Der vielleicht beste Fußballspieler der Geschichte (wobei spätestens nach der WM in Katar einige Messi als GOAT sehen) Pele der das Spiel veränderte ist an diesem Abend mit 82 Jahren verstorben, nachdem er 2021 Darmkrebs diagnostiziert bekam. Noch an Weihnachten hatte sich seine Familie in seinem Krankenbett im Hospital Albert-Einstein versammelt. Peles Tochter Kelly Cristina Nascimento schrieb zu einem Foto, dass sie auf Instagram postete:
"Frohe Weihnachten. Dankbarkeit, Liebe, Zweisamkeit, Familie. Die Essenz von Weihnachten. Wir danken euch allen für all die Liebe und das Licht, das ihr sendet. In diesem verrückten und erstaunlichen Leben wäre ich nichts ohne sie".
Pele's letzte Botschaft kurz vor seinem Tod war: "Liebe, Liebe und Liebe, für immer".
Viele Persönlichkeiten des Sports haben sich nach der Todesnachricht von ihm verabschiedet und ihm Ehre gezollt, darunter auch Frankreichs Superstar und kommende Legende Kylian Mbappe auf Twitter mit den Worten: "Der König des Fußballs hat uns verlassen, aber sein Vermächtnis wird niemals vergessen".
Pele wurde in seiner einzigartigen Fußballkarriere 3x Weltmeister, traf in 2 WM-Finals, gewann 26 Titel mit seinem Verein FC Santos und erzielte 776 Tore in 841 Pflichtspielen.