Path to Nowhere

Wir würden uns über ein Kommentar und somit Kritik sehr freuen~
Und noch mal viel Spaß beim Lesen...!

Okay, also ersteinmal möchten Leandy und ich euch ganz dolle für die Kommis danken, die wir von euch bekommen haben.
Und vorallem freuen wir uns über das große Lob für den Starti und den Prolog ^-^
Die Fehler haben wir sofort ausgebesser. =]

übrigens: Dräuen bedeutet so viel wie drohen. ^.-
Und nun viel Spaß beim Lesen des ersten Kapitels~

Schritte hallten dahin, einsam und allein, in der klaren Morgenluft. Die Sonne hatte noch nicht beschlossen, ihren Platz an den Himmel zu finden und so herrschte noch tiefste Finsternis. Nur ab und an sah man die ersten kleinen, grellen Strahlen den Horizont erleuchten. An den langsam wieder ergrünenden Grashalmen hatten sich kleine, glitzernde Tauperlen angesammelt. Die bedrückende Stille wurde von schnellen, hastigen Atemzügen und dem Knirschen von Schuhen auf Kies unterbrochen.
„Wo ist… das Vieh?“, wurden die Worte in die Luft gehaucht, nur unterbrochen durch die schweren Atemzüge. Sie lief schon fast eine Ewigkeit und langsam verließen sie ihre Kräfte. Verdammt!, zischte es durch ihre Gedanken. „Es kann sich doch nicht so weit vom Zielort entfernt haben, oder etwa doch? Mit lautem Herzklopfen sprang sie über einen umgestürzten Baumstamm und lief ihre Geschwindigkeit haltend über die blühende Ebene. Der Friede täuschte. Da... Spuren, dachte sie konzentriert, ohne ihren Lauf zu verlangsamen. Jahrelanges Jagen hatte ihre Sinne geschärft.

Die kleinen sprießenden Blumen um die Stelle, an welcher sich die Spur befand, waren zertreten worden und ihre kleinen Blätter lagen abgerissen und in Fetzen auf dem weichen, braunen Boden. Sie kniete sich hin, tastete kurz – es war noch nicht lange her! Sofort stemmte sie sich wieder hoch, blickte einmal hinter sich und ließ ihren Blick über die Weite der Ebene schweifen. Hinter ihr tauchte langsam die Sonne höher, schickte ihre Strahlen aus und färbte die Wolkendecke, die spärlich dahinflog. Sie strahlten in einem rosarot bis hin in ein sattes golden. Sie verweilte noch einen Augenblick und sog die scharfe, kalte Luft ein, als wolle sie sich nun auf den Boden fallen lassen und eine Pause einlegen. Oder tat sie dies, um ihr pochendes Herz und ihre leeren Lungen zu beruhigen…?
Nein. Keine Zeit, besann sie sich, denn ihre Beute durfte ihr nicht entkommen. Dieses Mal nicht. Ich brauche das Geld, dachte die Jägerin, und federte auf den Fußballen auf und ab. In der Senke unter ihr, durch die das Ungeheuer sich seinen Weg gebahnt hatte, sammelte sich dicklicher Nebel an. Zeit, aufzubrechen. Sich überwindend sammelte sie ihre Kräfte und begab sich auf den weiteren Weg.

Dieses Mal aber lief sie langsamer. In ihren Lungen breitete sich langsam ein stetiges Brennen aus. Das Nebelfeld fest im Blick, setzte sie ihren Weg fort. Ihre goldbraunen Augen glänzten leicht, als ein Sonnenstrahl an ihnen vorbeizog und, in den See aus Nebel hineintauchte und ihn glitzern ließ. Von hier oben, noch halb auf der Anhöhe über der Senke stehend, sah es wirklich so aus wie weißes Wasser. Unergründlich und voller Geheimnisse. War es dieser Nebel nicht auch? Doch… Eigentlich ja schon.
Ein schiefes Lächeln breitete sich auf dem Gesicht des jungen Mädchens aus, und ihre brauen Lockend wehten mit einem Windstoß nach vorn. Und mit einem Sprung landete sie gutes Stück weiter in Richtung Senke und begann zu rennen, ungeachtet ihrer brennenden Brust– jetzt würde die Jagt beginnen! Und jede Sekunde zählte.

Die Welt war in Dunkelheit getaucht. Düstere, erstickende Wellen ertränkten Jicos Gedanken, ließen ihn im Schlaf nach Luft schnappen. Das Wellblechdach der Hütte über ihm schien sich unter lautem Kreischen einzudellen, bis ein Loch in dem Metall erschien. Kalt schauten die Sterne vom dunkelblauen Nachthimmel herab und musterten den erstarrt daliegenden Jungen gefühlslos. Sein Geist wurde nach oben gezerrt, hinaus aus der Hütte, bis ihn die Nacht wie ein schwarzes, seidenes Tuch umgab.
Das Tuch der Nacht fühlte sich aber keines Falls seidend an, es kratzte – wie als würde ihm die Kehle austrocknen –, war heiß und schien ihm die Haut zu verbrennen. Dann wanderte das Bild erneut und eine schreckliche Stille kehrte ein. Oder vielleicht war es auch ein Moment der Ruhe? Nein. Jico fühlte am Rande seines dämmernden Bewusstseins, dass sich die Wände wellten und Risse bekamen. Eisenstückchen flogen ihm entgegen und er hielt schützend die Hände vors Gesicht, bevor er erkannte, dass er sich in einer geräumigen Höhle befand. Derselben, in der schon ungezählte Menschen ihr Leben gelassen hatten. Schreiend kamen sie auf ihn zugelaufen, rannten an ihm vorbei, streiften ihn, warfen ihn zu Boden, verschwanden plötzlich. Flammen züngelten in seine Richtung, drohten ihn zu verschlingen, und das Gesicht seiner Mutter tauchte unverhofft auf.
Er zuckte angewidert zurück, und konnte doch den Blick nicht von dem unkenntlichen Gesicht abwenden. Von Flammen zerfressen erhob sich das Angesicht ihrer über seinen Körper hinweg. Sie glich nur noch einem Dämonen der Hölle. Alle Liebe, alle Zuneigung, die er immer in ihren leuchtenden blauen Augen gefunden hatte, war erloschen. Kalt und glanzlos starrten sie auf ihn an, jagten Schauer über seinen Rücken. Ein Tropfen aus Blut, welcher von einer blutenden, verbrannten Stelle ihrer Stirn kam, schien eine Träne ersetzen zu wollen. Die Lippen, welche ihm immer beruhigend zugeflüstert, ihn auf die Stirn geküsst hatten, waren rissig und spröde. Auch hier hatte das Feuer seine Male hinterlassen! Riesige Flammenzungen führten über den Backenknochen hinunter bis zum Hals. Ihr sonst so glatten Haare, wellten sich wegen der Hitze und waren angesengt, ihre Haut Ruß und Dreck besetzt. Entsetzen und verblüffende Abscheu ließen Jicos Herz viel zu schnell schlagen. Als er ruckartig einatmete, füllte Ruß seine Lunge, und er würgte. Alles verschwamm vor seinen träumenden Augen zu blutroten Schlieren. Doch dann änderte sich die Szenerie.
Von einem Augenblick auf den anderen, gerade als Jico noch versuchte, zu begreifen, was er gesehen hatte, war das schreckliche Bild verschwunden. Beinahe hatte er Angst, was er sehen würde, wenn er die zusammengepressten Augen wieder öffnete, doch als er einen Hauch frischer Luft spürte, blickte er auf einen großen, weiträumigen Hof hinaus, dessen ockerfarbener Boden mit sandigem, roten Staub bedeckt war. Ein wenig erleichtert wollte er einatmen und den Schrecken seiner Erinnerung hinter sich lassen, doch plötzlich schnürte ihm etwas die Kehle zu. Die Luft war durchsetzt mit feinem, brennenden Staub, der seine Luftröhre hinab rannte und sich wie Blut in seinem Mund sammelte. Mit vor Erstaunen und Schmerz weit aufgerissenen Augen fiel Jico auf die Knie und tauchte plötzlich bis zur Brust in einem flammenden Meer aus Blut ein, das den Fußboden vor ihm überflutete. Er hustete, versuchte verzweifelt nach Atem zu ringen, und presste seine Hände auf den Hals.
Immer schneller pochte sein Herz gegen seine Brust, versuchte auszubrechen! Keine Luft. Seine Hände schlossen sich immer enger um seinen Hals. Verzweiflung stieg in Jico auf. Er musste atmen! Atmen! Aber es ging einfach nicht. Egal wie sehr er sich anstrengte, seine Lungen befreiten sich nicht von dem heißen, roten Staub.

Langsam schwanden ihm die Sinne. Er lehnte sich gegen die alles betäubende Ohnmacht auf, die ihn zu überwältigen drohte, spuckte und hustete. Blutstropfen aus seiner Lunge vermischten sich mit dem roten See vor ihm. Alles verschwamm vor Jicos Augen, ein taubes Gefühl breitete sich in seinen Gliedmaßen aus. Er sank endgültig zusammen und tauchte in das trügerisch ruhige Meer des Blutes hinein. Und dort, als er ein letztes Mal die Augen aufschlug, sah er plötzlich eine entfernte Halluzination.
Rote Augen, die durch das blutige Meer hindurch schienen, sich vom Rest der gleichfarbigen Masse deutlich abhoben, starrten ihn an. Nicht einmal einen Buchteil einer Sekunde dauerte dieses Bild und ein schwarzgrauer Körper begann sich abzuzeichnen. Ein schrill fiependes Geräusch ertönte. Mit einem unerklärlichen, alles umfassenden Schrecken starrte Jico in das vernarbte, hässliche Gesicht der Ratte, die ihn durch das Blut hämisch zu beobachten schien. Eine lang verstecke, wohl gehütete Erinnerung brach hier, in den letzten Sekunden seines Lebens, über ihn herein und riss alte Wunden auf.
Das war das Ende, er riss seine Augen auf, ließ sich von der Schwärze der Nacht umfangen. Jico schloss zitternd seine Lieder wieder und merkte, dass sie sich mit salzigen Tränen gefüllt hatten. Einen schmerzhaften Atemzug später spürte er das kratzige Material seines Strohbettes unter seinem Rücken. Mit einer schweißnassen Hand griff er sich an die Brust und spürte sein gefangenes Herz wild pochen. Es schlug noch. Stöhnend drehte er sich auf die Seite und schlang zum Schutz gegen die nächtliche Kälte seine dünne Bettdecke enger um sich.
Sein Atem formte kleine, weiße Wölkchen, die nun in Schwaden hinauf zum Himmelszelt schwebten. Er hatte das Gefühl, dass die kalten Sterne, welche ihn in seinem Traum so unerbittlich angestarrt hatten, immer noch über ihm schwebten. Vorsichtig fuhr er sich mit einer seiner Hände durch das Gesicht. Er spürte, dass er förmlich glühte – wieder eine grauenvolle Nacht. Vielleicht könnte er ja weiter schlafen. Er versuchte, seine wirren Gedanken fallen zu lassen, ließ seine Hand wieder unter der dünnen Decke verschwinden, doch es wollte einfach nicht klappen. Immer wieder tauchte das entstellte, verbrannte Gesicht seiner Mutter vor ihm auf.
Gern hätte er seinen Kopf solange auf die felsige Erde geschlagen, bis diese Gedanken verschwunden wären, doch das konnte er nicht. Vor Kälte und Furcht zitternd, biss er sich auf die Unterlippe und wartete, ob von diesem Schmerz seine seelischen Qualen vergehen würden. Hoffnungslos. Warum diese Nacht? Er brauchte den Schlaf. Schon so lange war ihm nächtliche Ruhe verwehrt gewesen.
Jico richtete seinen Oberkörper auf und warf den Kopf in den Nacken. Kleine Schweißperlen liefen an den Schläfen des Jungen entlang und verklebten seine schwarzen Haare. Sein blaues Auge, welches nicht von ihnen verdeckt wurde, schimmerte matt. Dann legte er den kopf zur Seite und schaute auf das Lagerfeuer neben seinem Bett, wenn man es Bett nennen wollte.
Die Glut labte sich noch an den letzten verbliebenen Ästchen und Stücken der dürren Holzbrocken. Die Erkenntnis, dass sein Feuer noch nicht einmal komplett heruntergebrannt war, ließ den Jungen wieder in seine liegende Position zurück gleiten. Also hatte er noch nicht einmal richtig lange geschlafen. Das bedeute, dass es vielleicht nur fünf Stunden gewesen waren. Seufzend schaute er der Glut zu, wie sie um ihr Überleben kämpfte. Was sollte er nun tun? Liegen bleiben? Noch einmal versuchen einzuschlafen, vielleicht verschwand der Gedanke an seine Mutter und den Alptraum. Oder einfach nur das Feuer neu entfachen und zusehen, wie die Flammen alles verschlangen – so wie damals? Hatte er noch andere Möglichkeiten, was er tun konnte?
Er starrte in die undurchdringliche Dunkelheit und sog den angenehmen Geruch des taufrischen Grases in vollen Zügen ein. Früher hatte es ihm immer geholfen, in dem Licht des vollen Mondes zu wandern... Wie viele Meilen hatte er so zurückgelegt? Er war eine rastlose Seele, darauf hoffend, dass er mit der Entfernung auch seine Erinnerung hinter sich ließ. Irgendwann musste es doch ein Ende geben. War er zu schwach?
Zu schwach, um endlich los zu lassen? Zu schwach, um diese Nacht zu vergessen, hinter sich zu lassen, die sein Leben zerstörte und ihn nun jeden Tag aufs neue quälte? Womit… Ja, womit hatte er das verdient? Was hatte e,r in seinem Leben so Schlimmes getan, dass er so bestraft wurde?
Jico setzte sich wieder auf, nicht sicher, wie er sich bewegen sollte, wie er dieser Nacht und ihrem immer wiederkehrenden Schrecken entfliehen konnte. Er zog die Beine an und schlag seine Amre um sie, atmete schwer. War es eigentlich zu viel verlangt, einen Ort zu finden, an dem er sich wohlfühlen, sich niederlassen und entspannen konnte? Wenn auch gleich, nur für eine vielleicht sogar lächerliche kleine Zeit? So viele Fragen, und auf keine von ihnen hatte bis jetzt eine Antwort gefunden. Und wo sich diese Fragen in seinem Kopf eingenistet hatten und sich hin zurückzogen, wenn er einmal mit etwas anderem beschäftigt war, da gab es noch viel mehr von ihrer Art. Wieder seufzte er.
Es war Zeit, zu suchen. Keine Fragen ohne die Bemühung, eine Antwort zu finden. Wer weiß, vielleicht finde ich auf dem Weg etwas, das sich zu bewahren lohnt, dachte er und streckte seine steifgefrorenen Glieder. Mürrisch schloss er die Finger zur Faust. Etwas musste sich ändern. Er konnte nicht die alten Wunden schließen, doch sollten sie sich auch nicht entzünden. Vielleicht vernarbten sie mit der Zeit, doch diese Hoffnung war ihm schon vor einigen Jahren abhanden gekommen. Es änderte nichts, wenn er jetzt aufbrach, doch er müsste sich nicht mehr mit den quälenden Gedanken sein Bett teilen. Lästige Parasiten waren sie, und stahlen ihm alle Lebenskraft. Mit einem Ruck stand er auf.

Jico kniete sich wieder hin, legte deine Decke ordentlich zusammen und rollte seine dürre Strohmatte um diese herum, dann legte er einen der Gurte um die Rolle, damit sie sich nicht wieder öffnete. Mit einer schnellen Bewegung hob der das ganze Paket hinauf, schlag noch einen der schwarzen Stoffgurte herum und schulterte es, riss seine Waffe aus dem Boden und betrachtete sie einen Moment. Langsam begann er mit dem Finger die von haizahnähnlichen Vertiefungen entlangzufahren, hinein in die mondsichelähnliche Vertiefung in der Mitte der Schneide und wieder hinaus. Dann fasste er sie fester um den mit Verband umwickelten Stiel und setzte sich langsam in Bewegung, seine Anziehsachen, welche immer noch vom Schweiß durchnässt waren, enger um sich ziehend. Und keinen letzten Blick auf sein Lager verschwendendsetzte er seinen Weg fort. Die Glut, welche nun langsam erstarb, wie die Glut des vernichtenden Feuer damals, rückte mit jedem Schritt weiter in die Ferne.
Mit langen Schritten, federnd auf dem weichen Gras, verschwand er in der Dunkelheit. Das Gewicht der glänzenden Waffe in seiner Hand verschaffte ihm ein vorrübergehendes Gefühl von Sicherheit, während er dem Trampelpfad eines Rehs - oder etwas rehänlichem - folgte. Die Sterne funkelten wie ferne Juwelen über ihm, doch Jico warf keinen Blick darauf. Es gab nichts mehr auf der Welt außer ihm und dem holprigen Pfad unter seinem Füßen.
Jicos Geschwindigkeit nahm ein kleines Stück weiter zu, als seine Glieder langsam warm wurden und so die Kälte der halben Nacht aus ihnen entfloh. Vielleicht würde er ja in ein Dorf kommen, dann sollte er es unbedingt aufsuchen und schauen, ob irgendjemand Hilfe brauchen konnte und ihn gegen Essen oder einen richtigen Platz zum Schlafen, unter einem festen Hüttendach, entlohnen würde, denn seine Vorräte gingen zu Neige und immer noch war die Luft nachts nicht gerade warm – zumindest nicht hier in der Gegend, in der die Berge im Westen steil hinauf in den Himmel ragten, ihn mit ihren Spitzen durchbohrten und mit Schnee gesäumt wurden.

Wow, nach über sieben Monaten haben wir es endlich geschafft ein neues Kapitel zu posten. Ach du... Scheiße.
Naja. Gut.
Es lag zum Teil daran, dass mein PC vollkommen die Fliege gemacht hat und ich mir einen neuen zulegen musste, dass Leandy und ich uns nicht immer getroffen haben - also nicht gleichzeitig on waren. Dass die Schule dazwischen kommen ist und zu guter Letzt, dass wir beide... inaktiver (wenn nicht sogar schon inaktiv) geworden sind. Aber... Trotzdem haben wir nicht aufgehört zu schreiben.
Wir haben uns darauf geeinigt, dass ich das zweite Kapitel online stelle, sobald es mir wieder möglich ist. Und das tu ich auch jetzt.
Und an dieser Stelle möchte ich mich in Leandy und meinem Namen bei allen Leser bedanken, die jetzt - nach dieser so langen Zeit - trotzdem noch weiter lesen möchten!
Und euch wünsche ich auch sehr viel Spaß dabei. Und anbei noch die Kommis zu dem Kommis :3

Lauriel:
Wow, danke, dass du uns so hoch lobst! Wir haben uns riesig gefreut =D
Und um auf deine Fragen nach unserem Prologtext zukommen. So viel ich weiß... Hab ich mich das ausgedacht? Ich hatte schon mal einen Text so vorgeschrieben und Leandylein gefragt, ob wir das nicht auch so machen möchten. Und sie sagte ja. Und dann ist dieser Text dort entstanden. Und damit du nicht mehr rumrätseln musst, um welches ‚es‘ es sich handelt... Es ist ein Blatt. Ein Blatt Papier, das durch die Welt streift =D
Naja, zum ersten Kapitel, danken wir dir erstmal dafür, dass du uns die Fehler aufgelistet hast - danke!
Und dann... der Wechsel? Ja, der ist schon was schönes, nicht? :* Naja, wir wollten euch im Bezug der Charas wirklich etwas im Dunklen lassen. Es ist ja immerhin langweilig, wenn man gleich alles weiß, oder? Hast du denn viele offene Fragen? Das hoffen wir doch! Denn... da werden noch mehr kommen! *böse Lache bitte an dieser Stelle vorstellen. Danke*
Viel Spaß beim Lesen =D
Und noch mal danke für das Kompliment zu Jicos Namen, der stammt aus meinen kranken Ideen :*

@Chiyoko
Danke für ein Kommilein :3
Wir müssen uns mehr entschuldigen - wie spät wir sind =O
Kleiner Tipp, die Zitate unter den Bildern, sind keine Zitate, es sind von uns geschrieben Textabschnitte in Form des Prologes, die du auch am Ende des Kapitels findest. Und sie erzählen noch eine kleine Gesichte, wenn du sie zusammen setzt - haben aber nichts mit den Kapitel an sich zu tun :3
Danke sehr, wie du unsere Schreibkünste hier so lobst! Hat uns riesig gefreut - nebenbei, danke fürs Fehler auflisten. Und ja, ein Geheimnis. Ein Tolliges, wenn es eines ist, aber ist es eines? Wer weiß. Wohl er nicht... Oder doch? Nein. Oder... Tja. =D
Und das mit den Linien überlegen wir uns noch mal =]
Und ja, Jicos Mama und auch dein Papa sind totich. Aber das werdet ihr alles noch etwas genauer erfahren. Ist ja nicht der einzige Traum =O
Und auch dir wünsche ich viel Spaß beim Lesen!

WEITER:

Der Junge blieb stehen. Die Gräser, welche den Weg umrahmten, auf dem Jico gekommen war, wichen langsam zurück. Vor ihm lag eine Senke, gefüllt mit dichtem Nebel, wo jedes Leben scheinbar ausgelöscht worden war. Gräser zogen sich zurück, ließen nur den braunen, mit Steinen und Erdlöchern versehenen Weg nach Unten, hinein in den Nebel, zurück. Jico atmete aus. Er setzte wieder einen Schritt nach vorn und zog seine Waffe vom Rücken. Die Klinge dieser gab ein mordlustiges Glänzen von sich, als die Strahlen der aufgehenden Sonne auf sie trafen.
So trostlos und tot diese Ebene vor ihm in der Senke der Erde, auch aussehen mochte – sie war es nicht! Dort lauerten Gefahren, und das wusste er.
Jede Faser seines Körpers brannte vor Anspannung. Er spürte, dass dort etwas war, und dennoch musste er seinen Abstieg fortsetzen. Würde er sich von seiner Furcht überwältigen lassen, müsste er einen Umweg von mehreren Stunden in Kauf nehmen, und das durch unwegsames Gelände. Er dachte an die zahlreichen Alpträume, und ein bitterer Zug bildete sich um seine Mundwinkel. Seine Stirn lag in Furchen. Sollte er doch hier seinen Untergang finden. Was würde es ändern? Mit einem leisen Lächeln auf den Lippen tauchte er in den wabernden Nebel des Tals ein.

Die kleinen Kieselsteine unter seinen ausgetretenen Schuhen knirschten. Immer wieder glitt sein Blick hastig von einer Seite zur anderen, wenn der Junge ein Geräusch vernahm. Irgendwie war es doch schon komisch. Auf eine Art und Weise, die er nicht deuten konnte, hing er dennoch an seinem Leben. Wieso sonst sollte er sich verteidigen? Jico schüttelte den Kopf. Diese Frage war eine von denen, die er sich doch immer wieder stellte und eine Antwort fand er nie – egal, wie lange er darüber nachsann.
Der Nebel war nun so dicht geworden, dass er nur mit Mühe einige Meter weit blicken konnte.
Die Tröpfchen blieben in seiner dünnen Kleidung hängen und ließen ihn frösteln. Er fühlte sich wieder lebendig. Die Angst gab ihm etwas, das ihn erkennen ließ, warum er nicht schon längst den einen Schritt in die Dunkelheit getan hatte. Wenn Jico sterben wollte, hätte er dann Angst davor? Nein. Er atmete aus und suchte in dem Grau in Grau nach einer Spur der Gefahr, die er vorhin gewittert hatte. Unhörbar setzte er seine Schritte über das feuchte Gras.
Gras? Er war also am untersten Punkt der Senke angekommen, oder? Jico wusste es nicht. Und… Wenn er es sich eingestehen sollte, er hatte die Orientierung vollkommen verloren, in diesem Meer aus Grau. Alles sah gleich aus, jede Richtung. Es gab keine Geräusche, keine Gerüche. Er sollte am besten geradeaus weiter gehen, dann würde er schon das Ende erreichen. Spätestens, wenn die Sonne das Tal erhellen würde, würde sich der Nebel etwas zurück ziehen. Denn der Junge hatte schon längst bemerkt, dass es sich nicht um normalen Nebel handelte. Die kleinen, in ihm tanzenden Farbstreifen zeigten es.
Jico spürte die Macht, die ihn umgab, und schauderte. Er musste weiter, immer weiter, einfach gerade aus, und sich nicht verwirren lassen. Die Sonne..., dachte er. Meine Chance. Mit langen Schritten behielt er seine Richtung bei, und lauschte dennoch auf das leiseste Geräusch. Seine geschulten Instinkte beruhigten seine aufgewühlten Gedanken etwas. Wie ein Raubtier duckte er sich und durchquerte den seltsam feindlich scheinenden Nebel.

Da…!
Da war doch gerade eine Bewegung gewesen, oder? Jico riss seine Waffe nach oben und spürte, wie sein Herz ihm gegen die Brust schlug, sie zu zerreißen drohte. Sein Atem ging schneller, er war bereit, die Klinge in Fleisch zu stoßen. Einige Sekunden, für ihn fast eine Ewigkeit, stand er dort in seiner Angriffsposition, doch es passierte nichts. Kein Wesen schoss auf ihn zu. Er musste sich geirrt haben.
Aber... Das konnte doch nicht sein. Noch nie hatte ihn sein Instinkt im Stich gelassen. Panik drohte seinen Verstand zu lähmen, doch er wehrte sich dagegen. Dort! Ein Schatten schoss einige Meter entfernt an ihm vorbei, so schnell, dass es sich auch um eine Sinnestäuschung gehandeln könnte. Doch diesmal war er sich sicher: Jemand - oder etwas - war hier, direkt neben ihm. Das nur schemenhaft erkennbare Wesen schien helles Fell zu haben, das es im Nebel verbarg, und obwohl der Junge keine Einzelheiten erkennen konnte, sah er doch die roten Augen des umhersprintenden Raubtiers.
Mit schmerzhaft pochendem Herzen riss er den Stab in die Höhe und machte sich bereit. Er war schon fast wie gelähmt. Die Augen zogen ihn in ihren Bann. Riesig, fast so groß wie eine seiner geballten Fäuste. Sie glänzten wild und ein Funkeln lag in ihnen, das verriet, dass das Wesen gerade aus Beutejagt sein musste.

Plötzlich blieb es stehen und starrte ihn an, Schauer rannen Jico über den Rücken hinunter und ließen ihn erzittern. Die Augen fixierten ihn, schienen ihn zu durchbohren. Jico wurde leicht schlecht. Das Raubtier vor ihm musste einfach riesig sein – zumindest größer als er selbst. Er verengte die Augen zu Schlitzen und spannte den gesamten Körper an. Hier würde er um sein Leben kämpfen müssen. Blitzschnell wirbelte Jico um die eigene Achse und stieß mit dem stumpfen Ende seiner Waffe nach dem Wesen, während er sich nach dieser Warnung in Kampfhaltung begab. Der Nebel wurde aufgewirbelt, als das Ungeheuer zurücksprang und ein wildes Fauchen ausstieß.
Jico sog die kühle Luft ein und trat auch noch einen Schritt zurück. Das Raubtier vor ihm stieß ein bedrohliches Knurren aus, keine Warnung mehr. Es war eine Kampfansage. Dann brüllte es laut und stürzte sich auf ihn. Der Schrei des Monsters hallte nach, in dieser trostlosen Umgebung der einzige, wirkliche Laut. Trotzdem einer, den Jico am liebsten nicht vernommen hätte.

Als das Wesen auf ihn zustürzte, konnte er die Konturen besser erkennen. Es handelte sich um einen riesigen weißen Panther, welche Jicos Größe um Köpfe überreichte. Die schneeweißen Reiszähne blitzten bedrohlich auf und die schwarzen Lefzen umrahmten sie. Ein schillernder Nebel ging von dem Panther ab, er schien leicht magentarot bis ins violett, mit einem leicht weißlichen Grundton. Die riesenhaften Pranken waren von scharfen Krallen besetzt.
Jico hechtete zur Seite und rollte sich auf dem nassen Gras ab, während der muskulöse Panther an ihm vorbeisprang. Als er sich aufrappelte, stellte er erschrocken fest, dass die Katze schneller war als gedacht. Mit einem wütenden Fauchen grub sie die Krallen in den Boden und wirbelte herum. Er machte sich bereit zum Sprung, der Nebel, welcher von seinem Körper ausging, peitschte wild herum. Der Junge achtete nicht auf das Adrenalin in seinen Adern und fasste den vertrauten Griff der langen Waffe fest mit beiden Händen. Der Schwanz des Panthers zuckte. Seine roten Augen waren weit aufgerissen, wie die eines Dämonen, und funkelten feurig.
Jico rannte auf das Wesen zu. Es gab keine andere Möglichkeit. Der Panther fauchte laut auf und sprang. Jico duckte sich unter der Bestie hinweg und versetzte ihr mit der Klinge seiner Waffe einen langen Schnitt über die Rippen, in dem er sich zur Seite gedreht hatte. Die Raubkatze kam unsanft auf dem Boden auf, verharrte einen Moment und der rote Lebenssaft tropfte zu Boden. Die Farben, welche im weißen Nebel des Panthers schimmerten, schienen sich an der Wunde zu verstärken. Das Wesen fauchte wütend auf. Es griff ihn an.

Der Junge rappelte sich wieder auf und machte den nächsten Schritt. Er wehrte die Attacke der Katze ab, indem er ihren Tatzenschlag mit dem Stab blockierte, doch von der Wucht des Angriffes taumelte er. Fast glaubte er, die Zähne des Panthers an seiner Kehle zu spüren, doch er fing sich schnell genug und sprang einen Schritt zurück. Die Katze schlug nach seinen Beinen und legte die Ohren wild an. Die Verletzung schien sie nicht zu beeinträchtigen, als sie plötzlich nach links ausbrach. Jico riss die Waffe hoch, doch in dem Moment erkannte er seinen Fehler. Mit einem triumphierenden Brüllen tauchte der Panther unter dem Stab hindurch und traf ihn mit einem Schlag an den Oberschenkel.
Jico schrie auf. Schmerzen explodierten in seinem Bein. Dieses gab nach, und er sank auf den Boden. Das frische Blut der langen Wunde noch an den Krallen, entfernte sich das Wesen wieder ein Stück. Jedoch nicht zu weit. „Mist!“, hauchte er, unbewusst glitt der Blick des Jungen hinunter zu seiner Verletzung. Eine lange Schramme aus vier Fugen hatte sich entlang seinem Oberschenkel zusammen gefunden. Sie blutete stark und der Junge glaubte, bei einer der tiefen Furchen auf seinen Knochen blicken zu können. Mit der Hand presste er auf den Riss, der seine Hose durchnässte. Warmes Blut sickerte durch seine Finger und verschmolz mit den Nebeltropfen. Ein Schleier aus übelkeiterregendem Schwindel legte sich über seine Augen, doch... Er musste verdammt noch einmal aufstehen und weg von dem verdammten Höllenvieh vor ihm! Doch der Panther war schneller und schon verringerte sich der Abstand zwischen den beiden wieder, den der Panther hatte entstehen lassen, als er nach seinem erfolgreichen Angriff zurück gesprungen war.
Das Bild vor den Augen des Jungen verschwamm leicht und dennoch sah er in Zeitlupe, so glaubte er, wie das Wesen auf ihn zu rannte, absprang und seine Krallen ausfuhr, um ihm die Kehle zu zerkratzen. Ein Schauer lief über den Rücken des Jungen und er riss den Stab mit der gefährlichen Waffen wieder hoch, richtete ihn auf das Raubtier.
Dieses brach seinen Sprung ab und bremste schwer atmend einen halben Meter vor der auf ihn gerichteten Klinge ab. Einen Moment lang schauten sich die Gegner in die Augen, und Jico glaubte in dem Angesicht der Katze seine eigene Verzweiflung zu erkennen. Die Sekunde verstrich, und Jico kauerte sich mit schmerzverzerrtem Gesicht zusammen, den Stab auf den Boden gestützt. Die Katze schien zu warten, dass sich ihr Gegner wieder aufrichtete. Was war das für ein menschlich anmutendes Ehrgefühl?

Zitternd stand Jico auf. Wollte das Wesen mit ihm spielen? Spielten Katzen nicht immer mit ihrer Beute? Er schluckte. Sein Bein zitterte und Blut durchtränkte seine alte Hose. Wie hatte er eben nur diesen Anfängerfehler passieren lassen können? Noch einmal atmete er tief. Sein Herz pochte immer schneller, sein Blut rann durch seine Adern – und das war nicht gut. Dadurch würde seine Wunde nur noch schlimmer bluten. Er musste… das hier irgendwie beenden. Der Junge richtete seinen Stock, mit der scharfen Seite nach vorn, auf seinen Gegner, welcher begonnen hatte ihn zu umkreisen.
Es würde nicht so dumm sein, ihn jetzt von vorn anzugreifen, schoss ihm durch den Kopf. Er musste seine Gedanken klären. Irgendwie waren seine Reaktionen verlangsamt. Die Katze schlich in einigen Metern Entfernung um ihn herum und musterte ihr Opfer gnadenlos. Etwas in ihm zauderte. Wie ein verletzter Vogel taumelte er einen weiteren Schritt zurück und ließ die violett-weißen Nebelschwaden, die den Panther umgaben, nicht aus dem Blick. Sein Bein wollte nachgeben, als er mit der Klinge einen großen Bogen durch die Luft fuhr, um die Katze von sich fernzuhalten. Dann nahm Jico all seine Kraft zusammen und stieß mit dem Stab diagonal nach der näherkommenden Katze.
Diese sprang, nachdem die Klinge sie nur knapp verfehlte, zurück. Ein tiefes Fauchen drang aus den Tiefen der Kehle des Raubtieres. Es hieb mit der Tatze nach Jicos Waffe, welche der Junge sogleich zurück zog. Er presste eine Hand auf seine Wunde. Sein Atem war schwerfällig, genau wie seine Bewegungen. Er reagierte zu langsam, als der Panther über ihn sprang, hinter ihm landete und auf ihn zuschoss. Gerade im letzten Moment schmiss der Junge sich auf den Boden, das Wesen verfehlte ihn und knickte bei der Landung mit der rechten Vorderpranke weg. Es war ein widerliches Knacken zu vernehmen. Unwillkürlich zuckte Jico bei diesem Geräusch zusammen. Es erinnerte ihn an das brechende Holz in jener Nacht. Aber wie konnte ihm jetzt, mitten in einem Kampf um Leben und Tod, so ein Gedanke kommen? Er durfte sich jetzt nicht ablenken lassen!
Und doch... er spürte, dass hier eine Entscheidung folgen musste. So ging es nicht mehr weiter. Die beiden Kontrahenten starrten einander an. Jico fühlte, wie Verzweiflung seinen Geist übermannte. Das Adrenalin in seinen Adern war verbraucht, Kraftlosigkeit ließ seine Muskeln erschlaffen. Der Blutverlust setzte ihm deutlich zu, sodass er schließlich auf dem Boden hockte und die Hand auf seine Verletzung presste. Der Stoff seiner Hose war schon durchgeweicht.
Es hatte zwar nie Angst vor Blut gehabt, zu viel hatte er in seinem Leben schon sehen. Doch in diesem Moment hatte er es, während er darüber nachsann, mit welcher Geschwindigkeit ihm der Lebenssaft aus seiner Wunder sickerte, seine Hand überschwappte und sich mit dem Sand vermischte und eine Zähe Masse hinterließ.

Der Panther kam näher. Siegreich. Er stand noch und seine Verletzung war auch nicht so schlimm, blutete nicht stark. Aber sein Gegner…
Jico starrte den Panther an, welcher immer näher und näher kam. Langsam bewegte er sein gesundes Bein ein Stück zurück, zog sein Verletztes hinterher und hinterließ dunkelrote Blutflecken auf dem saftigen, grünen Gras.
Die Sonne hatte fast ihren höchsten Stand erreicht und langsam lichtete sich der Nebel, welcher die Kämpfenden die gesamte Zeit umgeben hatte. Trotz der leichten Wärme zitterte Jico und starrte in die unerbittlichen, rotleuchtenden Augen der Raubkatze.

Hallu,
unsere treuen Leser~

Es freut uns - Leandy und mich - euch ein neues Kapitel präsentieren zu dürfen!
Wir hoffen doch, dass es euch allen sehr gefallen wird ud freuen uns jetzt schon über Rückmeldung - auch wenn ein Geisterleser sich bekennen würde =]
Aber viel Spaß und... noch eine kleine Anmerkung:
Dieses Kapitel haben wir zusammen geschrieben und zwar nicht in Skype - nein! Von Angesicht zu Angesicht!

Cassia,
danke, dass du dir Zeit zum lesen genommen hast! Und wir wären nie auf die idee gekommen, einen Cliffhanger zu nehmen, oder, Jamie?... Jamie? Egal ich rede mit der Wand. Viel wichtiger ist: Schön, dass dir unsere Beschreibung der Kreatur gefallen hat! Da haben wir auch verdammt lange dran gesessen, immer wieder hin und her überlegt... und ich habs immer wieder vergessen ._. Und jaah, als Schreiber waren wir von dem Perspektivwechsel durchaus überrascht, der war eigentlich gar nicht geplant, doch plötzlich haben wir uns im Innern des Panthers wiedergefunden... Schön, dass du so mitfiebern konntest, ich hoffe wir können dich auch nächstes Mal wieder in unseren nach Fisch stinkenden Bann ziehen!
... Was? Was verdammt?! Ich höre dir doch zu, ich stehe genau hinter dir. Die Wand ist vor dir, Leandy. *Kopf schüttel*
Naja, sie hat mir schon alles vorweg genommen und mh... Jetzt kann ich nicht mehr viel sagen, außer, dass ich mich auch riesig gefreut habe. Naja. Und danke, dass du uns noch ein paar Fehler zeigst - im Dokument sind sie shcon verbesser. =]
Und ich freu mich, wenn du auch dieses Mal wieder ein Kommi lässt, und von unerer Gesichte in eine andere Welt entführt wirst - Leandy drückte das... leicht wiederlich aus xD
Oh und Cliffhanger? Wie kommst du darauf, dass ich das je tun würde? >:3

Ein tiefes Grollen stieg aus dem Maul des Kolosses auf, angefüllt mit schmerzvollen Lauten. Doch der Panther zeigte kein Erbarmen und bohrte seine Krallen noch tiefer in den Hals des Wesens. Mit einer ruckartigen Kopfbewegung schossen die dolchartigen Zähne des Raubtieres auf sein Opfer nieder und senkten sich in eines seiner Augen.
Mit einem widerlichen Schmatzgeräusch platzte es im Mund des Panthers auf, die daran hängenden Sehnen zuckten wild. Die salzige, gallertartige Masse füllte seinen Mund, bis sie den Rachen hinunterlief, und deutlich spürte er die zähe Hornhaut zwischen seinen Fängen bersten.
Mit einem heftigen Ruck riss der Panther seinen Kopf zurück, fühlte den Muskelstrang im Kopf des Wesens abreißen und fiel, das Gleichgewicht verlierend, auf den blutigen Boden zurück. Durch eine schnelle Drehung schaffte er es gerade noch, sich wieder aufzurichten, und merkte in diesem Mo-ment, wie ihm das Blut des Monsters am Maul und an den Krallen hinunterlief. Kleine dunkelblaue Tropfen fielen wie ein sanfter Regenschauer im Mai auf seinen Körper. Das Fell, das von der undefinierbaren Flüssigkeit benetzt wurde, legte sich nass und klebrig dicht an seine Haut. An seiner linken Seite, direkt unter der klaffenden Wunde, die von dem Kontakt mit dem Sekret brannte, vermischte sich das Blut des Monsters mit seinem und wurde zu einer prächtigen fliederfarbenen Mischung. Sand und kleine Erdreste klebten, verfangen mit einzelnen Grashalmen, im Fell der Raubkatze.
Schwankend durch das hohe, markerschütternde Kreischen der kaulquappenartigen Bestie taumelte sie einige Schritte zurück, die Pfoten ungelenk auf der Erde aufsetzend. Der Boden unter ihren Läufen vibrierte von dem glaszersplitternden Schrei ihres Gegners, der unter furchtbaren, kaum auszudenkenden Qualen in sich zusammensackte.
Während sie ihre schmerzhaft verkrampften Lungen mit frischer, neuer Luft füllte, brachen die gedämpften Sonnenstrahlen des halb vergangenen Tages durch die Nebelwand und ließen diese in Regenbogenfarben gleißen und die tiefblauen Blutsperlen auf dem aufgewühlten Schlachtfeld und ihrer zerstörten Gestalt wie Tautropfen in der friedlichen Morgenröte funkeln.
Verschwommen glaubte der Panther, in den nur noch halb geöffneten Augen seines Kontrahenten die Silhouette des Jungen hinter sich zu sehen, und ein Teil seines Selbst war sich nicht sicher, ob er diesen Kampf jetzt noch, nach schier endlosen Stunden, zu einem siegreichen Ende bringen konnte. Doch...

Doch eine kleine, fast zaghafte Bewegung des Monsters, welches eine letzte Regung unternahm, sich wieder aufzurichten, riss den Panther aus seinen Gedanken und holte ihn in die Wirklichkeit zurück. Ihre letzen Kräfte zusammennehmend, stürzte die Raubkatze nach vorn, überwand die Distanz in wenigen Sprüngen und machte sich bereit für den finalen Schlag. Und es schien, als hätte sie einen Plan.
Mit einem feurigen Funkeln in den Augen und einem wilden Brüllen in der Kehle stürmte die Katze auf das todgeweihte Lebewesen zu. Dieses drehte ruckartig den Kopf zur Seite und öffnete das widerwärtige, mit Schleim verklebte Maul mit einem hässlichen Schmatzen, um dem sich nähernden Panther eine neue Ladung seiner fesselnden Spucke entgegen zu schleudern.
Haken schlagend wie ein Hase bereitete sich der Panther auf ein Ausweichmanöver vor, um seinem Gegner zuvorzukommen. Seine überanspruchten Muskeln schmerzten höllisch, und es fühlte sich so an, als würden sie gleich einer nach dem anderen zerreißen.
Das gurgelnde Geräusch, mit dem das Insekt seine Spucke vorbereitete, drang gedämpft an seine Ohren, sodass sich vor Ekel fast sein Magen umdrehte. Dennoch warnte es ihn auch und sorgte für größere Vorsicht seitens der Raubkatze. Immer schneller wurde ihr Lauf, immer weniger die Distanz, und dann schleuderte das Monster ihr seinen Schleim entgegen. Jedoch sackte der Kopf der Bestie vor Erschöpfung einen halben Meter nach unten, und der grüne Klumpen verfehlte sein Ziel und schlug mit einem Platschgeräusch vor der Katze auf dem Boden auf.
Durch die Wucht seines Aufpralls zerborsten, flogen kleine Stücke, vermischt mit Sand und Lehm, schnell wie Geschosse auf die Brust der ehemals weißen Katze. Doch der Rest der klebrigen Masse verteilte sich auf dem Boden, und der überraschte Panther konnte nicht umhin, mit den Spitzen seiner Ballen hineinzutreten.
Ein Impuls jagte durch seinen Körper und verleitete ihn zum Sprung, gerade noch rechtzeitig, um nicht vollends daran festzukleben. Die schützende, leicht rissige Hornhaut an seinem Fuß löste sich mit einem schmerzvollen Ziehen, doch er hatte nicht die Zeit, darauf zu achten. Ungelenk wie ein verirrter Vogel im Sturm glitt der Panther auf den Kopf des Untiers zu.
Doch das Heuschreckenwesen war nicht allein im Verfehlen seines Ziels; auch der Panther landete nicht an der vorgesehenen Stelle, sondern einige Zentimeter darunter, sodass er sich krampfhaft am Hals des Wesens festklammern musste. Ungeschickt und kraftlos versuchte er, am Körper des Riesen empor zu klettern.

Langsam den Verstand verlierend, unternahm der Koloss einen letzten Versuch, den Angreifer loszuwerden, indem er seinen Kopf von der einen- zur anderen Seite schwang.
Doch das weiße Wesen kroch unerbittlich die zwei fehlenden Prankenlängen nach oben, um ihm nicht als Mittagessen zu dienen - wie es eigentlich vorgesehen gewesen war.
Die Erkenntnis traf das violette Monster mit der Wucht eines erbarmungslos einschlagenden Blitzes. Es würde sterben, hier und jetzt. Nichts konnte es mehr retten. Weder sein grünlicher Schleim, noch sein ohrenbetäubendes Gebrüll, oder sein massiger Leib, welcher zu zittern begonnen hatte.
Es stand in seinen Augen und auch der Panther konnte es deutlich sehen - es wusste es. Der Panther würde gewinnen, dem Kampf ein Ende setzten und es von den Qualen erlösen.

Und so kam es.
Das Raubkatzenwesen erhob seine verletzte Pranke und stieß sie dem Ungetüm durch die leere Augenhöhle direkt ins Gehirn. Ein Schauer aus Schmerzen durchzuckte den Leib des weißen Wesens, als seine verletzte Stelle das weiche Innere des Monsterkopfes berührte.
Und dieses schrie! Es schrie seinen letzten Schrei, voller Verzweiflung und Entsetzten. Entsetzen darüber, dass es verloren hatte - dass sein Leben enden würde. Es hatte verloren, gegen eine kleine Katze, die es hätte doch mühelos zerquetschen können.
Dann begann der Blick des Monsters zu verschwimmen und Kälte breitete sich in dem massigen Leib aus. Die Krallen des Kontrahenten hatten sich in das weiche, ungeschützte Körperteil gegraben und die Kaulquappe so mit einem heftigen Ruck aus dem Leben befördert.

Erschöpft zog der Panther die Klauen aus dem sterbenden Leib und sackte zu Boden, unfähig, sich noch länger in sein Opfer zu krallen, und auch seine Beine hätten ihn nicht mehr getragen. Der durchwühlte Boden, welcher von dem Kampf gezeichnet war, fühlte sich gut unter dem geschundenen Leib des Panthers an. Unwillkürlich schloss dieser die Augen, bereit, sich der erlösenden Ohnmacht hinzugeben. Bereit, einfach alles für einen Moment hinter sich zu lassen. Ein letzer, tiefer Atemzug und der Kopf des Raubtieres landete auf seinem verklebten Fell der Vorderläufe.
Um seinen Gegner brauchte er sich keine Gedanken mehr zu machen, denn noch, als das er längst von diesem geglitten war, hatte der schon seinen letzten Atemzug getan. Nun lag das Heuschre-ckenwesen leblos auf der blutigen Erde und würde sich auch nie wieder erheben.
Mit einer erschreckenden Endgültigkeit sank der Panther in tiefen, heilsamen Schlaf.

Während der Tag seinen Lauf nahm und die Sonne langsam das Nebelfeld hinter sich ließ, wirkte alles friedlich. Ja, sogar die zusammengesunkenen Körper der drei hatten etwas Harmonisches an sich, was man genauer nicht hätte beschreiben können. Das Atmen des erschöpften Panthers übertönte alle leiseren Geräusche; das Blut sickerte langsam aus seiner Wunde und hatte begonnen, sich an den Rändern zu verkrusten.
Der Boden nahm langsam die auf ihn geregneten Tröpfchen von verschiedenen Farben in sich auf, sodass er einen hässlichen, grauen Braunton bekam und morastig wurde. Niemand, weder Mensch noch Tier, wagte es, sich dem Schlachtplatz zu nähern. Keine Vögel stimmten ihr Lied im Himmel an; keine Maus huschte mit leisen, trippelten Schritten über das zertretene Feld, und kein Lebewesen gab einen Ruf von sich, der es hätte verraten können.
Es schien, als hätte die gesamte Welt aus Angst und Ehrfurcht vor den Kämpfern, den Atem angehalten und sich zu drehen aufgehört.

Einzig der Wind spielte sein Lied in den Ästen der nahen Wälder und war frech genug, still und leise über das Feld des Blutes zu streichen und mit zarten Berührungen die leblosen Körper der Darniederliegenden zu streicheln.
Der Nebel lichtete sich im Lauf des Tages, sodass er einen etwas klareren Blick auf die Zerstörung gewährte und das Ausmaß derer sichtbar wurde. Auch das Farbenspiel im glitzernden Nebel, welches vor einigen Stunden noch Einzug gehalten hatte, war verschwunden - wie das Leben im Körper der Kaulquappe. Die Wärme des vergangenen Tages, die sich in den Leibern der Wesen aufgestaut hatte, wich langsam einer erlösenden Kälte, die die Gedanken schärfte und den Geist versuchte ins Leben zurückzurufen.
Kleine Grashalme umspielten die Steine, welche spitz aus dem sandigen Boden hinaus ragten, und sie waren die einzigen Überlebenden ihrer Art. Der Rest von ihnen lag getreten oder ausgerissen auf dem Boden und färbte sich langsam gräulich. Denn mit der Sonne ging auch alle Farbenpracht.
Das blauviolette Blut mit den kleinen roten Flecken verwandelte sich in eine schwarze Masse, die den Erdboden zu verschlucken schien.

Nichts und niemand würde je in der Lage sein, ein Bild wie dieses einzufangen. Weder niederge-schrieben, noch gezeichnet, noch in Worte gebannt. Denn einzig und allein der Augenblick selbst vermochte dieses Wunder zu vollbringen, welches sich in diesem Moment zeigte; durch das Däm-merlicht wirkte die dunkle Szene wie ein Bildnis der Hölle, geschaffen von Satan selbst - und doch waren die Farben gestochen scharf.

Im schwarzen Blut der Ruhenden spiegelte sich der dunkle See, der in jeder gefangenen Seele wohnte und durch die Adern des Lebens floss.
Der Wind hatte aufgehört, sein Lied zu singen und in den Bäumen zu flüstern. Stattdessen hielt erdrückende Stille Einzug; ab und an unterbrochen durch ein leises Knacken.
Die granitschwere Nacht hüllte die verborgenen Wesen ein, ein kaltes weißes Licht, weit entfernt wie der Mond, war das einzige Leuchten in der Finsternis.
Er nahm die erste Stufe, die ihn in das Meer der Leichen führen sollte. Sie war ein Drittel so hoch wie er selbst und schwer zu erklimmen wie jeden Tag. Wissend, dass das Meer aus Toten noch gespeist wurde vom endlosen, überquellenden Fluss aus Asche, begann er seinen Weg in die Düsternis. Neben ihm ragte kalt und verlassen die Bergflanke auf, doch der Junge wagte es nicht, einen Blick darauf zu werfen. Schon zu lange wusste er um ihre dunklen Geheimnisse, die allen Schrecken auf der Welt erbleichen ließen. Stattdessen war sein Blick auf das geheftet, was vor ihm lag.
Dann, viel zu schnell, hatte er das Ende der Treppe erreicht und erkannte...

Erkannte das, was er nie hätte sehen sollen. Zitternd ragten seine eigenen Hände in sein Blickfeld und er sah, wie sich seine nackten Füße in Bewegung setzten – auf das Ende zusteuerten.
Taumelnd und ohne zu begreifen, was er da tat oder was um ihn geschah stolperte er auf den am Boden liegenden Körper zu, der allein und verlassen von der Welt seine letzte Ruhestätte gefunden hatte - weit entfernt vom Sog des Verderbens in den Flammen. Ein schmächtiger Körper, nicht größer als er selbst, lag ausgestreckt vor seinen Füßen, die Gliedmaßen unnatürlich verdreht. Ohne zu begreifen, dass er schon längst auf die Knie gefallen war, merkte er doch, dass Tränen sein Gesicht bedeckten.

Es konnte nicht sein - es durfte nicht sein - es sollte nicht. Und doch war er es. Seine letzte Hoffnung, seine Seelenheimat und Zuflucht, letzte Ruhestätte und der Einzige, der ihm geblieben wäre auf dieser leeren Welt.
Er bemerkte die Wärme in seinem Rücken und doch waren seine Finger eiskalt. Allein, die Hitze seines Schmerzes hätte ausgereicht ihn zu verbrennen, und doch tat sie es nicht.
Vorsichtig berührte er den Körper vor sich und krallte sich hilfesuchend an ihm fest - die Finger in den dünnen Stoff geschlungen, der den Leib bedeckte. Beinahe mit letzter Kraft schaffte er es, den starren Körper herumzureißen; die rechte Hand am Nacken, die Linke an der dürren Hüfte.
Der Tränenschleier in seinen Augen, der das Bild vor ihm merkwürdig verzerrte, ließ ihn nicht bemerken, dass sich etwas regte. Leise und voller Verzweiflung erklang sein Wehklagen und er rief zaghaft den Namen des Daliegenden. Immer tiefer drang die Erkenntnis in ihn wie ein Pfeil in sein Herz. Er würde nicht antworten. Nie wieder. Was heute in dieser Nacht, die er nie vergessen würde, geschehen war, würde durch nichts Existierendes wieder rückgängig zu machen sein - nicht einmal das Verdrängen konnte ihm gelingen. Mit der linken Hand sich die Tränen aus den Augen wischend, starrte der Junge in das verstümmelte Gesicht seines besten und einzigen Freundes. Die schreckensstarr weit aufgerissenen Lider enthüllten den panischen, gequälten Ausdruck auf seinem Gesicht, der der Maske eines Dämons glich mit ihren eingefallenen Wangen und spröden, rissigen Lippen.

Er konnte es nicht ertragen, ihn so zu sehen. Es war alles verloren, was ihm je etwas bedeutet hatte. Er senkte den Blick, konnte ihm nicht länger in die Augen sehen. Wie gern wäre er jetzt an seiner statt! Ohne sich fragen zu müssen, warum gerade er überlebt hatte,als der Sog des Todes sie alle vernichtete.
Und wie in einem schrecklichen Albtraum blieb sein Blick auf der ausgefransten Wunde in der Brust des anderen Jungen hängen, der ihm früher wichtiger gewesen war als er selbst.
Wieder verschwamm sein Blickfeld in einem Meer aus Tränen. Kaum nahm er die roten Punkte wahr, die ihm fast argwöhnisch entgegen starrten. So bemerkte er das schrille Fiepen erst, als es zu einem ohrenbetäubenden Lärm geworden war. Fast plötzlich klärte sich sein Blick.
Und die roten Flecken entpuppten sich als blutgefärbte Augen, die ihn musterten - sich schon fast in ihn hinein bohrten. Der Junge konnte nicht anders und starrte einfach nur zurück, er war nicht mehr in der Lage, sich auch nur ein Stück zu bewegen.
Einen Moment lang musterten die beiden sich - der Blick der Ratte misstrauisch, der des Jungen kalt und leblos. Und dann sprang sie ihm ins Gesicht, die Krallen ausgefahren und bereit, zu töten.

Der Junge riss den Kopf in einem Sekundenbruchteil zur Seite. Er wollte ihr ausweichen. Sein Körper schnellte wie der der Ratte in die Höhe und er stolperte zurück, und im Augenwinkel fing er es ein. Der goldrote Schein des allesverschlingenden Feuers leuchtete aus der Höhle mit den Granitwänden hinaus und wollte alles verschlingen, was ihm in die Quere kam.
Und die Ratte traf ihn. Er konnte spüren, wie sich ihre verdreckten Krallen in seine linke Gesichtshälfte bohrten und im Fleisch hinunterrutschten. Ein Blutfaden wollte hinunterlaufen, auf dem Hals des Jungen sich seinen Weg bahnen und auf die Erde fallen, auf der der Niedergestreckte lag.
Doch dazu sollte es nicht mehr kommen, denn...

Denn Jico fuhr ein Stück in die Höhe, nur um im gleichen Augenblick wieder unsanft zurückzuzucken und mit der Hand nach seinem grünen Halstuch zu greifen, welches sein ständiger Begleiter war.
Der Schrei, der ihm dabei über die Lippen gekommen war, verstummte jäh, als seine Augen das gleißende Feuer fanden, welches nicht einmal eine Armlänge von seinem Gesicht entfernt in die Höhe loderte.