Ich muss zugeben dass ich mir echt keinen Gefallen tue in dem ich verschiedene Folgen aus diversen Staffel kreuz und quer schaue.
Nicht dass der Pokemon-Anime eine gewisse Kohärenz voraussetzt, man muss lediglich wissen dass Ash Orden sammelt, der Rest ist im Endeffekt bis zur 6. Generation gleichbleibend monoton.
Dennoch gibt es in dieser Folge einige sehr markante Merkmale, die es so in den darauffolgenden Generationen nicht mehr gegeben hat. Zum einen sehen wir einen verknallten Ash, der sichtlich vom anderen Geschlecht begeistert zu sein scheint. Zum anderen erkennen wir die (traurigerweise) sehr realistisch gezeichnete Hackordnung an einer Eliteschule, in der einzelne Schüler massiv gemobbt- bzw. unter Druck gesetzt werden.
Außerdem wird hier eine Alternative zum klassischen Ordensammeln präsentiert wodurch (bereits) in der 9. Episode das Pokemon-Universum an Tiefe gewinnt: nicht jedes 10-jährige Kind ist automatisch ein Ausreißer wie Ash.
Eine kleine Hommage an die Pokemon Editionen schleicht sich auch in die Folge; der Simulator ist zwar grafisch eine wesentlich besser ausgearbeitete Version der Spiele-Editionen auf dem Game Boy, jedoch sind die Ähnlichkeiten zu frappierend als dass sie Zufall sein könnten.
Wie erwarten kommt die Folge zu einem vergleichsweise schnellen Ende inklusive einer forcierten Team Rocket-Szene, was zwar sehr überflüssig anmutet aber lediglich die Spitze des Eisbergs sein dürfte.
Die Hackordnung der Schüler, initiiert von der inoffiziellen Anführerin Giselle, die anfänglich keinen Sympathie-Wettbewerb gewinnen würde, sieht ihr Fehlverhalten ein und eine charakterliche 180°-Wende binnen weniger Minuten ist die Folge.
Zu erwähnen ist außerdem, dass zum ersten- und bisher einzigen Mal so stark auf das Level-System der Pokemon eingegangen wurde. Dies dürfte auch eine akzeptable (In-Universe)Erklärung für all die zukünftigen Kämpfe liefern, in der Pokemon mit massivem Typennachteil Kämpfe mit leichtigkeit gewinnen: die Erfahrung des Pokemon macht Typennachteile wieder wett.
Ich würde diese Folge als essentiell einstufen, persönlich finde ich diese Folge sogar weitaus wichtiger als manch andere Arenakampf-Episoden, da in dieser Folge das Fundament des Pokemonkampfes relativ klar definiert wird. Außerdem bietet diese Episode ungemein viel Worldbuilding, welches im Pokemon-Anime sehr rar gesät ist.