NaNoWriMo 2023

Es war ziemlich eng in dem kleinen Kellerraum, als sich die Wolke hineinquetschte. Inzwischen hatte Noah festgestellt, dass sie neben Beinen und Füßen auch ein Gesicht hatte. Es sah ein wenig aus wie das eines Hundes, hatte aber Hörner, die Noah an die Bilder von Drachen erinnerten. Aber Drachen lebten nicht in Kytar, sondern auf der anderen Seite der Welt. So etwas Spannendes konnte hier nicht passieren. Allerdings war gerade etwas Aufregendes passiert. Und nun befand sich Noah mit einer Drachen-Hunde-Wolke und einem fremden Jungen in seinem geheimsten Rückzugsort.

"Mann, was war das denn gerade?" Der fremde Junge sah Noah fragend an.

Noah blinzelte. "Das fragst du mich? Du bist doch gerade mit deiner Wolke einfach so in den Herbstball gestürzt!"

"Wolke? Ach, du meinst Frey. Der ist ein Wolkendrache. Und wir wollten eigentlich nur herausfinden, was es hier so zu entdecken gibt."

Noah fühlte sich etwas überfordert von den Fragen, die in seinem Kopf schwirrten, also fing er einfach mit irgendeiner an. "Ein Drache?"

"Ja", antwortete der Junge. "Ein Wolkendrache. Sag ich doch. Sein Name ist Frey. Und entschuldige, wenn er etwas unruhig wirkt. Wolkendrachen sind nicht gerne in Innenräumen."

"Ich hab noch nie von Wolkendrachen gehört." Noah betrachtete die Nicht-Wolke. Aktuell machte Frey einen recht entspannten Eindruck.

"Echt nicht? Da wo ich herkomme, sind die fast überall."

"Na ja", Noah zuckte mit den Schultern, "hier in der Gegend leben eh keine Drachen."

"Wie langweilig." Der Junge ließ den Blick durch den Raum schweifen, ehe er wieder Noah ansah. "Wie fliegt ihr denn dann?"

"Ähm, gar nicht?"

"Und ich dachte, hier wäre es aufregender ..."

"Na ja, ihr habt gerade ganz schön für Aufregung gesorgt."

Jetzt zuckte der Fremde mit den Schultern. "Wir hatten halt nicht mit einer unsichtbaren Wand gerechnet."

"Du meinst das Fenster?"

"Wenn die so heißt." Der Junge wandte sich wieder dem Raum zu. "Wo sind wir hier eigentlich?"

"In meinem Geheimversteck. Der ehemalige Rückzugsort meiner Mutter. Mein Vater weiß nichts von diesem Raum", klärte Noah ihn auf und versuchte den Raum mit seinen Augen zu sehen. Ob der Fremde pure Unordnung statt des gemütlichen Chaos sah, das Noah hier so liebte? All die verstreuten Fotos, die halbgelesenen Bücher, der Krimskrams in den Regalen ... alles was sein Vater in seiner Burg nicht duldete. Vielleicht gefiel es Noah deshalb so gut.

"So viel ungewöhnliches Zeug", kommentierte der Junge.

"Ach ja?" Verwirrt sah sich Noah noch einmal um. So ungewöhlich erschien es ihm gar nicht. Aber hatte der Fremde nicht auch schon keine Fenster gekannt? Da fiel Noah plötzlich etwas ein: "Sag mal, wie heißt du überhaupt?"

"Elian."

"Ich bin Noah."

"Freut mich."

Es entstand eine kurze Pause voll unangenehmen Schweigen, ehe Noah weiterfragte: "Und wo kommst du her?"

"Von den Meereswolken. Etwas südöstlich von hier."

Elian sagte es mit einer solchen Selbstverständlichkeit, dass Noah glaubte, sich verhört zu haben. "Von den Meereswolken?"

"Ja, ich weiß, ich seh nicht wirklich so aus. Meine Mutter kam weiter aus dem Westen, aber -"

"Moment, stopp. Du wohnst in den Wolken?" Noah wusste, dass es unhöflich war, andere zu unterbrechen, aber Elian war eben durch ein Fenster gestürzt, da würde das sicher erlaubt sein. Als Ausgleich oder so.

Elian aber sah Noah so verwirrt an, wie er ihn. "Ja. Natürlich."

Noah sah zu Elian, dann zu dem Wolkendrachen und ließ sich schließlich rückwärts auf sein Lesekissen fallen. "Natürlich ..."

"Ich dachte, ihr wüsstet hier von den Wolkenreichen ..." Noah schüttelte langsam den Kopf, während Elian sich neben ihm niederließ. "Mann, warum sind eure Böden so hart?"

"Vielleicht weil sie aus Stein und nicht aus Wolken bestehen?", versuchte Noah es.

"Ja, muss wohl sein", bestätigte Elian, als sei es das natürlichste auf der Welt. Dann fiel sein Blick auf eines der alten Fotos, die überall auf dem Boden verteilt lagen. Vorsichtig nahm er es auf und betrachtete es eingehend. "Was ist das?"

"Das ist ein Foto, es ..."

"Ich weiß, was ein Foto ist", unterbrach Elian. "Aber warum ist da meine Urgroßmutter drauf?"

"Was?" Noah rutschte zu Elian und betrachtete das Foto. Es zeigte eine alte Frau mit freundlichem Gesicht. Die alten Sepiatöne waren schon etwas ausgeblichen, aber aus den Augen strahlte noch immer eine Wärme und auch ein bisschen die Lust nach Abenteuern. Noah schüttelte den Kopf. "Das kann nicht deine Urgroßmutter sein. Das ist nämlich meine Urgroßmutter."

Elian ließ sich nicht beeindrucken. "Aber bei uns zuhause hängt ein Foto von genau dieser Frau."

"Wie sollte das sein, wenn ich bis vor zwei Minuten nicht einmal wusste, dass man in Wolken wohnen kann?"

"Keine Ahnung. Aber" - Elian sah auf und Noah sah es in seinen Augen blitzen - "das ist genau das Abenteuer, das ich gesucht habe!" Voller Elan sprang Elian auf. "Komm! Lass uns deinen Vater suchen und ihn fragen."

So schnell er konnte, rappelte Noah sich auf, um ihn aufzuhalten. "Bist du wahnsinnig geworden? Weißt du, was mein Vater mit uns anstellt, wenn er uns findet? Ich werde sicher wochenlang nur auf meinem Zimmer sitzen und altwördische Texte über korrektes Benehmen übersetzen dürfen. Und dich und deinen Wolkendrachen schmeißt er in den Kerker. Außerdem ist es noch nicht einmal seine Großmutter."

"Na gut, dann gehen wir eben deinem Vater aus dem Weg und fragen deine Mutter."

Traurig sah Noah sich in seinem Geheimversteck um. "Die ist nicht hier. Sie hat meinen Vater schon vor fast drei Jahren verlassen. Inzwischen lebt sie irgendwo jenseits der Grenze. Ich hab sie schon ewig nicht mehr gesehen."

"Oh. Das tut mir leid." Tröstend legte Elian eine Hand auf seinen Arm. Erst jetzt bemerkte Noah, dass er noch immer voller Schokolade war. Unwillkürlich musste er anfangen zu lachen. Und es war genau dieser Moment, in dem er sich entschied, dass er Elian mochte. Und dass er mit ihm zusammen ein Abenteuer erleben wollte.

"Ich sollte mich wohl eigentlich zuerst umziehen, bevor wir ins Dorf gehen. Wenn nur die Enten nicht wären ..."

Verwirrt sah Elian ihn an. "Wir können doch deine Mutter fragen? Und was haben Enten damit zu tun?"

"Nicht ganz. Und leider eine ganze Menge."

~1000 Wörter

"Ich hab schonmal Enten gesehen", sagte Elian. "Sie schienen mir bisher sehr freundlich und unproblematisch."

"Sind sie auch meistens." Noah seufzte und ließ sich wieder auf sein Kissen sinken. "Es war zur Zeit meines Urgroßvaters - väterlicherseits", fügte er hinzu, als er die Neugierde in Elians Blick bemerkte. "Das war bevor die Burg Fenster hatte. Da war sowieso noch vieles sehr anders. Aber die Gesetze sind geblieben. Und eines davon besagt, dass bei unbefugtem Eindringen in die Burg oberster Befehl ist, diesen Eindringling zu schnappen. Und häufig genug waren es Enten, die durch die fensterlosen Öffnungen flogen - und später dann zum Abendessen gereicht wurden."

Schockiert sah Elian ihn an, aber Noah zuckte nur mit den Schultern. "Das ist schon ewig nicht mehr passiert. Ich hab das Gesetz selbst noch nie in Aktion erlebt. Aber es wird noch immer 'der Entenparagraph' genannt - und ich habe dagegen verstoßen, als ich mit euch geflohen bin. Vermutlich ist gerade das gesamte Personal auf der Suche nach uns. Es ist also nicht einfach so möglich, irgendwohin zu gelangen."

Elian sah noch immer nicht beruhigt aus. "Und du bist dir sicher, dass dein Vater uns nicht ..."

"Ganz sicher", bestätigte Noah. "Aber der Kerker ist bestimmt eine Option. Vermutlich sogar seine liebste. Wenn es um den Herbstball geht, ist mit Vater echt nicht zu spaßen."

Elian schwieg eine Weile, dann sagte er mehr zu sich selbst als zu Noah: "So hatte ich mir das nicht gerade vorgestellt ..."

"Das Gute ist", warf Noah ein, "ich weiß einen Weg, wie wir vielleicht trotzdem das Schloss verlassen können." Dann sah er noch einmal an sich herunter. "Das Schlechte ist, dass ich so auf keinen Fall ins Dorf gehen kann. Selbst ohne die Schokolade würde ich sicher sofort erkannt werden. Aber so ..."

Elian sah sich um. "Hast du hier nicht vielleicht irgendwo einen Umhang? Oder eine Decke, die man so verwenden könnte?"

"Meine Mutter hat eine Jacke hiergelassen. Die müsste irgendwo hinter deinem Drachen neben der Tür sein. Aber sie ist mir viel zu groß."

Fasziniert beobachtete Noah, wie Elian über Frey kletterte und sich schließlich zwischen ihn und die Wand quetschte. Dann hielt er ein ausgeblichenes, rotes Stück Stoff in die Höhe. "Die hier?"

"Ja." Es war ein seltsames Gefühl, Elian mit den Sachen seiner Mutter zu sehen. Als stünde es ihm nicht zu, sie anzufassen. Schnell schüttelte er den Kopf, um die Gedanken loszuwerden. Das war ja nun wirklich albern. Allerdings hatte Elians Kletteraktion ihn auf ein anderes Problem aufmerksam gemacht: "Ist aber auch egal, weil Frey sowieso alle Aufmerksamkeit auf sich ziehen wird."

Elian rutschte gerade an der Seite des Drachen herunter und wandte sich dann zu dessen Hundegesicht. "Ach, Frey wird sicher auch ein bisschen über uns warten. Nicht wahr mein Großer?"

Der Wolkendrache stieß einen Laut aus, der Noah nun ganz und gar nicht mehr an einen Hund erinnerte. Eher an einen wilden Bären.

"Wenn er aber so laut ist, könnte es auch sein, dass wir eh nicht aus der Burg herauskommen."

Elian streichelte beruhigend über Freys wolkigen Hals. "Er meint es nicht so, Frey. Noah ist halt Wolkendrachen nicht gewohnt." Dann wandte er sich wieder Noah zu und bedeutete ihm aufzustehen, sodass er die Jacke um ihn herumlegen konnte. "Ja, du hast recht, sie ist ein wenig lang", bekundete er fachmännisch. "Aber das kriegen wir schon hin." Dann ging er zielstrebig auf das alte Nähset von Noahs Mutter zu und begann damit, den Mantel so abzustecken, dass sie zumindest nicht mehr auf dem Boden schleifte. "Wenigstens etwas, was ich von zuhause kenne", kommentierte er. Dann betrachtete er sein Werk. "Nicht perfekt, aber es sollte hoffentlich für unser Vorhaben reichen. Also kannst du mir jetzt erklären, wie wir in dein Dorf kommen."

Noah sah zweifelnd an sich herunter. Es sah wirklich nicht zu schlecht aus, aber ob es den Weg aus der Burg überleben würde ... "Nun ja, kann dein Wolkendrache schwimmen?"

~647 Wörter

Elian sah Noah mit einem Gesichtsausdruck an, den dieser nicht wirklich deuten konnte. "Natürlich kann Frey schwimmen", antwortete er dann. "Aber ... muss ich auch schwimmen können?"

Überrascht sah Noah ihn an. "Du kannst nicht schwimmen?"

"Warum sollte ich? Wenn in den Wolken zu viel Wasser ist, regnen sie sich einfach ab."

"Oh, ja, natürlich." Noah fühlte sich ein wenig überrumpelt. So hatte er noch nie darüber nachgedacht. Aber er hatte ja auch bis vor ein paar Minuten keine Ahnung gehabt, dass man überhaupt in den Wolken leben konnte. "Vielleicht kannst du dich ja an Frey festhalten, während wir tauchen."

"Tauchen!?" Schockiert starrte Elian ihn an. "Du hast nur nach Schwimmen gefragt. Wie willst du uns denn hier rausbringen?"

"Nur ein paar Gänge von hier entfernt liegt die Küche und die hat einen direkten Zugang zum Meer. Eine Art Brunnen. Da können wir durchtauchen. Das Gitter ist auch ganz einfach zu entfernen und wieder einzusetzen. Wenn wir an den Wachen und dem Küchenpersonal vorbeikommen, ist das kein Problem."

"Kein Problem. Du hast gut reden ..." Unruhig tigerte Elian vor ihm hin und her, bis es Noah irgendwann zu viel wurde und er ihm die Hände auf die Schultern legte.

Ja, sie kannten sich kaum, aber er hatte das Gefühl, dass sie schon jetzt so etwas wie eine beginnende Freundschaft verband. Und vielleicht waren sie sogar verwandt. Also war sich Noah seiner nächsten Worte absolut sicher: "Wir schaffen das."

"Du und ich?"

"Wir beide."

Noah hatte die Unsicherheit in Elians Stimme nicht überhört, aber erleichtert merkte er, wie der Funken in seine Augen zurückkehrte.

"Na gut. Suchen wir den Brunnen und erleben wir ein Abenteuer!"

~272 Wörter

Erstaunlicherweise waren Noah, Elian und Frey auf dem Weg von Noahs Geheimversteck zur Küche tatsächlich niemandem begegnet. Nun aber standen sie vor der schweren Holztür und kamen nicht weiter, denn in der Burgküche herrschte noch immer reges Treiben, als sei nie ein Wolkendrache durchs Fenster gestürzt und hätte den Herbstball gestört. Noah hatte eigentlich fest damit gerechnet, dass kaum jemand dort sein würde. Wie sollten sie nun zum Brunnen gelangen?

"Du oder dein Drache habt nicht zufällig irgendwelche Tricks auf Lager?", fragte Noah, ohne wenig Hoffnung zu verspüren.

Elian sah in verwundert an: "Ich bin doch erst elf." Bevor Noah nachfragen konnte, was es mit dieser Aussage auf sich hatte, steckte Elian jedoch seinen Kopf noch einmal durch den Spalt in der Tür. Es war als würde er nach etwas suchen. Und als er sich wieder umdrehte, glänzten seine Augen so, als hätte er es gefunden. "Aber wir müssen es nur bis zum nächsten Tisch schaffen. Dort steht Seeschaum."

"Seeschaum?"

"Ja. Du weißt schon. Dieses magische Puder, dass seine Eigenschaften je nach Notwendigkeit ändert."

Elian sah ungeduldig aus, doch Noah sah ihn nur entschuldigend an. "Noch nie davon gehört."

"Echt nicht?" Überrascht blickte Elian ihn an. "Aber es steht doch hier bei euch in der Küche."

"Keine Ahnung. Könnte es als Zutat für irgendwas genutzt werden?"

"Klar. Es verleiht Dingen einen unwiderstehlichen Geschmack - wenn es das ist, was gerade gebraucht wird. Aber wir brauchen etwas, was uns unentdeckt an den Leuten vorbeibringt. Und dafür brauchen wir den Seeschaum."

"Okay." Noah nickte langsam, während sich in ihm schon wieder ein Plan bildete, der sicherlich nicht sehr klug war. "Und wenn wir das Puder haben, dann streuen wir es über uns und werden unsichtbar?"

"Zum Beispiel."

"Zum Beispiel?" Schockiert sah er Elian an. "Das heißt, es ist gar nicht klar, ob es funktioniert?"

"Doch natürlich", entgegnete dieser. "Es ist nur nicht klar, wie es funktioniert."

Noah atmete tief durch, dann blickte er auch noch einmal durch den Türspalt. Gut, dass gerade niemand hierher sah. "Es ist das blaue Puder auf dem Tisch da?"

"Ja genau. Das, was im Licht rosa leuchtet", bestätigte Elian.

"Na schön. Warte hier, aber halt dich bereit." Mit diesen Worten straffte Noah die Schultern und betrat die Küche, als wäre es das natürlichste der Welt. An anderen Tagen wäre es vielleicht auch so gewesen, aber heute hoffte er nicht auf eine kleine Leckerei, sondern auf möglichst wenig Beachtung. Vielleicht hielten sie ihn in der gerafften Jacke ja für einen Aushilfskellner und nicht für den Prinzen.

Die Geschäftigkeit um ihn ging weiter, während Noah sich langsam dem Tisch mit dem Seeschaum näherte. Nur noch ein paar Schritte, dann hatte er es geschafft. Alles lief gut. Bis sich plötzlich ein Küchenjunge zu ihm umdrehte und ihm direkt ins Gesicht sah.

"Euer Hoheit." Mit großen Augen sank er auf die Knie.

Noah hasste es, wenn die Leute das taten. Jetzt erregte es zwar die Aufmerksamkeit, aber zumindest war dem Jungen nicht klar, dass man ihn ziemlich sicher sofort zu seinem Vater bringen sollte. Also nutzte Noah die Pause, in der sich das gesamte Küchenpersonal nach ihm umdrehte, um sich das Fläschchen mit dem Seeschaum zu schnappen und zu Elian zurückzurennen. Dann brach in der Küche das reinste Chaos aus. Immer wieder wurde sein Name gerufen, die Köche verließen ihre Plätze und drängten sich hinter ihm zur Tür. Jetzt war es aus.

Doch da war etwas in Noah, das noch nicht aufgeben wollte. Es ging hier nicht nur um ihn. Also entkorkte er das Fläschchen und ließ ein wenig Staub durch die Luft wehen, pustete ihn zu Elian und Frey herüber und es geschah ... gar nichts.

"Es hat nicht funktioniert", sagte er enttäuscht. Aber Elian grinste ihn nur an.

"Doch hat es. Nur anders als erwartet." Mit diesen Worten zeigte Elian in die Küche, in der der alte Trubel wieder aufgenommen wurde. So als wäre nichts geschehen. So als hätte Noah den Raum nie betreten. "Wir brauchten, dass sie uns nicht beachten", erklärte Elian. "Und deshalb tun sie es nicht. Komm." Elian schritt selbstbewusst vor in die Küche und als Noah zögerte, zog er ihn einfach mit sich. "Vertrau mir. Seeschaum funktioniert immer."

Und wirklich. Zwei Jungen und ein Wolkendrache spazierten völlig unbehelligt durch eine sehr geschäftige Küche. Niemand sah sie auch nur ein zweites Mal an. Obwohl Noah sich sicher war, dass noch niemand von ihnen bisher einen Wolkendrachen gesehen hatte. Es war ein selstsames Gefühl, so völlig unbeachtet zu bleiben. Ein Gefühl, das Noah bisher noch nicht gekannt hatte. Und er war sich nicht sicher, ob es ihm gefiel.

Schließlich kamen sie auf der anderen Seite der Küche an. Noah wusste, nicht weit hinter dieser Wand wogte der Ozean. Durch eine Öffnung gelang ein Teil seines Wassers in ein tiefes Becken. "Hier müssen wir durch", sagte Noah und zeigte auf den Brunnen, der irgendwie dunkel und undurchdringbar wirkte.

"Und du bist sicher, dass wir das schaffen?", fragte Elian unsicher.

"Ich bin mir sicher. Denn ich habe es schon einmal gemacht." Kurz ließ Noah zu, dass seine Gedanken zurück zu der Nacht wanderten, in der er seiner Mutter hatte folgen wollen, aber schnell verdrängte er sie wieder. Das war jetzt weder die richtige Zeit noch der richtige Ort. "Folgt mir einfach. Und halt dich gut an Frey fest."

Ohne zu gucken, ob die beiden seinen Anweisungen folgten, sprang Noah in das kalte Wasser und tauchte unter. Es war wirklich kaum etwas zu sehen, doch er wusste, dass der Gang gerade auf das Gitter zuführte. Nach wenigen Sekunden hatte er es erreicht und geöffnet. Eigentlich hätte er es hinter sich wieder geschlossen, aber hinter ihm schwamm der riesige Wolkendrache, also beschloss Noah, es einfach auf den Rückweg zu verschieben.

Noah und Elian zitterten am ganzen Leib, als sie wenig später erst ihre Köpfe aus dem Wasser streckten und schließlich an einer flachen Stelle unterhalb der Burg komplett aus dem Wasser stiegen.

"I-ich h-hof-f-fe w-wirklich, dass e-es w-warm ist, w-wo w-wir h-h-hin wollen", zitterte Elian.

"Keine Sorge", antwortete Noah und unterdrückte das Bibbern. "Da ist es immer warm."

~1006 Wörter

Bei dem Tauchgang durch den Brunnen hatten sich wirklich einige der Nadeln wieder gelöst und nun schleifte die Jacke doch auf einer Seite über den Boden, als sie sich dem Dorf näherten. Frey hatte sich wie versprochen in die Lüfte erhoben, sodass alle, die im Dämmerlicht heraufsahen, sich nun fragen konnten, was was für Winde die Wolke über ihnen im Kreis herumtrieben.

"Ist seltsam ruhig hier, oder?", fragte Elian, als sie hinter der ersten Hausecke stehen blieben und die Straße hinunterblickten.

Noah verzog den Mund. "Keine Ahnung." Dann fügte er zögerlich hinzu: "Ich bin selten außerhalb der Burg. Und normalerweise kommen dann alle Leute raus, um Vater und mich zu sehen."

"Klingt ganz schön anstrengend", kommentierte Elian.

"Ja, ist es ... Aber das ist jetzt egal. Lass uns einfach weitergehen. Und verhalte dich möglichst unauffällig."

Ihnen begegneten tatsächlich kaum Leute und die meisten davon würdigten sie nicht einmal eines zweiten Blickes. Fühlte es sich so an, normal zu sein? Etwas, was Noah sich sein Leben lang gewünscht hatte. Nur dass es sich nicht so anfühlte, wie er erwartet hatte. Er fühlte sich nicht frei. Nur unbedeutend. Und ein wenig auf der Flucht. Aber das war er ja schließlich auch irgendwie.

Noah wollte gerade Elian fragen, ob vielleicht das Puder immer noch wirkte, da hielt ein älterer Mann an und fragte sie, ob sie nicht schon längst zuhause sein sollten.

"Oh, wir sind gerade auf dem Weg dahin", antwortete Elian, ohne zu zögern.

"Das ist gut", meinte der Mann, ehe er sie noch einmal genauer betrachtete. Noah versuchte, so tief wie möglich in der Kapuze zu versinken. Jetzt erkannt zu werden, so kurz vorm Ziel, wäre wirklich das schlimmste, was passieren konnte. "Ich hab euch hier noch gar nicht gesehen. Wo wohnt ihr denn?"

Wieder war es Elian der antwortete. "Ach, gar nicht weit von hier. Und wir besuchen auch eigentlich nur Verwandte. Eigentlich leben wir weiter im Süden." Noah bekam das Gefühl, dass er nicht zum ersten Mal so offen log.

"Und dann lauft ihr ganz alleine im Dunklen durch das Dorf?"

"So dunkel ist es doch noch gar nicht. Und wir haben einfach die Zeit vergessen. Deshalb müssen wir jetzt auch weiter, bevor es noch später wird und sich alle Sorgen machen. Auf Wiedersehen!" Mit diesen Worten, nahm Elian Noah am Arm und zog ihn in die nächste Seitenstraße, auch wenn das einen Umweg zu ihrem eigentlichen Ziel bedeutete.

"Das war seltsam", sagte Noah, als sie außer Hörweite des Mannes waren.

"Ach, findest du?"

Elian wirkte ehrlich überrascht von der Aussage, also schüttelte Noah nur den Kopf. "Ist auch egal. Lass uns weiter. Wir müssen irgendwie zur Hauptstraße zurück."

Sie schlängelten sich durch ein paar der engen Nebenstraßen, bis sie schließlich zwischen zwei der steinernen Häuser hervortraten und zum Glück direkt vor ihrem Ziel standen. "Da ist es", sagte Noah und zeigte auf eine hell erleuchtete Fensterfront auf der gegenüberliegenden Straßenseite. Warmes Licht strahlte ihnen entgegen und über der Tür hing ein einzelnes Nasenschild, das man von ihrer Position aus nicht lesen konnte. Noah wusste aber, dass dort einfach "Großmutters Café" stand. Die Besitzerin wurde von allen nur "Großmutter" genannt. Und obwohl er der einzige war, bei dem diese Bezeichnung tatsächlich zutraf, war er schon ewig nicht mehr hier gewesen. Seit der Nacht, als er das letzte Mal durch den Salzwasserbrunnen geschwommen war.

Elian war schon halb über die Straße, doch Noah zögerte. Konnte er wirklich einfach so dort hineingehen?

"Was ist?", fragte Elian ungeduldig. "Ich dachte, deshalb sind wir hier. Außerdem ist mir immer noch eiskalt und da drinnen sieht es warm aus."

Noah war so mit seinen Gedanken beschäftigt gewesen, dass er die abendliche Kälte völlig ausgeblendet hatte. Nun aber schien es, als erfasste ihn sofort der kalte Herbstwind und ließ ihn erschaudern. "Na gut, du hast recht. Gehen wir."

Eine leise Glocke kündigte die neuen Gäste an, als sie das Café betraten. Es war erstaunlich gut besucht. Noah hatte erwartet, dass es ähnlich wie in den Straßen auch hier recht leer sein würde. Aber vermutlich hatten sich einfach nur alle hierher geflüchtet. Noah wusste von seinem letzten Besuch, dass das Café abends eher die Funktion eines Gasthofs übernahm, auf den alle auswichen, die keinen Platz im Schankraum der Herberge gefunden hatten.

Ein junges Mädchen, das nicht viel älter sein konnte als Noah und Elian, rollte in ihrem Rollstuhl auf die beiden zu. "Guten Abend. Was kann ich für euch tun?", fragte es mit einem freundlichen Lächeln.

Noah wagte es nicht, den Kopf zu heben, während er antwortete: "Wir würden gerne mit der Großmutter sprechen."

Das Mädchen blieb freundlich, aber in ihre Stimme mischte sich ein Klang, als spräche sie mit einem Kleinkind: "Wie ihr seht, ist heute Abend ziemlich viel los hier. Selbst wenn ihr nicht von hier sein solltet, habt ihr bestimmt schon vom Herbstball des Königs gehört. An dem Abend ist hier immer viel los, weil sich alle von den Strapazen der Vorbereitungen erholen wollen. Also hat auch die Großmutter viel zu tun. Und ihr müsst euch leider mit mir begnügen."

Kurz lag Noah ein Befehl auf der Zunge; doch er zögerte. War er es nicht immer leid gewesen, dass alle taten, was er sagte? Aber es war doch wichtig, dass sie jetzt mit seiner Großmutter sprachen. Je länger sie hier standen, desto eher würden sie erkannt werden.

Noah war so in seinen Gedanken gefangen, dass er kaum mitbekam, wie Elian dem Mädchen seinerseits ein strahlendes Lächeln schenkte und sagte: "Ein Tisch für zwei, bitte."

"Ihr habt Glück", erwiderte das Mädchen. "Es ist gerade einer in der Nähe der Küche freigeworden." Es drehte um und führte sie links an der Theke vorbei zu einem kleinen Tisch in der hintersten Ecke. Aber abgelegen kam ihnen eigentlich sehr gelegen.

"Ich bringe euch gleich die Karten", sagte das Mädchen und rollte in Richtung Theke davon.

"So war das nicht geplant", flüsterte Noah zu Elian.

"Na und? Wolltest du etwa wieder gehen? Ich nämlich nicht", flüsterte Elian zurück.

Ehe Noah noch etwas erwidern konnte, kehrte das Mädchen mit den Karten zurück. "Bitte sehr. Ich kann den Seeteufel heute sehr empfehlen. Ist ganz frisch."

Noah durchzuckte der Gedanke, dass er kein Geld hatte. Er trug nie Geld bei sich. Für Finanzen war sein Vater zuständig. Er selbst bekam einfach, was er haben wollte. Er wusste noch nicht einmal, was wie viel wert war. "Danke, wir gucken erstmal", antwortete er.

"Lasst euch Zeit, ich komme später wieder." Mit diesen Worten drehte das Mädchen wieder um und bediente die anderen Gäste weiter.

"Und was machen wir jetzt?" Noah konnte nicht verhindern, dass sich ein Hauch von Verzweiflung in seine Stimme mischte.

Elian musste ihn auch gehört haben, denn er streckte tröstend seine Hand nach Noah aus. "Keine Sorge. Hast du ihr nicht zugehört? Deine Großmutter ist hier irgendwo. Dann werden wir sie schon finden."

"Na hoffentlich", antwortete Noah wenig überzeugt.

Lustlos studierte er die Karte mit den leckeren Gerichten und ihm nichtssagenden Preisen. Aber immer wieder glitt sein Blick über die anwesenden Personen. Das waren also seine Untertanen, wenn sie nicht am Rande einer Parade standen. Sie waren ganz normale Menschen. Noah hatte das natürlich immer gewusst, aber noch nie so genau darüber nachgedacht. Auch nicht darüber, wie viele Leute nötig waren, um den Herbstball seines Vaters auszurichten. Wie sie alle wohl darüber dachten? Hassten sie ihn genauso wie er?

"Noah!" Elians Stimme riss Noah aus seinem Gedankenkarussell. "Ist sie das?"

Er zeigte auf eine ältere Frau, die gerade hinter der Theke erschien. Ihre weißen Haare saßen in einem Dutt, der sich nach dem langen Tag an den Seiten bereits etwas löste. Ihr Gesicht war faltiger als Noah es in Erinnerung hatte, aber ihre Augen strahlten noch immer gleichzeitig mit jugendlicher Freude und mit fürsorglicher Wärme. Für Noah war seine Großmutter die stärkste Frau der Welt. Warum nur hatte er sie so lange nicht besucht? Warum hatte er nie seinen Vater gefragt, ob er hierher kommen durfte? Weil er wusste, wie die Antwort ausgefallen wäre?

Noahs Großmutter ließ den Blick über ihre Kundschaft schweifen, als wollte sie persönlich sichergehen, dass es allen gut ging. Dann blieb ihr Blick an Noah hängen, der sie seinerseits ansah. Nach einem Moment der Überraschung leuchtete ihr gesamtes Gesicht auf. Sie sagte ein paar Worte zu dem kellnernden Mädchen, ehe sie freudig auf Noah und Elian zukam.

~1380 Wörter

"Folgt mir."

Noah konnte ein Lächeln nicht unterdrücken. Genauso hatte er seine Großmutter in Erinnerung gehabt. Sie hatte nur einen Blick auf die beiden Jungen werfen müssen, um die Situation zu ergreifen. Und natürlich wusste sie genau, was zu tun war. Gehorsam stand Noah auf und folgte seiner Großmutter durch die Tür die zur Küche führte. Er wusste, dass sich hier auch der Zugang zu ihrer Wohnung versteckte. Direkt hinter der Tür wieder links und die unscheinbare Treppe hinauf.

Genüsslich sog Noah den vertrauten Duft nach Honig und Lavendel in sich auf, als sie die Wohnung betraten. Er war wirklich viel zu lange nicht mehr hier gewesen.

Elian hingegen folgte ihnen etwas vorsichtiger, aber als Noah sich nach ihm umdrehte, bemerkte er die Neugierde in seinen Augen, mit denen er alles ganz genau betrachtete, er sähe er es zum ersten Mal. Es entfuhr ihm sogar ein kleines "Wow".

Noahs Großmutter ließ die beiden Jungen vorbeigehen, dann schloss sie die Tür und zog Noah in eine feste Umarmung. Unwillkürlich schloss er die Augen und schmiegte sich an sie. Der Knoten in seinem Hals zeigte ihm, wie sehr er sie vermisst hatte. Und Umarmungen.

Schließlich schob seine Großmutter ihn wieder von sich und betrachtete ihn eingehend. "Es ist so lange her", flüsterte sie. "Groß bist du geworden. Fast schon ein junger Mann." Dann wanderte ihr Blick zwischen Noah und Elian hin und her. "Aber eurer Aufmachung nach zu urteilen, hat dein Vater wieder keine Ahnung, dass du hier bist."

Noah schüttelte nur den Kopf, unfähig etwas zu erwidern. Sein Hals war zugeschnürt von all den Emotionen, die in ihm wirbelten. Freude, Glück, Liebe, aber auch Schuld gegenüber seinem Vater und seiner Großmutter, Unsicherheit, ob der Weg, den er ging, überhaupt der richtige war.

Natürlich hatte seine Großmutter das alles wieder mit einem Blick erkannt, ließ ihm einen Moment, um sich zu sammeln, und wandte sich stattdessen an Elian: "Und wer bist du, mein Junge? Du siehst nicht so, als kämst du von hier." Sie betonte das "hier" auf eine seltsame Weise. Als meinte sie nicht nur dieses Dorf.

"Mein Name ist Elian, Madam. Und ich komme aus den Meereswolken", antwortete Elian ohne Zögern, auch wenn seine Stimme etwas unsicherer klang als zuvor.

Gespannt beobachtete Noah die Reaktion seiner Großmutter auf diese Eröffnung. Aber sie schien Elian nicht für verrückt zu halten. Sie nickte nur langsam, ehe sie sagte: "Du hast die Augen deines Großvaters."

Elians Augen wurden groß wie Untersetzer. "Sie kannten meinen Großvater?"

"Oh ja. Aber du kannst 'Großmutter' und 'Du' sagen. Das machen alle hier im Dorf." Obwohl ihre Stimme noch immer warm und einladend war, war ihr Blick in weite Ferne entrückt.

"Dann ist es war?", fragte Noah, als er seine Stimme wiederfand. "Wir haben dieselbe Urgroßmutter?"

Großmutters Blick klärte sich wieder ein wenig, als sie sich ihrem Enkel zuwandt. "Ach, deshalb seid ihr zwei hier?"

Die Jungen nickten synchron.

"Ja, es ist wahr. Meine Mutter kam zur Erde, aber mein Bruder verließ sie wieder."

Ungläubig starrte Noah sie an. "Und du wusstest das? Und Mutter wusste es auch? Und mir hat niemand etwas erzählt?"

"Noah." Beruhigend legte seine Großmutter ihre Hände auf seine Schultern. "Wir wollten es dir erzählen. Bevor ..." Sie brach ab, schüttelte den Kopf und startete erneut: "Aber dann warst du so lange nicht mehr hier. Ich hatte doch gar keine Gelegenheit."

"Und was ist damals passiert?", mischte sich nun Elian ein. "Mein Großvater ist schon vor meiner Geburt gestorben und meine Großmutter sprach nicht gerne über ihn, weil es ihr zu sehr wehtat. Aber das mit meinen Augen hat sie auch immer gesagt." Ein Schatten huschte über Großmutters Augen und Elian murmelte ein "Entschuldigung", als ihm auffiel, wie unsensibel er den Tod ihres Bruders angesprochen hatte. Offensichtlich hatte sie nichts davon gewusst. Hatte keinen Kontakt zu ihrem Bruder gehabt. Nur warum nicht?

Langsam erhob sie sich. "Egal was ich erzähle, es wird nicht ausreichend sein. Kommt erst einmal richtig rein. Ihr müsst völlig durchgefrohren sein. Ich nehme an, ihr habt den Weg durch den Brunnen genommen."

Noah nickte. Dann drehte seine Großmutter sich um und durchschritt das Wohnzimmer in Richtung der offenen Küchenzeile. Im Vorbeigehen, machte sie eine Bewegung mit der Hand und im Ofen entfachte ein prasselndes Feuer.

"Wow." Elian betrachtete es fasziniert. "Feuergaben sind ziemlich selten."

"Ach, viel mehr als das kann ich auch nicht", erwiderte die Großmutter und holte Schüsseln und Zutaten aus verschiedenen Schränken.

Nur Noah stand völlig perplex da. "Was?"

Überrascht drehte Elian sich zu ihm um. "Aber, die Tür ... Habt ihr etwa keine Magie?"

"Nun, ähm ..." Bisher hatte Noah gedacht, Magie wäre etwas, was den Tieren vorbehalten war. Und dann auch keinen, die in dieser Gegend heimisch waren. Aber er hatte bereits Geschichten über magiebegabte Menschen gelesen. Konnten sie etwa auf wahren Begebenheiten beruhen? Was wusste er eigentlich über die Welt? Über dieses Dorf? Über sich selbst?

Langsam schüttelte Noah den Kopf und ließ sich auf eines der Kissen sinken, die um den großen Wohnzimmertisch lagen. Eine Erinnerung durchzuckte ihn, wie er hier auf dem Schoß seiner Mutter gesessen und mit ihr und Großmutter fremdartige Speisen gegessen hatte. Fast konnte er den Geschmack der Beeren kosten. Dann holte ihn die Stimme seiner Großmutter zurück in die Gegenwart.

"Gleich wird dir alles klarer werden." Mit diesen Worten stellte sie zwei Schalen auf den Tisch und bedeutete Elian, sich ebenfalls zu setzen.

Fasziniert betrachtete Elian den seichten Nebel, der aus seiner Schale herauswaberte und den Geruch von Honig mit sich trug. Er wollte schon fragen, was es damit auf sich hatte, da sagte Elian ehrfürchtig: "Honignebel. Ich dachte, er wäre nur eine Legende."

Die Großmutter lächelte. "Wie sich herausstellte, bedarf es Erdenhonig, damit er funktioniert. Dieses Geheimnis muss über die Jahrhunderte verloren gegangen sein."

Noah sah noch immer fragend zwischen den beiden hin und her, da erklärte Elian: "Honignebel kann dir die Vergangenheit zeigen. Du kannst mit ihr interagieren, aber sie wird sich nicht verändern, weil sie nicht wirklich da ist."

"Er ist die Verbindung zur Seele des Vergangenen. Meist sind es Menschen, die von uns gegangen sind, aber manchmal zeigt sie uns auch nur die Seele vergangener Zeiten. Halte deinen Kopf in den Nebel und rede mit ihr."

Verwirrt blickte Noah von den hypnosierenden Nebelschwaden auf. "Mit wem?"

"Mit der Seele. Sonst kann sie dir die Vergangenheit nicht zeigen."

"Ich verstehe das nicht wirklich."

Mit einem gutmütigen Lächeln legte seine Großmutter Noah eine Hand auf den Arm und drückte aufmunternd zu. "Du musst es auch nicht verstehen. Du musst es nur fühlen."

Fragend blickte Noah zu Elian, der entschlossen nickte und sich dann schwungvoll den Nebel ins Gesicht wedelte.

Unsicher betrachtete Noah die Schale vor sich. Dann blickte er noch einmal zu seiner Großmutter, der er vermutlich mehr vertraute als irgendeinem anderen Menschen. Also holte er tief Luft und beugte sich über die Schale. Erst war der Geruch von Honig alles, was er wahrnahm. Er wollte schon aufblicken und sagen, dass es nicht funktionierte, da löste sich plötzlich der Boden unter ihm auf und Noah fiel in den weiß-grauen Nebel.

~1170 Wörter

Noah hörte auf zu fallen, aber der Nebel blieb. Er kam auch nicht auf dem Boden auf. Sein Fall stoppte und er schwebte irgendwo inmitten des Honignebels. So hatte er sich das nicht vorgestellt. Sollte er nicht jetzt die Vergangenheit sehen?

"Komm."

Wie aus weiter Ferne drang auf einmal ein Klang an seine Ohren. Er konnte es kaum als Stimme erkennen. War das etwa die Seele, mit der er reden sollte?

"Vertraue und komm zu mir."

Vertrauen? Einer Stimme aus dem Nichts? Nein. Seiner Großmutter. Sie hatte ihn hierhergeschickt. Wo auch immer hier war.

Unsicher schwebte Noah weiterhin an der Stelle, an der er angekommen war. Wie sollte er überhaupt diese Stimme erreichen? Er wusste nicht, woher genau sie kam, geschweige denn, wie er sich fortbewegen sollte.

"Komm."

Der Klang der Stimme wurde leiser und Panik stieg in Noah auf: "Nein! Warte! Ich ... ich ..." Er wusste nicht, was er sagen sollte, aber er wusste genau, dass er die Stimme nicht verlieren konnte. Sie war seine einzige Chance, Antworten zu bekommen. Die Antworten, die ihm seine Mutter und seine Großmutter verschwiegen hatten. Er musste diese Chance ergreifen.

"Hallo Noah."

Die Stimme klang nun näher. Als stünde jemand direkt neben ihm. Doch als Noah den Kopf drehte, sah er nur eine etwas hellere Stelle im Nebel. "Woher kennst du meinen Namen?"

"Ich bin die Seele des Vergangenen. Du hast eine Vergangenheit. Also kenne ich dich."

Noah dachte kurz darüber nach. Doch so verrückt es auch klang, ergab es doch irgendwie Sinn.

"Ich ... ich suche Antworten", erklärte er der Seele. "Über die Vergangenheit meiner Familie."

"Es ist wichtig, die Vergangenheit zu kennen, um die Zukunft zu bestimmen."

Noah wollte gerade fragen, was das bedeutete, da löste sich der Nebel um ihn herum auf und er fand sich einige Meter über dem Boden wieder. Der Schrei blieb in seiner Kehle stecken, als er realisierte, dass er noch immer schwebte. Am Rande einer großen Wolkendecke.

"Viele sehen ihr Leben als ihren Käfig und ziehen aus auf der Suche nach dem Neuen."

Fasziniert beobachtete Noah, wie ein Wolkendrache an ihm vorbeischoss. Und obwohl er erst seit diesem Abend wusste, dass solche Wesen überhaupt existierten, bemerkte er sogleich, dass es sich nicht um Frey handelte. Und es saß auch nicht Elian auf seinem Rücken, sondern eine junge Frau mit wehenden hellbraunen Haaren.

Als der Drache gerade begann, aus seinem Sichtfeld zu verschwinden, wurde Noah mit ihm gerissen. Obwohl es sich eher so anfühlte, als würde sich die Welt um ihn herum bewegen. Als sie anhielt, befand er sich auf einer Plantage. In den in säuberlichen Reihen gepflanzten Bäumen hingen glänzende Birnen, bereit zur Ernte. Aus dem nahegelegenen Haus trat ein Mann, der bewundernd zusah, wie der Wolkendrache zwischen den Bäumen landete. Die Frau sprang ab und fiel dem Mann in die Arme.

"Bald schon kann das Neue zum Alten werden. Ein neues Leben beginnt, wo man es nicht erwarten würde."

Noah betrachtete die Szene genauer. Dann drehte sich die Frau um und betrachtete lächelnd die Plantage, die sich vor ihr ausbreitete. Überrascht blickte Noah ihr ins Gesicht. "Dann ist das meine Urgroßmutter?", fragte er die Seele. Doch es war nicht sie, die antwortete.

"Wer ist da?" Die Frau hatte den Kopf gedreht und suchte mit den Augen nach dem Ursprung von Noahs Frage.

Unsicher blieb Noah stehen. Dann entdeckte ihn die Frau und kam misstrauisch auf ihn zu. "Wer bist du?"

"Ähm", kurz stockte er, doch in seinem Kopf hallte die verärgerte Stimme seines Vaters wider und erinnerte ihn daran, dass er stolz sein sollte. "Mein Name ist Noah. Und ... das hier ist eine Erinnerung."

Die Frau musterte ihn, sodass Noah das Gefühl bekam, weiter erklären zu müssen. "Nun, kennen sie Honignebel?"

"Ich dachte, das wäre nur eine Legende."

"Aber dadurch bin ich hier. Ich, nun ja, ich wollte die Geschichte meiner Urgroßmutter erfahren."

Überrascht musterte die Frau ihn noch einmal. Vielleicht suchte sie nach Ähnlichkeiten zwischen ihnen. Noah war nicht sicher, ob sie welche fand. "Und diese Urgroßmutter bin ich?"

"Ich glaube schon. Ich hörte, sie kam aus den Wolken und blieb auf der Erde."

Ein wehmütiges Lächeln huschte über das Gesicht der Frau. "Ja, das klingt nach mir. Mein Name ist Evelina. Und ich habe ganz schön für Wirbel gesorgt, als ich meine Familie für meinen Maik verließ." Mit liebevollem Blick sah sie zurück zum Haus, wo sie den Mann und ihren Drachen zurückgelassen hatte.

"Was für Wirbel war das?", fragte Noah vorsichtig.

"Ach, das ist schon fast eine Tradition. Es wird nicht gerne gesehen, wenn sich die Welt der Wolken und die Welt der Erden vermischen. Egal wie oft es in der Vergangenheit schon passiert ist. Wahrscheinlich haben fast alle Menschen Teile beiden Blutes in sich und doch pochen sie alle darauf, dass wir getrennt bleiben."

"Das ergibt keinen Sinn", sagte Noah.

Evelina nickte. "Oh ja, es ergibt keinen Sinn. Die meisten Menschen der Wolken haben Angst um ihre magischen Kräfte, dass sie schwinden. Die Menschen der Erde haben Angst vor den magischen Kräften. Unbegründet, möchte ich betonen."

Neugierig musterte Noah Evelina. "Und was sind das für magische Kräfte?"

"Splitter der Elemente." Sie ließ einen kleinen Wirbelsturm in ihrer Handfläche entstehen. "Es ist nicht viel, aber das Leben in den Wolken ist schwieriger als das auf der Erde. Denn wo die Erde gibt, nehmen die Wolken nur. Es braucht Unterstützung, um beispielsweise Landwirtschaft zu betreiben. Die Legende besagt, die Kräfte waren ein Geschenk der Götter für den umsichtigen Umgang mit der Natur."

Noah nickte langsam, auch wenn er noch nicht alles ganz verstand.

In Evelinas Blick mischte sich nun Verwunderung. "Maik wusste es bereits, als ich ihn traf. Warum du nicht?"

"Ich weiß es nicht", antwortete Noah. "Ich wusste bis heute noch nicht einmal, dass Wolkenmenschen existieren."

Überrascht zog Evelina eine Augenbraue hoch. "Wie kann das sein, wenn du sagst, mein Urenkel zu sein."

"Das versuche ich ja gerade herauszufinden."

"Nun, damit kann ich dir auch nicht weiterhelfen. Viel mehr weiß ich auch nicht. Ich weiß nur, dass Maik und ich bald in den Süden ziehen werden, damit er seinen Traum erfüllen und Zitronen anbauen kann."

Süden? Noah war sich sicher, dass seine Großmutter bereits in Kytar aufgewachsen war. Vermutlich kam noch etwas dazwischen, sodass sie ihre Reise nicht antreten könnten. Aber Noah hakte nicht weiter nach. Stattdessen lag ihm noch eine andere Frage auf der Seele: "Evelina, gab es schlimme Konsequenzen, nachdem du die Wolken verlassen hast?"

"Nein. Nur die Entscheidung überließen sie mir. Ich musste mich entscheiden, in welcher Welt ich leben wollte. Eine endgültige Wahl." Trotz des Gewichts ihrer Worte, war ihr Blick voller Liebe. "Sie war nicht schwer zu treffen."

"Und du kannst nie wieder zurück?"

Evelina kicherte. "Doch. Ich kann sie besuchen. Aber ich kann nie wieder dort leben."

"Und was bringt es dann?", fragte Noah verwirrt.

Gutmütig sah Evelina auf Noah herab. "Dass du dir sicher bist."

Gerade wollte Noah noch etwas fragen, da löste sich ihr Bild in Nebel auf.

~1153 Wörter

Nach ein oder zwei Sekunden formte der Nebel ein neues Bild. Noah erkannte, dass es sich um das Haus auf der Birnenplantage handeln musste, denn er konnte die Bäume vor dem Fenster blühen sehen. Er entdeckte auch einen gepackten Koffer neben dem Maik stand und wohl auf Evelina wartete.

"Das Leben läuft selten nach deinem Plan. Und doch warten schöne Überraschungen auf dich."

Kaum hatte die Stimme ihren Satz beendet, öffnete sich die Tür und Noahs Urgroßmutter kam herein. Sie wirkte klein und unsicher. So ganz anders als die selbstsichere Frau, mit der er sich eben noch unterhalten hatte. Schweigend trat sie zu Maik und legte ihm zwei Zitronen auf den Tisch. Verwundert sah er sie an.

"Ich fürchte, wir müssen unsere Pläne verändern", flüsterte sie.

Maik ging auf sie zu und legte die Hände auf ihre Oberarme. "Liebling. Was ist los?"

Evelina schaffte es nicht, ihrem Mann in die Augen zu sehen. Unwillkürlich wanderte ihre Hand zu ihrem Bauch. "Zwillinge. Die Weisen irren nicht."

Vorsichtig hob Maik Evelinas Kinn, damit sie ihn ansah. Noah konnte seinen Gesichtsausdruck nicht erkennen, doch als er sprach ströhmte Liebe aus seiner Stimme: "Zwei kleine Zitronen. Was könnte ich mir mehr wünschen?"

Er zog Evelina zu einem Kuss heran, da wandelte sich die Szene um Noah erneut. Er blinzelte gegen das helle Sonnenlicht und sah zwei Kinder, wie sie zwischen den Birnenbäumen fangen spielten. Sie waren nicht viel jünger als er selbst.

"Ich kann fliegen!", rief der Junge und breitete seine Arme aus.

Das sorgte dafür, dass das Mädchen aufholen konnte und ihren Bruder an die Schulter tickte. "Nein, kannst du nicht."

"Aber würdest du es nicht auch gerne können? Genau wie Floki?"

"Liebe und Sehnsucht sind manchmal zwei sehr unterschiedliche Ziele."

Das Mädchen überlegte, doch statt zu antworten heftete sich sein Blick an Noah. "Hey!", rief es. "Wer bist du denn?"

Noah starrte sie nur an. Er hätte seine Großmutter überall erkannt. Aber hatte nie gedacht, sie jemals als Kind zu treffen.

"Hallo", seine Großmutter wedelte mit der Hand vor Noahs Gesicht herum. "Ich rede mit dir."

"Vielleicht ist er stumm", überlegte der Junge.

"Nein. Nein, ich bin Noah."

"Oh, wie toll. Hier kommt sonst nie jemand zum Spielen her. Ich bin Marietta. Und das ist mein Bruder Constantin."

Noah nickte langsam. "Habt ihr noch mehr Geschwister?", fragte er, obwohl er die Antwort schon ahnte.

"Nein. Nur wir zwei." Marietta schien absolut kein Problem darin zu sehen, während Constantin etwas unzufrieden wirkte. Also waren seine Großmutter und Noahs Großvater nicht nur Geschwister. Sie waren Zwillinge. Und zwei die sich zumindest als Kinder auch sehr nahe gestanden hatten. Was war nur passiert?

"Hey. Alles in Ordnung mit dir?" Constantin sah ihn an, als hätte Noah nicht alle Sachen beieinander, was ihm einen bösen Blick seiner Schwester einführte.

"Ja, doch, alles gut", bekräftigte Noah. "Seid ihr gerne hier?"

"Ach, manchmal ist es ein wenig langweilig", kommentierte Marietta.

Constantin blieb stumm, aber Noah konnte sehen, dass er durchaus seine eigenen Gedanken dazu hatte.

Marietta aber beachtete ihn nicht. "Aber jetzt bist du ja da", sagte sie zu Noah. "Wollen wir etwas zusammen spielen?"

Ja. Wie gerne würde er ja sagen. Er erinnerte sich schon kaum noch daran, wann er das letzte Mal frei war, um irgendetwas zu spielen. Aber er wusste nicht, wie viel Zeit ihm noch blieb. Er sollte vielleicht lieber noch mehr Fragen stellen.

"Wer ist Floki?", fragte er daher, als ihm nichts Besseres einfiel.

Constantins Augen leuchteten auf. "Mutters Wolkendrache. Das unglaublichste Wesen, dass es überhaupt gibt. Komm, ich zeig ihn dir."

Ohne auf eine Antwort zu warten, rannte Constantin los und Noah folgte ihm. Er rannte mitten durch die unendlichen Reihen von Birnenbäumen. Seine Großmutter als junges Mädchen neben ihm. Ihr Lachen klang so frei wie der Wind. Wann hatte er so etwas das letzte Mal gemacht? Hatte er es überhaupt schon einmal getan?

Ohne darüber nachzudenken, stimmte Noah in Mariettas Lachen mit ein. Wenn er könnte, würde er einfach hier bei ihnen bleiben. Frei sein. Doch als sie das Haus erreichten, war die wärmende Sonne verschwunden, genau wie die junden Zwillinge. Nur eine einzelne Schneeflocke landete auf Noahs Nase.

~688 Wörter

Noah stand zwischen den Bäumen und blickte auf das Haus seiner Urgroßeltern, als die Tür mit starkem Schwung aufgeschlagen wurde und ein junger Mann herauskam, den Noah sofort als erwachsenen Constantin erkannte.

"Warum hat ausgerechnet sie Kräfte und ich nicht?", schrie er in die Welt, doch es wirkte mehr, als würde er jemandem einen Vorwurf machen. Evelinas Gesicht zu urteilen, das hinter ihm im Türrahmen erschien, vermutlich seiner Mutter.

"Oh mein Liebling, gemischtes Blut hat seine eigenen Wege."

"Verschone mich mit deinen Weisheiten, Mutter", warf er ihr an den Kopf. "Marietta und ich wir sind Zwillinge. Wir waren immer eins. Warum sollten wir uns hierin unterscheiden?"

"Constantin, bitte." Marietta war den beiden in die kalte Winterluft gefolgt.

Constantin funkelte seine Schwester wütend an. "Hast du unserem Geburtstag so entgegengefiebert wie ich? Hast du jede Nacht von den Wolken geträumt? Hast du auch nur halb so viel Interesse an unserer Kultur gezeigt? Jedes Jahr sagte Mutter, wenn wir siebenundzwanzig werden, bekommen wir unsere Kräfte. So ist es Brauch. Du warst doch dabei. Sie hat es uns versprochen. Und dann kriegst nur du welche!" Er spuckte ihr die Worte entgegen, dass Noah unwillkürlich zusammenzuckte.

"Constantin, bitte, ich kann doch nichts dafür!" Marietta war den Tränen nahe. So aufgelöst hatte Noah seine Großmutter noch nie gesehen.

"Ihr habt mich alle belogen!"

"Nein. Das ist nicht wahr!" Evelina legte ihrem Sohn eine Hand auf den Arm, doch er schüttelte sie einfach ab. "Ich hätte daran denken sollen, dass diese Möglichkeit besteht, aber ihr zwei seid doch mein größter Schatz. Nie hätte ich gedacht, dass ..."

Constantin schnaubte verächtlich. "Ich habe nie hierher gehört."

Marietta schnappte nach Luft. "Constantin, was sagst du da? Wir gehören doch zusammen."

"Nein, das tun wir nicht. Jetzt nicht mehr." Sein Blick war hart und seine Stimme kalt, sodass Noah ein Schauer überkam.

"Floki!", rief er und der Wolkendrache landete gehorsam vor dem jungen Mann, der daraufhin auf seinen Rücken kletterte. "Ich schicke ihn zurück, sobald ich oben angekommen bin."

"Constantin!", schuchzte seine Mutter. Marietta hingegen stand nur da und starrte ihren Bruder an.

"Ich habe mich entschieden. Ich hätte es früher wissen müssen. Richtet Vater aus, dass es mir leidtut, dass ich mich nicht von ihm verabschieden konnte. Und dass ich ihn liebe."

Genauso ungläubig wie seine Großmutter und Urgroßmutter starrte Noah dem Wolkendrachen nach, wie er im grau des Winterhimmels verschwand. Das Bild brannte sich zusammen mit dem Schluchzen seiner Großmutter in sein Gedächtnis ein.

"Das Schicksal liegt in unserer Hand und ist doch verwoben mit dem aller anderen. Selten kommt es, wie wir es erwarten."

Mit jedem Wort der Seele löste sich die Szene weiter auf, doch Noah meinte, noch immer die Trauer und Verzweiflung spüren zu können.

~450 Wörter

Die Plantage war verschwunden und Noah fand ich wieder inmitten des Nebels wieder. Ob das sein Weg zurück war? Immerhin war er auch so in diese Vergangenheitswelt hineingekommen.

"Vielen Dank", sagte er ins Nichts, weil er das Gefühl hatte, etwas sagen zu müssen. "Ich verstehe es jetzt besser."

"Vielleicht", antwortete die Seele. "Aber das ist nicht alles, was du fragen wolltest."

Noah zögerte. Worauf wollte sie hinaus?

"Frag."

Noahs Herz wusste die Frage, bevor sein Verstand ihm folgen konnte. Und trotzdem brauchte er einen Moment, um den Mut zu finden, sie auszusprechen: "Was ist mit meiner Mutter? Warum hat sie mich verlassen? Warum ...?"

"Noah."

"Ja?" Nervosität troff aus seiner Stimme.

"Die Vergangenheit braucht eine Weile, um sich zu setzen. Du wirst nicht mit ihr interagieren können."

Noch ehe Noah etwas erwidern konnte, löste sich der Nebel und gab den Blick auf das Dorf frei. Die Hauptstraße war geschmückt und zu beiden Seiten hatten sich Menschen versammelt. Noah kannte diesen Anblick. So sah das Dorf immer aus, wenn sein Vater und er ihm einen Besuch abstatteten. Dieses Mal aber saß er nicht auf seinem Pferd oder in einer der königlichen Kutschen, sondern stand am Rand zwischen all den anderen und beobachtete, wie sich die königliche Familie näherte. Er sah zuerst seinen Großvater, der vor einigen Jahren verstorben war. Auf seinem schwarzen Hengst sah er seinem Sohn, wie Noah ihn kannte, erstaunlich ähnlich. Hinter ihm ritt Noahs Vater als junger Mann. Er mochte vielleicht Anfang zwanzig sein. Seine hellen Haare waren perfekt hergerichtet und obwohl er verhältnismäßig schlicht gekleidet war, strahlte er auch jetzt eine natürliche Würde aus, um die Noah ihn manches Mal beneidet hatte. Sie ritten an ihnen vorbei, ohne auch nur einen Blick in seine oder grundsätzlich die Richtung ihrer Untertanen zu werfen.

Schließlich hielten sie vor Großmutters Café, vor dem eine junge Frau mit rotblonden Haaren in einem hübschen, weißen Kleid stand. Ihre Augen waren demütig zur Erde gerichtet, bis der König sie ansprach: "Was habt ihr für uns vorbereitet?"

Überrascht schnappte Noah nach Luft und starrte gebannt in die grauen Augen seiner Mutter. Sein Herz schlug so laut, dass er fast ihre Antwort überhörte: "Birnen. Aus eigenem Anbau." Sie präsentierte einen Korb mit den schönsten Birnen, die Noah je gesehen hatte.

Der König nickte und Noahs Mutter trug den Korb vorsichtig zu einer der Wachen, die hinter Prinz und König marschierten. Dann aber stolperte sie alle Birnen verteilten sich auf den braunen Steinen der Hauptstraße.

Der König schnaubte nur verächtlich, Noahs Vater jedoch schwang sich vom Pferd und half, die Birnen wieder einzusammeln. Noah entgingen nicht die schüchternen Blicke, die sich seine Eltern immer wieder zuwarfen.

Doch ehe er sehen konnte, was als nächstes passierte, änderte sich die Szene um Noah und er fand sich im Thronsaal der Burg wieder, durch den die tiefe Stimme seines Großvaters hallte: "Auf keinen Fall. Sie ist eine Bürgerliche. Ein tollpatschiges Mädchen. Mein Sohn wird nicht unter seiner Würde heiraten!"

Der Thronsaal war karg bis auf den Thron, der auf einer erhöhten Plattform in dessen Mitte stand. Noah erkannte, den König dort sitzen, während sein Vater jedoch nervös davor auf und ab ging. Nach den letzten Worten blieb er stehen und starrte zum Herrscher herauf. "Sie ist nicht unter meiner Würde."

"Sie konnte sich noch nicht einmal auf den Beinen halten", kommentierte der König verächtlich.

"Sie war nervös. Nicht alle sind es gewohnt mit dem König zu sprechen."

"Was nur beweist, dass dieses Leben nichts für sie ist."

"Das soll sie selbst entscheiden!"

Der König funkelte seinen Sohn an. Und obwohl Noah das Ergebnis der Unterhaltung kannte, durchfuhr ihn ein Schauer. "Du bist stur wie deine Mutter." Während ein Schatten über das Gesicht des Prinzen huschte, blieb das des Königs ausdruckslos. "Du hättest niemals König werden sollen. Und ob du auf mich hörst oder nicht: Sie wird niemals Königin werden. Und wenn es mein letztes Dekret ist."

Noahs Vater sprach nie gerne über seine Mutter und seinen älteren Bruder, die bei einem Überfall ums Leben gekommen waren. War dies etwa der Grund dafür? Hatte er versucht, die Erinnerung zu verdrängen, weil sein eigenen Vater ihn immer mit seinem Bruder verglichen hatte?

Noah war so in Gedanken, dass er gar nicht merkte, wie sich die Umgebung erneut änderte. Er stand in der Kapelle der Burg, in der sich seine Eltern soeben das Ja-Wort gegeben hatten. Überrascht sah Noah zu, wie sein Großvater direkt nach dem Ende der Zeremonie aufstand und wortlos die Kapelle verließ.

Ehe Noah es sich versah, schmolz die Szene zu Nebel und setzte sich neu zusammen. Und das erste, was ihm auffiel, war er selbst. Er musste zu diesem Zeitpunkt etwa vier Jahre alt gewesen sein. Seine Mutter saß neben ihm, während er mit seinen Bauklötzen spielte. Dann kam sein Vater herein. Noah versuchte in seinem Gedächtnis nach einer Erinnerung an diesen Moment zu suchen, konnte aber nichts finden.

"Ich hörte, du wolltest mir etwas sagen?", fragte sein Vater nun.

Seine Mutter atmete tief durch, als fiele es ihr nicht leicht, die nächsten Worte auszusprechen. "Ja. Weißt du ... meine Großmutter war nicht von hier. Sie, nun" - Noahs Mutter knotete nervös ihre Finger, aber Noahs Blick war nur auf seinen Vater gerichtet - "sie kam aus den Wolken."

Obwohl Noah geahnt hatte, was käme, war er vermutlich ähnlich schockiert wie sein Vater. Dieser stand nur da und sah seine Frau an. Er hatte es also gewusst!

"Und, ähm, das war nicht alles", sprach seine Mutter nun weiter. Dann hob sie eine Hand und einer von Noahs Bauklötzen erhob sich in die Luft. Der kleine Noah klatschte fröhlich in die Hände, sein Vater aber war weiß wie ein Bettlaken.

"Warum hast du es mir nie erzählt?" Seine Stimme zitterte von unterdrückter Wut.

"Ich dachte, es wäre nicht wichtig."

"Nicht wichtig?" Beide Versionen von Noah zuckten zusammen, als sein Vater explodierte. "Solche Fähigkeiten sollten auf der Erde nicht existieren. Es gibt einen Grund, warum die Völker getrennt sind. Und du lässt einfach zu, dass unser Sohn eine solche Abnormalität wird?"

"Es ist gar nicht sicher, ob er Kräfte erben wird." Die Stimme seiner Mutter war ruhig, doch Noah wusste, dass sie darunter ihre Trauer versteckte.

"Du hättest es mir sagen müssen!" Ohne ein weiteres Wort drehte sich sein Vater um und verließ das Zimmer.

Noah sah noch, wie seine Mutter zu schluchzen begann und sein jüngeres Ich sie zu trösten versuchte, ehe sich die Szene wieder änderte.

~1066 Wörter

Noah erinnerte sich noch an die Krönung seines Vaters. Er war acht gewesen und hatte stolz neben seinem Vater gestanden. Nur seine Mutter war niemals bei ihnen gewesen. Er hatte sie sowieso selten an diesem Tag gesehen. Aber es war so viel passiert, dass es ihm in dem Moment gar nicht aufgefallen war. Als sich dieses Mal der Nebel auflöste, erblickte er sie sofort. Sie stand am Rande der Gesellschaft. Ihr Äußeres war wunderschön, doch in ihrem Blick lag immer noch dieselbe Trauer, die Noah bereits aus der letzten Szene kannte.

In diesem Moment kam sein Vater auf sie zu. Überrascht beobachtete Noah, wie sie sich tief verbeugte, steif und förmlich, als wäre er nur ihr König und nicht ihr Ehemann.

"Ich bin überrascht, dich hier zu sehen", begann sein Vater die Konversation.

"Noch bin ich deine Frau. Es wird von mir verlangt, hier zu sein." Trauer und Trotz gaben ihrer Stimme einen eigentümlichen Klang.

"Ich meinte es nicht so ..."

"Doch, das tatest du." Kurz mischte sich die alte Weichheit in ihren Blick. "Wir werden nie erfahren, was den Tod deines Vaters verschuldet hat. Aber ich weiß, dass du es meintest, als du meiner Vergangenheit die Schuld gabst."

Sein Vater antwortete nicht.

Also nahm Noahs Mutter seine Hände in ihre. "Ich weiß, dass du mich einst geliebt hast. So wie ich dich geliebt habe. Aber die Kluft zwischen uns ist zu groß geworden. Ich werde noch etwas bleiben, bis sich der Trubel gelegt hat. Und du wirst ein guter König werden. Ohne mich."

Jetzt sah Noah die Trauer um das, was war, in beiden Augenpaaren schimmern. Aber er erfuhr nicht, ob sein Vater noch etwas darauf erwiderte. Oder wie er es schaffte, kurz darauf wieder neben seinem Sohn zu erscheinen, als ob nie etwas gewesen wäre. Das Bild löste sich auf und alles, was blieb, war grauer Nebel.

"Nein!", schrie Noah. "Bitte, bring mich zurück. Ich muss noch mehr wissen. Das kann doch nicht alles sein!"

Doch die Stimme antwortete nicht. Auch war irgend etwas anders als beim letzten Mal. Er fühlte sich irgendwie so schwer.

"Nein", rief er noch einmal, doch ihn verließ die Kraft. "Was ist dann passiert?"

"Noah", eine andere Stimme drang an sein Ohr. Weit weg noch, doch das war ihm egal. Er brauchte antworten. Also kämpfte er sich in ihre Richtung - und schlug die Augen auf.

"Es ist alles in Ordnung, Noah", sagte seine Großmutter und legte beruhigend eine Hand auf seinen Arm.

Erst jetzt bemerkte Noah, wie schnell sein Atem ging. Als wäre er einmal durch die gesamte Burg gelaufen.

"Wo ist sie?" Diese Frage war alles, was er hervorbrachte, ehe seine Stimme brach.

Mitfühlend sah die Großmutter ihn an. "Sie suchte ihr Glück in den Wolken."

Erst durch Elians erstaunte Reaktion erinnerte sich Noah daran, dass er auch hier war. Weshalb sie eigentlich hergekommen waren. Aber in seinem Kopf herrschte ein solches Chaos, dass er kaum selbst reagieren konnte.

"Ihre Erdgabe verbindet sie mit Pflanzen, besonders Bäumen. Sie wollte Äpfel züchten."

Noah blinzelte. "Warum Äpfel?", fragte er, obwohl schon so viele andere Fragen in seinem Kopf schwirrten.

Seine Großmutter lächelte: "Sie hat Birnen schon immer gehasst. Ich denke, sie war froh, dass wir die Plantage aufgeben mussten, auch wenn es mir das Herz brach. Ich hab sie früher immer wieder mit dorthin genommen - und jedes Mal fragte sie, warum es denn Birnen sein mussten und keine Äpfel. So wie ich deine Mutter kenne, hat sie inzwischen eine ganze Apfelstadt aufgebaut."

"Moment. Hattest du all die Zeit keinen Kontakt mehr zu ihr?"

"Nein." Das Gesicht seiner Großmutter verdunkelte sich. "Dein Vater hat die Grenze geschlossen und den Austausch zwischen Kytar und den Wolken verboten."

Elian schnappte nach Luft. "Das hier ist Kytar? Ups."

Langsam schüttelte Noah den Kopf. "Ich bin froh, dass du hergekommen bist", sagte er zu seinem neuen Freund. Und Cousin zweiten Grades. Noah hatte das Gefühl, sein Kopf müsste gleich platzen durch all die neuen Erkenntnisse. "Was hast du gesehen?", fragte er, um von sich abzulenken.

"Wie unsere Urgroßmutter sich verliebte. Wie mein Großvater zurückkehrte. Und sein Glück fand. Es war toll, mit ihm sprechen zu können. Auch wenn es nicht real war."

Noah musste lächeln, als er die Freude in Elians Stimme hörte.

"Noah", seine Großmutter klang vorsichtig, als könnte sie ihn nicht richtig einschätzen, "was ist mit dir?"

~720 Wörter

Noah wusste nicht, was er antworten sollte. Sein Kopf war voll von Eindrücken, die immer neue Fragen aufwarfen. "Ich habe Urgroßmutter auch gesehen", begann er vorsichtig. "Und dich und deinen Bruder. Und ich habe Vater gesehen. Wie er Mutter kennenlernte. Wie wütend er war, als er erfuhr, dass ihre Vorfahren aus den Wolken stammten. Dass sie magische Kräfte hatte. Dass es für Großvaters Tod gesorgt hat. Dass ich ..."

Um Noah begann sich alles herum zu drehen. War er etwa Schuld an der Scheidung seiner Eltern? Wenn er normal wäre, dann wäre das alles vielleicht nicht passiert. Aber warum hatten sie es ihm nicht gesagt? Warum ...

"Noah!"

Die Stimme seiner Großmutter drang durch das Chaos in seinem Kopf und erst jetzt bemerkte er, dass er zur Seite gekippt war und nun in ihren Armen lag.

"Es war alles eine Lüge. Alles." Noah hasste es, wie quietschig seine Stimme klang, doch er konnte nichts dagegen tun. Plötzlich fühlte er sich vollkommen leer.

"Nein, das war es nicht", antwortete seine Großmutter mit fester Stimme. "Deine Eltern lieben dich. Sie haben dir nichts gesagt, um dein Leben nicht noch komplizierter zu machen."

Noch bevor Noah darauf etwas erwidern konnte, erschien Elian in seinem Sichtfeld und hielt ihm ein Glas Wasser entgegen. "Hier."

Ohne ein Wort setzte Noah sich auf, nahm das Glas entgegen und trank es in einem Schluck aus. Dann reichte er es Elian zurück, der es auf den Tisch stellte und sich neben Noah setzte.
"Ich hab keine Ahnung, wie sich das anfühlt", sagte er vorsichtig. "Aber ich kann mir nicht vorstellen, dass deine Großmutter lügt."

Noah blickte zwischen Elian und seiner Großmutter hin und her. Und er glaubte ihm. Aber: "Ihr hättet es mir sagen sollen."

Traurig sah Noahs Großmutter auf ihn herab. "Ja. Vermutlich hast du Recht. Aber nachdem dein Vater das Gesetz zur Trennung der Welten erlassen hatte, war es nicht mehr so einfach. Und schon davor hat er alles, was mit den Wolken zu tun hatte, so gut es ging, von dir ferngehalten."

"Es war nicht nur seine Entscheidung."

"Ja, das stimmt. Wir hätten uns mehr für dich einsetzen sollen. Aber du warst auch schon immer der Sohn deines Vaters."

Noah dachte über ihre Worte nach. Ja, er hatte schon immer wie sein Vater sein wollen. Selbstbewusst, anmutig, der geborene Herrscher. Aber er hatte auch schon immer wie seine Mutter sein wollen. Ein einfacher Mensch, bescheiden, zufrieden mit der eigenen Rolle im Leben. Erst jetzt wurde Noah wirklich klar, wie sehr er zwischen den Welten stand. Zwischen dem royalen Leben seines Vaters und dem einfachen seiner Mutter. Wie sehr er sich beide Leben wünschte, ohne in einem von beiden wirklich zufrieden zu sein. Die ganze Sache mit den Wolken machte alles nur noch komplizierter. Fast musste er auflachen, als er das dachte, war es doch genau die Begründung seiner Großmutter gewesen, ihm nichts davon zu erzählen.

"Und was machen wir jetzt?", fragte Elian. Noah hörte die Unsicherheit, als wäre sein Freund sich nicht sicher, ob sie tatsächlich noch etwas zusammen tun würden, und Noah überfiel ein schlechtes Gewissen. Immerhin war er der Grund, dass sie jetzt hier waren. Auf der Flucht vor dem König Kytars.

"Irgendwann muss ich mich meinem Vater stellen", sagte Noah. "Aber jetzt noch nicht. Ich bin noch nicht so weit. Ich muss erst noch nachdenken. Also warum sollten wir nicht ..."

Weiter kam er nicht, denn in diesem Moment schwang die Tür auf und sein Vater nahm ihm die Entscheidung ab.

~576 Wörter

"Wusste ich es doch." Die Stimme von Noahs Vater war kalt und schneidend. Noah konnte ihm nicht in die Augen sehen, doch der König wandte sich sofort an die Großmutter. "Warum gewährst du ihnen Zuflucht, Marietta?"

Auch sie blieb erschreckend ruhig. "Er ist mein Enkel und er darf mich besuchen."

"Nicht heute. Nicht mit ihm." Sein Vater zeigte auf Elian und spuckte das Wort förmlich aus.

Wut kochte in Noah hoch: "Rede nicht so über ihn."

"Du hast hier gar nichts zu sagen. Offensichtlich ist dein Urteilungsvermögen noch nicht vollständig ausgereift."

Normalerweise wäre Noah gekränkt über die Worte seines Vaters. Der Wunsch es ihm recht zu machen, wäre zu stark. Das Gefühl, ihn enttäuscht zu haben, war zwar immer noch vorhanden, doch seine Wut überlagerte es. "Mein Urteilsvermögen? Und was ist mit deinem? Du hast mir meine Herkunft vorenthalten. Du sagtest, du liebtest meine Mutter, aber sobald es schwierig wurde, bist du zurückgewichen, hast alles von dir gestoßen. Was bist du für ein König?"

"Noah!" Schock stand in den Augen seines Vaters und erst jetzt bemerkte Noah die Wachen, die mit ihrem König die Wohnung gestürmt hatten. Und obwohl er selbst geschockt war über seine Worte, hatte er nicht vor, sie zurückzunehmen. Entschlossen erwiderte er den Blick seines Vaters.

"Was hast du ihm erzählt?", fragte der König leise an seine Schwiegermutter gerichtet, ohne jedoch den Blick von Noah zu nehmen.

"Ich habe es ihm gezeigt. Er sah nichts als die Wahrheit."

Verächtlich schnaubte sein Vater, doch Noah ließ es ihm nicht durchgehen. Nicht dieses Mal. "Dein Weg ist nicht der einzige, der richtig ist. Ich habe das mal geglaubt. Ich habe zu dir aufgesehen." Tränen sammelten sich in seinen Augen. "Sag mir, dass nicht alles eine Lüge war!"

"Noah", sein Vater wechselte die Taktik, seine Stimme war nun ruhig, aber auch irgendwie herablassend, "du bist noch zu jung, um das zu verstehen."

"Nein, bin ich nicht!", schrie Noah seinem Vater entgegen. "Du hast nur keine Erklärung. Du willst nicht, dass mein tolles Bild von dir als großartigem König zerbricht. Tut mir leid, dir das sagen zu müssen, aber das ist es schon. Alles, was ich zu wissen glaubte ... Du warst alles, was ich noch hatte. Jetzt habe ich nicht einmal mehr dich ..." Noahs Stimme drohte zu versagen, doch er erlaubte sich nicht, nachzugeben. Er würde dem Untergang seiner Welt erhobenen Hauptes entgegensehen. Und wenn es alles war, was er von seinem Vater gelernt hatte.

"Noah, das ist nicht wahr. Alles, was ich tat, tat ich für dich."

Jetzt war es an Noah, verächtlich zu schnauben. "War es gut für mich, meine Mutter zu verstoßen?"

"Ich habe deine Mutter nicht verstoßen! Ich habe sie geliebt."

"Das sah für mich anders aus."

Noahs Vater trat einen Schritt auf ihn zu, doch als Noah zurückwich, blieb er wieder stehen. "Ich habe deine Mutter geliebt. Aber es hat nicht funktioniert. Manchmal ist das eben so."

"Du hast es nicht einmal versucht!" Verzweifelt versuchte Noah, die Tränen zurückzuhalten, die in ihm aufstiegen.

"Ich habe es versucht. Vielleicht war ich nicht stark genug. Vielleicht haben wir auch einfach nie gut genug zusammengepasst. Ich hatte viele Jahre Zeit, darüber nachzudenken ..."

"Wenn das wahr wäre, dann hättest du es mir erzählt. Von meiner Mutter und ihrer Familie. Und du hättest Elian nicht angesehen, als wäre er Abschaum. Denn das ist er nicht. Er ist mein Freund. Und du wirst nichts tun, um ihm zu schaden."

"Noah, das ist nicht deine Entscheidung." Bedrohlich baute sein Vater sich vor ihm auf. "Er hat Gesetze gebrochen. Mehrere. Er hat die Grenze überschritten, den Ball gestört und meinen Sohn entführt."

Ungläubig starrte Noah seinen Vater an. "Du glaubst nicht wirklich, dass er mich entführt hat. Du drehst einfach nur alles so, damit es in dein Weltbild passt. Ich bin froh, dass meines nicht mehr mit deinem übereinstimmt."

Noah spürte eine Berührung an seinem Arm, hörte nur leise, wie Elian seinen Namen sagte, weil ihm das Blut in den Ohren rauschte. "Ich hätte niemals nach Kytar kommen sollen."

Noah gestattete sich, einen Augenblick zu Elian zu gucken. Und er hasste seinen Vater noch mehr, als er realisiert, dass das Funkeln in den Augen seines Freundes verschwunden war. Der Junge, der nur ein Abenteuer erleben wollte, war mitten in einen politischen Familienkonflikt geraten.

Als Noah wieder zu seinem Vater sah, straffte dieser die Schultern und nahm seine Königspose an. Die, die keinen Widerspruch duldete. Früher hatte Noah Angst vor ihm gehabt, wenn er so aussah, jetzt aber bemerkte er, dass es nur eine Maske war; nur hatte er keine Ahnung, welche Gefühle sich dahinter versteckten.

"Wir sollten alle gemeinsam in die Burg zurückkehren und alles weitere klären", sagte der König mit ruhiger Stimme.

"Damit du uns beide für den Rest unseres Lebens einsperren kannst?", fragte Noah eisig.

"Ich bin dein König. Du wirst tun, was ich sage."

Noah sah sich um. Ihre Lage war aussichtslos. Wohin sollten sie auch fliehen? Langsam machten der König und seine Wachen einen Schritt auf sie zu, da fiel Noahs Blick auf seine Großmutter.

~835 Wörter

Unauffällig versuchte Noah herauszufinden, ob Elian wie er gesehen und verstanden hatte. Doch noch bevor er ihm ein Zeichen oder irgendetwas geben konnte, ertönte ein spitzer Schrei und im nächsten Moment sank seine Großmutter zu Boden.

Aufgeschreckt wandten sich sein Vater und die Wachen der am Boden liegenden Frau zu. "Marietta! Was ist los?" Mit schnellen Schritten kniete der König vor seiner ehemaligen Schwiegermutter.

Niemand achtete mehr auf Noah, der Elian unauffällig zum Fenster zog und es öffnete. "Schnell, du musst deinen Drachen rufen!", raunte er seinem Freund zu, doch Elian hatte schon verstanden.

"Frey!" Der Ruf verhallte in der Nacht und natürlich drehten sich sofort alle Köpfe zu ihnen.

"Haltet sie auf!", befahl der König seinen Wachen.

"Vertrau mir", sagte Elian.

Und noch bevor Noah reagieren konnte, wurde er aus dem Fenster gezerrt und fiel in die Tiefe. Doch der Schrei in seiner Kehle wurde schnell erstickt, als er auf etwas Weichem landete. Erstaunlicherweise fühlte sich der Wolkendrache genauso an, wie Noah es sich immer vorgestellt hatte, in Wolken zu sitzen. Mit schnellen Sprüngen entfernte sie sich vom Dorf und nur noch in weiter Ferne hörte er seinen Vater nach ihm rufen. Und wenn er es nicht besser wüsste, würde er sagen, der König klang eher verzweifelt als wütend.

"Glaubst du, deiner Großmutter geht es gut?", fragte Elian vorsichtig.

Trotz allem, was passiert war, musste Noah grinsen. "Sie ist doch nicht wirklich in Ohnmacht gefallen. Sie hat nur Vater und die Wachen abgelenkt."

"Und jetzt ..."

Kurz dachte Noah nach, doch sein Lächeln blieb: "Sie ist die einzige Person, der ich es zutraue, mit meinem Vater klarzukommen."

"Das tut mir alles wirklich leid."

Elian fiel es schwer, ihn anzusehen, also suchte Noah seinen Blick. "Nein. Mir tut es leid. Du hättest da nicht mittenrein gelangen sollen."

Elian sah noch immer unsicher aus. "Und was willst du jetzt tun?"

"Du musst auf jeden Fall zurück. Weg aus der Reichweite meines Vaters", sagte er, auch wenn es nicht die Antwort auf Elians Frage war. Doch dieser wartete, bin Noah so weit war, sie auch auszusprechen: "Und ich will meine Mutter suchen."

~349 Wörter

Elian brachte Frey dazu, auf der ersten Wolke zu landen, damit sie einen Plan aufstellen konnten, wie sie weiter vorgehen würden. Unsicher betrachtete Noah den wolkigen Untergrund, auf den Elian ohne zögern heruntersprang.

"Was ist?", fragte er, als Noah keine Anstalten machte, vom Rücken des Drachen zu steigen.

Noah zögerte, doch in Elians Augen blitzte dennoch Verständnis auf.

"Keine Angst", lachte er und sprang demonstrativ ein paar Mal auf und ab. "Wolken sind stabiler als sie aussehen."

Doch Noah war noch nicht überzeugt: "Tragen sie alle Menschen?"

Elian verzog das Gesicht, während er nachdachte. "Doch, ich glaube schon."

"Du glaubst?" Unwillkürlich rutschte Noahs Stimmlage eine Oktave nach oben.

"Im Zweifel wird Frey dich einfach auffangen", versicherte Elian und der Drache stieß einen zustimmenden Schrei aus.

Noah beruhigte das nicht unbedingt, aber er nahm dennoch seinen Mut zusammen und ließ sich langsam von Freys Rücken herabgleiten. Im nächsten Moment hatte er das Gefühl, auf dem weichesten Bett der Burg zu stehen. Vorsichtig ging er ein Stück. Jeder Schritt federte seltsam, aber zumindest fiel Noah nicht in den sicheren Tod.

"Na siehst du?", sagte Elian selbstzufrieden.

"Ja ... und jetzt?", fragte Noah, doch Elian sah auch nicht aus, als hätte er einen Plan. "Können wir vielleicht zu deinen Eltern?"

Das schlechte Gewissen stand Elians ins Gesicht geschrieben, aber er schüttelte trotzdem den Kopf. "Meine Eltern ... haben keine Ahnung, wo ich bin." Als Noah ihn mit großen Augen ansah, redete er schnell weiter: "Ich dachte echt, ich bin fast sofort wieder da. Ich wollte doch nicht, dass sie sich sorgen machen. Ich brauchte nur ein bisschen Abwechslung. Aber wenn ich jetzt nach Hause gehe, bekomme ich Hausarrest für mindestens ein Jahr. Wir können auf keinen Fall zu mir." Elian stockte. Dann hockte er sich hin und pflückte ein Stück von der Wolke unter ihnen ab. Fasziniert beobachtete Noah, wie sein Freund daran zupfte und drückte, bis es die Form einer Blüte angenommen hatte.

"Was ist das?", fragte Noah neugierig.

"Man nennt es eine falsche Blume." Elian betrachtete das Wolkengebilde in seiner Hand, als würde er es das erste Mal richtig ansehen. "Niemand weiß, warum eine Wolke in Blumenform Nachrichten überbringen kann, aber es ist so. Es ist eine einfachere und schnellere Variante, als Briefe zu schreiben."

Dieser Tag hielt so viele Überraschungen bereit. Vermutlich hatte Elian tatsächlich noch nie genauer darüber nachgedacht, sondern es einfach hingenommen, bis Noah kam und nachfragte. Wenigstens war er so nicht der einzige, der zu hinterfragen begann, was er für natürlich hielt. Noah schüttelte den Kopf über seine Gedanken. So etwas wünschte er nun wirklich niemandem.

Elian beugte sich derweil über die falsch Blume und flüsterte ihr einige Worte zu, ehe er sie mit einem Schwung in die Luft entließ.

"Und woher weiß die Blume, wohin sie fliegen muss?", fragte Noah.

"Das ist der Nachteil daran", gab Elian zu. "Sie fliegt immer nur zu dir nach Hause. Sie findet die Wolke, die am meisten mit dir verbunden ist. Man kann sie also leider nicht einfach irgendwohin schicken."

Noah nickte langsam; dann durchzuckte ihn ein Gedanke. "Wohin würde sie fliegen, wenn ich eine falsche Blume losschicken würde?"

"Ich, ähm ... keine Ahnung", stammelte Elian.

"Meinst du, sie könnte ...?" Noah traute sich nicht, die Frage zu beenden aus Angst, das bisschen Hoffnung zu zerstören.

"Probier es doch aus", ermutigte ihn Elian.

Also ging Noah in die Knie und zog ebenfalls ein bisschen von der Wolke ab, die unter ihnen schwebte. Dann versuchte er Elian nachzuahmen und eine Blüte daraus zu formen. Was bei seinem Freund jedoch so einfach ausgesehen hatte, stellte sich für Noah als fast unmögliches Unterfangen heraus. Seine Blume sah so überhaupt nicht aus wie die von Elian, aber mit etwas Fantasie erinnerte sie an eine der bunten Pflanzen.

"Meinst du, es funktioniert so?", fragte Noah skeptisch.

"Bestimmt", antwortete Elian. "Jetzt musst du ihr nur noch eine Botschaft zuflüstern und sie fliegen lassen."

Vorsichtig beugte sich Noah über die Blüte und flüsterte: "Mutter. Wir kommen." Dann hob er die Arme und gab der falschen Blume einen Schwung, mit dem sie hinfortfliegen sollte.

Aber sie flog nicht. Die Wolkenblüte sank langsam hinab, bis sie wieder mit der Wolke unter ihnen verschmolz.

Enttäuscht starrte Noah auf die Stelle, an der die falsche Blume verschwunden war.

"Mach dir nichts draus. Dies ist halt die erste Wolke, auf der du bist. Kein Wunder, dass die Blume sonst nirgendwohin wollte. Wir werden deine Mutter schon so irgendwie finden", versuchte Elian ihn zu trösten.

Doch Noah starrte nur weiter auf die Wolke. Es fühlte sich so an, als wäre er nirgendwo richtig. Weder in der Burg seines Vaters noch in den Wolken.

Als Noah ein Brennen in den Augen spürte, riss er den Blick vom Boden los. Er würde jetzt nicht weinen. Nicht schon wieder. Das würde ihnen nicht weiterhelfen. Kurz sah er sich um, doch obwohl der Mond hier oben ein angenehmes Licht spendete, war in etwas weiterer Ferne kaum etwas zu erkennen.

"Es ist spät", sagte Noah schließlich. "Heute werden wir eh nichts mehr finden. Hast du eine Idee, wo wir die Nacht verbringen könnten?"

Elian überlegte kurz, dann hellte sich sein Gesicht plötzlich auf. "Ich weiß den perfekten Platz für uns."

~858 Wörter

"Wo sind wir hier?", fragte Noah, als Frey auf einer verlassen wirkenden Wolke landete. Wenn man genauer hinsah, konnte man eine Art Schuppen erkennen, vor dem so etwas wie Bänke standen - natürlich alles aus Wolken.

"Dies ist ein Zeltlager, das von meinem Onkel und meiner Tante betrieben wird. Aber aktuell kommt niemand her, weil es schon zu kalt ist", erklärte Elian, während er sich auf den Weg zu dem Schuppen machte. Kurz hantierte er an dem davor angebrachten Schloss herum, dann öffnete er die Tür und kam mit zwei Schlafsäcken heraus. "Wie gut, dass die beiden ihre eignen Sachen direkt hier lagern." Er drückte die Schlafsäcke Noah in die Hand und verschwand erneut in dem Schuppen.

In kürzester Zeit waren die beiden vollständig ausgerüstet. Neben den Schlafsäcken lagen Lampen, Konservendosen, Feuersteine und einige Holzscheite, die Elian nun in einer Wolkenkuhle aufstapelte, ehe er nach den Steinen griff und das Lagerfeuer entzündete.

"Wow", sagte Noah erstaunt. "So was kannst du?"

"Klar." Elian zuckte mit den Schultern und ließ sich neben seinem Freund nieder. Dann nahm er einen übrig gebliebenen Ast und stocherte in den Flammen herum, die gleich noch stärker brannten. "Ich bin im Sommer oft hier. Hier ist wenigstens etwas los."

Nachdenklich starrte Noah ins Feuer. "Dein Leben scheint auch nicht gerade aufregend zu sein."

"Nun ..." Elian sprach nicht weiter, doch Noah wusste, was er hatte sagen wollen. Aktuell war sein Leben alles andere als ereignislos.

Eine Weile schwiegen sie beide und hingen ihren Gedanken nach. Bis Noah es irgendwann nicht mehr aushielt. Nie kam er zu einem sinnvollen Ergebnis. Immerhin konnten nicht beide seiner Eltern richtig liegen. Oder?

Um sich abzulenken, begann er leise zu murmeln: "Grau und blau und weiß. Regenbögen flieh'n. Edles Paradeis. Dorthin will ich zieh'n."

Plötzlich horchte Elian auf und sah ihn an. "Was hast du gesagt?"

"Ach nichts", winkte Noah ab. "Nur ein Gedicht, das meine Mutter mir früher immer vorgesagt hat. Vielleicht hatte es auch eine Melodie, aber ich weiß noch nicht einmal mehr viel aus den anderen Strophen."

"Das klingt nach einer Ortsbeschreibung."

"Ja klar. Ein Paradeis. Da hat irgendjemand den perfekten Ort beschrieben."

"Nein, du verstehst das nicht." Elian war mit einem Mal ganz aufgeregt. "Sowas nutzen wir hier häufig. Um ganz reale Orte zu beschreiben."

Verwirrt sah Noah ihn an. "Warum dichtet ihr, um Orte zu beschreiben."

Genervt machte Elian eine wegwerfende Geste. "Was weiß ich. Ist halt so. Wichtig ist doch, dass deine Mutter so vielleicht einen Ort beschrieben hat. Und zwar vielleicht ..."

"... den Ort, an dem sie jetzt ist", vervollständigte Noah den Satz.

"Ganz genau! Also, woran erinnerst du dich noch?"

Noah wiederholte die erste Strophe:

"Grau und blau und weiß

Regenbögen flieh'n

Edles Paradeis

Dorthin will ich zieh'n."

"Und weiter?"

Noah stöhnte. "Keine Ahnung. Irgendwas mit weiten Horizonten oder so etwas. Goldene Sonne geht am fernen Horizont ... Unendliche Weiten bleiben?"

"Das reimt sich nicht."

"Weiß ich selber", schnappte Noah. "Warum nutzt ihr auch nicht einfach normale Ortsangaben? Ortsnamen zum Beispiel."

Elian zuckte mit den Schultern. "Keine Ahnung", wiederholte er. "Vielleicht ist es ja gerade die Vergänglichkeit, die wichtig ist. Aber deine Beschreibung hilft doch schonmal."

"Echt?" Noah betrachtete ihn skeptisch.

"Klar doch. Wir suchen nach einem Ort, an dem sich Regenwolken sammeln und wilde Regenbögen leben. Er ist im Westen, wo die Sonne untergeht und von weiten, leeren Flächen umgeben." Elian dachte so konzentriert nach, dass Noah nicht nachfragte, wie er aus dem Gedicht überhaupt auf irgendetwas schließen konnte. Dann leuchtete Elians Gesicht plötzlich auf. "Ich glaube, ich weiß, wo das ist! Eine Wolkenkette nahe der Berge von Kytar. Da leben kaum Menschen und seit der Dekrete deines Vaters geht auch kaum noch jemand da hin. Aber ich hab mal gehört, dass manchmal Äpfel von dort kommen."

Aufregung kribbelte in seinem Bauch. Konnte es wirklich sein, dass sie den Aufenthaltsort seiner Mutter gefunden hatten? Sofort sprang er auf. "Na dann los! Nichts wie hin!"

"Noah!" Elians Stimme ließ ihn in der Bewegung innehalten. "Hast du eine Idee, wie spät es ist? Bist du überhaupt nicht müde?"

Müde? Noah horchte in sich hinein. Ja, seine Augen waren schon ein wenig schwer, aber sein Gehirn arbeitete noch immer auf Hochtouren und so war an Schlaf nicht zu denken.

Ein Lachen entwich Elians Kehle. "Ich glaub's nicht, dass ich der Vernünftige sein muss. Setz dich wieder. Morgen können wir immer noch früh genug aufbrechen."

Wiederwillig folgte Noah den Anweisungen. Allerdings erwartete er nicht wirklich, auch tatsächlich Ruhe zu finden.

~740 Wörter

Unendlich langsam kroch der Mond über den sternenklaren Himmel. Natürlich war er sternenklar, schalt Noah sich in Gedanken. Wie sollten auch Wolken über ihnen schweben, wenn sie auf ihnen saßen.

Elian und Frey waren schon vor Stunden eingeschlafen, doch Noah saß immer noch da und starrte in die Flammen. Ab und zu legte er einen Holzscheit nach, damit das Feuer nicht ausging und sie in der Kälte der Herbstnacht zurückließ. Seine Gedanken jedoch waren an einem anderen Ort. Ein Ort gebaut auf Sturmwolken, deren Apfelbäume in das goldene Licht der untergehenden Sonne getaucht wurden. Immer wieder stellte er sich vor, wie das neue Zuhause seiner Mutter wohl aussähe. Ob man von dort aus Kytar sehen konnte?

Noah malte sich aus, dass seine Mutter immer wieder zu ihm hinabgesehen hätte. Mit einem stolzen Gesichtsausdruck, weil aus ihm ein stattlicher junger Prinz geworden war. Ob sie gewusst hatte, dass sie ihn nie mehr würde besuchen können, wenn sie in die Wolken zog? Hatte sie ihn absichtlich aufgegeben? Noahs Herz schnürte sich bei dem Gedanken zusammen. Nein. Sein Vater hatte es sicherlich erst nach ihrem Umzug entschieden. Aber ob er es getan hatte, um seine Ex-Frau von seinem Sohn fernzuhalten?

Die Fragen purzelten durch seinen Kopf, ohne dass Noah jemals eine zufriedenstellende Antwort fand. Warum hatte der Honignebel ihm das nicht auch noch gezeigt? Es gab doch keinen Grund, der dagegen sprach.

Wieder blickte Noah zum Mond. Wenn er sich doch nur schneller bewegen würde. Wenn doch nur schon jetzt die Sonne aufginge. Dann könnten sie losfliegen und seine Mutter finden und sie könnte all die Fragen beantworten. Er würde zu ihr gehen und sie würde ihn in ihre Arme schließen. Und sie würden lachen und weinen und sich alles erzählen, was sie verpasst hatten. Und dann würden sie zusammen zu seinem Vater gehen. Und ihn zur Rede stellen.

Noahs Herz begann zu rasen, als er an die Konfrontation mit seinem Vater dachte. Das letzte Mal war nun nicht gerade ideal verlaufen. Und jetzt war er schon das zweite Mal vor dem König weggelaufen. Das würde sicherlich Konsequenzen haben. Aber Noah brauchte Antworten. Er konnte nicht einfach bei seiner Mutter bleiben und sein bisheriges Leben vergessen. Außerdem brauchte Kytar einen Herrscher, der alle verstand. Und wenn er das im Zweifel übernehmen musste, dann war das halt so.

Eine kleine Stimme in seinem Kopf erinnerte Noah daran, dass er nicht einmal sich selbst wirklich verstand, aber er ignorierte sie. Sobald endlich morgen war, würden sie seine Mutter finden. Und dann würde alles in Ordnung kommen. Davon war er überzeugt.

~425 Wörter

Noah erwachte, als ihn die Sonne an der Nase kitzelte. Zuerst fragte er sich, warum niemand seine Vorhänge zugezogen hatte, dann schlug er die Augen auf und blickte in den hellen, klaren Himmel über sich. Überrascht, dass er überhaupt eingeschlafen war, setzte er sich auf. Elian lag noch immer schlafend neben ihm, Frey aber war bereits auf den Beinen und kaute auf einem Stückchen Wolke, dass er unter sich herausgerissen hatte. Schon gestern Abend hatte diese Essgewohnheit Noah überrascht, doch er hatte entschieden, nicht mehr jedes Detail zu hinterfragen. Allerdings wunderte er sich trotzdem noch.

Es dauerte nicht lange, bis auch Elian sich gähnend streckte und mit tiefen Atemzügen die frische Morgenluft einsaugte. Wenigstens musste Noah so nicht weiter überlegen, ob es sinnvoll wäre, ihn zu wecken. Wenn es nach ihm ginge, wäre sie schon lange unterwegs.

"Guten Morgen!", sagte Elian fröhlich und ausgeruht. Was man von Noah nicht gerade behaupten konnte. Der Schlaf hatte ihm nur wenig Erholung gebracht und er hatte das Gefühl, nur von der Aufregung über ihr heutiges Ziel zusammengehalten zu werden. Entsprechend enthusiastisch fiel auch seine Erwiderung aus.

Elian musste Lachen. "Okay, du gehörst also zu denen, denen man morgens lieber aus dem Weg gehen sollte. Werde ich mir merken." Anschließend schälte er sich aus seinem Schlafsack und betrachtete stirnrunzelnd das Lagerfeuer. "Muss wohl ausgegangen sein, als wir geschlafen haben." Suchend sah er sich um und wandte sich dann wieder Noah zu. "Hast du gestern Abend noch das ganze Feuerholz verbraucht?"

Obwohl keine Anklage in seiner Stimme lag, fühlte Noah sich, als müsste er sich verteidigen. Betont gleichgültig zuckte er mit den Schultern. "Ich war noch eine ganze Weile wach."

"Ist ja nicht schlimm", winkte Elian ab und griff neben sich. "Zumindest, solange du kein Problem mit kalten" - er studierte das Etikett der Dose, die er gegriffen hatte - "Pfirsichen zum Frühstück hast."

Wie schon am Abend zuvor bat Elian Frey, die Dose zu öffnen, was zu einem großen krallenförmigen Loch im Deckel führte. Bei der Pfirsichdose sorgte es aber auch dafür, dass Saft in alle Richtungen spritzte.

Noah schüttelte den Kopf. "Bald bin ich ein gesamtes Dessert. Erst Schokolade, jetzt Pfirsichsaft."

"Seit unserer Taucheinlage ist doch kaum noch Schokolade da", widersprach Elian.

"Hm", machte Noah nur. Er wusste nicht, was er sonst antworten sollte. Und zum ersten Mal kam ihm der Gedanke daran, wie er gerade aussehen musste. Zerzauste Haare verkrustet vom Salzwasser, ein übergroßer Mantel über einem schokoladenverschmierten Anzug und ziemlich sicher tiefe Ringe unter den Augen. Seine Erscheinung entsprach überhaupt nicht dem Prinzen, der er war. Würde seine Mutter ihn überhaupt wiedererkennen?

"Noah!" Elian wedelte mit der Dose vor seinem Gesicht herum.

"Was ist?"

"Ich hab dir einen Frühstückspfirsich angeboten."

Widerwillig griff Noah nach der Dose und fischte einen der Pfirsiche heraus. Seine Gedanken wanderten zur reich gedeckten Frühstückstafel in der Burg. Obwohl er sie immer etwas übertrieben gefunden hatte, vermisste er sie nun. Ob normale Leute immer Dosenobst frühstückten?

Als die Dose leer war, räumten die beiden Jungen die Schlafsäcke zusammen und warfen die leeren Dosen in den Mülleimer, der überraschenderweise aus Metall statt aus Wolken war. Dann betrachtete Noah die Reste ihres Lagerfeuers. "Können wir das einfach so hierlassen?", fragte er Elian.

"Klar. Ich meine, ich würde ungerne die Asche mit bloßer Hand in den Müll verfrachten. Sie dürfte zwar inzwischen kalt sein, aber angenehm wird das auch nicht. Ich räum das einfach irgendwann später auf. Wenn mich meine Eltern wieder rauslassen ..."

Der letzte Satz war deutlich leiser, aber Noah verstand ihn noch immer gut genug und sein schlechtes Gewissen regte sich. Fieberhaft überlegte er, was er antworten sollte, da klatschte Elian erwartungsvoll in die Hände. "So. Bereit, loszufliegen?"

Diese paar Worte wischten alle anderen Gedanken aus Noahs Kopf und zurück blieb Nervosität, Aufregung und Zweifel. Sie hinterließen nur Leere in seinem Kopf und einen Stein in seinem Bauch. Seit Stunden wollte er nichts anderes als loszufliegen. Was sollte das denn jetzt?

Unfähig ein Wort zu formen, nickte Noah und folgte Elian schließlich langsam zu Frey. Als die beiden Jungen sicher auf dessen Rücken saßen, stieß der sich der Drache von der Wolke ab und zischte in Richtung Westen.

"Sehr gut, Frey!", rief Elian gegen den Wind. "Bring uns zu Noahs Mutter!"

~703 Wörter

Obwohl es ein ganz anderes Gefühl war, bei Sonnenlicht auf einem Wolkendrachen zu fliegen, bekam Noah kaum etwas von der vorbeiziehenden Wolkenlandschaft mit. Seine Gedanken drehten sich wieder einmal um das bevorstehende Treffen mit seiner Mutter. Wenn sie sie denn wirklich treffen sollten. Selbst wenn Elian das Gedicht richtig inerpretiert hatte, bestand ja immer noch die Möglichkeit, dass Noahs Mutter gar nicht dort war.

Noah blendete die zweifelnden Stimmen aus. Seine Mutter würde da sein. Und es würde endlich alles wieder in Ordnung kommen.

Schon von Weitem erkannte Noah die Reihen von Bäumen, denen sie entgegenflogen. Elian drehte sich um und grinste ihn an: "Sieht doch vielversprechend aus!"

Das tat es durchaus. Und trotzdem rutschte Noah das Herz in die Hose. Sein Griff um Freys Wolken verkrampfte sich und ein Gedanke, den er sich nicht zu denken gestattet hatte, suchte sich seinen Weg in Noahs Kopf: Was wenn sie ihn gar nicht sehen wollte?

"Stopp! Geh hier runter!", rief Noah, kaum dass sie die ersten Baumreihen erreicht hatte.

Noah spürte Elians Verwirrung, aber sein Freund tat, wie ihm geheißen. Sanft setzte Frey auf der Wolke auf und sofort sprang Noah ab und begann, nervös hin und her zu laufen.

"Noah" - plötzlich stand Elian ihm im Weg - "es ist alles gut. Es ist doch deine Mutter."

Noah schüttelte über sich selbst den Kopf. Wie konnten so widersprüchliche Gefühle in ihm toben? Warum war er nur ein einziger Widerspruch?

Bevor er Worte fand, die er erwidern konnte, erklang eine fröhliche Melodie, halb gesungen, halb gesummt von einer weichen Frauenstimme. Noah erstarrte. Er erkannte die Stimme sofort. Und ehe er wirklich darüber nachdachte, schnappte er sich Elian und zog ihn mit sich hinter den nächstbesten Baum.

"Was ist -?", begann Elian überrascht, doch Noah hielt ihm den Mund zu.

Die Melodie war verstummt. Und wenn es nicht Elians Frage war, so war sicher sein klopfendes Herz laut genug, um sie sofort zu verraten.

"Wer ist da?" Die Stimme klang noch immer ein wenig entfernt und Noah erlaubte sich, vorsichtig hinter dem Baum hervorzulugen.

Und da war sie. Sie sah noch genauso aus, wie Noah sie in Erinnerung hatte. Allerdings war irgendetwas anders. Die wilden Haare hatte sie zu einem Pferdeschwanz zusammengebunden und auch ihr Kleid war schlichter als alle, die sie in der Burg getragen hatte, aber das war es nicht. Wie gebannt starrte Noah seine Mutter an, unfähig den Blick abzuwenden. Elian nutzte seine Ablenkung, um sich aus Noahs Griff zu befreien, blieb aber weiterhin still. Trotzdem fanden die Augen der Frau schließlich die Gestalt, die hinter dem Baum hervorsah.

"Hey!", rief sie mit kräftiger Stimme. "Rauskommen!"

"Noah", wisperte Elian eindringlich, als dieser sich nicht regte. Aber Noah stand nur wie angewurzelt da. Bis sich plötzlich die Wolke unter ihnen bewegte. Verwirrt löste sich Noahs Blick von seiner Mutter und sah, wie sich unter ihren Füßen Erdklumpen sammelten, bis sie schließlich groß genug waren, die beiden Jungen hinter dem Baum hervorzuschieben.

Völlig überrumpelt stolperte Noah vorwärts und fiel vor seiner Mutter in die weiche Wolke.

"Also. Wer seid ihr?" Die Stimme seiner Mutter war fest. Einer Königin würdig. Und hier saß er vor ihr, unfähig auch nur den Kopf zu heben. Wo war der stolze Prinz, der er immer gedacht hatte zu sein?

"I-ich bin Elian", stotterte dieser schließlich, als Noah immer noch nichts sagte. "Und das ..."

Elian stockte, unsicher wie viel er sagen sollte. Noah spürte den Blick seiner Mutter auf sich und hob vorsichtig den Blick.

Einen Moment sah er die Überraschung im Gesicht seiner Mutter, im nächsten Moment hatte sie ihn bereits in eine Umarmung gezogen. "Noah", flüsterte sie in sein Haar, als könnte sie nicht glauben, dass er tatsächlich vor ihr stand. Was vermutlich auch so war.

Als sie sich schließlich von ihm löste, um ihren Sohn genauer zu betrachten, brauchte Noah einen Moment, um mit seinen Füßen wieder festen Halt zu finden.

"Sieh dich an. Du bist schon fast ein junger Mann." In den Augen seiner Mutter schimmerten Tränen, während sie ihm sanft mit den Händen über die Wangen streifte.

"Warum bist du nie gekommen?" Noahs Stimme brach und auch sein Blick verschwamm, während er an all die verpasste Zeit denken musste.

"Ich durfte nicht; ich konnte nicht ..." Kurz wirkte sie abwesend, ehe sich ihre Aufmerksamkeit wieder auf Noah richtete. "Es tut mir leid, mein Liebling. Ich habe jeden Tag an dich gedacht."

In Noahs Herz brannten noch immer so viele Fragen, aber für den Moment begnügte er sich damit, sich nur erneut in die Arme seiner Mutter zu werfen und ihre Nähe zu spüren. Auch wenn er es niemals zugegeben hätte, er hatte ihre Umarmungen vermisst. Von seinem Vater konnte er so etwas nicht erwarten.

Wieder war es seine Mutter, die ihren Kontakt abbrach und ihn ein Stückchen von sich schob. "Ich glaube, ihr habt mir eine ganze Menge zu erzählen." Ihr Blick wanderte zwischen Noah und Elian hin und her. "Wie wäre es, wenn wir dafür ins Haus gehen und es uns etwas gemütlicher machen?"

Noah wollte gerade zustimmen, da raste ein Wirbelsturm aus Farben an ihnen vorbei und zerrte an den fast blattleeren Ästen der Bäume um sie. Verwirrt blickte Noah den Farben hinterher, während seine Mutter genervt das Gesicht verzog.

"Wahnsinn!", kam es nun von Elian, den das Phänomen offenbar nur beeindruckte und nicht überraschte.

Noahs Mutter blickte zu ihm und schließlich zu Frey. Sie schien den Wolkendrachen gerade das erste Mal zu bemerken, aber als sie ihn sah, hellte sich ihre Miene deutlich auf. "Du kannst mir nicht zufällig deinen Drachen leihen?"

"Aber sowas von!", antwortete Elian begeistert.

~928 Wörter

Ehe Noah auch nur darüber nachdenken konnte, eine Frage zu stellen, hatte sich seine Mutter bereits auf Freys Rücken geschwungen und den Drachen dazu gebracht, dem Wirbel aus Farben zu folgen. Völlig faziniert rannte Elian ihnen nach, also blieb Noah nichts weiter übrig, als ihnen ebenfalls zu folgen.

"Was ist das für ein Ding", fragte er zwischen zwei Atemzügen und merkte deutlich, dass er in der Burg wohl doch zu wenig für seine Ausdauer tat.

"Ein wilder Regenbogen. Nervig, aber grundsätzlich harmlos", erklärte Elian. "Zumindest für Menschen."

Noah musste nicht weiter nachfragen, was er damit meinte, denn im nächsten Augenblick hatte der Regenbogen sich um einen der Bäume gewickelt und begann, ihm nach und nach erst alle Farbe und schließlich wohl auch die Lebensenergie zu entziehen, denn der inzwischen gräuliche Baum sackte kurz darauf in sich zusammen. Kaum hatte der Wirbel aus Farben sein Werk beendet, spannte er einen Bogen zum nächsten Baum und sah für eine Sekunde so aus, wie Noah Regenbögen kannte. Dann begann er damit, sein nächstes Opfer von seinen Farben zu befreien.

Frey hatte die Aktion des Regenbogens dazu genutzt, näher an ihn heranzukommen und schwebte jetzt nur noch wenige Meter von ihm entfernt, während Noahs Mutter ihm irgendetwas zuflüsterte.

"Ohren zuhalten!"

Elian begriff schneller, was geschah, und befolgt den Rat, noch bevor die Luft um sie zu vibrieren begann. Verschreckt presste sich auch Noah die Hände auf die Ohren, die nach dem Schrei des Wolkendrachen seltsam klingelten.

Tatsächlich reagierte auch der Regenbogen auf die neue Geräuschquelle, ließ von dem Baum ab und wirbelte einen Moment unschlüssig in der Luft herum. Frey schien nur darauf gewartet zu haben und schoss wie ein Pfeil auf ihn zu. Noah hatte ja schon viele ungewöhnliche Dinge in den letzten Stunden gesehen, aber ein Wolkendrache, der einen Regenbogen jagte, toppte alles.

Völlig überwätigt sah Noah den beiden nach, bis Frey irgendwann umdrehte und mit Noahs Mutter zurück zu den beiden Jungen kam.

"Ich wünschte, ich hätte auch einen Partner", sagte Noahs Mutter, als sie von Freys Rücken sprang und ihm zärtlich den Hals tätschelte. "Wolkendrachen sind wirklich das beste Mittel gegen Regenbögen. Die Apparaturen funktionieren nicht halb so schnell oder effektiv."

"Das war unglaublich!", schwärmte Elian nur und erhielt von Noahs Mutter ein gutmütiges Lächeln.

"Danke nochmal, dass ich ihn mir leihen durfte."

Elian ging nun seinerseits an die Seite seines Drachen und tätschelte ihm die Schnauze. "Ich glaube, Frey hat es Spaß gemacht. Nicht wahr, Frey?"

Der Drache schnaubte bestätigend.

Noah sah der Interaktion stumm zu und fühlte sich plötzlich vollkommen fehl am Platz. Vor ihm stand nicht nur seine Mutter, sondern ebenso eine Frau, die er nicht kannte. Eine Frau, die auf Wolkendrachen reitend wilde Regenbögen vertrieb. Dinge, von denen er bis gestern nicht einmal gewusst hatte, dass sie existieren. Selbst wenn seine Mutter von hier stammte, dies hier konnte gar nicht seine Welt sein. Aber was war es dann?

"Noah? Alles in Ordnung?"

Die Stimme seiner Mutter riss ihn aus seinen Gedanken. Die Stimme der Frau, die schon immer sofort gemerkt hatte, wenn ihn etwas bedrückte. Er nickte schwach, auch wenn er genau wusste, dass sie ihm diese Antwort nicht durchgehen lassen würde.

"Kommt, ihr beiden. Jetzt wo Frey vermutlich alle Regenbögen im näheren Umkreis verscheucht hat, können wir es uns erst einmal etwas gemütlich machen." Und mit diesen Worten drehte sie sich um und führte die beiden Jungen zu ihrem Haus.

~565 Wörter

Noah wusste nicht, was er erwartet hatte, aber bestimmt kein Gebäude aus einer Mischung von Wolken und Gestein. Elians Reaktion nach zu urteilen, war es allerdings auch etwas Besonderes. Inzwischen saßen sie im schlicht eingerichteten Wohnzimmer auf einem Wolkensofa und Noah beendete gerade seinen Teil der Geschichte.

"Und Vater hatte auch noch die Dreistigkeit, zu behaupten, er hätte das alles für mich getan!" Selbst darüber nachzudenken brachte die Wut in Noahs Innerem zurück. "Also sind wir geflohen und schließlich mit Frey hierher geflogen."

"Ach Noah." Der mitleidige Blick, mit dem seine Mutter ihn bedachte, gefiel Noah überhaupt nicht. "Dein Vater liebt dich mehr, als du gerade glaubst."

Verächtlich schnaubte Noah, was seine Mutter dazu brachte, sich vor ihn zu hocken und ihn bei den Händen zu nehmen. "Ich weiß, du bist sauer. Glaub mir, niemand versteht deine Wut besser als ich. Ich war auch wütend. Aber das Misstrauen und die Angst sitzt tief. Es ist nicht so einfach, sich davon zu befreien. Ich verurteile deinen Vater nicht dafür, wie er auf mein Geständnis reagierte. Er hatte recht, dass ich es ihm schon viel früher hätte sagen sollen. Es ist ein Teil von mir, den ich ihm nicht hätte verschweigen sollen." Sanft drückte sie Noahs Hand. "Aber es ist auch ein Teil von dir, den er dir nicht hätte verschweigen sollen."

"Wie kannst du ihn verteidigen, wenn er dich verstoßen hat? Aus dem Schloss geworfen. Verbannt!"

"Noah. Er hat nichts davon getan", sagte seine Mutter bestimmt.

"Ich hab es doch gesehen!"

"Was du gesehen hast, waren Ausschnitte. Die gesamte Geschichte ist viel komplizierter. Du hast erzählt, du hast mein Geständnis gesehen. Du hast nicht gesehen, wie dein Vater später zurückkam. Wie er sich entschuldigte und versprach, wir würden eine Lösung finden."

"Aber ..."

"Aber es hat nicht funktioniert", beendete sie den Satz. "Manchmal funktioniert es einfach nicht zwischen zwei Menschen. Wir haben das beide eingesehen."

"Das erklärt nicht, warum er die Grenzen unwiderruflich geschlossen hat."

Noahs Mutter schloss die Augen, als fiele es ihr schwer, an diese Erinnerung zu denken. Ohne zu antworten stand sie auf und wandte sich an Elian. "Ich habe dich noch gar nicht in der Familie willkommen geheißen. Wie wäre es mit einer Portion Mitternachtspudding? Ich könnte jetzt eine Stärkung gebrauchen."

"Sie haben Mitternachtspudding?", fragte Elian mit leuchtenden Augen.

"Ganz frisch. Und du kannst gerne Valentina zu mir sagen."

Elian nickte nur stumm, während Noah sich wieder irgendwie abgeschottet vorkam. Als seine Mutter aber kurze Zeit später drei Schüsseln mit lila glänzendem Pudding auf den Wolkentisch stellte, kam ihm der Inhalt seltsam bekannt vor.

"Mitternachtspudding ..." flüsterte er nachdenklich und versuchte sich daran zu erinnern, woher er ihn kennen könnte.

"Oh ja, erinnerst du dich?" Seine Mutter setzte sich ihm gegenüber hin und begann mit ihrem Löffel in der Schale herumzuspielen - ein Verhalten, dass Noahs Großvater wahnsinnig gemacht hatte. "Du warst sechs oder sieben, da haben wir den Sommer bei deiner Großmutter verbracht und alle zusammen Mitternachtspudding gekocht."

Noah blinzelte überrascht, während einzelne Bilder durch sein Gedächtnis fluteten. Er wusste noch genau, wie stolz er gewesen war, dass er für dieses besondere Rezept, das nur um Mitternacht funktionierte, so lange hatte wach bleiben dürfen. In seiner Erinnerung hatten sie das Sternenlicht gefangen und eingekocht. Und das Ergebnis hatte genau wie die Nacht geschmeckt. Nie hatte er auch nur einen zweiten Gedanken an die Magie verschwendet, die zu der Zeit in der Luft gelegen hatte. Alles was zählte, war die schöne Zeit mit seiner Familie gewesen.

"Ja", sagte er langsam. "Ja, ich erinnere mich."

Das Lächeln im Gesicht seiner Mutter war so warm, dass er es nur erwidern konnte. Und ihm wurde klar, dass er doch nicht völlig außen vor war. Zwar fehlten ihm noch viele Informationen, auch was den Mitternachtspudding betraf, aber es war doch auch ein Teil seiner Vergangenheit.

"Na dann", unterbrach Elian den Moment, "worauf warten wir noch?" Demonstrativ hob er den Löffel hoch und schaufelte ein großes Stück Pudding aus der Schale, wartete aber noch, ehe er es sich in den Mund steckte.

"Lasst es euch schmecken", sagte Noahs Mutter und sie und Noah nahmen ebenfalls den ersten Bissen.

Verzückt schloss Noah die Augen. Der Mitternachtspudding schmeckte sogar noch besser, als er ihn in Erinnerung hatte. Und doch konnte er ihm keinen ihm bekannten Geschmack zuordnen. Er schmeckte einfach wie die schönste sternenklare Nacht.

Die nächsten Minuten vergingen in genießerischem Schweigen, das nur ab und zu durch Komplimente von Noah und Elian unterbrochen wurde.

Als die Schüsseln leer waren, verstand Noah, warum seine Mutter den Mitternachtspudding serviert hatte. Er fühlte sich jetzt tatsächlich ruhiger und entschlossener, sich allem zu stellen. Ob es am Zauber des Puddings lag oder einfach nur an der Stärkung an sich?

Als Noah aufsah, betrachtete seine Mutter ihn eingehend. "Noah", sagte sie mit einem Seufzen in der Stimme. "Menschen sind komplizierte Wesen. Nach meinem Geständnis war es zwischen deinem Vater und mir nie wieder wie vorher. Die Liebe war noch da, aber sie hatte sich verändert. Aber als dein Großvater es erfuhr, ging alles in die Brüche." Noah erkannte, dass es ihr noch immer schwer fiel, weiterzusprechen. Zu gerne hätte er ihr gesagt, es sei schon gut, aber er konnte nicht. Zu sehr brannten die Fragen in seinem Inneren. "Es ging alles sehr schnell, als der König starb. Es warf deinen Vater vollkommen aus der Bahn. Er zeigte es niemandem, aber er war noch nicht bereit, selbst den Thron zu besteigen. Und ich bekam seine Unsicherheit zu spüren. Er richtete seine Angst gegen die Menschen der Wolken. Ganz allgemein. So wie er es von seinem Vater gelernt hatte. Das hatte nichts mit dir oder mir zu tun."

Noah sah das anders, aber er nickte nur. Doch seine Mutter kannte ihn besser.

"Du glaubst mir nicht."

"Es ist nur ... Es ergibt keinen Sinn."

Seine Mutter lächelte traurig. "Vieles ergibt keinen Sinn."

Noah dachte darüber nach. Konnte es wirklich die Wahrheit sein? Aber es änderte nichts daran, dass sein Vater ihn sein Leben lang belogen hatte.

"Vielleicht", begann Noahs Mutter vorsichtig, als sei sie sich selbst nicht sicher, ob es eine gute Idee wäre. "Vielleicht sollten wir zurück zur Erde fliegen und mit deinem direkt reden."

"Bist du wahnsinnig?", empört sprang Noah auf. "Sobald ich zurückgehe, werde ich für den Rest meines Lebens in mein Zimmer gesperrt. Oder zumindest so lange, bis ich Vaters Platz einnehmen muss. Und du kämst als Gesetzesbrecherin ins Gefängnis!"

"Du denkst zu schlecht von deinem Vater."

"Du hast ihn drei Jahre nicht gesehen. Du hast keine Ahnung!"

"Ich finde, wir sollten es tun."

Schockiert schnellte Noahs Kopf zu Elian herum. "Wie bitte?"

"Ich glaube, sie hat recht", sagte Elian und stand nun ebenfalls auf, um Noah in die Augen sehen zu können. "Ich glaube, dein Vater war nur wütend. Meiner ist ständig wütend, aber das legt sich immer super schnell wieder. Wenn es nach ihm ginge, würde ich nie unsere Wolke verlassen. Aber ich glaube ihm, wenn er mir sagt, er macht sich nur Sorgen um mich. Und deine Auseinandersetzung mit deinem Vater hat mich sehr daran erinnert."

Noah starrte ihn an, unfähig etwas zu erwidern. Erst jetzt realisierte er vollends, dass dies das erste Mal war, dass er sich seinem Vater aktiv widersetzt hatte. Er kannte bisher nur seine Drohungen, aber nicht, was daraus werden würde. Vielleicht machte seine Wut ihn blind, aber er konnte sie auch nicht einfach abstellen.

Schließlich war es Noahs Mutter, die Elian antwortete: "Ich finde es sehr edel von dir, dass du uns begleiten möchtest, aber wir finden auch eine andere Möglichkeit, nach unten zu kommen. Du musst dich nicht wieder dem Zorn des Königs von Kytar aussetzen. Außerdem machen sich deine Eltern bestimmt Sorgen um dich."

"Doch, ich muss mitkommen", sagte Elian mit fester Stimme. "Freunde helfen einander." Er griff nach Noahs Hand und drückte sie kurz.

Verblüfft sah Noah auf ihre Hände herab. Er hatte noch nie einen Freund gehabt, der nicht für seinen Vater arbeitete, und somit nie damit gerechnet, dass Elian ihn zu dieser Konfrontation begleiten würde. "Danke", sagte er leise.

Noahs Mutter betrachtete die beiden einen Moment. Dann gab sie nach. "Na gut. Dann gehen wir alle. Am besten sofort."

~1353 Wörter

Frey flog langsam und gemäßig. Als würde er ihnen Zeit geben wollen, ihre Gedanken zu ordnen und sich innerlich auf die bevorstehende Konfrontation vorzubereiten. Keiner von ihnen sagte etwas, während sie durch die kühle Herbstluft glitten und Noah wusste nicht mehr recht, was er denken sollte. Seine Welt war innerhalb eines Tages vollständig auf den Kopf gestellt worden - wäre es wirklich möglich, dass es gleich schon wieder passierte?

Erst als sie sich der Burg näherten, wurden Noahs Gedanken klarer, abgelenkt von ihrem Anblick. Das alles hatte mit einem Wolkendrachen begonnen, der auf die Burg zugeflogen war. Noah hatte sich gefragt, was er wohl von dort aus sehen würde, doch nie hatte er gedacht, das jemals erfahren zu können.

Die Burg wirkte überhaupt nicht majestätisch. Sie wirkte auch nicht groß und furchteinflößend. Sie war einfach nur ein Klotz am Meer. Und Noah wusste nicht, ob er erleichtert darüber sein sollte, weil es die Konfrontation mit seinem Vater weniger bedrohlich erscheinen ließ, oder ob er davor fast noch mehr Angst haben sollte. Diese Burg und das, wofür sie stand, war sein Leben gewesen. Doch das alles wirkte von hier einfach nur unbedeutend.

"Frey, warte", befahl Elian, als sie sich fast schon direkt über der Burg befanden.

Noch einmal sah Noah nach unten. Nichts deutete darauf hin, dass irgendetwas nicht stimmt. Dass der Prinz verschwunden war. Alle Angestellten gingen wie immer ihrer Arbeit nach. Aus dieser Perspektive erinnerten sie Noah an das Aquarium, dass er früher einmal hatte. Seine Fische waren auch immer in Bewegung gewesen.

Unsicher blickte Elian über die Schulter. "Seid ihr bereit?"

Noah hatte keine Ahnung, wie die Antwort seiner Mutter war, die hinter ihm saß. Und er traute sich nicht, sich umzudrehen, aus Angst, sie wäre nicht dort und alles wäre nur ein Traum gewesen. Egal ob er ihre Arme um seinen Körper spürte oder nicht. Doch trotz allem nickte er. "Wir sollten es vielleicht von der Seeseite aus probieren. Vermutlich ist das Fenster, das ihr gestern durchbrochen habt, noch nicht wieder repariert. So kommen wir zumindest problemlos in die Burg", schlug er vor.

Elian wartete noch einen Moment, dann nickte er ebenfalls und gab die Anweisungen an Frey weiter.

Kurze Zeit später befanden sie sich im Sinkflug auf die Burg zu. Noah hatte recht gehabt, die Scheibe war noch nicht repariert, sondern nur mit einer Plane gegen den kalten Seewind abgespannt. Zumindest würde es nicht so unangenehm werden wie durch Glas zu brechen. Dennoch schloss Noah instinktiv die Augen, als Frey mit Schwung durch die Abdeckung krachte, ehe er schlitternd im Ballsaal zum Stehen kam.

"Was zum ..."

Eine einzelne Stimme erklang, als Noah vorsichtig wieder die Augen öffnete. Kein Geschrei, kein Rennen, nur: "Gregor!"

Mit schnellen Bewegungen sprang Noah von Freys Rücken und trat seinem Lieblingsdiener entgegen.

"Noah!" Gregors Augen wurden riesengroß. "Ich bin so froh, dass es Euch gut geht. Nach den Ereignissen des Balls kam ich fast um vor Sorge. Und Eurem Vater ging es sicherlich genauso!"

Noah verkniff sich die Bemerkung, dass es sicherlich nicht so war.

Währenddessen waren auch die anderen beiden abgestiegen. Elian half Frey dabei, sich von der Plane zu befreien, seine Mutter aber trat hinter ihn. "Tatsächlich sind wir hier, um mit ihm zu sprechen."

Noah hätte nicht erwartet, dass Gregors Augen noch größer werden könnten, sodass er schon fast Sorge hatte, sie könnten jeden Moment herausfallen. "Edle Valentina ...", hauchte Gregor ehrfürchtig und schien sich nicht sicher, ob er eine Verbeugung vollführen sollte oder nicht.

"Wäre es dir möglich, uns zum König zu geleiten - möglichst unauffällig?"

"J-ja, doch. Gewiss." Gregor stolperte über seine Worte. So kannte Noah ihn gar nicht. Allerdings war es auch das erste Mal, dass etwas so Unvorhergesehenes geschah. "Nur Euer ..." Er deutete in Richtung des Drachen hinter ihnen.

Elian, der gerade die Befreiungsaktion beendet hatte, antwortete: "Ach, Frey wird sicherlich wieder ein paar Runden drehen und draußen auf uns warten. Nicht wahr, mein Großer?"

Frey stieß einen zustimmenden Laut aus, drehte sich um und verschwand erneut durch die Öffnung im Fenster. Noah sah ihm nach und ihm wurde klar, wie fehl am Platz Elian und Frey in der Burg doch wirkten. Wahrscheinlich hatten sie vor gestern noch nie die Burg eines Herrschers betreten. Gab es überhaupt einen König der Wolkenreiche?

"Ich hörte, der König hätte sich wieder im Thronsaal eingefunden", sagte Gregor, auch wenn ihm die Verwirrung noch anzusehen war.

"Wo war er denn zuvor?", fragte Noah.

"Das weiß niemand so genau. Wir hatten schon die Befürchtung, er sei ebenso verschwunden."

Überrascht sah Noah zu Gregor, doch dieser drehte sich bereits um und führte sie aus dem Ballsaal hinaus. Seine Fragen musste Noah wohl seinem Vater direkt stellen. Aber dafür waren sie ja auch hier.

~780 Wörter

An jeder Ecke blieb Gregor kurz stehen, um nachzusehen, ob ihnen jemand begegnen würde. Doch trotz der Geschäftigkeit, die Noah vor der Burg beobachtet hatte, war es hier drinnen erstaunlich ruhig. Sie waren nur noch einen Gang vom Thronsaal entfernt, als Noah schließlich nachfragte.

"Oh, ich schätze, Euer Verschwinden ist Schuld." Als Noah Gregor fragend ansah, sprach er weiter: "Ich weiß nicht, was zwischen Euch und Seiner Majestät vorfiel, aber Euere Abwesenheit ist kaum jemandem in der Burg bekannt."

Noahs Kopf drehte sich. Warum sollte sein Vater nicht alle Kräfte mobilisieren, um ihn wieder zurückzuholen? "Und der Ball?", fragte er nur.

"Eine missglückte Vorführung. Und ein Versuch für künftigen Frieden."

Frieden? Noah hatte gedacht, er würde die Dinge langsam klarer sehen, doch nun verstand er wieder gar nichts.

"Euer Vater wird es Euch sicher gleich selbst berichten." Mit diesen Worten wandte Gregor sich ab und klopfte gegen die großen, kunstvoll verzierten Türen, vor denen sie zum Stehen gekommen waren. Dann steckte er den Kopf durch die Tür.

"Ich sagte, ich möchte von niemandem gestört werden!", dröhnte die Stimme des Königs durch den Raum.

"Verzeiht, Majestät. Es ist wichtig."

"Sind es Neuigkeiten von meinem Sohn?" Noah entging die Veränderung in der Stimme seines Vaters nicht. Die Hoffnung in seinen Worten.

"Ja, Majestät", sagte Gregor, öffnete die Tür vollständig und zog sich anschließend zurück.

Noah, der direkt hinter Gregor gestanden hatte, stand nun ohne Schutz seinem Vater gegenüber. Doch dieser wurde nicht laut, schrie ihn nicht an, beschimpfte seine fehlende Urteilskraft, sondern stand nur vom Thron auf und ging auf Noah zu. Ehe Noah es sich versah, hatte sein Vater ihn bereits in eine Umarmung gezogen. Der König war so auf seinen Sohn fixiert, dass ihm die anderen beiden Gäste, die nun den Thronsaal betraten und die Tür hinter sich schlossen, gar nicht zu bemerken schien. Und Noah war zu perplex von seiner Reaktion, um ihn darauf hinzuweisen.

Schließlich war es Noahs Mutter, die seine Aufmerksamkeit auf sich lenkte: "Hallo Julius."

Noah merkte sofort, wie sein Vater sich versteifte, ehe er ganz langsam von ihm abließ, um seine Ex-Frau zu betrachten, als wäre sie ein Geist. "Valentina ..."

"Lange ist es her", sagte sie leichthin, doch man sah ihr an, wie angespannt sie tatsächlich war.

"So lange, dass ich nicht mehr damit rechnete, dich jemals wiederzusehen."

"Nun, ich hatte nicht vor deine Gesetze zu brechen."

Es dauerte einen Moment, bis die Erkenntnis ihn traf: "Du hast die Erde verlassen?"

"Ich hielt es hier nicht länger aus."

Fasziniert beobachtete Noah die widersprüchlichen Emotionen im Gesicht seines Vaters. Überhaupt hatte er ihn noch nie so emotional erlebt. Bevor er jedoch etwas erwidern konnte, sagte Noahs Mutter: "Ich bin wegen unseres Sohnes hier. Denn wir schulden ihm endlich die Wahrheit."

Noahs Vater riss seinen Blick von seiner Mutter los und sah zu ihm herunter. Und zum ersten Mal in seinem Leben schien er nicht die richtigen Worte zu finden.

"Warum hasst du mich?" Die Frage hatte Noahs Mund verlassen, bevor darüber nachdenken konnte. Er hatte noch nicht einmal gewusst, dass er sie stellen wollte. Aber jetzt hing sie schwer in der Luft.

"Aber ich hasse dich doch nicht", antwortete sein Vater mit Nachdruck.

"Aber du hasst, was Großmutter ist, was Mutter ist, was ich bin. Ich habe es selbst gesehen. Wie du Elian angesehen hast ..."

Noah traute sich nicht, zu seinem Freund zu sehen, wie sein Vater es tat. "Es war niemals Hass", sagte er schließlich. "Mein Vater lehrte mich, das Volk der Wolken zu fürchten. Er sprach von Monstern mit unnatürlichen Kräften. Ich war dumm, ihm zu glauben, selbst nachdem ich mich in deine Mutter verliebt hatte." Kurz huschte sein Blick zu seiner Ex-Frau, ehe er wieder Noah fixierte. "Es ist schwer, sich von alten Wahrheiten zu trennen, selbst wenn sie nicht wahr sind."

"Du hast sie ausgeschlossen. Mich ausgeschlossen. Wie konntest du das tun?" Noah bemühte sich, ruhig zu bleiben. Sie waren hier, um die Sache endlich abzuschließen. Und er wusste nicht, ob er es geschafft hätte, hätte seine Mutter ihm nicht eine Hand auf die Schulter gelegt.

"Du hattest recht, mein Sohn", antwortete Noahs Vater schließlich und Noah war sich nicht sicher, diese Worte jemals von ihm gehört zu haben. "Ein großer König hätte sich nicht von seinen Ängsten leiten lassen. Ich hoffe, du kannst mir eines Tages vergeben."

Das war alles? Noah war sich nicht sicher, ob er mit mehr Widerstand oder mehr Erklärungen gerechnet hatte, aber nicht mit einem Eingeständnis von Schuld. Erst jetzt bemerkte er, wie müde der König aussah. Als hätte er die ganze Nacht nicht geschlafen. Etwa aus Sorge um Noah?

Als Noah nicht antwortete, wandte sich der König an seine Ex-Frau: "Verzeih mir, dass ich es dir so schwer gemacht habe. Natürlich bist du jederzeit in der Burg willkommen."

Noahs Mutter nickte langsam. "Es war für uns alle eine schwere Zeit."

"Und bei dir muss ich mich auch entschuldigen", sagte er nun zu Elian. "Ich hätte die Situation ruhiger angehen sollen, anstatt dich sofort aufgrund unangebrachter Ängste zu verurteilen. Doch die Sorge um Noah hat mich alles andere vergessen lassen. Sei dir gewiss, dass ich deinen Mut, mir erneut gegenüberzutreten sehr bewundere."

Als Noah nun zu Elian blickte, nickte dieser nur stumm und perplex von den Worten. Noah konnte es ihm nicht verübeln, ihm ging es ja genauso.

Wieder war es Noahs Mutter, die als erste wieder das Wort ergriff: "Wie genau hast du deinen Untertanen Elians Auftreten erklärt?"

Ein trauriges Lächeln legte sich auf das Gesicht des Königs. "In dem Moment war ich wohl klüger als danach. Offiziell sollte es ein Versuch der Annäherung zwischen den Völkern werden, der leider scheiterte. Ich versprach ihnen jedoch einen neuen Versuch."

Überrascht sah Noah zu ihm auf. "Einen neuen Versuch?"

"Ich bin nicht nur der Böse dieser Geschichte, Noah."

Noah wusste nicht, was er darauf erwidern sollte. Denn sein Vater hatte recht. Noah hatte ihn als den Bösen auserkoren. Doch alles, was seine Mutter ihm bereits erzählt hatte, noch einmal aus sich seines Vaters zu hören, hatten dieses Bild wieder kippen lassen. Sein Vater war weder der unfehlbare König, für den er ihn früher gehalten hatte, noch der verlogene Bösewicht, den er zuletzt glaubte zu sehen. Seine Mutter hatte recht. Es war alles komplizierter.

"Meinst du das ernst, Julius?", fragte Noahs Mutter.

"Ich möchte meinem Sohn wieder mit gutem Gewissen in die Augen sehen. Und dafür werde ich alle Teile von ihm akzeptieren müssen. Ich meine es ernst. Ich wünsche uns einen Neuanfang." Bei den letzten Worten sah sein Vater Noah an, der nicht anders konnte, als aufmunternd zu lächeln. Plötzlich wirkte alles irgendwie möglich. Egal wie kompliziert es war.

"Dann habe ich vielleicht eine Idee." Noahs Mutter wandte sich um und bedeutete den anderen, ihr zu folgen.

~1119 Wörter

Noahs Mutter führte die Gruppe durch die Personalgänge zu Noahs Geheimversteck, dem Raum, in dem er ihre alten Dinge aufbewahrte. Dann legte sie vorsichtig die Hand auf die Steinplatte und schob sie mit Leichtigkeit zur Seite. Noah hatte noch nie über diese Tür nachgedacht, doch jetzt kam ihm der Gedanke, ob sie nicht durch die Erdmagie seiner Mutter geschaffen wurde.

"Hier ist es also", sagte sein Vater, als wüsste er endlich die Antwort auf ein uraltes Rätsel.

"Was meinst du?", fragte Noah.

"Dies ist der Ort, an den du immer verschwindest, nicht wahr?" Überrascht sah Noah seinen Vater an. Er wusste es? "Ich habe die ganze Nacht damit verbracht, danach zu suchen. Ich dachte, vielleicht wärst du zurückgekommen und hättest dich nur versteckt ..."

Mit einem Mal wirkte der Mann vor Noah überhaupt nicht mehr wie ein König. Vor ihm stand ein Vater, dessen Gesicht von der Sorge um seinen Sohn gezeichnet war. "Jetzt bin ich hier", sagte Noah schließlich, weil ihm nichts besseres einfiel.

Im Inneren seines Verstecks wirkte es fast noch chaotischer als normalerweise, was Noah darauf zurückführte, dass sich gestern ein Wolkendrache in den engen Raum gequetscht hatte. Seine Mutter aber beachtete es gar nicht, sondern steuerte zielstrebig die hinterste Ecke des Raumes an. Dann tippte sie vorsichtig auf den letzten Stein der Reihe, dieser schwebte daraufhin wie von selbst aus der Wand und gab einen Hohlraum frei, aus dem Noahs Mutter ein alt aussehendes Pergament zog. Dann drehte sie sich zu ihnen um, sah aber hauptsächlich ihren Ex-Mann an. "Ich habe viel recherchiert, als wir noch versucht haben, etwas zu retten. Rituale der Wolken, von denen du nichts wissen wolltest." Noah sah die Reue im Gesicht seines Vaters, auch wenn kein Vorwurf in der Stimme seiner Mutter zu hören war. "Ich habe es hier verwahrt für den Fall, dass du deine Meinung änderst. Ich hatte nicht erwartet, dass es fünf Jahre dauern würde." Mit diesen Worten reichte sie Noahs Vater das Pergament, der es behutsam entrollte und zu lesen begann.

Noah und Elian sahen sich an. Keiner von beiden hatte eine Idee, worum es hier ging.

Schließlich ließ der König das Pergament sinken und nickte langsam. "Ja. Das könnte vielleicht funktionieren."

Noahs Mutter lächelte und sah nun zu den beiden Jungen. "Und ich glaube, wir haben hier die besten Kandidaten."

"Und wofür?", fragte Noah.

"Für die Chance auf Einheit", antwortete sein Vater und die Wärme in seiner Stimme ließ Noahs Herz leichter schlagen.

Ein kurzer Blick zu Elian genügte, um zu wissen, dass dieser mit allem einverstanden war. Und auch Noah konnte nicht anders, als zu nicken. Vielleicht würde ja doch noch alles gut werden.

~438 Wörter

Noah sah durch das Fenster auf die leichte Schneeschicht, die die Wolken in der vergangenen Nacht über Kytar gelegt hatten. Er konnte kaum glauben, dass es wirklich erst zwei Wochen her sein sollte, dass er Elian kennengelernt und die Geheimnisse seiner Familie entdeckt hatte. So viel hatte sich seitdem geändert.

Ein Klopfen brachte Noah dazu sich umzudrehen. Dann öffnete sein Vater die Tür. "Bist du fertig?"

Noch immer war Noah sich nicht sicher, ob er nicht doch den blauen Anzug hätte anziehen sollen, den er zum Herbstball getragen hatte. Immerhin war das sein Outfit gewesen, als all das angefangen hatte. Und natürlich war dieser schon lange von der Schokolade befreit worden. Aber in der hellen Hose mit dem schlichten Hemd, über dass er gleich seinen eigenen dicken Mantel ziehen würde, fühlte er sich einfach wohler.

Lächelnd hielt sein Vater Noah einen Arm hin und Noah hakte sich bei ihm unter. Es war immer noch ein seltsames Gefühl. Nach all den Vorfällen hatten sie angefangen miteinander zu reden. Richtig miteinander zu reden. Weder ihm noch seinem Vater war vorher aufgefallen, wie distanziert ihr Verhältnis tatsächlich war. Besonders nicht seinem Vater. Die Vorurteile hatten ihn wider besseren Wissens zu sehr eingenommen. Und noch immer war nicht alles gut. Noahs Vater hatte immer noch hohe Erwartungen an seinen Sohn, dessen Verhalten und Zukunft. Aber sie kamen aufeinander zu. Und Noah gefiel die Richtung, die sie einnahmen.

Warm eingepackt, betraten die beiden schließlich den Burghof, auf dem bereits ihre Pferde warteten.

"Bereit?", fragte sein Vater nachdem sie aufgesessen waren.

Noah grinste breit und nickte. Viel zu lange hatte er auf diesen Tag warten müssen. Zwar war da immer noch etwas Nervosität, aber hauptsächlich war er von purer Vorfreude erfüllt. "Bist du bereit?", fragte er seinerseits, weil er wusste, dass es für seinen Vater trotz allem noch immer eine größere Überwindung war.

"Lass uns losreiten", antwortete dieser nur und setzte sein Pferd in Bewegung.

Es war nichts Neues für Noah durch die geschmückten Straßen zwischen jubelnden Menschen hindurchzureiten. Aber niemals zuvor hatte er sich dabei so gut gefühlt. Die Fähnchen, die überall hingen, waren nicht nur grün und golden, sondern leuchteten ihnen in allen Farben des Regenbogens entgegen. Eine Farbe für jedes Reich der Wolken, wie Noah gelernt hatte. Und auch die Menschen waren anders. Ihr Jubel war fröhlich und erwartungsvoll, nicht ehrfürchtig. So war es Noah auf jeden Fall lieber.

Am Ende der Hauptstraße vor Großmutters Café war eine hölzerne Bühne aufgebaut, auf der Noahs Mutter auf sie wartete. Obwohl sie die letzte Woche so viel mit den Vorbereitungen zu tun gehabt hatte, dass sie sogar in der Burg geblieben war, hätte Noah am liebsten sein Pferd angetrieben, um direkt zu ihr zu gelangen. Aber er wollte auf keinen Fall etwas tun, um die Zeremonie zu stören. Er verstand zwar nicht viel von den Riten der Wolken, doch selbst er hatte sofort erkannt, welche Bedeutung ihnen zugemessen wurde. Und dass sich eine tiefere Wahrheit darin verstecken konnte.

Nach einer gefühlten Ewigkeit, erreichten sie endlich die Bühne, wo seine Großmutter ihre Pferde entgegennahm. "Mach uns stolz, mein Junge", flüsterte sie, als Noah an ihr vorbeiging.

Ein Gefühl von Bedeutung breitete sich in Noahs Brust aus. Zum ersten Mal in seinem Leben fühlte er sich wirklich richtig an dem Ort, an dem er gerade war.

Noah und sein Vater nahmen ihren Platz auf der Bühne ein und sofort wurde es im ganzen Ort still. Dann ergriff Noahs Mutter das Wort: "Viele von euch kennen mich noch als die Mutter eures Kronprinzen" - sie warf Noah ein warmes Lächeln zu - "doch heute bin ich hier als eine Vetreterin der Wolkenreiche. Drei lange Jahre waren die Grenzen zwischen unseren Welten geschlossen. Und auch zuvor war das Misstrauen ein scheinbar unüberwindbarer Graben. Doch heute wollen wir den ersten Schritt tun, um wieder zusammenzuwachsen. Es wird nicht einfach werden, aber wir haben die Macht, die Mauern, die uns trennen, einzureißen." Bedeutungsvoll hob sie das Pergament an, dass sie vor zwei Wochen hinter dem Stein hervorgeholt hatte, und begann zu lesen: "Jedes Land der Erde kann und darf sich den Reichen der Wolken öffnen. Und jedes Reich der Wolken kann und darf sich den Ländern der Erde öffnen. Wer die Zeremonie der Vereinigung vollführt, dem wird eine strahlende Zukunft prophezeiht. Die gemeinsame Stärke hilft zu wachsen." Sie sah in die Menge. "Heute werden wir uns symbolisch gemeinsam der Zukunft entgegenstellen, um es tatsächlich tun zu können. Prinz Noah von Kytar für die Menschen der Erde." Stolz wies seine Mutter auf ihn und die Menge jubelte. "Und Elian Sjodar für die Menschen der Wolken."

Der Blick der Menge folgte der gewiesenen Richtung gen Himmel und verlor sich im Staunen. Dort oben erschien Elian auf seinem Wolkendrachen und flog einen ausladenen Kreis über sie hinweg, ehe er im feigehaltenen Teil der Straße landete. Obwohl Noah wusste, dass er nur hinter den Häusern auf seinen Einsatz gewartet hatte, musste auch er zugeben, dass der Auftritt der beiden spektakulär gewesen war.

Elian betrat die Bühne und stellte sich stolz neben Noah, während dessen Mutter die letzten Worte der Eröffnung sprach: "Der Schicksalssprung verbindet die Schicksale der Welten. Der Sprung ins Unbekannte zeigt das Vertrauen. Der Sprung zwischen den Welten überwindet die Kluft. Seid ihr Noah und Elian bereit, euch dem zu stellen? Sind eure Herzen rein und eure Seelen bereit?"

"Ja", sagten die beiden Jungen wie aus einem Mund.

~895 Wörter

Frey trug Noah und Elian behutsam auf eine Wolke fast direkt über der Burg. Dort hatten sich einige Wolkenbewohner eingefunden, doch es waren bei Weitem nicht so viele, wie unten in den Straßen. Elian hatte Noah erklärt, dass sich nach dem Gesetz seines Vaters die meisten Leute aus den Wolken über Kytar zurückgezogen hatten und nun nur wenige den Weg hierher auf sich genommen hatten. "Aber das wird sich schon noch ändern", hatte er ihm schließlich versichert.

Frey setzte die beiden Jungen ab und erhob sich sofort wieder in die Luft und drehte einige Kreise. Noah hatte das Gefühl, er habe Gefallen an der Bewunderung der Erdenmenschen gefunden.

"Willkommen zurück, Noah", begrüßte ihn eine herzliche Frau mittleren Alters, ehe sie Elian in eine kurze Umarmung zog.

"Vielen Dank, Frau Sjodar", antwortete Noah. Dann nickte er ihrem Mann zu. "Herr Sjodar."

"Noah, wie oft müssen wir dir noch das Du anbieten?", fragte Elians Mutter lachend und zog auch Noah in eine kurze Umarmung. Obwohl sie sauer über Elians Verschwinden waren und er außerhalb dieses offiziellen Anlasses tatsächlich Hausarrest bekommen hatte, hatte Noah viel Zeit mit ihnen verbracht, während seine Eltern mit den Vorbereitungen der Zeremonie beschäftigt gewesen waren.

"Entschuldigung", sagte er zerknirscht. Endlich wusste er, wie sich Gregor wohl fühlen musste.

"Na dann, ihr beiden. Ab mit euch", mischte sich nun Elians Vater ein und scheuchte sie an den Rand der Wolke. Dort setzten sie sich nebeneinander hin, sodass ihre Beine über den Rand baumelten.

"Hast du auch Angst?", flüsterte Elian Noah zu, der ihn überrascht ansah.

"Ich hab gedacht, das liegt nur daran, dass ich die Wolken nicht gewohnt bin", flüsterte er zurück.

Elian schüttelte leicht den Kopf. "Es ist unmöglich zu fallen. Du fällst nur, wenn du springst."

Noah nickte. Irgendwo hatte er diese Worte schon einmal gehört. Dann fiel es ihm wieder ein. Es waren die Abschiedsworte seiner Mutter gewesen. "Aber wenn du nicht springst, wirst du niemals fliegen", beendete er den Spruch und griff nach Elians Hand. "Auf drei", sagte er so laut, dass die Menschen hinter ihnen es hörten.

"Eins", begann Elian zu zählen.

"Zwei", sagte Noah gleichzeitig mit einem Chor von Stimmen, der hinter ihnen erklang.

"Drei!"

Noah konnte hinterher nicht mehr sagen, wer wen mitgezogen hatte. Oder ob sie wirklich beide den Mut hatten aufbringen können, sich in die Tiefe zu stürzen. Der Wind rauschte in seinen Ohren, während sie die Wolken hinter sich ließen und in unglaublichem Tempo der Erde entgegenrasten. Elians Nähe war das einzige, was Noah eine gewisse Ruhe und Zuversicht schenkte. Ihn daran erinnerte, dass er keine Angst haben musste.

Im nächsten Moment sauste ein weißer Blitz an ihnen vorbei. Frey brauchte einen Moment, um sich der Geschwindigkeit der Jungen anzupassen, dann fing er ihren Sturz auf und sie landeten in seinem weichen Wolkenkörper, der den Weg zur Erde auf eine sicherere Art und Weise fortsetzte.

Unter großem Jubel landete Frey wieder auf der Hauptstraße. Als Noah aufblickte, sah er den Stolz in den Augen seiner Eltern. Es würde nicht werden wie früher. Die Vergangenheit war abgeschlossen. Jetzt, mit diesem Sprung hatte ihre Zukunft begonnen. Und endlich sah Noah ihr freudig entgegen.

~523 Wörter

Obwohl Noah die Feier der Zeremonie lieber in Großmutters Café abgehalten hätte, so musste er doch zugeben, dass es niemals für alle Anwesenden gereicht hätte. Stattdessen hatte Noahs Vater den Ballsaal vorgeschlagen, der jedoch - glücklicherweise, wie Noah fand - nach dem zweifachen "Überfall" durch einen Wolkendrachen erst noch renoviert werden sollte. Also hatten sie sich schließlich auf den Burghof geeinigt. Auf langen Tafel standen bunt durchmischt verschiedene Gerichte der Erde und der Wolken. Gegen die Kälte waren große Feuerschalen aufgestellt worden. Und auch hier befand sich eine Bühne, auf der aber statt Reden gehalten, Musik gespielt wurde. Wie sich herausstellte, war das Mädchen, das bei Noahs Großmutter aushalf, in einer Band, die trotz ihres Alters schon einige Fans in Kytar gewinnen konnte. Sie hatten sich riesig gefreut, als der König persönlich sie fragte, ob sie zur Feier des Tages ein Konzert geben würden.

Noah hielt sich am Rande der Veranstaltung und beobachtete das bunte Treiben. Inzwischen war er überrascht, dass auch der Hof noch nicht platzte mit all den vielen Leuten, die mit ihnen feierten. Und obwohl es schon langsam dunkel wurde, kamen immer noch ab und zu Wolkendrachen an und brachen neue Gäste. Mindestens der Hälfte davon hatte Noah bereits die Hand geschüttelt, weil sie ihm zu seinem mutigen Sprung gratulieren wollten.

"Ach hier bist du!" Wie aus dem Nichts war Elian neben ihm aufgetaucht. "Versteckst du dich auch vor den ganzen Gratulanten?"

"Sie meinen es ja nur gut", sagte Noah, doch er wusste, dass sein Gesichtsausdruck ein eindeutiges "Ja" zum Ausdruck brachte.

Elian musste lachen. "Ja. Aber ich glaube, ich kannte vor heute nicht halb so viele Leute, wie sich mir während der letzten Minuten vorgestellt haben."

Noah stimmte zwar in sein Lachen mit ein, konnte aber nichts dazu sagen. Ihm war es sein Leben lang kaum anders ergangen.

"Hey." Elian stupste ihn leicht in die Seite. "Heute ist kein Tag zum Grübeln, sondern ein Tag zum Feiern!"

Noah lächelte seinen Freund an. Es war erstaunlich, wie gut er ihn schon kannte. "Du hast recht."

Noah ließ den Blick über die Menge und schließlich die Band auf der Bühne schweifen. Als er Amiras Blick traf, schaute sie schnell weg. Aus ihr wurde er noch nicht ganz schlau. Aber er hatte vor, demnächst wieder mehr Zeit bei seiner Großmutter zu verbringen. Und sie mochte Amira gerne. Also hatte er die Hoffnung, dass sie vielleicht auch noch Freunde werden könnten.

"Da drüben sind unsere Familien", riss Elian Noah aus den Gedanken. "Wir sollten vielleicht zu ihnen gehen."

Noah nickte nur und folgte seinem Freund durch die Menge, wo sie immer wieder von Leuten aufgehalten wurden, die ihnen die Hand schütteln wollten.

"Endlich frei", stöhnte Elian, als er seine Eltern erreicht hatte, die ihn freudig in ihre Mitte nahmen.

"Alles in Ordnung, Noah", hörte dieser die Stimme seiner Mutter und blickte erschrocken auf. Er hatte gar nicht bemerkt, wie er auf die Teller gestarrt hatte, die seine Eltern in der Hand hielten. Äpfel bei seiner Mutter, Kirschen bei seinem Vater. So verschieden. Aber doch waren sie beide hier. Und feierten gemeinsam.

"Ja", sagte Noah mit einem Lächeln.

"Ich bin stolz auf dich, mein Sohn", sagte sein Vater zum gefühlt hundertsten Mal an diesem Tag.

"Ich glaube, er hat es begriffen", sagte seine Mutter und klaute sich eine Kirsche vom Teller des Königs.

Dieser sah sie entrüstet an: "Hast du gerade den König beklaut?"

Seine Mutter kicherte und steckte sich genüsslich die Kirsche in den Mund.

In diesem Moment tauchte auch Noahs Großmutter hinter ihm auf. "Wie schön, dass ihr wieder Freunde werdet", kommentierte sie die Szene. Dann legte sie Noah eine Hand auf die Schulter. "Und ich wusste immer, dass du eines Tages ein großartiger Herrscher werden würdest."

Das Lächeln in ihrem Blick war so weich und spiegelte sich in den Augen seiner Familie, die ihn alle ansahen, sodass Noah kaum etwas erwidern konnte, so groß war der Kloß, der in seinem Hals saß. Also nickte er nur. "Danke", flüsterte er schließlich, während die Musik zu einem Stück wechselte, das genauso klang, wie er sich fühlte. Geborgen durch die Menschen, die ihn liebten. Und voll von freudiger Erwartung.

~688 Wörter