtlich.
Mence spannte seine blutroten Flügel. Und flog. Mit wenigen Flügelschlägen erreichte er die Felder.
Drake war schwer verletzt. Er hatte den bewaffneten Kain mit bloßen Händen erwürgt. Fasziniert sah Drake, in was Mence sich verwandelt hatte.
Nur das Stärkste von 2.500 Kindwurm wurde zum Brutalanda. Nur dieses Einzige gehorchte jemals einem Menschen. Mence war doppelt so groß, wie seine Eltern. Selbst für einen Drachenkönig waren zehn Tonnen außergewöhnlich.
Bedrohlich entstieg blauer Dunst Mences Maul. Angsterfüllt erteilten die Priester Befehle. Ihre Schwalboss aber flohen instinktiv in alle Richtungen. Kein Lebewesen kämpfte freiwillig gegen ein Brutalanda.

1991 erfuhr Drake die Entstehungsgeschichte von Baumhausens Priesterin. 1992 gebar die Delta-Priesterin Zwillinge. Victor und Winona. Gemäß der Tradition durfte Drake seine Kinder nie sehen; sondern hatte Baumhausen zu verlassen.
Er wanderte vierzig Tage durch die Wüste, wie eine religiöse Figur der Meteoraner. Hier bändigte er Drake zwei Knacklion-Zwillinge. Er wollte sie anstelle seiner Kinder großziehen. Er spürte den Drachen in unscheinbarsten Kreaturen: in Wablu und Seeper. Von Team Crypto erstand er illegal ein Draschel-Weibchen aus Orre; für Mence.
2010 bezwang Drakes Team sämtliche Arenen. Niemand wünschte einen Champion mit zwielichtigem Hintergrund als Champion. Ganz Hoenn, insbesondere die Wirtschaft, bevorzugte Steven Stone. Einen braven Wissenschaftler in teurem Anzug.
2014 trat Drake in der Liga an, trotzig gewillt. Er siegte spielerisch gegen Phoebe. Drew. Sidney. Brendan. Die größte Herausforderung für Mence war es, seine Gegner lebendig zu lassen.
Im Finale stand Drake Steven Stone gegenüber. 300.000 hielten im Stadion von Prachtpolis den Atem an.
Drake zögerte, den Kampf zu eröffnen. Er hatte bereits bewiesen, dass er Champion werden könnte. Wollte er seinen Lebensabend wirklich mit Sinnoh verhandeln? In seinem Englisch? Nein. Er hatte Wichtigeres vor. Wirtschaftspolitik überließ Drake getrost diesem rückgratlosen Jüngling.
"Eure Land ist nicht wert, dass hier regiere ich", grinste Drake in Milliarden Fernseher.
Ganz Hoenn jubelte. Drake verzichtete auf das Finale. Steven Stone war Champion. Steven fühlte sich damals nicht erleichtert. Sondern enttäuscht und gedemütigt.

2015. Winona lag gemütlich auf einem Altaria. Sie hatte gebannt der Lebensgeschichte ihres Vaters zugehört. Sie hatte mitgeweint, als Drakes Eltern starben. Sie hatte mitgestaunt, als Mence sich entwickelte. Sie hatte mitgelacht, als Drake diesem Vatersöhnchen das Champion-Amt überließ. Was fand sie damals nur an Steven? Winona vertraute Drake. Er kannte ihre verstorbene Mutter, wie nur ihr Vater sie kennen konnte.
Sie sprachen Hebräisch:
"Aber ... Vater. Das erklärt alles noch nichts. Wieso dient Altaïr mir wieder?"
"Altaïr hat deinen Tod vorgetäuscht. Der Champion soll glauben, dass du gestorben bist. Sonst würde er sich verfolgen."
"Und ... Wo sind wir eigentlich?"
"Du bist in Sicherheit, Winona. Das ist am Wichtigsten. Ich hätte dich früher befreit. Doch Baumhausen ließ mich nicht zu meinen Kindern."
"Ich war Drachenpuls ausgesetzt. Weshalb wurde ich nur leicht verletzt?"
Drake streifte seine alte Kapitänsuniform ab. Winona staunte. Ihr Vater sah mit siebzig noch immer beeindruckend aus. Beeindruckender als Drakes Muskeln waren aber seine Narben. Unzählige stammten aus dem Krieg und Schlägereien. Die grausamsten aber konnten nur von Drachen stammen.
"Drachen bändigen", erklärte Drake mit tiefer Stimme, "ist kein entspannendes Hobby. Manchmal kratzen sie. Oder sie pusten dich an. Ich habe aufgehört zu zählen, wie viele Attacken ich abbekam. Du bist sehr zäh, wie ich. Weil du meine Tochter bist."
Dass diese Zähigkeit auf Drachenblut beruhte, erzählte Drake nicht.
Winona nickte. Im Delta-Tempel war sie noch bereit gewesen, für die Entstehungsgeschichte zu sterben. Sie durfte ihn zuvor nie verlassen; hatte immer unter Aufsicht gelebt. Ein Vogel im goldenen Käfig; mehr Mythos als Mensch. Jetzt könnte sie ein neues Leben beginnen, die Welt sehen. Es war spät, Winona war müde. Drake deckte sie mit Altaïrs Wolkenkleid zu. Winona sollte glauben, ihr Vater sei ein guter Mensch. Solomon war noch ein gewöhnlicher Mensch gewesen. Drake war definitiv kein guter Mensch.
Als Drake Winona seine Biografie erzählte, ließ er Wichtiges aus.

1963 besetzte Hoenns Flotte Fleetburg. Solomon durchforstete die geheimsten Archive der Bibliothek. Die Geschichte der Königsfamilie Berlitz war französisch - sowie hebräisch. Solomon erfuhr, dass Rayquaza ein Mensch gewesen war. Erst der Wahre Gott verwandelte Sie in einen Drachen. Rayquazas Leidensgeschichte veränderte Solomon für immer. Er schwor vor Rayquazas Porträt, sie auferstehen zu lassen.
Er änderte seinen Namen, um seine Herkunft zu verschleiern. Drake reiste nach Baumhausen. Er vermutete, dass der 'Falsche Gott' die versiegelte Rayquaza war. Drake wollte die Entstehungsgeschichte erfahren. Sie besagte, wie man Rayquaza auferstehen ließ. Dieses Geheimnis wurde vom Schwalboss-Krieger und den Windpriestern beschützt. Kain hatte mitbekommen, dass Drake den Falschen Gott anbetete. Doch der Krieger zögerte, seinen besten Freund umzubringen. Drake zögerte nicht.
Er fütterte Mence zu wenig, damit dieser Amok lief. Kain und die Priester wurden hervorgelockt. Drake ermordete Kain. Mence und die Schwalboss überließ Drake der Güte der Drachengöttin. Wie erwartet, bewirkte Rayquaza Mences Entwicklung. Der 'Bedroher' eines Brutalanda vermochte, Menschen gefügig zu machen. Die Windpriester wagten es nie, ihre Gebieterin vor Drake zu warnen.
Gemäß der Tradition durfte Drake die Entstehungsgeschichte hören. Seine Hypothese wurde bestätigt. Rayquazas Siegel war der Körper der amtierenden Delta-Priesterin. Sie musste geopfert werden, sobald Kyogre und Groudon erwachten.
Die Delta-Priesterin erwartete Zwillinge von Drake. Noch ahnte sie nichts von Drakes Religion. Drake musste nur abwarten, bis seine Tochter zu opfern war. Als Abschiedsgeschenk hinterließ er seinen Kindern ein Wablu. Klein und niedlich. Altaïr, Drakes Spion und Assasine.
Beim Anblick ihrer Kinder begriff die Delta-Priesterin: Drake war Meteoraner. Er hätte nie erfahren dürfen, welcherart Rayquaza versiegelt war. In Kürze erlag sie der Wablu-Grippe.
Auch Winonas Zwillingsbruder war ein Hindernis. Victor verunglückte bei einem Flugritual mit Altaïr.
Drake vertrieb sich die Zeit mit Arenakämpfen und der Liga.
Beim Gipfeltreffen im Tempel von Xeneroville spürte Drake: Kyogre und Groudon würden bald erwachen. Er musste sich Winona besorgen; unauffällig. Jemand hatte die Priester und Krieger abzulenken. Ein Sündenbock mit Motiv, Winona zu entführen.
Drake gewann Stevens Vertrauen, indem er ihn vor Sidney beschützte. Im Badezimmer überzeugte er Steven, dass die Delta-Priesterin 'Aqua' und 'Magma' beseitigen könnte. Unbemerkt besprühte er Steven mit einem Lustmittel für Drachenweibchen. Auch bei Meteoranerinnen wirkte es.
Eine Frage der Zeit, bis in Baumhausen das Chaos ausbrach. Steven blieb unbeobachtet mit Winona. Altaïr ließ es aussehen, als hätte Steven sie getötet. Steven floh; wohlwissend, man würde ihn beschuldigen. Winona überlebte den Drachenpuls und verlor nur das Bewusstsein. Altaïr entführte sie unbemerkt. Ganz Baumhausen glaubte, der Champion hätte Winona umgebracht. Kein Priester, kein Krieger würde Drake verdächtigen.

Drake wurde wahrlich gesegnet von Rayquaza. Er war Drachenblut. Viel stärker. Viel gewissenloser. Und viel intelligenter, als gewöhnliche Menschen. Sobald Kyogre und Groudon erwachen, würde Drake Winona ungehindert opfern. Seine Drachengöttin würde auferstehen.
Es blieb ein einziger lästiger Mitwisser.
"Steven Stone", befahl Drake Altaïr, "Er wird nicht mehr gebraucht. Lasse es so aussehen, als hätte das Urwaldvolk sich gerächt."
Δ. Drachenherz

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